皇太子大婚後不久，年已七十的太上皇漸染沉痾。
夏六月，皇帝劉邦來到櫟陽漢宮，伺奉老父於病榻之下。無數奇珍妙藥如流水般的送過來，但再好的醫藥，能挽救的了疾病，卻不能挽救衰老。
這一日，劉盈打帘子進殿探望祖父，侍候在太上皇榻前的宮人小聲稟道，「太上皇還在安睡。」
「這些日子，太上安睡的時間越來越長了。」她的神情惶恐而憂慮。
「嗯。」劉盈輕輕應聲，表示知道了。他來到祖父榻前，瞧著祖父蒼老的容顏，華美的錦被包裹之下，他瘦的只剩下一把骨頭，皺紋縱橫而鬆弛。
劉昂醒過來，瞧見了榻前長跪的身影，喚道，「盈伢子啊。」
「孫兒在。」他趕忙應道，伸手握住祖父清瘦的手。
晃動的渾濁褪去，劉昂視線一片清明，「去把你父皇請來。」
不一會兒，一身玄裳的劉邦進房，搓手笑道，「阿翁今日的氣色不錯，想來當是大好了！」
劉昂撐著坐起，笑道，「我自己的身體自己知道，不過是迴光返照罷了。」
「阿季啊，」劉昂叫著兒子的小名，覷著年紀已經不輕的皇帝，「小時你又皮又野，最是不著家的，累的我和你母為你牽掛擔憂，她卻想不到，你能成如此大事，呵呵呵，我老劉家，居然還能出一個皇帝。」
劉邦也笑起來，「父母大恩，孩兒一日不敢或望。」
劉昂的目光逡巡過櫟陽宮的華麗陳設，最後落在攏袖候在殿外簾下的清秀少年之上，「阿翁只是個俗人，你的國事我是不管的，也管不了。可是我老劉家的家事，我想我這個做父親還是能插幾句嘴的！」
劉邦笑了笑，縮回了手，「父親請言。」
「你登基之後，遍封劉氏宗族，卻獨獨漏了你大哥一房。我知道你記恨你大嫂，但你大哥是你嫡親兄長，雖然早死，卻留下阿信這個血脈，阿信是我老劉家的長孫，你又如何能不給他個交待？」
「阿翁說的是，」劉邦攏袖笑道，「我只是看阿信還小，想晚些封他。阿翁既然發了話，明個兒我就為他封侯。」
為什麼只是侯而不是王？劉昂想要問兒子，然而想想昔日大兒媳對三子的刻薄，嘆了口氣，不再說這個話題，「當年我在楚營為囚之時，你媳婦伺候我很是盡心。若沒有她，我這把老骨頭早就葬在楚營里啦。光沖著這份恩情，你也不能虧待了她們母子。」
「阿翁，」劉邦不耐煩的換了個姿勢，親切笑道，「這次來你可見了如意？如意已經十歲啦，聰明可愛的緊。」
劉昂心中不悅，怫然道，「你心中只有那個小兒。盈伢子是我看著長大的，品性好又孝順，你有什麼不滿意的？偏偏向著那個心性未定的黃口小兒。」
「阿翁，盈兒和如意一般是你的孫子，」劉邦望著自己的老父，犀利道，「只是你一直和盈兒親近，有失偏頗罷了！」
太上皇氣的發笑，「我偏心，你就不偏心了么？」他語重心長道，「盈伢子和如意，不也一般是你的兒子。」
「盈兒性子慈弱，為一鄉吏或是農夫自然無礙，但若為帝王，恐壓不住臣下。」
「慈弱有什麼關係？」劉昂不以為意道，「日後歷練個幾回，不就好了！」
劉邦皺眉不語。
太上皇看著自己的兒子，不禁又心軟起來。畢竟劉邦是自己的兒子，兒子到底又比孫子要親，自己何必為了孫子這般拂兒子的意？
罷，罷，罷！
說到底，劉盈和如意一般的是自己的孫子，誰做這個太子，對自己這個做祖父的來說，又有什麼關係呢？
「隨你吧！」他閉目灰心道，忽然板起一張臉肅然道，「阿季，你要答應我一件事情。」
劉邦忙笑道，「父親但有吩咐，兒子敢不從命。」
太上皇緊緊握著劉邦的手，肅聲叮囑，「盈兒他是個好孩子，無論如何，你這個做父皇的，定要保全他。」
「那是。」劉邦揚眉笑道，「瞧阿翁你說的哪裡話，說到底，他也是朕的兒子，朕還忍心對他如何不成？」
漢十年秋七月九日，太上皇劉昂崩於櫟陽宮，壽七十。皇帝劉邦大慟，舉孝服守靈，並於靈前改酈邑為新豐，葬太上皇於新豐。同時赦櫟陽死囚，封長兄伯之獨子劉信為羹頡侯。
太子妃董瑚接過羨月奉上的清水食物，進了靈堂，看著跪在太上靈前身著齊縗麻衣的少年，覺的一陣溫柔的疼痛。劉盈沉默的跪在祖父靈前，面色疲敝，神情蒼白，祖父的死亡對這個少年的打擊很大，他不知道要如何施為，才能從親長逝世的傷感中走出來。
「太子。你吃些東西吧。」
劉盈呆了一會兒才回過神來，瞧了瞧妻子，道，「拿回去吧，我吃不下。」
董瑚忽然紅了眼睛，「再這麼下去，你也要撐不住的。」
劉盈瞧著她的模樣，嘆了口氣，取了一個胡餅，放入口中，嚼了幾口，機械的咽下去。朝她笑道，「這就好了！」
暮色中，馳道上火把綽約，一行車隊從馳道上往新豐而來，為首輛銅製軒車車丁插著干旄，楣上覆著白幛。
御人執轡緩住車勢，揚聲道，「楚王為太上皇奔喪來了。」
斬縗孝服的中年男子風塵僕僕的進了靈堂，在太上皇的神主前拜道，「父親，不孝兒劉交來遲了啊！」嚎啕大哭。
劉盈瞧著這般情景，眼圈驀然又紅了，勸道，「楚王叔，你的心思，大父是知道的！」
楚王家眷隨著楚王入靈堂祭拜太上皇，俱都身著孝服，其色如雪。其中一個十二三歲的少女拜了三拜起身後，越眾走到劉盈身邊，問道，「太子哥哥，祖父這番去了，走的時候可辛苦？」眼圈紅腫。
劉盈掩袖拭淚道，「祖父去時一切安好，只是很清瘦。阿擷你也別太難過了。」
楚國翁主劉擷一身孝服，纖腰素素，姿勢清婉，看起來不僅容顏並未慘淡，反是勾勒出一分清麗眉眼，嫵媚難言。
劉盈瞧著她神色疲倦，勸道，「你和眾位兄弟都是遠道而來，祭拜過後，便先梳洗歇息一番吧。」
劉擷頷首謝過，隨著眾位姨娘兄弟而行，走了一小段路後忽然回過頭來，喚道，「太子哥哥。」
劉盈回身相望。
廣廷兩側熊熊燃燒的庭燎在女孩臉上投上交疊的亮影，劉擷的臉微微有些紅，斟酌了一下問道，「阿偕他來了新豐沒有？」眸光微微期待。
劉盈怔了怔，「沒有。」
「哦。」劉擷垂首，在廷中立了一會兒，轉身離去了。
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八月，蹛林。
又是一年秋日，匈奴人共聚於蹛林，慶舊年結束，新年伊始，草原上一片歡聲笑語。
渠鴴北征大月氏後返回匈奴，剛進蹛林，就聽見有人切切私語道，「聽說，那女人快要生了。」
渠鴴揚了揚眉，疏朗笑道，「你們說什麼呢？」
「原來是渠鴴當戶。」年邁的樓煩王且冬末回頭看到他，也笑了，「我們在說單于帳中那個漢人閼氏這幾天看著就要生了，不知道是男是女，大伙兒都在觀望著呢！」
渠鴴在王帳前下馬，整了整衣裳，入內見冒頓單于。冒頓單于拍著他的肩膀，神情有驕傲之色，「你是我們匈奴的戰神，這趟大勝月氏，晚上我讓大伙兒給你洗塵。」
「單于謬讚了。」渠鴴爽朗一笑，「論打仗，我哪比的上單于？只是單于如今位高權重，不好親自帶兵出戰，不像我身無羈絆，想打哪兒就打哪兒就是。」
二人拊掌而笑。冒頓單于目光銳利，瞥見他腰間佩這的彎刀，問道，「你的刀？」
「哦。這個啊。」渠鴴利落拔刀，倒轉刀柄，遞給冒頓。剎那間，王帳里便閃過雪亮的刀光。
「好刀。」冒頓不自禁的贊道。
「這刀漂亮吧？」渠鴴神色驕傲，卻又在下一秒轉為喜滋滋，「這是阿蒂打出來送我的。這次出征月氏，少說也沾了百多人的血呢！」
冒頓失聲，「她，阿蒂？」
那麼個嬌嬌怯怯的小女孩，也能打造刀劍？
冒頓輕叩腰間黃金具帶，目中閃過精光，「我聽說，雄渠部如今用的雙轅車也是你這個妹妹鼓搗出來的？」
「倒也不完全是。」渠鴴大咧咧的笑，面上滿是對這個妹妹的驕傲，「去年她見了族人逐水草而居，單轅車多有不便，就想造一輛雙轅車出來。抓了族裡的漢人工匠去做，前前後後浪費了好多木材，最後居然真的做出來了。如今，族裡人可是將她看的比我這個王子還金貴呢！」
「這樣啊，」冒頓莫測高深，「雙轅車的確給我們牧民帶來很多便利。雖不是蒂蜜羅娜親手造出，但她功不可沒。我倒想好好賞賞他。對了，她今次來蹛林么？」
「來。」渠鴴已是笑的連眼睛都看不見了，「我們兄妹已經幾個月沒見了，我和阿蒂說好了，她先來蹛林