第四卷 絕勝篇 第六章 驚悚

侯府的人在京城找了四五日,安生就像是從人間蒸發了似的,沒有一點消息。金莎每天都躲在屋裡哭,福生也臉色蒼白地陪著她。到第六日,安遠兮讓府上的家僕停止了搜尋,我聞言徑直去了書房找他:「聽說你讓人不再找安生了。」

「嗯。」他坐在書桌前寫東西,頭也沒抬。我著急地道:「為什麼?」

「這麼多天都找不到,或許已經在不在京師了。」安遠兮繼續埋頭寫字,「我跟爺爺說了,請他讓隱執事幫忙查。」

「是嗎?」我蹙著眉,隱執事能查到被拐走的人嗎?雲崢走後,能支配隱執事的人只有爺爺,我無法找人求證,心裡一點兒底都沒有,「那什麼時候能有消息?」

「現在還不知道。」安遠兮擱下筆,抬眼道,「送給寂將軍的禮單擬好了,我給你念一念吧。」

見我蹙眉不語,他徑直往下念:「琉璃合歡珮一對、金鑲玉步搖一對、金花釧一對、纏臂金一對、鎏金鑲翡翠珊瑚手鐲一對、點翠鑲寶福祿簪一對……」

「行了,不用念了。」我打斷他的話,「你拿主意就好了。」安生這麼久沒有消息,被人拐走的機率是最大的。如果是遇害,這麼多天也該見到屍首了;如果是被綁架,綁匪也該來要錢了;如果安生已經被人販子帶離京城,再在京城找也無用;如果還沒有被帶離京城,現在撤了四處搜找的人,人販子避過風聲,以為安全無事時也容易露出馬腳讓我們找到線索。我若有所思地看著安遠兮,他跟以前在滄都時,處事已經完全不可同日而語了。

「那我照禮單準備,讓人把賀禮送過去。」安遠兮合了禮單,抬頭道。

「好。」我點點頭,覺得再無話說,轉身離開書房。回了房,陪諾兒玩了一會兒,平安來了。我讓奶娘把諾兒抱過去,笑道:「你不在內書堂好好讀書,跑我這兒來做什麼?」

「皇上放我假呢,明天二叔成親,皇上讓我回來的。」平安笑道。我笑了笑:「那你不在府中幫你二叔的忙?」

「府上有的是人幫他,輪得到我嗎?」平安不以為然地道,坐到我身旁,「二叔什麼都打點好了,我明兒只需觀禮就成了。」

「平安,寂將軍能找到喜歡的人,你應該為他高興才是。」寧兒端了茶過來,我喝了一口,輕聲道。

平安看了我一眼,笑道:「姐姐是怕我找她麻煩嗎?」

我但笑不語,平安皺了皺鼻子,笑道:「我才沒那工夫,二叔喜歡就好了,我會好好跟她相處的。二叔最近也不知道是不是太高興了,經常傻兮兮的,老是說些莫名其妙的話,跟他說個事兒,也老忘掉。腦子裡就記得成親的事兒,半夜裡也興奮得睡不著覺,滿院子亂走,以後就由二嬸兒來操心他吧。」

我微微一笑,看來只要那位賽姑娘不是她的情敵,平安對她也不是不能接受,說到底,平安仍是個善良的姑娘,只是沒想到寂將軍陷入愛河竟這麼有意思。我擱下茶杯,笑道:「你這丫頭也是無事不登三寶殿的,說吧,什麼事兒?」

平安的臉紅了紅,囁嚅道:「怎麼我沒事不能來找姐姐聊天嗎?」

你若真沒事,還不待在宮裡看著皇帝?我莞爾道:「可以啊,原來平安是找我聊天來的。」

她的臉更紅了,蹙眉嗔道:「姐姐……」見我只是笑,她頓了頓:「好吧,我是有事兒來問姐姐的。」

「嗯。」我淡淡地應她。平安看著我,輕聲道:「姐姐有沒有聽說皇上最近準備推行恩科的事兒?」

「聽說了。」我端起茶杯,「聽說百官們的反應很大,這恩科,皇上推行起來怕有些阻力。」

「就是就是。」平安一個勁兒地點頭,「皇上為這事兒可煩呢,那些文武大臣像蒼蠅一樣整天在他面前『嗡嗡嗡』的,可惡極了,皇天好多天都沒笑過了。」

「這是必然的,推行恩科會損害世家的利益,皇上一早就應該想到了,否則也不會到現在才提出來。」我喝了口茶,接著道,「不過皇上既然已經提出來了,想必是已經作好周詳的打算了。」

「科舉的具體操作,倒是已經籌備好了,只要一宣布,立即就能實施。」平安蹙眉道,「只是這朝堂的反對之聲,讓皇上感到很有壓力。很多服侍了三朝皇帝的老臣最近聯名上書,反對恩科,昨天還跪在御書房外,一直不肯走哩。那些人還去找了太后,太后也來勸皇上不要推行科舉,皇上都煩死了。姐姐,你有沒有法子能幫幫皇上?」

「是皇上讓你來問我的?」我笑道。平安趕緊搖頭,撅嘴道:「我是見皇上被他們氣得飯都吃不下,想為皇上分憂,皇上封我為秉筆尚儀,可是我一點力也出不上。」

「秉筆尚儀可以議政嗎?」我詫異地道。見平安點頭,笑了笑:「原來如此。」原來秉筆尚儀與秉筆太監最大的不同,是秉筆太監不能議政,只是遵照皇帝的意思批奏摺,而秉筆尚儀,可以給皇帝一些政見。不過皇帝聰明地沒有將秉筆尚儀這項權力公佈於眾,她們的這項權利是處於保密性質的,否則只怕引來更多的反對之聲。

「姐姐可有法子對付那群蒼蠅?」平安眼巴巴地望著我,我忍不住笑道:「你當我是蒼蠅拍嗎?」

「姐姐……」平安拉起我的手臂搖了搖。我笑了笑:「皇上要取締舉薦制推行科舉制,才遭到文武百官的反對,是吧?」

平安趕緊點頭,我笑道:「那還不簡單,不要取締舉薦制就行了。」

「姐姐你這說了不等於沒說嗎?」平安生氣地道,「要是這樣,皇上幹嗎還費力跟那些蒼蠅們頂著?幹嗎還要推行科舉制?」

「我的意思是,不要取締舉薦制,沒說不要推行科舉制啊。」我笑了笑,「既然世家要保留舉薦制,就讓他們保留著。民間學子不是很青睞科舉制嗎?那就推行。舉薦制和科舉制一同實施,不就沒事了嘛。」

我們偉大的鄧爺爺收復香港澳門可以實行一國兩制,在這天曌國朝廷實施兩種選拔官員的制度應該也行得通吧?

「這樣可以嗎?」平安瞪大了眼,「這樣不會讓人覺得很不公平嗎?」

「這世上哪裡有絕對公平的事?公平是有範圍和條件限制的,所有的公平都是在這個範圍和條件限制下的相對公平。」我淡淡地道,「世家舉薦制由來已久,貿然取締,必定引來世家的反對抵制,引發朝堂的混亂,這是皇上要極力避免的。科舉制可以為皇上引來民間高才捷足且忠於皇上的學子,皇上必然要實施,但科舉制與舉薦制之間並不是你死我亡的關係,可以將兩者轉化為互惠互利的並行關係嘛。畢竟,舉薦制也不是完全沒有給皇上引薦優秀的人才不是嗎?」

不管是科舉制還是舉薦制,都不要忘了,選拔和推薦出來的只是人,不是官。給你當官的人始終還是皇帝,皇帝完全可以把通過科舉制選拔出來的心腹弄個大官當,把舉薦制推舉上來分不清敵我的人弄個沒什麼實權的小官當,一年兩年三年,慢慢架空舉薦制,讓其名存實亡就行了,何必要一開始就要和他們爭個魚死網破呢?

平安似懂非懂地看著我,臉上有一絲茫然,我笑了笑:「你就給皇上這麼建議,看皇上怎麼決斷就是了。」那些細枝末節,皇帝自己也能想得通,不用我說得那麼詳細。其實以他的聰明,我懷疑他早已經想到這一層了,之所以還要作出魚死網破之勢,恐怕只是為推行科舉制鋪一條更順利的路。若一開始就實行兩種選拔制度並行,新冒出的科舉制必然也會受到世家的排斥,皇上一點討價還錢的餘地都沒有,拿什麼跟世家周旋?現在皇帝以取締舉薦制推行科舉制,引得朝堂騷亂,世家害怕權力被剝奪,必定拚死反對,皇帝此時若退一步,實行兩種方式並行,世家肯定也會作退讓,不再找科舉制的麻煩。說到底,這朝堂的紛亂,不過是皇上一手布的局,文武百官,都是皇帝手中的棋子。

平安懵懵懂懂地走了,我則坐在軟榻上,怔怔出神。朝堂之上的局勢,越來越風雲變幻,皇帝慢慢在向各大世家出手,而雲家,在這裡面又扮演著什麼樣的角色呢?

夜裡,睡得迷迷糊糊的,突然感覺床邊似乎站了個人,我眯了眯眼,輕聲道:「小紅,是你嗎?」

那人沒應聲,我睜開眼睛,朦朦朧朧見床前那人身上僅著白色的內衣,身形似乎像個男人,立即駭得魂飛魄散:「是誰?」

睡在屏風側床的小紅被驚醒了,那人隨手一揚,小紅便悶聲無息地倒回床上。我嚇得驚叫出聲,那人在我身上一點,我頓時發不出任何聲音,全身也無法動彈,只聽那人溫和地道:「卡門姑娘莫怕,在下只想跟姑娘說幾句話。」

我渾身一震,驚訝地睜大了眼睛,那聲音,那聲音竟然是——寂驚雲!

他在我床邊蹲下身,房間太黑,我根本看不清他的臉。只聽著他溫柔地道:「自從當初在倚紅樓見過姑娘,聽聞姑娘為在下所唱之曲,姑娘的身影就一直印在在下心上,在下知道姑娘是皇上看中的人,一直不敢對姑娘有非份之想,心想,能這樣默默陪在姑娘身邊,也是好的…

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