惠帝五年·春。
太僕準備了三月之後，皇帝的騎駕鹵簿方從宣平門出長安，度灞水，過芷陽、新豐、華縣、華陰、經桃林塞出函谷關，東至洛陽。馳道寬三丈，路旁遍植青松，馬車在道上馳駕，速度平穩。
十六長壽幢、紫幢、霓幢、羽葆幢之後，是皇帝的御車，其後皇后所居之車中，魯元放下車簾，也隔開看往路邊風景的目光，喟嘆道，「真是好久沒回沛縣了。」
「阿嫣大概不會懂母親的心情，」她望了倚在車中正座的女兒，悵然道，「你少年便身貴，從不曾混跡於鄉野之間，亦從未來過沛縣，只怕要看母親的笑話了。」
「母親說哪裡話。」張嫣扔了一顆梅子到口中，又抿了一口茶，「沛縣是陛下和阿母共同出生的地方，嫣兒也很想去看一看呢。再說了，陛下不也是體諒阿母的思鄉之情，才力主阿母一同同行么。」
魯元於是便笑了，「是啊。」神情柔軟，「可惜，母后年紀大了，不能與我們同來。否則，我們一家人才叫真正團聚呢。」
「皇后娘娘，長公主，」侍衛來到車前，稟道，「陛下命臣來告知，車過洛陽，便要下馳道了，關東之地的道路遠不如馳道平整，車行可能會有些顛簸，皇后與長公主見諒。」
不一會兒，解憂探頭出來，笑道，「皇后娘娘說知道了。代為謝過將軍。」
只聽車輪砰的一聲顛簸，騎駕轉入黃沙道，揚起漫漫塵土。
這一日，天色將晚，聖駕便在內黃縣道旁鄉亭歇宿。
鄉亭中早得了帝駕一行的知會，掃榻相待。雖然惠帝先前便申明過，此行不過是私人巡幸，沿途各處不得鋪張迎送。但各地官守下人又怎敢真的簡樸以待，雖只是一個小小鄉亭，倉促之間，竟也將亭中客院住房布置的頗為齊整。
既然先前知會的人並沒有額外的囑咐，亭長自然是將正中大院安排給了陛下與皇后居止，魯元長公主獨居一間小院，隨行各位王侯大臣，各按爵位官職依次以降分配住房，隨行侍衛儀仗，則只能委屈，七八人同住一間通房了。
後院之中。
洗去一路風塵，張嫣換上寢衣，隨口問道，「陛下如今在做什麼？」
「啟稟皇后娘娘，」小黃門欠了欠身，稟道，「趙王友，代王恆，吳王濞，並齊王世子襄，以及東郡郡守，此處內黃縣令都趕來參見陛下，現在，陛下大約在前堂接見他們。」
「哦。」張嫣點點頭，表示知曉，忽然聽屋外有人道，「姐姐安好。」聲音怪腔怪調，不由沉下臉來，道，「誰在外頭？」
荼蘼探出門張望，回來笑嘻嘻道，「娘娘，是亭中一個小媳婦養的鸚鵡，掛在廊上，會說人話兒，適才那句話便是它說的。咱們可要來看看解悶？」
張嫣正是略覺得無聊，於是頷首道，「讓她提溜過來看看吧。」
劉盈回來的時候，便見一個青衣民婦拘謹而立，解說道，「皇后娘娘，這隻鸚鵡是小兒在田野間玩耍時候捉回來的，平日里教它說話，倒也有些伶俐。挺討人喜歡的，娘娘若是喜歡，便送給娘娘吧。」
「免了。」張嫣抬頭望了一眼，似笑非笑，「君子不奪人所愛。我不過是逗弄一番，一會兒便還給你們。若是讓你家裡孩子不舍，可不是我的罪過。」
籠中的鸚鵡火爆的叫了一句，「美人姐姐真漂亮。」上下跳躍著，憤恨的瞪著美貌的少女，張嫣忒是促狹，瞅著它長長的尾巴，便偷偷的捉上一把。虎皮鸚鵡左支右絀，然而竹編的籠子騰挪的地方實在太小，躲過了東面，便湊到了西面，竟是四下皆兵。
少女另一隻手上卻抓了把松子，見它生氣了，便丟一顆進去。左手捉尾巴，右手喂松子，玩的不亦樂乎。
鸚鵡被她逗的不行，待要不食嗟來之食，但松子味美，又實在捨不得，忍不住啾啾叫喚抗議。
劉盈搖搖頭，喚道，「阿嫣。」
「嗯？」張嫣回身應道。
房中宮人以及鄉亭民婦這才發現劉盈回來，連忙回身揖拜，「參見陛下。」忽聽得哎呀一聲。原來，因張嫣分神，鸚鵡鳥便抓著機會，狠狠的在她蔥白秀氣的指尖上咬了一口。
張嫣微微蹙眉，縮回了手。
年輕媳婦嚇了一跳，連忙跪下，向劉盈與張嫣磕頭，口中求道，「民婦萬死。」
「不礙的。」張嫣搖搖頭道，「是我自己逗它逗過了頭，它咬的也不狠，連血都沒個一滴。嗯，你們帶著鳥兒下去吧。」
因他已然回來，她便沒心思再理會其他事情，只是望著他微笑。
劉盈亦瞧著她，忽的道，「那隻鸚鵡倒有眼光，果然是個美人兒。」
張嫣被他說的呀了一聲，這才反應過來，竟是有些手足無措。
「無事吧？」他走上前來，查看她的指尖。見確實連紅腫都沒有，便又板臉道，「跟你說了多少次了，每次里將頭髮擦乾，再去做旁的事。你總是當耳旁風，到上了年紀，落個風眩，你才肯知道後悔是吧？」
她抿嘴嫣然，任由他取過乾爽巾帕，為自己拭頭髮，其實，從不是記不住，只是貪戀他每次為自己拭發的溫柔，才總是放任。
「陛下，」她不經意問道，「從內黃到沛縣，還要多久時間？」
「大概還有兩三天路程吧。怎麼，一路上覺得勞累了？」劉盈嘆道，「其實你可以留在長安的，不必非要陪朕走這一趟。」
「那怎麼成？」張嫣搖頭道，「我自己樂意來。沛縣是阿母和陛下的故鄉，我自然也要跟來看看。」
「而且，」她嫣然而笑，昏黃的燭光下，左頰之上酒窩若隱若現，恬靜而美麗，「我哪有那麼嬌弱？要論辛苦，陛下趕路之外，還要處理政事，豈非比我更辛苦。說起來，若不是有幸生在帝王家，趕上這麼一段路，不過是再平常的事情。」
夜色漸深，解憂持燭，荼蘼將榻上簇新而鬆軟的被衾整好，問道，「陛下，娘娘，可要安歇了么？」
「嗯。」劉盈看了看更漏，道，「明日還要繼續趕路，這就睡吧。」
張嫣頷首，瀝干青絲，便上了榻。過了一會兒，劉盈洗浴之後，亦換了寢衣，掀開被衾一角，在她身邊睡下。
宮人放下帳子，吹熄了燭火，退了出去。
她悄悄睜開眼睛，月色從窗中照進來，極清亮的灑在地上。
「哦，哦，哦。」彷彿才沾了枕，便聽到公雞報曉的聲音。
劉盈從睡夢中醒來，起身的時候，衣裳一角被人壓住，低下頭去，看見懷中少女沉靜的睡顏，不由怔了一怔。
從今年冬日，那一場激烈的爭吵，他終於懂得了張嫣的堅持，於是便不再拒絕同床而眠。
如果說，她寧願一輩子留在未央宮，也不肯要他為她費心安排的一條出路，那麼，他費心的為她保持清名，又有何用？
懷中的少女一日日的長大，越長亦越美的驚心動魄。只有當她熟睡的時候，才依舊像是一個孩子，長長的睫毛之下，肌膚如冰玉，縱然是在熟睡中，亦是唇角微彎，想是做了一個好夢罷。
阿嫣的睡相不好，縱然每日里睡下的時候都是規規矩矩的，熟睡中卻總是會不經意的翻身，更是會踢開被子。於是他半夜裡還要費心記得為她蓋被子，否則第二日里受了涼，又會苦著臉喝太醫署開的湯藥，一副可憐兮兮的樣子。
他不再堅持異榻而眠的第三日，阿嫣便命人將椒房殿屏風外的那張備榻拿去劈了當柴燒，興高采烈而迫不及待。
而他聽了也只能摸著鼻子苦笑。
椒房殿的那張楠木床足夠大，縱然兩個人安睡，依然有很大空間，他與她共眠，其實很少肌膚相接。此次出門在外，縱然鄉亭將所有生活起居都安排的精緻妥當，卻總找不出與椒房殿的楠床一般大小的床來，又因旅途勞頓，他夜中睡的太熟，竟然連她何時翻身，倚在自己懷中都毫無知曉。
知曉了又要怎樣呢？
他拍了拍阿嫣的臉，這是他近不得，遠不得，愛不得，恨不得，離不得，捨不得的人，只能這麼一日日的過著，貪歡最後的幸福。
「阿嫣，」他喚道，「起床了。」
張嫣咿唔兩聲，含糊道，「還早呢。」翻個身，竟繼續睡了。
韓長騮捧著他的外裳入房，見此狀，不由掩口而笑。
他抽回被壓著的衣角，狠狠的瞪了長騮一眼。
長騮連忙止住笑意，佯作正經咳了一聲，道，「陛下恕罪，奴婢只是想起了一首詩，此時反過來說，倒正是適合。」
「哦？」劉盈好奇問道，「哪一首詩？」
「嗯，是鄭風中的一首。」
他忽然明白過來，輕輕嘆了一聲，在心中念道：女曰「雞鳴」，士曰「未旦」。
喚過荼蘼，囑咐道，「你伺候著娘娘，嗯，讓她再睡一刻鐘，便喚她起來。」
荼蘼沉聲應道，「諾。」
女曰：「雞鳴。」士曰：「未旦。」
「子興視