宣平縣·侯府。
小院書房推開的支摘窗下，張嫣正在捧卷讀書。
「娘子，」荼蘼叩門稟道，「張管家求見。」
張嫣喝了一口茶，放下書卷，道，「嗯，讓他進來。」
漢十二年六月，張嫣隨父親返回封邑宣平。魯元長公主因擔憂母親，便留在長安再陪母親一兩個月。侯府無主母，夏姬與沈姬都希望能夠代魯元掌管內院，出乎意料的，張敖出神了一會兒道，「讓阿嫣來做吧。」
「她日後到底要嫁人，如今學著上手，以後也可省心些。」
「這……？」老管家瞠目結舌，「可是長娘子年紀還小，而且，」讓女兒管父親內院，「也沒有這個規矩。」
「也不是沒有先例的。」張敖淡淡道，「當初呂皇后未歸，高皇帝便將宮中諸事都託付給長公主，端詳慎默，曲有條理，先帝以之為賢。」
室中，張嫣請管家張達坐下，方笑問道，「張管家有什麼事么？」
「是這樣。」張達揖了一禮，道，「咱們家剛從長安回到，要問長娘子，各位姬夫人的月例該如何分配？」
「這，」張嫣想了一會兒，便問道，「從前的舊例如何？」
「從前還在趙地的時候，姬夫人的月例都是一百八十貫。自從侯爺失位後，各都降了四成。其中，夏姬，沈姬二位夫人房中還有小少爺，所以各加二十五貫錢。」張達解釋道。
「可是不對啊。」張嫣看著侯府從前的帳簡，「我瞧著，夏沈兩位姨娘房中多半不止百十貫，相比之下，趙姬房中月例便實打實是一百一十貫，這是為何？」
「這……」張達尷尬不言，事實上，主母魯元長公主不在府中的日子，侯爺多半便歇在夏沈兩位姬夫人房中，用例自然便上去了。這本是約定俗成的慣例，只是面對著面著這個還未及笄的女孩，張達老臉一紅，實在是說不出口。
張嫣到底不是真的不解世事的孩子，見他這幅模樣，一眨眼就想通了關鍵，也微微困窘起來，一笑帶過去，「那，我從前只管花用，倒沒有問過，我自己每月里的月例是多少呢？」
這個倒好回答，張達舒了口氣，利落道，「娘子每月月例有百五十貫，不過侯爺吩咐過，娘子花用但有不夠，只管上賬房去支。」
她怔了怔，倒沒有料到，自個一月的月例，竟比別人一房還要多。
張嫣將案上賬簡推開，道，「張阿公，勞你費心，一切還按長安時候的舊例就是，不必削減，有事無事，請管家毎兩日里和我說一說。」
「諾。」張達應了。
宣平地價比長安要便宜的多，張嫣居住的院落比從前在長安時要大不少，正房二樓東配房設為卧房，西配房辟做起居。另有一間小小耳房，留給了荼蘼以及新進的侍女解憂。
解憂是宣平本地女孩，今年十一歲，比張嫣略大，比荼蘼略小，據說家還有一個幼弟，貧困揭不開鍋，父母為了養活男丁，就將女兒賣與侯府做奴婢，簽的是死契。
那一日，張嫣在父親處第一次看見解憂，瞧她站在堂下，個子和自己差不多，一身布衣，被水洗的泛白，手足都不夠長，顯是穿了很久了，身形消瘦，樣子卻伶俐。又瞧了瞧堂下萱草，心中一動，笑道，「我給你取個新名，叫解憂可好？」
女孩怔了一下，右手壓著左手，攏袖拜道，「解憂多謝張娘子賜名。」
解憂的意思是解人憂愁，解憂果然比荼蘼伶俐的多，捧著切好的水梨進來，侍立在一旁，偷偷凝視著自己，張嫣偶爾抬頭，好奇問道，「解憂，你在看什麼？」
解憂抿嘴笑道，「我在看娘子命人做的支摘窗，果然比直窗要好的多。聽說啊，宣平縣的很多富人家裡，最近都興做這種窗子呢。」
因了張嫣愛書，特意在望樓上辟了一個書房，收儲各種書籍，秦時始皇帝焚書坑儒，算起來，不過是數十年前的事情，不少傳世孤本都葬送在這場浩劫中，到了漢朝，吸取了秦朝覆亡的教訓，律法寬鬆，但除剛入關中約法三章之時外，挾書律至今未曾廢除，書籍稀少，傳本書籍大多謄於竹簡，笨重不堪，不過幾卷書，就能佔滿滿滿一個書架。
書房第一要緊的是乾燥，第二要緊的就是採光。偏偏此時的窗子都是直欞，風雨來時直接能透入，若到了冬日，才命人用泥土將填起來，禦寒保暖。張嫣想起記憶中近古的支摘窗，於是跟匠人比劃，做出可以活動的摘窗，上面用淺色油布蒙好，若天晴時，可以用窗撐撐起，下雨又可閉下。置案於窗下，烹茶讀書，若有雪夜，可為大風雅。於是便成了張嫣閑暇時最愛待的地方。
張嫣掩卷笑道，「這不過是一點小玩意罷了，算不了什麼的。」
解憂笑眯眯道，「雖然是小玩意，但就像戎菽飯和芸薹油一樣，除了娘子，也沒有旁人能想起來啊。」
（註：戎菽即豌豆，而芸薹即油菜）
張嫣只好呵呵的笑。
前世固來的，張嫣於飲食之道有著難解的挑剔。從前在長安的時候，宮廷事風雲變幻，目不暇接，又在眾目睽睽的，在庖廚一事上騰挪不開，再加上宮中與侯府的菜肴足夠美味，也就得過且過，過了這些年。
到如今回到宣平，沒有無數的眼睛扎在身上，她便命人在南院辟一個小廚房，延請廚娘，興緻勃勃的想精研美食。
管家在縣中精心挑選，領來一位四十歲左右的本地廚娘，夫家姓岑，於是便喚做岑娘。
岑娘與敖炙一道頗有浸淫，剛來那日，做了一道敖雉，盛在食盒中端上來，張嫣舉奢嘗了，頓覺滋味醇美，湯汁鮮稠，迴環舌間不下，便留了她下來。
漢時飲食的確比張嫣想像的僅有水煮要先進很多，已經學會了提煉動物油，頭上有角的動物如牛稱之為脂，頭上無角如犬稱之為膏。有了這些牛脂犬膏，則炙敖葷食就鮮美可口，而這個時代的植物油，更多的是用來潤滑用的，比如潤滑車軸的桐油，食用植物油還蹤跡尚杳。於是煮食蔬菜，不是過於油膩，就是過於寡淡。
那一日，張嫣尋到這個時代的芸薹菜，榨出植物油，再用戎菽做飯，加黍米一同置入玄甑之中，用旺火蒸，待熱騰蒸汽將黍米蒸軟，投入碎鹿脯，做出來的黍飯竟是意料的清新爽口，香氣四溢，端起之時四周的侍女無不吞了口口水。
忽有人在院門處好奇探頭進來，猶疑喊道，「阿姐，你這是在做什麼呢？」
張嫣回頭去看，卻是自己的兩個異母弟弟，張侈，張壽。
算起來，這兩個弟弟都和自己年紀相差不過一歲多，想到這點，張嫣便不能太平心靜氣，又因為二人的母親訓誡，故姐弟三人一直不特別親近。
而此時聞著戎菽飯的熏人香氣，張嫣心情尚和，回到宣平之後，也許宣平的山水真的讓人心胸開闊一些，張嫣吸了一口氣，招手笑道，「想不想嘗嘗，你們過來。」
張侈大喜，他生的要虎頭虎腦些，性子憨直，連忙過來，解憂笑著為他盛飯，他用竹奢取食，吃的風捲殘雲，許久之後才抬起頭來道，「想不到黍飯加點戎菽，味道便特別好。」
張嫣笑眯眯的嘗了一口，道，「黍米微黏，戎菽甜脆，放在一起口感便很好。」
她瞧著張壽東瞟西瞟的眼神，問道，「怎麼，阿壽不喜歡這戎菽飯么？」
「啊？」張壽臉微微紅了，放下竹奢道，「弟弟不敢。只是弟弟聽說阿姐這兒特辟了間書房，裡面藏有多捲圖書。」
「嗯。」張嫣頷首，「只是比阿爹書房差的遠。」
「呃，」張壽悶悶低下頭去，輕聲道，「父親的書房我哪敢進去。」微微抬眼，眼角餘光望向張嫣，神情期待，略帶了些秀氣溫柔。
張嫣撲哧一聲笑了，「你若是能愛惜我房中的書，」她假作板臉道，「偶爾來我這兒看一看，也是可以的。」
張壽大喜，起身揖道，「多謝阿姐。」
過了數月，張敖請淳于臻來府。
淳于臻本是宮中太醫，醫術高超，數度向先帝請辭，先帝捨不得他的醫術，總是不準，先帝駕崩後，新帝憐他孤苦，便准了他告老。而此時，他已經離鄉了數十載，怕回去見族中親人敗落，便熄了歸鄉的心思。因中年逝去的髮妻是宣平人，打算去妻子故里瞧一瞧，一省思妻之情。遂與宣平侯張敖結伴同行。並在侯府附近挑了一座宅子住下。
「張娘子如今頭可還疼？」淳于臻摸著鬍鬚，問診道。
「很久沒疼過了。」她不自覺的摸了摸自己的額，心有餘悸。
「那就好，」淳于臻道，「你這個孩子總是古靈精怪，我開副方子，你照著吃再吃上半個月，對你身子有好處。女子少時最要經養，否則日後會吃苦頭。」
「多謝淳于大夫。」
「聽說，」淳于臻笑眯眯的，忽然道，「那芸薹油是張娘子的主意？」
「是。」
「呵呵，那是個好東西啊。適量用於烹調之中，可調和食物陰陽，對人益處不少。老夫在