張揚道：「早知道搞保稅區那麼麻煩，當初還不如主動讓賢！」他這話說得不大不小，剛巧落入了項誠的耳朵里，項誠皺了皺眉頭，心中明白這小子分明是說給自己聽的。項誠意識到這次的慶典活動絕不會風平浪靜的渡過，還不知道張揚會搞出什麼花樣？
在龔奇偉聽來，張揚是得了便宜賣乖，他笑道：「行啊，只要你們願意，我們不介意把保稅區移植到南錫去。」
顧允知見到省長周興民和省委秘書長閻國濤兩人來訪，也是頗為高興，雖然顧允知看淡名利，可是當一個人退下來之後，在心底還是渴望別人尊重和認同的，即使是顧允知也不能免俗。
嚴格地說起來，無論周興民還是閻國濤都算不上顧允知的老下屬，他們都是顧允知離任之後才來到的平海，周興民和閻國濤一左一右坐在顧允知身邊，很恭敬的噓寒問暖。
顧允知也問候了周興民的爺爺周老，對周興民這位政壇明星顧允知還是有些了解的，但是都是通過間接，兩人並沒有什麼深層的接觸，看得出周興民為人低調謙虛，他的身上沒有任何的嬌嬌之氣。但是周興民的溫和只是表面現象，從周興民的談吐中能夠感覺到這個人很有主見。
周興民道：「顧書記，我來平海的時間不長，對平海的了解還遠遠不夠，以後在管理方面還要時常向您請教，希望顧書記要不吝賜教。」
顧允知笑道：「周省長太客氣了，這個世界上沒有任何事是永恆不變的，管理也是這樣，隨著時代的發展，過去的那套管理模式早就無法適應於現在，周省長想了解的情況，我知無不言言無不盡，但是管理方面，我的那一套早就落伍了。」顧允知的低調和洒脫，平海體制內無人不知無人不曉，事實上能做到像他那樣離休之後就徹徹底底退下來的人真沒有幾個。
周興民笑道：「顧書記太謙虛了！」
顧允知道：「不是謙虛，是在說事實，過去像張揚這種張牙舞爪的年輕幹部，我在任用他的時候肯定會猶豫，可以說體制中幾乎找不到這種管理風格的幹部，但是隨著時代的發展，這種年輕幹部不但可以存在，而且還可以得到你們的重用，足以證明在知人善任方面，你們已經比我高出了一籌。」薑是老的辣，顧允知這句話明明在誇獎張揚，也成功的將話題轉到了張揚的身上。
周興民呵呵笑道：「當初推薦他來到濱海獨當一面的是我，事實證明這小子的確很有能耐，短時間內接連干成了兩件大事。」
閻國濤心中暗想，張揚最早的伯樂可不是你，是顧允知才對，張揚和顧允知女兒的那段感情幾乎所有人都知道，直到現在張揚還一口一個爸的叫著。想到這裡閻國濤不禁又聯想到了省委書記宋懷明，張揚這小子那是真有本事，居然能把兩位省委書記的女兒都弄得服服帖帖，閻國濤的聯想力一直都是相當豐富的，不知為何他又想到了喬夢媛，好像喬夢媛跟張揚之間關係和非同尋常，這小子真是個人才啊。
顧允知道：「濱海的底子太薄，想要發展起來，需要大刀闊斧改革的決心和勇氣。」
周興民道：「國家和省里對濱海保稅區都相當的重視，一共準備向濱海撥出七十個億，用於保稅區建設。」
顧允知道：「扶植力度真是不小，如果真的能夠將規劃一一實現，未來濱海的發展將無可限量。」
閻國濤看了看時間，今晚北港市委市政府、濱海市委市政府聯合在濱海市委招待所舉辦晚宴，宴請各方前來的賓客，時間已經差不多了，閻國濤小聲提醒了一下周興民。
周興民邀請顧允知同去，顧允知卻笑道：「這種官方晚宴我就不去了，我現在就是閑雲野鶴，真要是到了那裡，我會覺得不自在。」顧允知之所以不去是因為當晚出席晚宴的老下屬很多，如果他過去，多少會分薄周興民的光環，吸引不少人的注意力，他不想喧賓奪主。
周興民看到顧允知態度堅決，也就沒有勉強，和閻國濤告辭離去。
兩人離開沒有多久，又有人過來拜訪顧允知，這次前來的是薛世綸。
顧允知笑著將薛世綸迎入客廳內，薛世綸先拿了兩盒上好的茶葉給他。
顧允知道：「慚愧，我可什麼都沒有準備。」
薛世綸道：「允知兄，你是官，我是商，天底下只有商人給官員送禮的道理，誰見過官員倒過來給商人送禮的？」
顧允知故意板起面孔道：「那你還是把東西拿回去吧，我現在可不是什麼官員。」
薛世綸哈哈笑道：「允知兄莫怪，開個玩笑！」
顧允知也笑道：「我現在是無官一身輕，你送什麼我都敢收！」
兩人落座之後，薛世綸道：「允知兄，這次我請你過來主要是想老朋友聚一聚，對了，你還記得蕭國成嗎？」
顧允知點了點頭道：「當然記得，他這次也要來？」
薛世綸道：「已經在北港了。」
顧允知道：「說起來我已有十多年沒有見過他了。」
薛世綸道：「他很少在國內。」
顧允知道：「上次見他還是他去東江找我談開發的事情。」
薛世綸笑道：「結果你沒同意！」
顧允知嘆了口氣道：「當時他方方面面的條件不夠出眾。」
「允知兄一直都是一個公正無私的人，我父親也一直對你讚賞有加。」薛世綸微笑道。
顧允知望著薛世綸，雙目中流露出極其複雜的神情，過了一會兒，他低聲道：「世綸，當年的事情你怪不怪我？」
薛世綸笑道：「什麼事情？你突然這麼一說搞得我有點糊塗了。」
顧允知深邃的目光透過薛世綸的雙目試圖一直看到他的內心，但是顧允知很快就意識到自己是徒勞的，薛世綸的笑容陽光燦爛，可是在燦爛之後卻藏著濃重的迷霧，迷霧之下又是深不可測的大海，顧允知也不明白為什麼會對薛世綸產生這樣的感覺，但是這種感覺是真實存在的。
薛世綸望著顧允知，顧允知的目光讓他彷彿回到了多年以前，薛世綸不喜歡這種目光，一點都不，他不喜歡自己暴露於人前，不喜歡被別人了解。在顧允知面前裝糊塗顯然是沒有必要的，薛世綸笑了笑：「允知兄，你在說當年我放棄仕途選擇從商的事情？」
顧允知道：「我始終認為，你的仕途斷送在我的手上。」
薛世綸淡然笑道：「是我自己的選擇，當初如果不是我頭腦過於狂熱，也不會做錯事。」
顧允知道：「主要的責任應該我來承擔，可是……」
薛世綸微笑搖頭道：「允知兄，本來就是我份內的工作，再說經過那件事之後，我對仕途已經心灰意冷，是我自己主動向老爺子提出不幹了，怨不得別人。」
顧允知感慨道：「如果不是因為那件事，你在官場上的前程不可限量，肯定要比我走得要遠得多。」
薛世綸道：「我現在已經很好，無官一身輕，只有離開官場，才知道為官者的壓力有多大。」
顧允知望著薛世綸，總覺著他的話有些言不由衷。
薛世綸明顯不想提起往事，他站起身笑道：「允知兄，咱們去海邊走走！」
顧允知微笑點頭，兩人離開了別墅，從海洋花園的後門沿著山坡走下，一直來到沙灘之上。
薛世綸在沙灘上站定，指著正北的方向：「國成在那邊買下了五百畝地，現在泰鴻的趙永福想從他手裡賣下來，張揚找我，想我幫忙說服國成放棄這個想法。」
顧允知道：「這小子終於懂得曲線救國了！」
薛世綸哈哈大笑：「他一直都知道，不過這次晚了一步，國成已經答應了老趙，國成這個人你知道的，一言九鼎，說過的話很少更改。」
顧允知道：「我剛才抽空看了保稅區的規劃，的確是相當的不錯。」
薛世綸道：「允知兄，我欠張揚一份人情，他又是我女兒的義兄，這件事我幫不上他，總覺得過意不去。」
顧允知淡然笑道：「世綸，其實你不必太在意，事情的關鍵並不在這塊地。」
薛世綸饒有興趣道：「請恕兄弟愚昧，允知兄可否說得再明白一些？」
顧允知道：「國家的利益高於一切，想知道最後的勝者是誰，就要看誰站在國家利益的一邊。」
薛世綸微笑提醒道：「泰鴻也是大型國企！」
顧允知意味深長道：「國企什麼時候也成了國家權力機構了？」
薛世綸沒有說話，顧允知的這番話分明是在說，泰鴻在藺家角地塊的爭奪上沒有任何的勝算，一個企業再厲害，終究無法和權力機構抗爭，難道顧允知認為張揚贏定了？薛世綸馬上就想到，他可能從周興民那裡得到了某種暗示，如果省長周興民旗幟鮮明的支持張揚，那麼即便是趙永福也無能為力了。
夕陽漸漸墜入遠方的海面，顧允知望著橘色的夕陽，天際間的晚霞模糊了天和海之間的界限，遠處一男一女迎著他們走了過來，顧允知感覺到那身影有些熟悉