三年春，髮長安六百里內男女十四萬六千人城長安，三十日，罷。
長安城中風風雨雨紛擾不休的這段時候，張嫣難得的很安靜的待在侯府中。
倒不是她不想出門，而是她根本出不了。
她正在出水痘。
從正月開始，便覺得身上倦怠，渾身無力，做什麼都無精打采，慢慢的胃口消退，低熱纏綿不止。魯元只當是她擔憂匈奴和親之事，中心鬱結病倒，心疼不已。便囑她好好休養，然而那熱度竟一天高過一天，到了半個月後，荼蘼伺候張嫣洗浴，忽得驚叫一聲。
「怎麼了？」溫熱的水汽蒸的張嫣昏昏欲睡，回過頭來問道。
「娘子，」荼蘼指著她的背，道，「你的背上，生了好多好多紅疹子。」
「敢問娘子，這疹是癢還是不癢的？」
「本來沒什麼感覺，提起來，才覺得還是有些癢。」
「臣知道了，」隔著帳子，診脈的太醫收回手，回頭對魯元道，「張娘子這是外感時邪，傷及肺脾，生濕化熱，發於肌膚所致。好好將養一陣子即可，並不大礙。」
「那就好。」魯元鬆了一口氣，遲疑問道，「日後可會留疤？」
老太醫莞爾而笑，善解人意道，「按理不會，只要小娘子注意一些，莫要將皮疹抓破，痊癒之後不會留下痕迹。」
他繼續囑咐道，「之後疹子會發的更厲害，延伸到面部以及四肢。長公主不必驚慌，哦，對了，特別注意，不要讓張娘子吹到了風。」
張嫣從昏沉的睡夢中醒來，見到一個人影站在床前，微微一驚，這才認出是魯元。
「阿母。」她笑著坐起來，「你怎麼在這兒？嫣兒現在正病著，惰於梳洗，疹子也快發到臉上了，難看的很。」
魯元一把抱住她，「胡說八道，我的阿嫣什麼時候都是漂亮的，哪裡難看了？」驀的哽咽，「就算真的難看了，那也還是我的心肝寶貝。」
「娘，」魯元抱著她的力度有些緊，張嫣些微有些不適應，困窘道，「你別這樣啊，要是我把你也傳染了，那就糟了。」
魯元抬起頭來，「娘親不怕。」她將下巴擱在張嫣小小的肩窩裡，堅定道，「阿嫣，你放心，娘親絕對不會讓你去匈奴的。」
一瞬間，張嫣心中五味雜陳。
對於和親之事，她倒沒有擔上多少心。
如果史上的「張嫣」終究要成為孝惠皇后，那麼，她就不可能在這個時候嫁去匈奴。
史書並不能記述關於這個時代的全部。
史書只有冰冷冷的幾行字，而她現在所處的，卻是一個活生生真切切的年代。
譬如說，沒有任何一本野史曾經提到過，劉敬曾經向匈奴人提過高帝的外孫女張嫣。亦沒有任何一本野史曾經提到過，孝惠三年，冒頓先後兩次遣使到長安，求取魯元長公主女張嫣。
其實，這些都只是小節，真正讓她如鯁在喉的，是，當惠帝三年如約而到，歷史上的那場帝後大婚，似乎就已經迫在眉睫。
她也曾猜測著，排演著這場婚事的契機，可能以及規避，有充足的信心將之拒絕在開始之前。其實，直到事情到達之前，她並沒有發現任何與這場婚事有關的痕迹，劉盈與她一直是單純的舅甥之情，而呂后屬意的皇后是呂未，除了重回長安的時候在灞上遇到的那個瘋癲的方士，沒有任何人事能將她和劉盈在男女夫妻情誼上聯繫在一起。
就算有人發驚天之想的提及，她也不是史上那個唯唯諾諾發不出一點自己的聲音的張嫣，如果她堅持不答應，難道呂后想綁著她嫁不成？
匈奴使者的來訪，卻打亂了她的計畫。
她隱約的有一種預感，有些事情，正在以一種自己不希望看見的行事發生。
「阿母，」她含糊道，「我有些怕。」
「阿嫣莫怕。」魯元不懂她的錯綜複雜，卻本能的安撫著她，「有阿母在呢。」
「阿母會保護著你，免受任何風雨所侵。」
「乖寶寶，睡吧。」
朦朧中她聽到一些嘈雜錯亂的聲音，一隻微涼的手探過來，撫摸她的額頭。
她能夠感覺到，其上厚硬的繭子，和微微的青筋。
「阿嫣，她沒事吧？」
放輕了的清堅的聲音如同說話的人，剝了皮可見累累堅韌的骨頭。
「好叫母后放心。」魯元的聲音平和，「太醫說了並無大礙。」
「臣參見太后。」張敖匆匆趕來，在室外拜道，「太后親來探視阿嫣，是她的福氣。」
「呵，」呂后笑道，「哀家這次來，探視阿嫣只是順便，還有一件事情要與你們夫妻商量。」
張敖與魯元對視一眼，不解問道，「什麼事？」
「你們跟我出來。」
她的心裡一陣一陣的發急，想要喊出聲，然而胸口彷彿被一塊巨石壓著，用儘力氣也睜不開眼睛。
「咦。」荼蘼在一旁伺候著，奇道，「解憂你瞧，娘子怎麼突然額頭上出汗了？」
「可能是做夢了吧。」解憂輕輕道，「這屋子裡悶熱，偏偏太醫又囑咐了不能吹風。」她拿起絹帕，替張嫣拭汗，力道柔和。忽然瞧見少女面上掙出一種嫣紅的色澤，不由一怔。
「太后對臣女的厚愛，張敖感激不盡。臣替臣女謝過太后的恩澤。」外室中，宣平侯張敖忽然跪下，大聲道。
「敖哥，你瘋了？」魯元一聲驚叫，不可置信的看著夫君，「阿嫣和陛下，那是——」舅甥吶。
她彷彿沉溺入海水中，風濤拍岸，一切背景皆模糊，唯餘一簾之隔外，父母所說的話，一字一句，字句不差，嵌入耳膜。
「那又如何？」張敖的聲音透出一種熱切來，「公主，你可還記得，當年阿嫣出生的時候，鳴雌亭侯許負路過邯鄲，見府上雲氣，於是登門造訪，她給我們的阿嫣相面道，『此女命格極貴，日後當為人上之人。』」
「荒唐。」魯元搖頭道，「為人上人不一定要當皇后才可以。古往今來，沒有當舅舅的娶外甥女的道理。阿嫣是我的女兒，無論日後她嫁給誰，這輩子都不會有人敢怠慢她。除了陛下。你只看的見皇后位的尊崇，可是一旦阿嫣嫁過去，她的這一輩子就毀了，敖哥，你想沒想過？」
「滿華，」張敖望著妻子，目光痛楚而又溫柔，「這樣，阿嫣至少能好好活著，活在我們照顧的到的地方。與其讓她遠嫁匈奴，我寧願如此。你沒有看見么，代替你去匈奴的那個須平公主，她墓上的草，應該都有一人高了。」
哐當一聲，魯元跌坐入榻。
內室之中，兩個侍女對望一眼，噤若寒蟬。
荼蘼不自禁的將目光投到床榻上昏睡的少女身上，忽然呆住。
「解憂，」她訥訥道，「你看，娘子她，哭了。」
兩行清淚慢慢的流出眼瞼，順著光滑的面頰，滑落。
張嫣再度清醒過來，天色已經晚了。
「娘子，」荼蘼扶起她，訝道，「你的中衣有些濕了。」
「嗯。」她的臉還殘餘著一絲病態的嫣紅，吩咐道，「我熱的很，你去把窗子打開。」
「不行，」荼蘼急忙道，「太醫吩咐過了，出疹的時候不能吹風。」
「去開吧。」張嫣淡淡道，「我心裡有數。」
「怎麼？你是要我親自動手么？」
不一會兒，魯元趕過來，砰的一聲將支摘窗關下，著惱道，「阿嫣你這是在做什麼，不要你的身子了么？」捧起她的臉看了看，「你看看，本來你臉上的疹子還沒那麼多，現在……」
「阿母，沒關係的。」張嫣笑笑道，「我就是想要它多長一些。」
「阿母，我有法子讓那個匈奴使者放棄要我和親的念頭。」
上巳日，太后與皇帝在未央宮中設宴，邀請匈奴使者赴宴。
漢法烹制出來的牛羊肉，有一種草原男兒不解的鮮美味道，匈奴使大快朵頤，抹了抹嘴巴，道，「可惜不夠痛快，若是我們匈奴男兒，便大口喝酒，整塊吃肉，哪像這麼秀氣。」
「漢皇陛下，我在長安也盤桓很久了，你們到底什麼時候，才肯答應將張娘子嫁予我們單于？」
劉盈與呂后對視一眼，勉強笑道，「不是朕不答應，而是——，張娘子此時實在不適宜嫁人？」
「有什麼適不適宜的？」使者冷笑道，「天下女子都有要嫁人的那一天，狠個心，哭一哭。也就過了。至於這麼婆婆媽媽么？」
劉盈額頭青筋微微跳起，勉強按捺下，深呼了一口氣，招手身邊內侍，吩咐道，「讓張娘子過來。」
匈奴使者不由怔了一怔。
雖然一直說這位長公主之女的艷名播匈奴，令單于都心生「傾慕」，但實際上，在此之前，匈奴君臣並沒有見過這個少女一面。
他不由得翹首相望。
隨在侍人身後，他首先看到了一個側影。
那是一個穿著玄