曜月國的賽馬大會熱熱鬧鬧地結束了。我與安遠兮回到客棧，今兒在賽場上的那一幕，讓我心裡有些不爽。可能是大女人心理在作怪吧，我對烏雷沒經過我同意，就隨意暴露我的性別感到很不高興，包括他那強勢的贈禮舉動，也讓我覺得非常不受尊重。前世我就特別討厭別人不經我同意就擅自進行的一些舉動，比如酒宴上所謂的勸酒文化，比如父母不由分說安排的相親，比如在大庭廣眾之下看似給女人驚喜實則更像自己出風頭的示愛，都讓我特別反感。
記得前世在報紙上看過一個社會新聞，一對男女分手之後，男人天天站在女人公司的門口，舉著一塊牌子寫著「XXX，我愛你，請你原諒我」等字樣，等女人從公司一出來就跪到她面前，發表一番「感人肺腑」的愛的宣言。搞得女人整天上班不得安寧，被同事偷偷議論、指指點點，出了公司又被人圍觀，嚴重影響了女人的正常生活和工作，精神緊張得差點發瘋，最後忍無可忍打了「110」才把男人攆走。記得這件事還引起過廣泛的討論，支持男人的都說這樣的男人好深情，他是出於愛才做出這樣的舉動，女人應該原諒他等等，而支持女人的則說這樣的男人根本不是愛那個女人，否則根本不會給女人帶來這種精神困擾，完全是自私自利云云。
記得同事甩給我看那張報紙時，我曾笑言那女人心太軟，開始還要給那男人留點面子，被折磨得受不了了才知道打「110」，要是我，在他拿著牌子出現在公司的第一時間，就找盆水給他當頭潑去，讓他清醒清醒，別玩這種幼稚無聊的把戲。然後和同事在辦公室里一陣大笑。
今天莫名其妙地，我也成了這類似烏龍事件的女主角，我憋了一肚子氣，又忌憚著這個國家的面子、這個民族的風俗和那個男人的身份，不能隨意發作，讓我心裡特別鬱悶。悶悶不快地回了房間，我讓安遠兮回去收拾東西，明天一早就啟程回滄都。沒想到回房沒多久，赤備就給我送來了一大堆賀禮，我瞠目結舌地看著他指揮僕人把東西搬進我房間，忍不住道：「赤備大哥，這是怎麼回事？」
他搬進我房間的東西，有金銀珠寶、綾羅綢緞，還有珍貴的藥材，亂七八糟地堆了一地。赤備從懷裡摸出一個摺子，遞到我手裡，笑道：「葉姑娘，這是我們烏雷王子給您的聘禮。」
聘禮？我一頭霧水地打開一看，只見上面除了羅列送到我房間的這些東西，還寫著駿馬十匹、牛三十頭、羊一百隻等等字樣。我失笑地抬眼看著赤備，語氣不善地道：「赤備大哥，這是怎麼回事？我什麼時候答應嫁給你們王子了？」
赤備微微一笑，欠身道：「葉姑娘，您今兒可是當著曜月國滿國的文武大臣答應了我們王子的求婚，您忘了嗎？」
「這玩笑一點兒也不好笑。」我板起臉，不悅地道，「赤備大哥，你是個爽快人，不要跟我拐彎抹角的。」
「葉姑娘，您今兒在賽馬大會上，收下了我們王子的金刀，依我們曜月國的風俗，在賽馬大會上奪得金刀的勇士，如果把刀贈給男人，即表示他願意與那個男人結拜為兄弟，如果把刀贈給未婚的姑娘，則表示向那位姑娘求婚，如果對方收下金刀，則表示答應了請求。」赤備見我滿臉不高興，解釋道：「姑娘今天當著眾人的面收下了我們王子的金刀，則表示答應了王子的求婚，所以王子派我送了這些聘禮過來，擇日與姑娘完婚。」
我滿腦黑線，這這這……這也太離譜了。我又氣又急，怒道：「你們有這樣的風俗，為何不一開始給我講清楚？還催促我糊裡糊塗地收下他的刀？」
赤備瞪大眼，一臉這還用講嗎的表情，訝異道：「葉姑娘，在賽馬大會上受到獲勝的勇士求婚，對我們曜月國姑娘來說是莫大的榮譽，你怎麼這麼生氣？」
「笑話，我又不是曜月國人。赤備大哥，我尊重你們民族的風俗，但不表示我會盲從你們的風俗。」我氣急敗壞地怒嚷，「你們有怎樣的風俗是你們的事，我不了解你們的風俗，作為禮貌，你最起碼也應該向我講明，而不該有所隱瞞，這是對客人起碼的尊重，枉你們還自詡為熱情好客、對人有禮的民族！」
「葉姑娘為何不明白，我們王子對姑娘可是一片真心……」赤備猶自辯解。我打斷他，冷笑道：「這是兩回事，請不要混為一談，赤備大哥，你老實告訴我，這次賽馬大會上的贈刀，是不是你們王子一早安排好的？」
「這個……」赤備尷尬地看了我一眼，「數月前我們王子聞聽姑娘解了他的題，又解開了福老爺的貢品小金人之謎，已經對姑娘十分傾慕，所以……」
「所以？」我冷笑，我算是明白了。什麼來找我生產曜月國的刺繡貢品，什麼非要我押貨到皇都才能付剩下那一半貨款，什麼樞密使大人專程接應，什麼賽馬大會，都是那位王子殿下安排好的，為的就是要造成今日這覆水難收的局面。他想要的真是我們錦繡庄生產的貢品嗎？只怕在他眼裡，我才是那貢品吧？
一種被欺騙的憤怒燒得我幾乎喪失理智，我抓起桌上那把金刀，丟給赤備：「對不起，赤備大哥，你們王子的好意我受不起，這把刀，請代我還給他。」
赤備接住金刀，大吃一驚：「葉姑娘，這怎麼可以？」
「這又怎麼不可以？」我冷笑道，「你們可以設計讓我糊裡糊塗地收下金刀，我就不能清清楚楚地還給你們了？」
「葉姑娘，我們曜月國，還從來沒有發生過收下金刀再退還的先例，這對奪刀的勇士是極大的侮辱。」赤備認真地看著我，慎重地道，「請姑娘考慮清楚，如果退還金刀，後果是極其嚴重的。」
我深深地吸了口氣，壓下心口那股怒火，思索起來。赤備說的話的確有道理，事關曜月國皇室的臉面，我不能這麼衝動，但我也不能就這麼糊裡糊塗地就把自己一生的幸福賠進去。安遠兮大概被我房間里的吵鬧聲驚動了，從他房間里走過來，見了滿地的聘禮，微微一怔：「葉姑娘，發生什麼事了？」
我看了他一眼，轉頭對赤備道：「赤備大哥，請轉告你家王子，我明天一早去拜訪他。」先跟那個王子講一講道理，看看他怎麼說，再作打算。
赤備以為我想通了，鬆了口氣，笑道：「我一定轉告王子殿下，在下就不打擾姑娘休息了，告辭。」說著，將手中的金刀放到桌上，急急忙忙地走了。
安遠兮送他出去，掩門進來，有點沒摸清狀況，愣頭愣腦地道：「葉姑娘，我們明天不是要起程回滄都么？怎麼又要去拜訪王子殿下了？」
我拿起赤備剛才放到桌上的金刀，唇邊浮起輕嘲的笑容：「安總管，知道我今兒收的這把刀是幹什麼用的嗎？」
「烏雷王子不是說是贈給尊貴的客人的禮物嗎？」書獃子看來也不了解草原的風俗，我搖頭一嘆，冷笑道：「禮物？是啊，是禮物。不過，是定情的禮物。」
「定情？」安遠兮怔了怔，我把刀丟給他，坐到椅子上，冷笑道：「不錯，依他們草原上的風俗，收下了這把刀，我就得嫁給他。」
「什麼？」安遠兮的臉白了白，「你答應他了？」
「收下就算答應了。」我沒反應過來他問這句話的意思，懶懶地道，滿腦子裡想著明天應該怎麼說服烏雷。
「你怎麼能就這樣答應他？婚姻大事，豈能兒戲？怎麼能僅靠一把刀就決定？」安遠兮臉上泛了起紅暈，語氣也激動起來，「你……你真的答應他了？」
他幹什麼這麼生氣？我怔了怔，憶起這書獃子的迂腐個性，突然想起前幾日在馬車上他說的話來，忍不住又興起逗弄他的心思，我笑道：「我答應他又怎麼了？」
「你……既無父母之命，又無媒妁之言，實在是不合禮數，葉姑娘，你也太草率了……」安書呆看來又要說教了。我嘆了一口氣，換上一副幽怨的表情，語氣哀怨地打斷他：「安總管……」
他看到我的表情，呆了呆，把說教的話吞回肚子里。我幽幽地看他一眼，低聲道：「安總管，你那日不是說，我這樣的女子，沒有人敢娶么？其實我自己也是知道的，我這樣的女子，脾氣又壞，為了生活還得拋頭露面的，早就被人看得不正經了，有什麼人敢要？」
他漲紅了臉，局促不安地望著我：「葉姑娘，你……」
我繼續嘆氣：「現在難得有個人不介意我這些，肯娶我，我又有什麼理由不答應呢？何況烏雷王子的條件這麼好，就算是那些名聲好的姑娘，嫁給他也不吃虧，何況是我這種……」
「葉姑娘，你不要這樣說你自己！」安遠兮眼中帶起不安的神色，結結巴巴、語氣懊惱地道：「是遠兮那日口不擇言，姑娘哪裡有那樣不堪，你萬萬不可輕賤自己。」
「你也沒有說錯……」我肚子里笑得腸子都快打結了，面上卻仍舊一副自憐自艾的表情。
「葉姑娘，你是個很好的人，是我胡言亂語，你別放在心上，萬萬不可因此就看輕自己，隨便答應這門親事……」安遠兮臉漲得通紅，一臉的愧疚，見我一臉幽怨，想過來勸慰我，又覺得