這次除了給克萊德一陣子激動和興奮勁兒以外，到頭來還使他重新考慮自己在這裡該怎樣走正路這個問題。眼前這個姑娘，正以如此坦率、乃至於挑逗性的方式親近他。可在不久以前，他明明向自己和媽媽保證，說他在這裡循規蹈矩，與過去迥然不同——決不跟導致他在堪薩斯城栽跟頭的那一號人接近，或是發生什麼關係。可是啊——可是啊——
現在他所受到的誘惑，是不可抗拒的。跟麗達一接觸，他就感覺到，她正期待他作出進一步表示——而且刻不容緩。可是，如何表示呢？又在哪兒表示呢？反正不是在這個陌生的大房間。除了迪拉特和澤拉假裝要去的廚房以外，這裡自然還有別的房間。不過，要是他們之間一旦確立這樣一種關係，那以後又該怎麼辦呢？對方會希望他繼續保持這種關係。要是他把它一刀兩斷，豈不是讓自己陷入難以解決的糾葛中去嗎？他一邊跟她跳舞，大膽放肆地撫摸她，一邊卻在心中思忖：「我不應該這麼干，可不是嗎？這裡是萊柯格斯。在這裡，我是格里菲思家族的一員啊。我知道，這些年輕姑娘——乃至於她們的父母對我要求什麼。難道說我真的愛這個麗達嗎？也許說不定是她太迅速、太輕易地就向我不戰而降吧？即使說對我在這裡的前途不會真的構成危險，那也是令人心中感到不快——這種親密關係不是來得太快了嗎？」這時他的心境，竟跟堪薩斯城冶遊時不無相似之處——一方面他被麗達迷住了，另一方面又引起了反感。如今，他至多只能稍加克制地吻她，撫摸她，直到迪拉特和澤拉又回來了，也就不可能再那樣親親密密了。
不知哪兒的時鐘敲了兩下，麗達突然想到自己非走不可了——她回家這麼晚，她父母會感到不滿。既然迪拉特絲毫沒有離開澤拉的跡象，自然該由克萊德護送麗達回家。這本是一大樂事，只因他們兩人都有一種朦朦朧朧的失望，乃至於失敗的感覺，此刻雙方不免有些敗興了。他暗自尋思：他剛才辜負了她的期待。可她暗自思忖：顯然，他還沒有膽量在她樂意奉獻以後再越雷池一步。
一路上，他們談話時提到後會有期，那時也許會玩得更好，等等。甚至到了她家門口（她家住得不算太遠），此時她的態度，顯然還是意味深長的。他們分了手，可是克萊德還在心裡告誡自己：這樣一種新的關係發展得太快了。他心中沒有把握，該不該在這裡發展這樣一種關係，而且如此之快。他上這裡來以前所下的那些美好的決心，現在都上哪兒去了？他應該怎麼辦呢？可是，由於麗達富於肉感和魅力，他對當初自己的決心，與現在自己又不敢越雷池一步（其實他大可不必如此），都覺得很惱火。
後來接連有兩件事，終於使克萊德把這個問題給解決了。一是與格里菲思一家人的態度有關。除了吉爾伯特以外，他們全家人並不反對他，也不是完全不關心他，但是，不論塞繆爾·格里菲思也好，還是家裡其他成員也好，他們都沒有認識到：他們一家人應該對他表示哪怕是一丁點兒關注，就是不時真心誠意地對他進行勸告，要不然的話，即便克萊德在這裡不是真的感到寂寞，也會覺得挺彆扭的；所以，不妨說他們全家對克萊德的態度是一個失敗。塞繆爾·格里菲思一向非常忙，沒得空閑，至少在頭一個月里幾乎一點兒都沒想到過克萊德。他聽說克萊德一到，住處早已安頓好了，以後也有人會好好照料他的——那麼，至少暫時沒有什麼事需要為他做了吧？
因此，整整五個星期里，對於克萊德什麼事都沒有做，吉爾伯特·格里菲思對此感到很滿意。克萊德只是在地下室里過糊塗日子，心裡納悶，真不知道關於他的將來人家已經做了怎樣的安排。周圍一些人（包括迪拉特和那些年輕姑娘在內）
的態度，終於使他在這裡的地位看起來有點兒莫名其妙。
但是，克萊德來這裡已有一個多月（主要因為吉爾伯特好象不樂意提到他），有一天老格里菲思才這麼問道：「哦，你的堂兄弟怎麼啦？現在，他幹得怎麼樣？」吉爾伯特不免有點擔心，不知道父親這一問會預示著什麼，便回答說，「哦，他一切都好。我讓他到防縮車間先幹起來。這樣安排好嗎？」
「是啊，我想可以。依我看，讓他從頭學起，這個工作可比別的合適得多了。不過，現在你對他評價怎麼樣？」
「哦，」吉爾伯特回答時態度很穩健，而又很有獨立見解——這一特點，歷來為他父親所讚賞，「評價不太高。我看，他還不錯。工作也許他還對付得了。不過，依我看，他在這裡不象會有很大出息似的。你也知道，他沒有受過什麼教育。這一點，誰都看得出來。再說，他好象不肯賣力似的。我看他這個人太軟弱。不過，我還是不想凈找他岔兒。也許他還不錯。你喜歡他，可我也許把人看錯了。不過，我總覺得，他上這兒來的真正意圖，是認為你照顧他會比別人多得多，因為他跟你是近親。」
「哦，你以為他有這樣想法。嘿，他要是有這樣想法，那就錯了。」可是，老格里菲思還有點兒戲謔地笑著繼續說，「不過，也許他不象你所想像的那麼不能幹吧。他在這裡時間還不長，我們對他也還難說，可不是嗎？他在芝加哥給我的印象可不是這樣。再說，我們這裡還有不少小小的職位可以安插他，不算多大浪費，反正他也不是世界上最有天才的傢伙，是不是？他要是安於一輩子就干這樣的小差使，那是他的事啦。我也阻攔不住。不過，不管怎麼說，反正現在我還不想把他打發走，而且，我也不指望他打零工去。這也不行。說到底，他畢竟跟我們是親戚。暫時讓他到防縮車間干一陣，看看他在哪兒有能耐唄。」
「好的，爸爸，」他兒子回答說。他心裡真是巴不得父親會心不在焉地讓克萊德待在目前這個地方——待在廠里所有工作中最低賤的職位上。
然而，塞繆爾·格里菲思又找補著說，使他兒子深為不滿：「最近得請他上我們家吃飯，好不好？這件事我早就想過，可就是一直沒得空。事前我早就該跟你媽說一聲。他一直沒有來過這裡，是不是？」
「沒有，先生，我可沒聽說過，」他態度冷峻地說。這事他壓根兒不喜歡，但他為人八面玲瓏，不便立時表示反對。「我想，我們個個都在等你的意見呢。」
「那敢情好，」塞繆爾接下去說，「你們最好了解清楚他住在哪兒，就去請他來吧。定在這個星期日得了，反正我們沒有什麼別的事。」他發覺兒子的目光里有一絲兒遲疑乃至於不贊成的神色，就找補著說，「不管怎麼說，吉爾，他總是我的侄子，你的堂弟，我們可不能壓根兒不睬他。你知道，那是要不得的。今兒晚上，你最好跟你媽說一聲，要不然我來說，這事就由我來安排了。」他在桌子抽屜里找了一會兒文件，這時關上抽屜，站了起來，取下帽子和大衣，走出了辦公室。
這次談話後給克萊德送去了一份請帖，邀他星期日下午六點半上格里菲思家便飯。通常星期日中午一點半，他們照例設宴，邀請本地或是別處來訪的一兩位至親好友。到六點半，這些客人差不離都走了，格里菲思一家人裡頭有時也有一兩位走了，那時，格里菲思夫婦和麥拉就在一起共進便餐——而貝拉和吉爾伯特往往上別處赴約去了。
可是這一回，格里菲思太太、麥拉和貝拉一起商量後決定，到時她們都準備參加，只有吉爾伯特一人例外，因為一是他反對這件事，二是他另有約會。他說，到時他在家最多只能待一會兒。這麼一來，吉爾伯特很高興地看到招待克萊德僅僅限於本家族小圈子內，就不會跟午後或許突然來訪的重要親友碰頭，因而也用不著把克萊德向客人們進行介紹和說明了。此外，還可以有機會讓他們完全不受任何約束地親自觀察一下他，看看究竟該如何看待他。
這時，克萊德覺得自己跟迪拉特、麗達和澤拉的關係已成為棘手的問題，突然間又受到格里菲思家這次決定的影響。那天晚上在舒曼家裡聚會以後，儘管當時克萊德心中猶豫不決，可他們三個人（包括麗達本人在內）還是認為他一定被她的魅力所傾倒了，因此，向克萊德作出了各種各樣的暗示。最後，由迪拉特出面直接向他提出了邀請，也可以說是一種提議，大意說：既然他本人和克萊德跟那兩位姑娘已建立了同志般友情，他們不妨去哪兒作一次周末旅行——最好去尤蒂卡或是奧爾巴尼。姑娘們，當然羅，一定會去的。他可以通過澤拉跟麗達事前說定，如果克萊德心裡對這事能不能談成還有疑慮或是擔憂的話。「您知道，她是喜歡您的。前天澤拉跟我說，她認為您很帥。是姑娘們的寵兒。怎麼樣？」他怪親熱地輕輕推了一推克萊德的胳膊肘——這種親熱的關照，要是在過去，克萊德恐怕決不會放過的，可現在並不喜歡，因為他認為自己隸屬於一個新的、更高貴的圈子，而且還深知自己在萊柯格斯是何許人也。是的，真可以說，這些傢伙只要覺得你比他們高出一頭，就這麼起勁兒！
再說，迪拉特這個建議，雖然從某個觀點來看很帶勁，很迷人——但也可能給他招來無窮的麻煩——可不是嗎？首先，他沒有錢——