三日後，單于使者從左谷蠡王的領地回來。
「單于，」渠鴴好奇問道，「我阿爹這是回了你什麼？」
這些年，冒頓權威日重，愈發高深莫測，他雖與之是少年摯友，卻也再不敢直呼其名。
冒頓彈了彈腰間黃金匕，淡淡笑道，「過兩天，你就知道了。」
在匈奴人齊聚龍城的最後一天日子裡，冒頓向眾人宣佈道，將在八月秋肥馬壯之際，迎娶左谷蠡王幼女蒂蜜羅娜為大閼氏。
石破天驚。
冒頓單于今年三十三歲，王帳中有眾多女子，算上半月前受封寧閼氏的大漢公主，先後有封號的便有七位閼氏。雖然有得寵有失勢，但在明面上，卻從未排出個座次來。
大閼氏，卻是諸位閼氏中最尊貴的一位，相當於漢人的嫡妻。
這些年，須卜蒂蜜羅娜是左谷蠡王孫毋翰最嬌寵的掌珠，美艷聰慧之名遠播塞外草原，隱隱有壓過匈奴第一美人，茨鄂閼氏歌珊羅的聲勢。但今年秋天，她才剛滿十五歲，而稽粥王子心慕蒂蜜羅娜多年，又是公開的秘密。
牧民們怔了一怔，歡呼喝躍起來。
美人配英雄，本就是匈奴草原上最至理的事情。
「單于，」渠鴴一把掀開王帳的帘子，大聲質問，「你這是什麼意思？」
「左都尉，」冒頓厲聲呵斥，「這是你為人臣該有的樣子么？」
在冒頓的氣勢下，很少有人能夠繼續說話下去，然而渠鴴愛妹心切，還是頂了一句，「我不答應阿蒂嫁給你。」
冒頓冷冷的瞥了他一眼，「左谷蠡王卻已經應下了。」
你只是她哥哥，不是她爹，婚姻之事，還由不得你做主。
「怎麼，」他忽然冷笑道，「還是將來的左谷蠡王別有異心，不願效忠王廷？」
「不是。」渠鴴嚇出一身冷汗，單膝跪下，將左手按在胸前，道，「左谷蠡王部誓死效忠單于，並無二心，天日可鑒。但是，渠鴴還是不願見妹子入王帳，因為，屈普勒是好單于，匈奴人願意效忠的主上，卻絕不是女人心中的好丈夫。」
「無論阿蒂嫁不嫁入王帳，左谷蠡王部落都效忠單于，但是，作為一個哥哥，」渠鴴深深拜下去，「我不想看見阿蒂哭。」
冒頓微微動容。
「阿蒂聽說過詰羅閼氏的故事么？」
寧靜的午後，渠鴴牽著馬在龍城外的草原上漫無目的的走著。就好像多年前的時光，而她盪著雙腳坐在馬背之上，就好像跟著哥哥，可以走到草原的盡頭。
「哦？」她抬起頭來，將口中含著的草梗拿開，笑道，「那位匈奴第一美人么？」
渠鴴笑了一笑，「詰羅閼氏已經老了，她年輕的時候，白雲也沒有她的身姿輕盈，紅藍花也沒有她的容顏美麗。那一年，單于初繼汗位，東胡勢大，派使者索單于『欲得頭曼時千里馬。』群臣都說，『這是匈奴的寶馬，不能給他們。』單于卻道，『柰何與人鄰國而愛一馬乎！』便將寶馬送給了東胡。過了一陣子，東胡又使使索單于，『聞詰羅閼氏美名，欲得單于此閼氏。』左右皆怒道，『東胡無道，乃求閼氏！請擊之！』單于卻說，卻說，」一時間渠鴴心如刀絞，竟說不下去。
「『柰何與人鄰國愛一女子乎！』」蒂蜜羅娜低低複述道。
「遂取所愛閼氏予東胡。於是東胡王愈驕。東胡使使者向單于索甌脫地，群臣或言，『此棄地，予之亦可，勿與亦可。』單于大怒，道，『地者，國之本也，柰何予之！』斬諸言予之者。遂襲擊東胡。卒滅之。」她仰臉笑起來，露出淺淺的酒窩兒，「《孫子兵法》雲，『利而誘之，卑之驕之，攻其無備，出其不意。』庶幾如此矣。哥哥，我也是匈奴人。怎麼可能沒有聽過單于的故事。」
「是啊，」渠鴴慘淡笑道，「你自然聽說過這個故事。可是，你知道詰羅閼氏後來如何么？」
「如何？」
「單于滅匈奴後，接回了詰羅閼氏。我們匈奴人對女子貞潔並不是特別在意，何況詰羅閼氏又是那麼美，十個月後，詰羅閼氏難產，出了很多血，巫師說，她可能再也不能生產了。閼氏哭著求單于，說那真的是單于的孩子，單于卻終究沒有留下那個孩子。」
蒂蜜羅娜打了個冷顫。
「所以，阿蒂，」渠鴴迎著風微笑，將手中的包裹扔到她的懷中，「你回去吧。以後不要再來王廷了，腦子裡不要盡想些有的沒的，如果能安安心心的在草原上過完一輩子，那也就挺好的了。」
他用力在馬背上拍了一記，馬兒吃痛，在草原上奔跑。馬背上的少女陡然間手忙腳亂，但是草原上的兒女哪個不是在馬背上長大的，他不用看也知道，阿蒂終究能掌住那匹驚馬。
他背過身往回走，遠遠望見城中聳峙的王帳，那一日冒頓的話語彷彿又在耳邊響起，「你那個妹妹太聰明，將她在外面放著我不放心。看在你的面上我又不想殺了她。那麼，只有將她安在王帳里，才兩全其美。」
微微苦笑，我只是一個，很愛著妹妹的哥哥。
「駕，駕。」馬蹄聲從背後追了上來。
渠鴴回過頭，目瞪口呆的看著去而復返的妹妹，「我不是叫你走么？」
蒂蜜羅娜瞪著他，漂亮的眸子里閃出怒火，生氣勃勃，「我走了，哥哥你怎麼辦？」
「我……」渠鴴一時語塞。
她在馬上咬著唇笑了一笑，柔聲道，「傻哥哥，就算我回到了部落，阿爹也不會像你一樣幫著我，更不要說，」她將聲音壓得低低的，空餘嘆息，「我怎麼可能，一輩子安安分分的，終此餘生。」
「回去吧。哥哥。」
駿馬刨了刨蹄子，慢慢的向龍城回奔。
一隊匈奴人從龍城城門出來，為首者遙遙拜道，「左都尉大人。」
「單于吩咐了，若是您一個人回來，便請您到樓倉去住幾天，咱們這隊人即刻去追阿蒂閼氏。若是阿蒂閼氏與您一塊回來的，」他笑笑道，「您請自便，閼氏請隨我去見單于。」
——「你和單于說了什麼？」
夜色中，渠鴴不停的圍著篝火邊的蒂蜜羅娜問。
「小白，咬他。」阿蒂煩不勝煩，脆聲吩咐道。
小雪狼嗚咽一聲，箭一般的射到渠鴴面前，張開森森的牙齒。
「哎呀。」渠鴴笑罵著拎起小白頸後柔軟的皮肉，「畜生就是畜生，也不想想當初是誰賽馬把你贏回來的。」
忽聽得帳外錯亂的馬蹄聲，一個人從馬上跳下來，大聲的喊，「阿蒂。」聲音嗚咽，不是稽粥卻又是誰？
渠鴴沉默下來，抱住小白，道，「我先進去了。」
「阿蒂，你，跟他好好談談。」
阿蒂披了白狐大氅出帳，見稽粥牽著馬立於其外，氣喘吁吁，額上發間儘是汗水。
「我傍晚從外面回來，聽人說，你就要嫁給我父汗了。」稽粥專註的望著面前的少女，年輕晶亮的眼眸里是滿滿的乞求，「這不是真的，對不對？」
阿蒂迴避了他的目光。
「為什麼？」稽粥委屈質問。
「稽粥，」阿蒂不忍道，「你這是何苦，我從來就不曾喜歡過你。」
「那你就喜歡我父親么？」
「也沒有。」蒂蜜羅娜搖搖頭，苦澀道，「我才見過他幾面，而且我一向就比較怕他。可是稽粥，他是我們的單于，為部落計，我不可能違抗他的意思。」
「那，」稽粥心生希望，急忙道，「我回去求父親，求他收回主意。」
「稽粥。」阿蒂叫住他，「你以為，單于不知道你的心意？他既然還是選擇這麼做，那麼即使你去了，他也不會改變主意的。」
「——更何況，我並沒有不願意。」
「為什麼？」稽粥又是憤怒又是不解，「你明明說了，你不喜歡他的。」
面前少年的一片真心，蒂蜜羅娜不是不感動的。
可是，「稽粥，」蒂蜜羅娜沉默了一陣，開口道，「很久以前，我曾經喜歡過一個男孩。」
「他很好。到現在我都堅信，這個世界上沒有比他更好的男孩。他長的好看，事業雖然不是最好，但是養活一家人綽綽有餘。他性子溫柔，照顧家人，愛笑還體貼人，會燒一手好菜，並且願意天天為我洗手作羹湯。而且我相信，如果我們最終在一起，他絕對不會背叛我，我們可以一起好好的執手到老。周圍的人都說，錯過這樣的男孩，你一定會後悔的……」
草原上會有這樣的男子么？稽粥心中疑惑。匈奴的男兒都是行走像一陣風似的，他們在馬上出生，馬上死亡，最崇尚的是勇士，永遠不會膩膩歪歪於兒女瑣事。
只是，月光下，阿蒂似乎陷入甜蜜的回憶，忍不住微笑，那神情如是真摯，做不得假，右頰上一個小小的酒窩兒，淺淺的盪著，盪的稽粥心中一陣絕望。
能夠讓她有這樣溫柔的神情，阿蒂一定，很愛，很愛口中的男子吧。
「可