黎國正的這個年過得並不好，妻子馮愛蓮被控貪污，而他正因為越來越多的事情浮出水面，而變得步履維艱，他清醒的認識到，自己的主動辭職無法撇清整件事，事情的最終結果如何，他已經無法掌控。自從兒子精神失常之後，黎國正便偷偷信了佛教，這對一個共產黨員來說是極其可笑的事情，然而黎國正不但相信，而且短時間內對佛教產生了一種近乎狂熱的膜拜。
初一的清晨他來到江城市郊的普雲寺，例行上香之後，靜靜跪在釋迦車尼佛像前，口中念念有詞，他的表情虔誠而肅穆，有些債總是要還得，先是他的兒子發瘋，然後妻子又因為貪污被抓，自己如今也不得不從江城市長的位置上退下來，這一連串的事件，都被黎國正歸結為自己正在為過去的犯下罪孽埋單。
走出大雄寶殿，黎國正長舒了一口氣，似乎因為剛才的告解輕鬆了許多，他不是個喜歡逃避的人，來寺廟燒香更主要是求得精神上的片刻放鬆，他要冷靜，只有保持冷靜才能應對眼前錯綜複雜的狀況，才能化解來自各方強大的壓力。他感覺到自己的周圍有一張無形的大網，正在向他籠罩而來，而且越收越緊，想要把他困在其中。
剛剛走出普雲寺，黎國正就接到了電話，電話是許常德打來的，常規性的問好之後，許常德馬上把話轉到了正題：「育達房地產公司在多宗土地轉讓過程中存在違規操作現象，如今陳繼高已經被檢察機關控制，根據他的交代很多事情都是通過當初你的秘書李振陽聯繫的，國正同志，希望你能夠主動配合調查！」許常德話說得很客氣，可是其中透出的潛台詞卻是頗具威脅性，他的這番話等於在暗示黎國正也脫不了干係。其實這種事情並不需要許常德告訴黎國正，許常德還是決定親口告訴他，他想看看黎國正會如何反應。
黎國正平靜道：「許省長，只要組織上需要，我會無條件配合，知無不言言無不盡，不過陳繼高這個人和我沒有任何關係，李振陽的問題應該由李振陽自己負責。」
「可李振陽已經死了！」
黎國正的唇角泛起一絲嘲諷的微笑：「許省長現在主抓紀委工作了？不過李振陽的死已經定案，就算是要查，好像也應該由公安機關負責。」
許常德怎能聽不出黎國正話語中的嘲諷，他心中暗罵，你他媽以為我想管江城的爛事兒，現在是顧允知那隻老狐狸逼我，是人家想讓我對你這隻落水狗繼續痛打下去。
黎國正低聲道：「每個人做過的事，每個人都會負責，我相信組織上會給我一個公正的結果！」
馮愛蓮的嘴還是相當硬的，工作組調查了這麼久，她始終都沒有把這件事導向丈夫黎國正的身上，將所有問題一個人扛了下來，對已經掌握她貪污的證據供認不諱，可是她有一個原則，想要通過她引出自己的丈夫，沒門！
省紀委工作組的真正用意是敲出馮愛蓮背後的大老虎，所以他們表現出足夠的耐性，育達房地產的陳繼高被控之後，他交代出了不少人，現在開發區和建委共有三名主要幹部因為被他指證而受到雙規，陳繼高提供子了一個重要的線索，他過去給黎國正夫婦送禮全都是通過市長秘書李振陽，據他所知黎國正夫婦做事非常的謹慎，這些事情都是由李振陽中轉，從不輕易和外人聯繫。這就意味著所有的線索都集中在李振陽身上，李振陽的死讓所有的線索到此終結，嘎然而止。
有一點還是引起了工作組的注意，陳繼高一口咬定黎國正有問題，他認為馮愛蓮貪污受賄瘋狂斂財全都是在黎國正知情並接意的情況下進行的，他甚至認為李振陽的死都不是偶然。
自從清台山旅遊開發事件開始，江城的市領導層就始終處于震盪之中，這種震蕩讓每個人都感到心情壓抑，擔心不知何時噩運會落在自己的頭上。
現在市委常委中有兩個人表現的安之若素，一個就是新任代市長左援朝，他接替黎國正的工作，對前途充滿了信心和希望。一個是雙規後被重新啟用的常務副市長李長宇，他經過了這場政治風雨的洗禮，以後仕途的道路會變得寬廣起來，兩人有個共同的特點，都是已經獲得顧書記肯定的幹部。
市委書記洪偉基現在的心情都有些忐忑，他期望這場江城的風暴早些過去。老同學李長宇前來拜會的時候，他把李長宇請到書房，兩人隔著書桌對坐著，洪偉基很少有的主動給李長宇點了一支煙。
李長宇調侃道：「市委書記給我這個副市長點煙，你是不是有些本末倒置啊？」從洪偉基的目光中，他已經覺察到了他的不安。
洪偉基嘆了口氣道：「李長宇，咱倆是老同學，也是好朋友，這裡沒有外人，我們可以推心置腹的說兩句。」
李長宇默默抽了口煙，透過迷濛的煙霧望著洪偉基看似真誠的雙目，老同學他承認，好朋友他打死都不會相信，政壇之上，有真正的好朋友才怪！
洪偉基道：「你被雙規這件事上，我沒有能夠保住你，我心裡一直都感到內疚。」
李長宇笑道：「偉基，千萬不要這麼說，咱們都是黨的幹部，首先要對黨對人民群眾負責，個人的感情始終都要放在第二位，在照片的事情上你對我的幫助已經很大，事情後來的發展也並不是你所能夠控制的，我又怎麼會怪你？如果我真的有問題，我相信你也不會因為私人感情而袒護我，否則就是對國家的不負責，對老百姓的不負責。」
洪偉基重重點了點頭，顯得有些激動道：「李長宇你能夠這樣想，我就放心了！」
李長宇嘆了口氣道：「國家利益高於一切，我們的友情必須要服從這個前提。」洪偉基似乎受到某些觸動，他也嘆了一口氣：「李長宇，我很欣慰，你能夠渡過這次的風浪，也證明你是個能夠經受得住黨和國家考驗的好乾部。以後我們一起努力，爭取把江城早日建設成為平海北部的明星城市！」他不無感慨道：「這次清台山的事情還是影響到你了。」他的言外之意就是左援朝並不是常務副市長，如果李長宇沒有出這件事，那麼現在成為江城代市長的應該是李長宇。
李長宇笑道：「援朝同志比我年輕，各方面的綜合素質都很強，組織上選擇他是正確的！」說出這番話的時候，他的內心並沒有任何的不平在內，歷經雙規事件之後，他比起過去更加成熟和內斂。
洪偉基才不相信李長宇真的會這麼想，眼睜睜看著一個原本屬於自己的位置被別人佔據，任誰都會不開心。洪偉基自問他沒有這樣的胸襟，李長宇也不會有。
李長宇把話題轉向黎國正的事情上，低聲道：「聽說馮愛蓮案件的進展對黎市長很不利？」
洪偉基嘆了口氣，心中頗有一種兔死狐悲的凄涼感，他低聲道：「人得意不可以忘形，不可以忘記自己的本分，馮愛蓮的事情給我們所有領導幹部都提了一個醒，我們不但要自己做好，也要監督和提醒自己的家人，不可以讓他們利用我們的權力去做壞事！」他停頓了一下又道：「真不希望國正同志會和這件事有任何的關係！」其實他也明白，馮愛蓮的很多問題黎國正不可能不知道，這件事早晚都會查到黎國正的身上，江城上上下下這麼多的單位，又要有一大批人會受到株連了，這些人無疑是給過黎國正好處，或者受過黎國正好處的人，往大了說就是黎黨，這些和黎國正有密切關係的人都要刷霉了。
李長宇又談起自己對江城的長遠規劃，洪偉基對他的規劃表現的十分保守，最近發生的事情太多，讓洪偉基有些受驚，他不敢邁大步，在目前這種敏感時刻，不求無功但求無過，洪偉基低聲道：「等節後把你的規劃提請常委會先討論吧！」
年初三下午，張揚將安老一家從山莊接回來，親自將他們送到江城，在江城安老還會逗留幾天，安德恆會就清台山旅遊開發問題，和江城副市長李長宇春陽縣縣長秦清進行磋商，這次是為了確定後續的投資。
按照李長宇的安排，張揚節後前往駐京辦交接工作之後，就可以前往江城旅遊局報到，這種科級幹部調動的手續算不上複雜。不過張揚在北京還有一些事情沒有處理，必須親自前往處理。確定的報到日期是二月一號，年初十。張揚原本還打算抽空去趟東江，見見顧佳彤順便給顧允知書記拜年，現在看到時間緊迫，只能打消了這個念頭，初四這天就從江城乘飛機前往北京。
北京春節期間也下了很大的雪，氣溫驟降到零下十五度，張大官人雖然身強體壯，也不得不穿上羽絨服禦寒，下了飛機直奔春陽駐京辦，這次來北京他最多逗留一周，畢竟這裡的工作交接完成就要返回江城那邊上任，時間有些緊迫。
來到春陽駐京辦，於小冬正指揮著飯店的工作人員清掃積雪，最近劉大柱也回家了，農家小院乾脆歇業到正月十五，駐京辦加上飯店一共才有三個人值班，於小冬今年選擇在北京過年，並沒有返回春陽。
看到張揚的身影出現，於小冬感到有些錯愕，旋即笑著迎了上來：「張主任，您怎麼這麼早回來了？」
張揚笑道：「在那邊呆著也沒有事做，所以回來看看！我