王戊棄德，與吳連兵。太后命禮，為楚罪輕。文襄繼位，世挺才英。
——《史記·楚元王世家第二十》
楚王府密室。
「先生，是否放那些流民離開就可以了？」楚王道正擔憂地看著背對著他的蒙面人。
「放心吧。我都幫你處理好了。」蒙面人的聲音很是奇怪，尖銳得刺耳。
「那就好。本王也可以安心了。」
「你帶誰到這裡來了？」蒙面人眉毛微挑，問道。
「是犬子，小王的身子是越發不行了。也許很快就會傳位於他，所以想帶他來見見先生。」楚王道很是謙遜地說。
「聽說太子風流倜儻、聰明伶俐，是不可多得的賢王之才。可惜這些年來，一直沒有機會見上一見。」蒙面人音調微低，語氣中對這位楚王太子充滿了欣賞之意，「讓他進來吧。」
「注兒，進來。先生要見你。」楚王道對著門外喊了一聲。
一個長相俊朗的青年走了進來，他的臉上掛著痞痞的笑，神色好奇地看著蒙面人，他就是楚王太子劉注。
「你就是那個神秘的影子啊。我們是第一次見，今後請多關照啊。」他的言語和他的外表極其一致，一樣的放蕩不羈。
「注兒，不得無禮。」楚王道大聲訓斥道。
「沒關係，太子坦率直白，我很喜歡。」蒙面人不在意地搖了搖頭，黝黑的眼眸中透露著洞悉一切的睿智，「既然已經見過了，王爺和太子就先回去……以後有什麼事，我會和太子聯繫的。相信王爺也是這個意思吧？」
「是的，先生。那小王告退了。」楚王道恭敬地鞠了一躬，強拉著還好奇異常的劉注離開。
「父王，你這麼怕他幹嗎？」劉注的聲音從門外大聲地傳來，然後是楚王一陣「逆子，你給我閉嘴」的訓斥。
聽到這一切的蒙面人只輕輕說道：「楚王又要換人了，看來又有一陣子，有事可忙了。」
他碰了牆壁的某處，密室的一處牆壁忽然打開，他走進秘道後，將機關關閉，臉上的黑巾撤下，通道里明亮的火光照在他的臉上，那張臉，正是李希。
「父王，他就是我們楚王府的影子嗎？」劉注對著自己的父親說道。
「不錯，以後你有什麼疑難，可以向他詢問。」楚王道點了點頭。
「堂堂大漢宗室，憑什麼要聽一個來歷不明，而且鬼鬼祟祟的人的話。」劉注不屑地撇了撇嘴。
「嘿嘿，小子。」楚王道笑道，「你如果這麼想，以後有你的苦頭吃。」
影子，不知道從什麼時候開始，每一代的楚王傳位之前都要帶下任楚王來拜見他。影子的能力超卓，常能幫助楚王處理一些棘手的問題，但是正如劉注所說，他們與其說是在幫助楚王，不如說，大部分時候，他們是在指使楚王。
劉道看著眼前的兒子，彷彿看見了二十幾年前的自己。那時的自己何嘗不是這麼想的呢，只是勢不如人，徒呼奈何啊。算了，反正影子是不會真正傷害到楚王府的，這個兒子也不是不知道知難而退的蠢人，性命總是無憂，也許他能成功，也未可知啊。
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庄昕奉命護送陳嬌千萬東北以後，就開始馬不停蹄的趕路。對於陳嬌來說還沒有什麼，畢竟她是個成年人了，雖然馬車的顛簸讓她很是不習慣，只是苦了稹兒。
稹兒，全名紀稹，據他自己說，他的父親早亡，母親獨自撫養他，靠為人縫補衣裳艱苦度日。只是在他五歲那年，村人發現他一個人在小屋裡餓得奄奄一息，他的母親卻不見蹤影，從此稹兒就再也沒有見過自己的母親了。雖然陳嬌初見稹兒時，誤以為他是個7、8歲的孩子，可是事實上，稹兒已經10歲了，對於大多13、14歲就結婚的古人來說，他已經算得上是個半大人了，只是長年的營養不良使得他看來十分瘦小。稹兒現在已經正式認了陳嬌做姐姐，因為他怎麼也不肯留在彭城，所以陳嬌只好將他帶在身邊。好在稹兒雖然年紀小，卻不是吃不得苦的孩子，且還有阿奴幫忙照顧，一路上倒還算平安。
經歷了長久了奔波，一行人終於到了目的地，來迎接他們的是李希派到這裡的負責人，高利。
「小姐，我先帶你到為你準備的帳篷里吧。」高利乾淨利落地派人把陳嬌的行李搬運走，自己在前面領路。陳嬌古怪地瞄著這個戴著面具的男人，心中想的卻是李希臨走時和她說的話，「姐夫給你派了個很好用的人，雖然有些麻煩。」
麻煩？他做事，看起來很條理分明啊。陳嬌心中暗想。
因為時間倉促，所以基本上所有的流民都是住這種臨時搭建的帳篷。內地來的流民們對這種邊地生活還不是很熟悉，但是對於高利和他手下的夥計們來說，那是小菜一碟。幾天時間，他們就搭建好了數千人用的帳篷，從遠處看來，這裡，儼然就是一個小部落。
「高先生，人是不是都到了啊？」陳嬌在帳篷里坐定之後，吩咐庄昕帶著紀稹出去逛逛，便向高利問起了自己最關心的問題。
「每一批到達的人，屬下都做了詳細的記錄。根據公子傳來的名單上，共有4568人，加上小姐、小公子和庄昕、阿奴，一共是4572人。最後這批人，屬下正在登記，如果小姐這裡沒有人掉隊的話，應該是全到了。」高利指了指陳嬌帳篷東面的一堆竹簡，「那裡是全部的名單。另外屬下還根據他們的專長，將他們一一分開。老農、工匠、書生、僕婦等等，都有分卷，如果小姐要找人作甚麼，從那裡找就有了。」
看著東邊那堆得有小山高的竹簡，陳嬌覺得自己在冒冷汗，「高先生，真是用心。這些都想到了啊。」
「啊，這是屬下的習慣。屬下覺得如此才能最大限度的好好發揮個人的特長。如果讓一個鐵匠去耕地，這是一種浪費。」高利一絲不苟地回答，讓陳嬌覺得自己好像在和一個計算精密的儀器說話。
「還有，小姐如果真的要幫助他們的話，我認為我們應該要開始蓋房子了。畢竟他們如果要長久住下的話，住帳篷是不行的。我們不是匈奴人，到了冬天只怕很難捱得過。可是，小姐你所選定的這個地方，並沒有巨木，巨木要到更東邊的地方去找，那邊是朝鮮的地盤，他們是不會讓我們運走木頭的。因此，能用的材料似乎也只有石頭和泥了。」高利的聲音沒有絲毫的起伏。「只是，蓋這種房子實在是麻煩……」
「停！」陳嬌受不了地喊道，「關於這個問題，我們明天再討論。現在，先休息一下。OK？」
「什麼OK？」高利愣了下。
「沒什麼，就是可不可以的意思。」
高利被陳嬌強行推了出去，她現在只想一個人好好靜靜。雖然想過，到時候就製造磚石拿來蓋房子，可是事到臨頭卻發現自己一點信心也沒有。走到那堆「小山」邊上，從裡面挑出「工匠」那一卷鋪開，沒看三頁她就暈了。高利簡直是在做戶籍調查，太詳細了，頭暈，看不下去。她又安慰自己說，算了，明天去把人叫來好好聊聊就行了。
「現在，還是叫上稹兒和庄昕去吃飯吧。」陳嬌找了個借口逃避這一切。
可是，陳嬌到外面逛了一圈之後，還是沒找到自己想見的兩個人。大約一個小時以後，在陳嬌開始不耐煩時，稹兒的聲音終於在她耳邊出現了。
「姐姐，稹兒在這裡。」陳嬌看到稹兒的小手在一個小帳篷邊上出現，趕到稹兒身邊，確定他沒事之後，陳嬌才發現旁邊有另外一個人的存在。是一個長得還算清秀的男子，穿著最常見的白衣，正意味深長的看著她。
「姐姐，他是韓先生。」稹兒拉了拉陳嬌的衣角，指著那個男子說道，「是我們村子了里最有學問的人。韓先生，這位就是稹兒的姐姐。」
雖然不是很喜歡這個人探究的目光，不過陳嬌還是對他點了下頭，淡淡地說道，「韓先生有禮了。」
「在下韓墨。陳姑娘有禮了。」韓墨似乎不怎麼在意陳嬌的態度，仍舊很是禮貌。
「韓先生，謝謝你照顧稹兒。我要帶他回去吃飯，先告辭了。」陳嬌應付了他幾句，就急急地走了。
而陳嬌沒有發現，在她走後，韓墨一直看著她的背影，輕聲說道：「陳皎，你今日所謂到底是活民還是害命，我韓墨一定會好好看著的。」
這就是陳嬌和韓墨的第一次見面，此時他們都還不知道，彼此將會在對方生命中扮演的角色。
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韓墨在眾人背後用一種不解的眼神看著人群中忙忙碌碌的陳嬌。來到這個邊地，已經月余了，所有流民都在陳嬌的組織下，開始了建設新家園的勞作。而陳嬌這個本該嬌弱的大小姐，竟然會不辭辛勞，加入他們，這一點大出韓墨意料。
想到她這一個月來，提出的種種稀奇古怪的建議，和那種種讓人忍俊不禁的疑問，韓墨幾乎可以斷定，她從前定然是被人養在深閨之中的大小姐，所以才會犯那麼多的常識性錯誤吧。不過