凌若夕沒有忘記在來時，曾遇到過的老嫗，在一日休息時，特地找來於老，向他詢問過老嫗的外孫，吩咐暗水連夜將他送到小村莊里，與親人團聚。
「皇后娘娘其實並沒有表面上看上去那麼無情嘛。」篝火旁，於老含笑開口，聲音故意放低了幾分，幾名武將圍坐在一邊，認同的點點頭。
「是啊，我以前還以為娘娘不好接觸呢，沒想到，她這麼和善。」
和善？
和凌若夕曾有過近距離接觸的鎮南將軍，嘴角一抖，擺弄篝火的木柴差點脫手，喂喂喂，他是不是聽到了什麼不得了的誇讚？皇后娘娘就算沒想像中那麼無情，但她的言行舉止，也絕對與和善搭不上邊吧？
看看同伴們讚不絕口的誇獎著凌若夕，他默默的吞下了漫上舌尖的話，總覺得，這個時候要是說出實話來，絕對會被大家攻擊的。
「嘿，將軍，你這一路是跟著娘娘來的，說說你的所見所聞唄。」很快，就有人將話題往鎮南將軍身上引了過去，他們可還記得清楚，他是跟隨著凌若夕一起到的，知道的絕對比自己多。
他們想要更了解她，了解她的事迹，了解她的一言一行。
面對著這一雙雙期盼的眼睛，鎮南將軍一時糾結了，他要怎麼說？說自己其實這一路上就沒和皇后娘娘有過深交？說他其實在打勝仗前，對她是抱著各種敵意的？
這種話說出來，他真的會死成渣吧？鎮南將軍尷尬的動了動嘴角，沒說出半句話。
倒是於老看出他的為難，出聲替他解圍：「好了好了，不知道將軍少言寡語嗎？別為難他，快點休息，天亮還得趕路。」
在他的呵斥下，眾武將只能偃旗息鼓，在地上和衣而眠。
抵達皇城時，已經是五天後，一路上，凌若夕的臉色一天比一天冷冽，甚至好幾次，竟丟下隊伍，飛身不見了行蹤，待到一兩個時辰後，才會重新出現。
「娘親，你怎麼了？」凌小白看在眼裡，在進城時，沒忍住，問了出來，其實不止是他，所有人心裡都暗藏著疑惑，不知道凌若夕的所作所為究竟是怎麼一回事，只是沒幾個人有膽量親口向她詢問。
暗水偷偷豎起耳朵，以他的修為，聽清前面的談話是輕而易舉的，他承認他八卦，可凌姑娘失態的時候不多啊，他真心很好奇到底是什麼原因，能讓她變得這般坐立難安。
凌若夕輕輕吸了口氣，冷聲道：「沒事。」
還說沒事呢，明明臉這麼臭，凌小白撅著嘴，覺得自己被糊弄了，但面對著娘親的冷臉，他實在沒勇氣再問出口來。
「恭迎娘娘得勝歸朝。」在皇宮門前，巍峨的宮牆外，由六部尚書親自率領文武百官跪地相迎，排山倒海般的歡呼，震耳發聵，百姓們齊刷刷跪地，一條紅氈一路拖延過街道，喜慶的氛圍顯而易見。
凌若夕穩坐在駿馬上，凌厲的目光迅速掃視過四周，沒有看見心中期待的那抹人影，她失望的低垂下眸子，再度抬起頭來時，已恢複了平日的冷漠，「起。」
大臣們紛紛起身，向紅氈兩側退開，六道宮門層層遞進，繁華的皇宮近在咫尺。
「娘娘，宮中已設好宴席，請娘娘入宮。」禮部尚書樂呵呵的笑道，殷勤的態度看得凌若夕有些不屑，從小丫傳來的消息看，如今南詔的朝廷中根本沒有幾個是忠心的，除衛斯理外，其他人各佔一方，趁著他平息戰亂時，沒少在暗地裡作威作福。
而眼前這位禮部尚書就是其中之一。
但這些事對凌若夕來說，無關緊要，情報在她的腦子裡轉過後，就被她壓下，雙腿輕輕夾了夾馬腹，騎馬步入宮廷，這樣的待遇，自攝政王南宮歸海失勢後，還是頭一次。
但不論是王孫貴族，還是平民百姓，心頭都不覺得有什麼不對，反而認為，她有這個權利，享受這樣的待遇。
「丞相，皇后娘娘回宮，接下來是不是該肅清朝堂了？」於老與衛斯理並駕齊驅，低聲問道，精明的目光迅速掃過兩側的百官，心頭有殺意竄起。
不要以為他老了，就看不清局勢，現在的朝廷就是一潭渾水，眾人根本不齊心，國難當頭，這些拿著俸祿的大臣們，卻只知道貪污受賄，欺壓百姓，甚至於，還在暗地裡私通北寧，害得帶隊支援的鎮南將軍險些喪命，這一樁樁一件件的事，都是他心底的一根刺。
「不急，且看看皇后娘娘如何說。」衛斯理臉上歡喜的笑收斂了幾分，他遲疑的望著前方那抹冷冽的人影，即使是他，也不敢保證，皇后娘娘會願意出手幫助南詔平息內亂。
「也對。」於老點到為止，這場合不太適合說這種話。
眾武將隨隊進宮，士兵們則被安排在校場紮營。
如今的皇宮處處是喜慶的海洋，紅綢漫天飄舞，喜不勝收，宴會的地點安排在主殿，凌若夕勒緊韁繩，在百丈浮雲地上停下，「我住的地方在哪兒？」
既然她已經入宮，這吃穿住行，肯定是南詔國一手包下。
禮部尚書急忙小跑到馬前，滿臉堆笑的開口：「娘娘的行宮是鳳溪宮，微臣早已派人將宮殿清掃乾淨，娘娘這邊請。」
「不用了，我自己過去。」拒絕他為自己引路的想法，凌若夕抱著兒子，腳尖輕點馬背，縱身一躍，身影迅速消失在了這片藍天下。
「那我們呢？」暗水茫然的眨了眨眼睛，他們就這麼被拋下了？他也想沐浴，也想好好整理一番行裝啊。
「這位大人無需為難，諸位暫時被安排在南苑的行宮。」禮部尚書早就打聽清楚了他們的來歷，知道這些人是凌若夕麾下的猛將，自然不敢怠慢，立即找來太監，為他們領路。
暗水樂呵呵的翻身下馬，這還是他頭一回正兒八經的欣賞這個皇宮呢，小辮子在腦勺後一搖一擺的，他邁著沉穩的步伐，身後跟著深淵地獄的眾人，屁顛屁顛往南苑走去，一路上，可以聽到他們驚艷的呼叫聲，時不時沖著周圍滿園的美景指指點點。
沒有人笑話他們的少見多怪，即使他們展現出的粗鄙，如同剛進城的小市民一般，但礙於他們的實力，即使是領路的太監，也是恭恭敬敬的。
「這兒可真不錯啊。」一個男人感慨道，「老子還是頭一回見到這麼漂亮的房子。」
「是啊，咱們跟著凌姑娘的決定，正確極了。」
「那當然，凌姑娘那可是要做大事的人，跟著她，保證有肉吃。」