「衛青復出雲中以西至隴西，擊胡之樓煩，白羊至於河南。得胡首虜數千，牛羊百餘萬。於是，漢遂取河南地，築朔方，復繕故秦時蒙恬所為塞。因河為固。漢亦棄上谷之什（音斗）辟縣造陽地予胡。」
——《漢書·衛青傳》
對於衛青的歸來，劉徹雖然沒有親迎，卻派出了御史大夫公孫弘在長安城外迎接。在公孫弘宣讀詔書後，整個軍隊成了歡樂的海洋。
衛青本人以三千八百戶封長平侯，校尉蘇建以一千一百戶封陵侯，校尉張次公封為岸頭侯，一眾士兵也皆有封賞。劉徹這一次毫不吝嗇的大肆封侯，充分表現了他的喜悅之情。
聽完封賞之後，衛青臉上也十分難得地露出了淡淡欣喜之情。公孫弘看著衛青笑道：「長平侯，且隨老夫入宮面見陛下吧。」
「公孫大人有禮了。」衛青點頭應道，隨即給張次公交待了幾句，又對紀稹說道，「你且隨我來。」
「長平侯，他是？」公孫弘看著紀稹有些猶疑。
「這是末將出京前，陛下令我尋找的人。」衛青說道，「帶他入宮面見陛下，想來陛下不會怪罪。」
這個時候，和紀稹並排而立的霍去病望著他，挑了挑眉，兩人擊掌相約，下次再見。
※
※
※
宣室殿。
正式的接見結束後，衛青和紀稹被單獨宣入了此處。
紀稹乖巧地立在衛青身後，小心地用餘光窺視著那身著龍袍之人，稜角分明的薄唇，粗黑挺撥的濃眉，最重要的是那雙黝黑的眼睛散發著無限的神采，自然而然地讓人感覺到一股霸氣。他不由得心中輕嘆，怪不得，這樣的男子的確配得上你啊，姐姐。
「仲卿一路辛苦了。」劉徹看著衛青淡淡地說道。
「謝陛下關心，臣不敢言苦。」衛青說道。
「仲卿此次大勝，對匈奴人有什麼看法？」劉徹問道。
「稟陛下，經此一役，河南地已復，則大漢不再有烽火甘泉之警。」衛青說道。
漢朝的都城在長安，而匈奴佔據了河套地帶，導致他們一旦入侵，則長安將立刻受到威脅，示警的烽火一旦燃起，在甘泉宮便可直接看到。
文帝之時，匈奴入侵，圍困邊城，烽火直通長安甘泉數月之久，當時甚至設置了三將軍，分別帶兵駐紮於城西細柳、渭北棘門和灞上三地，以防備匈奴兵臨長安城下。可以說，衛青此次收復河南地，設置朔方郡的最大意義就在於使得漢朝和匈奴之間的攻守之勢易位。從今以後，漢朝的核心地帶將不再受到匈奴騎兵的威脅，而漢朝統治者今後的任務，就是籌劃如何攻擊匈奴，而不再是一味地防守。單就戰略上來說，衛青此次出征的意義是極其重大的。
「然若要出關阻敵……」說到此處，他不由得頓了頓。
「如何？」劉徹問道。
「臣聞高皇帝之時，曾有人進諫說，匈奴獸聚而鳥散，從之如搏影，臣深以為然。」衛青說道。他所說的，便是劉邦出征匈奴人時，有人給他的諫言，說匈奴人如鳥獸般聚散，如果要跟在後面追擊他們，就如同人和自己的影子搏鬥一般。那時，剛剛統一天下的劉邦正是志得意滿的時候，並沒有聽從他的意見，悍然出兵，卻遇上了匈奴歷史上最強大的單于，冒頓單于，交鋒之下，大敗而歸，白登之圍隨之而來。
「仲卿的意思是？」聽到此處，劉徹沉吟了下來。
「匈奴地廣人稀，民眾遷徙鳥舉，行蹤不定，縱然大軍出擊，臣恐怕也難以尋得敵蹤，反而有可能因為過於深入草原，首尾不能相顧。所以，與匈奴之戰，廟算為先，長途奔襲，攻其不意，以殲敵主力，攻掠要地為目標，方是比較妥當的方法。相信，以我大漢的財力物力，定能勝過那匈奴。」衛青說道。
大漠草原茫茫，長年生活在那裡的匈奴人擁有比遠征的漢人更多的優勢，所以漢人和匈奴人之間，誰也不能在這場戰爭中佔有明顯的優勢。漢朝要勝過匈奴，靠的就是漢朝擁有更多的子民，更多的財富，這是一場消耗戰。
這個問題，無論是主父偃還是公孫弘都曾經和劉徹討論過，得出的結論和衛青並無二致，但是，從前劉徹倒是可以接受這種說法，但是如今，他卻不願意了。
「你的意思，朕明白了。」劉徹沉著臉點了點頭，說道，「長平侯出征在外已久，皇后對你定然十分思念，你先到椒房殿去見她吧。」
「謝陛下！」衛青順從地謝了恩，退了開去。
衛青離去後，劉徹才將眼光轉到一旁的紀稹身上，看到眼前的男孩，不卑不亢地直視著自己。和霍去病一樣的年紀，一樣的自信，卻比他多了一份內斂。
「你知道，朕為什麼派人領你來嗎？」劉徹看著他，淡淡一笑，問道。
「因為我是姐姐的弟弟。」紀稹應道，「陛下不能讓紀稹再留在遼東城，掌控對匈奴的貿易。」
「聰明的孩子。」劉徹含笑點了點頭，「莫怪於，她可以這麼放心讓你獨自留在遼東城中，也難怪你可以把李廣玩弄於鼓掌之間。」
「陛下誤會，小人很敬重李廣將軍。」紀稹聽到玩弄二字，額上不禁冒出冷汗。
「朕沒有誤會。」劉徹慢慢靠近紀稹，俯視著這個孩子，不斷給他壓力，喝道，「你瞞著李廣和匈奴人私下交易，所以白羊、樓煩二部才能敗得如此之快。」
紀稹臉色霎時變白，若不是有強大的定力，怕是要在劉徹的壓迫下生生後退一步了。他以為做得十分隱秘的事情，卻全被這個萬里之外的皇帝看在眼裡。
「朕很欣賞你，假以時日必能成大器。不過，有時候不要自作聰明。」劉徹說道，然後對紀稹露出了安撫的笑容，「你姐姐還在昭陽殿等你，隨朕過去吧。」
※
※
※
椒房殿。
衛子夫眼中含淚地看著眼前的弟弟，深吸了一口氣後，才能平靜地說道：「仲卿辛苦了！」
衛青站起身，看著有些憔悴的衛子夫，輕輕地嘆道：「皇后娘娘。」
衛子夫伸手摸著他的官服，說道：「回來就好，回來就好。」
母親死後，衛家的一切幾乎是他們姐弟兩人支撐起來的，彼此之間的感情自然不同於其他兄妹。
「皇后娘娘，廢后她？」感慨了一番之後，衛青將自己所關心的正事提出。
衛子夫聽到這裡，臉上的感傷立刻消失，對崔依依作了一個手勢，頓時殿中所有的宮女都退了出去，只留下他們姐弟二人。衛子夫立刻露出無限疲憊的神情，嘆氣道：「是的，她回來了。陛下，令她居於昭陽殿。」
「怎麼會這樣呢？」衛青問道，「陛下不是那種朝令夕改之人，為何會忽然召她回宮？而且事先一點預兆也沒有，她如何……」
「本宮讓陳掌去調查過了。陛下接進宮的人，是彭城煤行的陳皎，可是，本宮在宮中看到的卻是廢后。」衛子夫眼神複雜地看著衛青，「青兒，你府上的管家說，你曾經派人去刺殺她……」
衛青也不欲再隱瞞此事，面色沉沉地點頭承認了，他說道：「之前，曾經和她在茂陵邑有過一面之緣。當時便覺得有些蹊蹺，所以……只是不知道她是如何逃過的。」
衛子夫嘆氣道，「也許這便是命數。幸而她回宮之後，陛下倒是不曾在她那裡就寢。只是，卻給了她自由出入宮門的權力，墨門和她的關係，實在讓人很不放心。」
「廢后回宮之事已無可挽回，可是，娘娘，你千萬不可以自亂陣腳。」衛青安撫衛子夫道，「萬一觸怒陛下，就不妙了。」
「這……」
「娘娘，就算廢后再度回宮了又如何？現在一切和她在長門宮時一樣，並沒有任何改變。陛下對陳家的猜忌並不會因為她的能力而有所減少的，相反，這兩年她在宮外的所作所為只會讓陛下對她更加不放心。這時候，你可千萬不能再有什麼行差踏錯的地方。」衛青立刻想出了其中的關鍵，說道，「而且，陛下既然沒有在昭陽殿就寢，說明心中還有疑意。只要我們有據兒，自然就能立於不敗之地。」
衛子夫心中也明白，無論陳嬌現在有什麼樣的勢力，與她都沒有干係。重要的，是皇帝的態度，皇帝未必就樂意看到陳家再度坐大，當初他可是費盡精力才將竇、王、陳三家消滅的。
「仲卿，你不明白。」衛子夫搖了搖頭，「陛下對陳家的猜忌並沒有改變，卻仍然將她接入了宮中。這正是我最怕的地方，這說明，她身上有更重要的東西。陛下會因為那個東西而改變自己原來的決定，接她回宮。誰又能保證，陛下不會因為這個，而復立她為皇后？」
衛青神色一愣，他倒是不曾想過這個問題。
是啊，誰又能保證？
※
※
※
雖然早就知道紀稹今天會來相見，但是真正見面的時候，陳嬌還是激動地流下了眼淚。
當初離開遼東城的時候，她選擇了將紀稹留下，因為當時