面色瞬間凝重起來，「這是怎麼回事？」
張嫣自己也被嚇了一跳，「我也不知道啊！」
卻原來，張大娘子體質特殊，肌膚嬌嫩，但凡質地粗糙一些的絲織物沾染上了，都會生出紅腫斑點來。只是她出身趙王府，從小錦衣玉食，從未碰過次等織物，才從不曾發作過。只是今日在野外趕路，無奈穿了一次縑襪，就犯了出來。
劉盈趿上了鞋摔門而去，「張嫣，你那個什麼心愿，我看還是全都就此忘了的好！」穿過庭院來到門前，揚聲喚道，「青松。」
青松忙趕到門外，躬身拱手恭敬問道，「郎君有什麼吩咐？」
「去山上采些消腫止癢的草藥來，盡量快一點！」
深褐色的葯湯散發著淡淡的薄荷氣息，張嫣嘟著唇坐在榻上，將雙足濯於其間，腫癢的感覺慢慢褪去，泛上一陣清涼之感。
因著足上的原因，張嫣沒有隨劉盈去堂上，而是留在房中獨自用了哺食。四樣農家小菜味道鮮美，一葷三素，葷的是濡雞，素菜是白瓜子（冬瓜）、筍脯和薤菜，配上香氣盈盈的撒飯，極是不錯。只是想起自己被一個人摞在屋子裡，便覺得十分憋屈。
張嫣恨恨的撥弄著衣帶，忽聽得木梯傳來軋軋腳步聲，卻是景娘打著燈籠過來收拾碗筷。她忙從欞窗中探出頭來，喚道，「景娘姐姐，」
「姐姐，」她雙手合十，「我一個人待在這兒無聊的很，幫幫我吧！」
景娘訝異的看著女孩，見她半身坐在房中榻上，明晃晃著一雙塗著淡綠色膏藥的腳丫兒，一雙杏核眼兒可憐兮兮的，不由撲哧一笑，想了想，轉身折下了樓，不一會兒重又回來，手上拎了一雙棠木屐。
張嫣眼睛一亮，忙歡呼一聲踏上木屐，棠木清涼寬綽，自己小小的腳丫扣在其中，頓覺空蕩蕩的，站在地下晃蕩了幾下，握著景娘的手，笑道，「景娘姐姐，咱們一塊兒下去吧？」
景娘笑著點了點頭。
一輪明月清清灑下來，灑在商山靜謐的土地上。張嫣牽著景娘的手在廊上行走，雪玉般的雙足扣在木屐之中，踏在青石板之上，宛如盛放在月光下的梔子花。
月色清亮灑入堂中，劉盈與東園公唐秉執棋對坐。唐秉執白子為先，落子於棋盤左上角，發出「啪」的一聲，捻須笑問，「不知在太子心中，何者為華，何者為夏？」
劉盈一身燕居白羅袍子，右手食指中指夾著一枚黑子，左手執袖，落子於棋盤之上，抬起頭來，沉聲答道，「孤以為，煌煌者為華，恢恢者為夏！」
唐秉目露滿意之色，追問道，「昔日汝父大漢皇帝陛下與西楚霸王共爭天下，項王勢強而汝父勢弱，然天下終為漢室所得，太子以為何也？」
這個問題十分尖銳，劉盈思索片刻，鄭重答道，「當年父皇曾與人言，他運籌不如留侯，撫民不如蕭丞相，將兵不如淮陰侯，然能用人傑，所以最終能夠取天下。孤不才，竊以為，得天下與治天下，雖各種艱難不同，底在君臣相得四字！」
唐秉垂眸，無法看出他的神色，落下一枚白子，收攏合圍，吃下了劉盈棋盤上一片黑棋，笑道，「太子言辭端莊，棋力卻並不十分高啊？」
劉盈面上微赧，「小子師從叔孫太傅，太傅言，弈棋之道，雕蟲末技，只可頤養性情，不值得費太多心力！」
一老一少二人映在直欞窗上，投下長長的影子。張嫣趿著木屐從堂下走過，瞧見窗上人影晃動，泛起一陣暖黃的色澤，不由會心一笑。
這個少年正在為著自己的夢想努力。無論結局成功還是失敗，在這一刻，他的身影是這般動人的！
張嫣在月光下張開口，「你要成功呀，舅舅。」
景娘回過頭來，見她沒有趕上來，不由得晃了晃燈籠。
張嫣回過神來，「哎，來了！」
「叔孫通行事詭詐，這話說的更不著道理。」堂上，唐秉哼了一聲，捋了捋鬍子，露出不屑的神情來。
「先生，」劉盈聲音略帶了不悅，拱手道，「叔孫太傅才學淵博，教我良多，又為大漢制定禮儀宗法，是社稷臣。先生不該失了敬意！」
唐秉怔了片刻，看著他哈哈大笑起來，「好，好，我倒沒有料到，叔孫通居然能教出你這樣一個弟子。」他語調甚奇，卻又掩不住欣慰，「不過這樣也好。」
如今百廢待興的大漢，需要的不是一個英明神武的皇帝，而正是這樣赤子仁心的繼承者。
「殿下不信我說的話么？」唐秉笑道，「那老朽便以棋喻人，與殿下切磋切磋。」他舉手示意棋盤道，「請殿下續手。」
劉盈心中清明，落子如飛，當他的黑子吃掉唐秉一大片白棋的時候，他拱手笑道，「承先生讓。」
唐秉微笑，「是該相讓！」
劉盈愕然，低頭仔細看棋盤，卻見被己方黑棋包圍的一片白子提出去後，盤上形勢一變，黑子形勢並未變明朗，反而隱隱被白子壓制。
唐秉捻須悠然道，「人生有時候便如一局棋，黑子得意，卻不知道自己已然陷入危機。白子暫時退讓，卻也為日後贏得了廣闊的天地。棋之一道雖為小節，卻蘊含著人生至理，能洗去人心浮躁，令人目光洞遠。——這些都是太子身為儲君該習的事物。」
劉盈知曉唐秉正在借棋點化於己，肅然而聽。
唐秉肅然問道，「若太子他日得繼君位，太子認為，你遵行的治國之道該是什麼？」
劉盈將棋子擒在腮邊，心思早已不再放在棋盤之上，鄭重道，「父皇春秋尚盛，孤尚未認真思慮此事。不過，孤少時遭遇戰亂，見慣民生困苦，並不強求治國之道，只盼能讓百姓漸漸富足安樂，不再受戰亂之苦！」
唐秉扣反棋盤，起身道，「天色已經不早，太子回去歇息吧！」
劉盈從堂中：出來，見東廂二樓燭火熄滅，一片寂靜，知道張嫣這是忍不住寂寞從屋子裡溜出來了，嘆了口氣，提了燈籠從長廊向院中走去，尋找自家小外甥女的下落，忽聽得院子南端廚房中傳來少女嬌憨的聲音，「姐姐的手藝真好！」
他循著聲音進了廚房，見房中圓頭灶上置著一個陶釜，釜下禾材噼里啪啦的燒著，兩個女孩正圍在灶旁，大的那個在看著爐火火候，小女孩換了一身櫻草黃散花綾衫，系著珊瑚素長裙，披著一頭濕漉漉的長髮，一雙杏核眸望著陶釜亮晶晶的。
「阿嫣，」他開口喚道，「在做什麼呢？」
「喲，舅舅，」張嫣回過頭，紅彤彤的爐火照在她笑的彎彎的眉眼上，染上一層艷麗的暖色，「我和景娘姐姐在煮夜宵呢，你要不要嘗嘗？」
劉盈瞪了她一眼，道，「儘是胡鬧。」聲音親昵，他朝著景娘點頭致意道，「我這個甥女還小，給小娘子添麻煩了！」
景娘面色微微泛紅，搖頭表示自己沒有事情。
張嫣抱怨道，「舅舅，你再這麼一本正經下去，小心要成小老頭啦！」
釜中的白粥翻騰，景娘熄了火，用銅杓盛入漆碗，端給了張嫣和劉盈，又給了一個煮雞蛋。
劉盈看著埋頭喝粥的張嫣，唇邊泛起淡淡笑意，便也在案旁坐下，執起竹箸慢慢喝起粥來。
一碗粥喝完，張嫣將空碗放在案上，只覺得全身暖洋洋的，十分舒暢。
劉盈右手食指屈起，在她腦心敲了一下，「起來啦。天不早了，該回客房了！」
「嗚，」張嫣哼了一聲，和景娘匆匆道別。
景娘微微一笑，走到廚房門前，看見院落中少年和女童一雙背影，月光下，少年的手牽著女童，溫暖寧馨，女童抱怨的聲音在風中隱隱傳來，「舅舅又敲我，總有一天會把我敲笨了！」
「睡吧，」劉盈只當沒聽見，「明日還要早起呢！」
「哎呀，」張嫣抬起頭來，一雙大大的杏核眸分外無辜，「我頭髮還沒晾乾呢！」
劉盈推開房門，又是好氣又好笑，只得扯了一條帕子，喚道「過來。」將她拉到身前，用帕子擦拭頭髮。月光靜謐的照下來，在東廂窗上投下一片明凈的光芒，張嫣猛然驚呼，「痛，輕點輕點，舅舅你扯到我的頭髮了！」
「怎麼了？」劉盈怔了怔，摞開了帕子，替她將打結的頭髮的解開，挑眉稀奇道，「你阿娘小時候頭髮也沒你這麼糟啊！」
「我怎麼知道？」張嫣聳聳肩，撲到榻上，「許是我隨阿翁吧！」
她的頭髮已經是差不多幹了，劉盈便摞下帕子，吩咐道，「好了，」
披著大氅的東園公唐秉從後門悄悄出去，上了一條羊腸山道，折了數折，叩響面前屋子的門扉。
大門立刻從裡面打開來，三個頭髮花白的老者迎了上來，喚道，「唐大哥，終於來了！」
燭火通明的室中，綺里公季吳實問道，「大哥今日見了這位太子，覺得太子為人如何？」
「時日尚短，看不出太多。」唐秉捻著自己的鬍鬚，「不過太子的確是個謙謙君子，為人忠厚。」
其餘三皓對視