當夜，一輛馬車緩慢地駛離皇城，車輪聲滾滾，車簾在晚風中搖曳著，蕭條、落寞。
「唔。」一聲低不可聞的嚶嚀從昏沉的少女口中發出，好似蝶翼般撲閃的睫毛微微顫抖了幾下這才睜開，而身體似是被石頭碾過，讓凌若夕吃疼地倒抽一口冷氣。
她這是在哪兒？
「吁！」家丁勒緊韁繩，挑開帘子，「大小姐，您可是醒了？」
「我這是在什麼地方？」凌若夕諾諾地問道，滿臉的驚恐與不安。
「大小姐，老爺吩咐了，讓奴才送您回老家的別院，約莫三日後便可抵達。」家丁不卑不亢地說著，再無了昔日的謙卑，出了這種事，只怕這位大小姐今後難再翻身咯。
「什麼！」凌若夕臉色驟然一白：「那娘親呢？」
「大夫人仍在府里。」
娘親不同她一起走嗎？一股涼意蹭地竄上心窩，凌若夕拚命搖晃著腦袋：「不！我不回去，我要見娘親。」
她掙扎著從馬車裡跳出，不顧身後家丁的勸阻，提著裙擺朝著皇城的方向跌跌撞撞地跑去，繡花鞋在奔跑中落了半隻，白皙的玉足，被沙石磨出幾道血痕，身影狼狽。
此時，丞相府漫天縞素，佛堂的和尚正在前院做法，後院女眷紛紛身披白袍，跪在廳內，一樁棺槨擺放在偌大的廳房中，哭聲此起彼伏。
凌克清血氣攻心，已被老夫人攙扶到房中休息，留下三位姨娘在此主持大局。
一個時辰前，大夫人不甘愛女遭此下場，於房中上吊自盡，匆忙中，喪事只能一切從簡。
跪在大廳里的眾人，低頭悲戚，卻只聞哭聲，不見眼淚，大夫人自幼陪伴丞相，從他還未入朝為官時，就已嫁他為妻，二十年來，得盡寵愛，即便是後來嫁入府中的三位姨娘，也難以撼動她的地位，如今人一死，她們的機會可不就來了嗎？
二姨娘難掩心頭的得意，想到將來聖寵無限的日子，她高興得幾乎快要笑出聲來，忽然，府外傳來一陣吵鬧的喧嘩聲，一名家丁急匆匆小跑而來：「二夫人，大小姐她回來了。」
「什麼？」那賤人竟敢不尊相爺的命令，私自回府？二姨娘『咻』地從地上站起，臉上哪有半分悲戚？
「娘親，爹爹說過此生不許她踏入皇城半步，如今大夫人自縊，靈堂中，她卻公然喧嘩，此等不孝不義的女子，當以亂棍打出！」二小姐凌雨涵湊到二姨娘身邊，附耳低語道，「娘親，萬萬不可讓她見到爹爹。」
如今大夫人身死，難保爹爹不會顧念舊情，讓這凌若夕翻身。
二姨娘一想，也覺得是這個道理，大手一揮：「將大小姐亂棍打走，不得在府外吵鬧。」
「是！」十多名家丁手持棍棒從打開的府門內魚貫而出，砰砰的杖責聲，若隱若現，二姨娘怨毒地瞧著凌若夕在棍棒的無情揮落下，慘叫哀嚎的畫面，嘴角彎起一抹得意的笑容。
「啊！別打我！娘親！娘親……」凌若夕痛得在地上不停打滾，衣衫凌亂，髮髻鬆散，原本傾城傾國的容顏，此刻滿是泥濘與污血。
家丁們哪兒敢留手？正所謂狡兔死，走狗烹，人走茶涼，如今相府內，大夫人身死，大小姐失寵，早已不是昔日備受尊敬的貴人了。
「砰！」一根棍棒無情地砸在凌若夕的後腦勺上，她吃痛的呼救聲戛然而止，四肢抽搐幾下後，竟沒了生息！一股溫熱的液體從她的身下瀰漫開來，雙目瞪大，連那眼，也再沒眨過一次。
家丁心頭咯噔一聲，扭頭對視一眼，終是發現了此時的不尋常，「這，大小姐該不會是……死了吧？」
話音剛落，一股陰風在街道上竄起，懸掛在房樑上的白布，被吹得在空中打了個旋兒，簌簌地落下，正巧，遮擋在凌若夕的身上，白布的一角被鮮血染紅，丞相府內佛堂和尚的誦經聲，此刻猶如地獄的招魂幡，讓人打從心底發寒。
「怎麼回事？」二姨娘攜著凌雨涵從前院走來，剛走近，一股撲鼻而來的濃鬱血腥味，讓人作嘔，立馬有丫鬟送上手絹，她捂住鼻息，嫌惡地看著動也不動躺在血泊中的凌若夕。