薛老轉過身，看著表情平靜的兒子，在兒子的身上，他找到了太多昔日自己的影子，他拍了拍兒子的肩頭，輕聲道：「你小的時候，我喜歡撫摸你的頭頂，你再大一些，我可以搭著你的肩頭，可是現在，我再想搭你的肩頭，必須要抬高我的手臂，我再想撫摸你的頭頂，需要踮起腳尖。」
薛世綸屈起雙腿，拉著父親的手落在他的頭頂，微笑道：「爸，您仍然可以輕易撫摸到我的頭頂，在您的面前，我任何時候都可以屈下我的膝蓋，跪在您的腳下。」
薛老撫摸著兒子的短髮，他嘆了口氣道：「男兒膝下有黃金，對任何人都不要輕易跪下。」
「您是我的父親！」
薛老道：「我活著可以為你們阻擋風雨，可以保護你們昂首挺胸，我死了，你們的胸膛是否能夠足以承受風雨的打擊？」
薛世綸道：「我不會給您丟人！」
薛老道：「想要堂堂正正做人，就得堂堂正正做事，我這麼多子女之中，別人我都不擔心，因為我從小看著他們一路成長，他們的一切我都抹得清清楚楚，可是對你，我的兒子，自從你前往海外之後，我就變得越來越不了解你。」
薛世綸道：「爸，你放心，我不會做錯事！」
薛老道：「你太聰明，任何事都考慮的很周到，甚至比我這個當爹的還要周到，我也知道，你的心一直都很大，可是……」
薛世綸似乎猜到父親想要說什麼，搖了搖頭道：「爸，不必說了，當年的事情全都是我的錯。」
薛老道：「世綸，我對你是不是太殘酷了？」
薛世綸微笑道：「爸，如果說這個世上有一個人真心對我好，毫無私念，那個人就是您，沒有任何人可以取代！」
薛老的目光再度投向天邊，卻發現天空已經黯淡下來，晚霞失去了剛才瑰麗的色彩，天空凝成了一片青灰色，色彩隨著時間的推移，在一點點變得濃重，夜晚即將到來。
薛老低聲道：「這兩天外面都在傳言我生了重病，今天偉童也知道了。」
薛世綸道：「是不是張揚泄露出去的？」
薛老搖了搖頭道：「那孩子我信得過。」
薛世綸微微一怔，卻不知父親和張揚才認識沒多久，為什麼會對他如此信任。可是父親既然說信得過，就有信得過的理由。薛世綸道：「您打算怎麼處理這件事？」
薛老淡然笑道：「謠言止於智者，傳出這件事的人未必知道我的真實病情，不用理會。」
薛世綸道：「喬振梁最近好像在刁難項誠。」
薛老道：「項誠在管理水平上的確不怎麼樣，濱海開發區的事情，我問過張揚，那件事上項誠有失誤，喬振梁身為農業部部長，對他問責也是很正常的事情。」
薛世綸道：「您老不打算幫他說句話了？」
薛老笑著搖了搖頭道：「錯就是錯，對就是對，就算喬振梁追究這件事，項誠也不會因為這件事而下台，大不了深刻檢討，顏面無光罷了，還好他的任期已經沒有多長時間，這件事權當給他一個教訓。」
薛世綸欲言又止。
薛老道：「有件事我一直都想問你。」
薛世綸道：「爸，您說！」
薛老轉身望著他的雙目，犀利的目光似乎想要穿透到薛世綸的心靈深處，薛世綸的表情如同古井不波，即使是在父親的逼視之下也沒有流露出半分的慌亂，薛老道：「喬鵬舉的事情和你有沒有關係？」
薛世綸笑道：「爸，您怎麼會把這件事想到我的身上？」
薛老道：「不是最好！」
「當然不是，我和喬家又沒有什麼深仇大恨！」
薛老抬起頭，望著悄然到來的夜幕，喃喃道：「是時候該出去走走了！」
離京之前，張揚從文國權那裡得到了一個好消息，撤縣改市的事情已經基本定下來了，所差的只是最後的步驟，換句話來說，他這個縣委書記，即將變成市委書記了。
文國權特地囑咐他要對此嚴格保密，張大官人此次來京可謂是收穫頗豐，剛到京城的時候，一場又一場的接風宴把他喝得昏天暗地，眼看要走了，京城的這幫損友又一個個跳出來要給他接風，張大官人一一謝絕，當然像周興國、徐建基、薛偉童這幾位結拜兄妹的接風宴是必須要吃的。
周興國也知道張揚吃厭了京城的飯菜，特地約他們幾個去密雲水庫釣魚燒烤，張揚對釣魚依然沒什麼興趣，不過這次出來，發現周興國的身邊居然多了一個女伴，周興國給他們介紹道：「這是我女朋友徐莫，清華中文講師。」
徐莫是知識分子家庭出身，她的父母是國家科學院院士，雖然相貌談不上傾國傾城，倒也是楚楚動人，渾身上下流露出一種知性美，這種嫻靜的氣質和周興國的沉穩極為相襯。
徐建基也把洪月帶來了，薛偉童到現在還是剩女一個，張揚倒是有，不過楚嫣然身在美國，女友他當然不缺，可是都見不得光。
別看平時薛偉童男人氣十足，可是仍然脫不了女孩子的好奇心，瞅到機會她把周興國拽過來審問道：「你不是在追喬夢媛嗎？怎麼追著追著突然改變方向了？」
周興國哭笑不得道：「我什麼時候追過喬夢媛？那是別人介紹，人家看我不來電，我總不能死乞白賴的賴著人家？」
薛偉童嘆了口氣道：「所以說，你們男人啊，沒有一個專情的！」
張揚一旁道：「你說他就說他，別把我也算進去，其實我覺著周老大沒錯，人總不能弔死在一棵樹上，既然不來電，趕緊另換目標，大哥我支持你。」其實這廝是私心作祟，周興國要是真追上了喬夢媛，他心裡要不舒服了，這貨是端著碗里的，瞅著鍋里的，魚他想要，熊掌他也想要，但凡是被他看中的姑娘，那啥來著……一個不能少。
中午吃飯的時候，張揚負責生火，徐建基充當了主烤官，其他人幫忙串串兒，徐莫和他們從一開始的生疏到熟悉起來，她向張揚道：「張揚，我見過你！」
張揚道：「見過我？我怎麼不記得？」
徐莫笑道：「你認識陳雪吧，當時我在圖書館看書，你和她一起離開了圖書館。」
薛偉童大驚小怪道：「見了一面就記得那麼清楚？」
徐莫道：「陳雪是我們清華園的校花，又是個冷美人，平時對任何人的追求都不理不睬，想追她的男生很多，可是誰也不敢主動去碰壁，那天張揚去了圖書館，看到他們兩人一起談笑風生的出門，所以自然成為大家的矚目焦點，大家都以為你是陳雪的男朋友呢。」
薛偉童道：「他啊，早就有未婚妻了，楚嫣然，又漂亮又有錢的美國小姐。」
張揚瞪了她一眼道：「你不說話也沒人把你當啞巴。」
周興國笑道：「急了！我們這老三風流倜儻一表人才，到哪兒身後都跟著一群女孩子，未婚妻倒是有一個，可女朋友一大堆，我到現在都搞不清到底有幾個。」
所有人都跟著笑了起來。
張揚笑道：「拿我開涮是不是？要是嫣然聽到你們這麼說，非得扒了我的皮不可。」
薛偉童道：「我真為嫣然感到不值，你要是我未婚夫啊，我就乾脆把你給送凈身房給咔嚓了，以後讓你還敢再胡作非為不！」薛偉童說話從來都是大大咧咧，她說這種話不覺著難堪，可是徐莫和洪月都羞得滿臉通紅，這丫頭也太敢說了。
大官人瞪大眼睛道：「妹子，你太狠了吧，讓我斷子絕孫啊！」
薛偉童道：「我是為嫣然不值！」
張揚道：「你跟我親還是跟她親啊，你是我妹還是她妹啊？」
徐建基道：「其實男人風流點也不算啥毛病，某項研究證明，越是婚前風流的人，結婚後的婚姻約是穩固。」
洪月道：「胡說八道，那是你們男人在自己找借口。」
張揚附和道：「我也聽說過，其實這道理很淺顯，你們想想啊，婚前什麼都見過，什麼都玩過了，婚後自然收心養性了。」
薛偉童道：「我呸！」
徐莫也紅著臉道：「你們都是在給自己的放縱找借口。」
周興國跟著點頭道：「是啊，這兩個放蕩的傢伙在給自己找借口呢。」
徐建基慌忙撇清干係道：「放蕩的那個是張揚，我就是說說，我可不是那種人。」
張大官人嘆道：「嗬，今兒是怎麼了這是？說給我送行，結果成了我的批鬥會了，我是國家幹部，我是黨員噯！我對自身從來都是高標準嚴要求，我的原則性怎麼也要比你們幾個強吧？我平時也就是圖個嘴痛快，違反原則的事情我可沒幹過。」
薛偉童道：「應該說是沒少干！」
張揚道：「我算看出來了，你這丫頭是鐵了心跟我作對，你想想啊，窈窕淑女君子好逑，正常男人誰看到美女沒點反應啊？」
他這麼一說，徐莫和洪月又臉紅了。
徐建基慌忙道：「打住，打住啊，你聊著聊著怎麼