元家大院，整個淮陰縣最豪華的地方，在引龍街這寸土寸金的地方能擁有這麼大一片土地，足以證明元家在淮陰縣的地位，院里假山奇石，甚至是小橋流水，氣派絲毫不輸一些京城大戶，成群的丫鬟僕人，不時笑罵著路過，只是碰到主子了才會收斂點。
此時元家客廳，上首坐著一個四五十歲的威猛漢子，胸前一直下山虎直欲擇人耳嗜，紅堂堂的臉龐沒有因為多年的富足生活而發虛，反而結實如青年，只是鬢間的幾許白髮暴漏了他的年齡，正是淮陰縣大名鼎鼎的元平。
下首坐著三人，其中兩位正是元放和秦鐵樹，另外一人則是顯得有些陰沉，一把桃花扇在他手裡輕輕搖著，看上去愜意自然，只是那眼睛裡偶爾閃過的隱晦，讓人不由退避三舍。
元放站在下首，腦袋緊緊低著，很難想像一向狂傲自大的元放會有如此低眉順眼的時候。
「放兒，我聽說你和林家女婿發生矛盾，怎麼回事？」老人說話聲音洪亮，一句簡單的詢問響徹大廳。元放身子一哆嗦，將頭垂得更低，小聲回道：「爹爹息怒，孩兒恨他搶走孩兒玉佩，一時心中不岔，才去找他麻煩。」
「避重就輕，你果然很好。」元平聲音微微加重，身子微直。
大廳里一團寂靜，僅余元放慢慢加重的呼吸聲，他身子一軟噗通跪倒在地：「求爹爹責罰，孩兒和那左原動手一不小心被他耍手段給擊敗了！爹爹放心，孩兒下次一定讓他跪地求饒。」
咔嚓一聲，這是桌面被生生拍裂得聲音，這上好的紅木桌子竟然給元平只手拍裂了：「畜生，左原那不學無術的小子你都打不過，你可當真是給我長臉。」
元放抬起腦袋，咬牙道：「只要爹爹准許，孩兒明天就讓他消失在淮陰縣。」
「蠢貨啊！你到現在還沒明白我為什麼生氣。」元平揮了揮大手示意他起來：「哎，你這有勇無謀的性子，將來元家交給你，我怎麼放心。」
元放小聲嘀咕道：「不是還有大哥嗎？我又有什麼關係。」當然聲音很小，沒敢讓元平聽見。
「大哥，你也不用太過生氣，左原那小子身手很好，明明跟放兒力氣差得遠，卻總是能化險為夷，我都有些看不透他。」
「哦！」元平微微詫異，他這三弟什麼樣人他自是知道，當年一人一刀出入敵營如履平地，自己都未必是他對手，沒想到對左原評價這麼高。
「那左原我倒見過一面，除了臉比別人白點，沒看出還有什麼特別的，三弟此言何來。」
秦鐵樹笑道：「大哥也有看人看走眼的時候，那小子一招一式，即便是遇到困境也是絲毫不亂，更何況我看他和放兒打鬥之時，即便是吐血臉色都未變一下，光這份心性就能讓人側目，更何況他動靜間自見法度，依我看來，他經驗之老練恐怕也不差大哥幾分。」
拿扇子的中年人搖了搖手中摺扇，輕笑了聲「跳樑小丑而已，何足道哉，休說一個小小的左原，就連他那岳父都不足道，大哥不用太過操心。」扇子中年人叫陳柄智，元平能有今天這等局面他功不可沒，為人狡詐如狐，最是心狠手辣，倘若在綠林道上報一報狐二爺的名頭，至少能令多數人退避三舍。
「對啊！父親，二叔說的對。一個小小的左原何足道哉。」元放忍不住接聲道。
「閉嘴，你給我滾下去，一個月之內不要出門，省的被人打得丟我元平的人。」
元放如泄了氣的皮球般退了下去，他不敢求情，因為他最了解元平的言出必踐。
待元放走遠，元平的臉色瞬間沉了下來，寒聲道：「沒想到，林家女婿藏得這樣深，只是這樣被人白眼，不知他有什麼好處？」
陳柄智滿不在乎的笑了笑：「管他什麼好處，現在大哥掌管著林家存亡，若不是還有用得到他林修身的地方，那還容得他在縣令位子上舒服的坐著。」
「話不能這麼說，現在林修身掌握著全城兵力，若是逼急了狗急跳牆，咱們也未必能討得了好去。」秦鐵樹皺眉道。
「嗯，三弟說的沒錯，咱們目前最重要的是將林修身手中的兵權瓦解掉，到時他還不是聽任擺布，二弟心儀的林家夫人，豈不也快得手。」
陳柄智難得笑了起來：「那小娘們平時對我不屑一顧，哪怕我不要麵皮的曲意逢迎，都不肯給丁點機會，我看她這次還往哪逃。大哥放心小弟已有計較，大哥只需這般，定逼得他林修身入地無門。」
說完三人小聲商量了一下，元平哈哈大笑：「二弟果然還是威風不減當年，就這麼辦！」
秦鐵樹見兩人笑的高興，忍不住提醒道：「大哥還需小心，將那銅印藏結實點，一個不當，打蛇不成反要被蛇咬。」
「這個三弟放心，那東西被我藏得我自己都要費勁去找，除非他是神仙，否則萬無一失。」
「那就好。」秦鐵樹不再多說。
※※※
一個桌子，一副茶具，一雙纖細蒼白的手，給這個塵世中的小院點綴了不少顏色，林固兒今天一身寬大的錦袍，渾身上下透著股隨行，手裡撰著個茶杯，玉手輕晃，如煙的液體隨之舞動，一股淡淡的清香隨之溢了出來。身後一個綠衣丫鬟俏生生的站著，雙眼掩飾不住的恭敬，小聲道：「小姐，要到正午了，小姐想吃什麼奴婢叫廚娘去做。」
林固兒停住動作：「今天中午你姑爺可能會回來，等下我去做。」綠衣丫鬟撇了撇嘴：「小姐為何對姑爺這麼好，他配嗎？」
「我覺得他配就行，以後莫要再讓我聽到背後有人嚼舌根子，我聽了不高興。」綠衣丫鬟有些不以為然，看不慣一個人是不需要理由的，但需要身份，普通丫鬟自然不敢在林固兒身邊亂說，可她和林固兒一塊長大，向來是以姐姐相稱的，想到這她跺了跺腳：「我就說他兩句，又不會少兩塊肉。」
林固兒有些失神：「當初是我非要嫁他，費了好大勁才嫁給他的。」
「好了小姐，我以後不損他就是了，看您那著急樣。」林固兒掃了她一眼沒說什麼。
左原剛進後院看到的就是林固兒默默喝茶，丫鬟玉兒悶悶不樂的場景。
林固兒見他回來，沒問為什麼，輕笑了下：「餓了吧！我去做飯。」
左原一把拉住她：「吃個飯而已，誰做不一樣，叫玉兒去吧！你以為你做得很好，每次都糊得不能吃。」玉兒狠狠瞪了左原一眼，但小姐點頭，只好恨恨去了。