素屏一聽，臉上神色就有些不自然：「福……福晉，您在說什麼哪？」
「哼，你以為京里沒人知道你的底細？我早聽二弟說過了，當時我還笑話他，一個丫頭外加一個上趕著要嫁他的所謂『表姑娘』，就嚇得他連家都不要了。難道我說錯了么？」瓜爾佳氏譏諷地斜了她一眼。
伊爾根覺羅氏聽了也有些呆住了，冷冷掃了素屏一眼，卻不願意被瓜爾佳氏壓倒，畢竟如果事情真是這樣，那她的處境就會很尷尬。她此時有些後悔，怎麼不讓人再查清楚些，以為能讓淑寧難受，便直接擺開來了。她飛快地轉著念頭，嘴裡道：「姐姐這話可當真？我只聽說當時是為了繼福晉要二弟娶她姨甥女的事，二弟跟家裡大鬧一場，才離的家。從沒聽說過還有個丫環在裡頭啊？好姐姐，咱們做嫂子的，總要為弟弟們打算，你可別因為我插了手，就耽誤了好人。」
「放屁！」瓜爾佳氏一瞪眼，「什麼好人？！上趕著要勾引男人的都不是什麼正經女人！這種人就該千刀萬剮！我當正經嫂子的都沒多事，跟你什麼相干？！你以為自己是誰啊？因為你是做小的，就要幫著別人也做小？」
伊爾根覺羅氏滿臉委屈：「姐姐怎的這麼說？好歹我也是受了朝廷冊封的，這話叫爺聽見，可就沒意思了。」
她倆一來一往、一個怒火朝天一個涼涼作態地吵著，淑寧這邊卻已經冷靜下來了。雖然剛才乍一聽到這個消息時，她有些喘不過氣來，但漸漸地也發覺其中不妥的地方了。不僅是瓜爾佳氏所透露的信息，從素屏那一副有些心虛的表現來看，她這個「屋裡人」的身份也很可疑。屋裡侍候的人不等於屋裡人，而且那畢竟是桐英與自己產生感情之前的事了，只要知道桐英沒有背叛，她就不需要擔心。雖然聽說有這麼個人在，她心裡會有些不舒服，但與桐英婚後「偷腥」是兩個不同的概念。
說起來桐英曾經提過他不喜歡用王府的丫環，連婆子媳婦也少用，因為從小見過太多懷有異心的女僕了，如果說這個素屏真像瓜爾佳氏所說的那樣是繼福晉送的，那桐英對她的戒心應該更大才是。
淑寧仔細打量了一下那個素屏，越發肯定她跟桐英沒有什麼特殊的關係，因為她的長相偏於艷麗，而桐英一向比較看得入眼的女子，包括自家院里侍候的丫環秋宜她們，都是清秀端莊的長相，似乎是因為當年那位葉赫那拉氏留下的陰影。
一旦確信其中有詐，她心中的怒火就開始燃燒起來了，這個伊爾根覺羅氏以為她是好欺負的嗎？居然敢直接踩上門來？！還有那個素屏，不管從前跟桐英是什麼關係，想要插進他們夫妻之間當小三，休想！
她沒理會兩個女人的爭吵，直接對那素屏問道：「你說你侍候過貝子爺，是在什麼時候？在他從京里回奉天之後，去蒙古之前？」
瓜爾佳氏與伊爾根覺羅氏聞言都停下了爭吵，只聽素屏怎麼說。素屏頭上冒出了冷汗，小聲應了聲是。
淑寧死盯著她問：「世子福晉方才說，你已經嫁人了，可是真的？」不等對方回答，她便搶先道：「別以為能糊弄過去！不提我們家裡也有奉天王府來的老人，差人去奉天問，快馬來回也不過七八天。更何況再等些時日，貝子爺回來了，你若撒了謊，馬上就會被拆穿！到時候……這欺上的罪名可就逃不掉了。」
素屏臉色發白，支支吾吾地，最終咬咬唇，撲通一聲跪下道：「求夫人開恩。奴婢的確是被爺許了人的，但奴婢現在無處可去了，才厚著臉皮來求爺收留。奴婢情願一輩子侍候爺和夫人，絕不會痴心妄想，求夫人看在奴婢從前侍候過爺的份上，收下奴婢吧！」
伊爾根覺羅氏當時就變了臉色，狠狠瞪了素屏一眼，厲聲道：「你居然敢騙我？！好大的膽子！就算你是二弟的人，我也不會輕易放過！」然後便抬頭對淑寧道：「弟妹，這事兒是我疏忽大意了，還請你不要見怪。這個丫頭我不能就這樣放過了，還請弟妹將她交給我處置。」
淑寧似笑非笑地看著她，道：「側福晉說的什麼話？她既然是老王府的人，怎麼就成了我們家的了？自然還是簡親王府的丫環，要處置，也得看嫂子的意思。」
瓜爾佳氏得意地斜了伊爾根覺羅氏一眼，後者深吸一口氣，擠出一個笑道：「姐姐要忙回奉天的事，這府里的家務自然是由我接管了。說起來我也是心急了，想到二弟與弟妹婚後一直無所出，一聽說這丫頭是侍候過二弟的人，便想把人送過去。我應該先打聽清楚才是。」
淑寧死盯了她幾眼，微微冷笑，轉頭看向素屏，心下湧起一陣厭惡：「我們爺為人做事，向來最重責任，如果他真的跟你有過親密關係，不會放著你不管，更不會把你另嫁他人。既然你已經嫁了人，就該安安分分地做個好妻子才是，難道你以為我們爺會違反國法，擅自納一個有夫之婦為妾嗎？你以為他是什麼人？！」
素屏伏得更低了，淑寧轉而對伊爾根覺羅氏道：「側福晉的好意，我心領了。但就算我們家要挑人，也不會挑個有夫之婦來，還請側福晉行事時，多為簡親王府的名聲著想。不然傳出去，別人還以為我們爺做了什麼歹事呢！還是儘早把人送回去吧。」
素屏忙抬頭插嘴道：「奴婢的丈夫已經死了，如今真真是無處可去了。」淑寧卻飛快地接上道：「原來是個寡婦，那就更不能壞人名節了。」
伊爾根覺羅氏硬撐著道：「可我聽說弟妹娘家的小妾就是寡婦嫁進門的……」淑寧怒極反笑：「我姨娘是正經人家出身，正經擺了酒席娶回家做二房的。怎麼？側福晉覺得這個素屏可以跟我姨娘比？還是要我抬舉她當二房？」小劉氏實際上至今還在守著與小寶父親的感情，跟這種不正經的女人怎麼能相提並論？！
伊爾根覺羅氏臉上一陣紅一陣白地，瓜爾佳氏還在旁邊冷言冷語：「可不是么？這妾跟妾也是不一樣的。小小的侍妾，也比不上人家正經二房奶奶，更何況只是個丫頭？」說到這裡，她還上上下下睨著伊爾根覺羅氏：「又不是正經嫂子，往小叔屋裡塞人，打的什麼主意呢，叫人知道了，還不知會怎麼想。哎喲喲，要是外頭的人傳出什麼閑話來，可就糟了。」
淑寧皺皺眉，不想讓瓜爾佳氏繼續說下去，壞了桐英名聲，便對她道：「這個素屏既然是老王府那邊來的，也不知道她南下有沒有得到允許。不管怎麼說，她既是王府的人，還請嫂子給她安排個差事，隨意做點什麼粗活吧。別讓人以為我心裡妒忌，要把人逼上絕路。」
瓜爾佳氏挑挑眉，笑了：「放心，這事兒就交給我。我會給這個愛上進的丫頭……不，是媳婦子，挑個好去處的。」
素屏發著抖，喃喃地求著開恩。淑寧看著她，一點都不覺得她可憐。伊爾根覺羅氏本來還要多說點什麼掙回面子，但忽然想起另一件事，臉色一變，不再開口了。
雖然事情暫時解決了，但淑寧往府門口走時，心中的怒火卻一直壓不下去。看來以往她太過心慈手軟了，雖然她不想被攪進簡親王府世子一房的妻妾之爭，但當日在瓜爾佳氏難產時伸出援手，很有可能已經破壞了伊爾根覺羅氏的某種圖謀。現在這位表面上「性情溫柔、行事周全」的側福晉，已經把自己視作仇敵，今日只不過是她一時忘形，被自己找到把柄反擊回去，但以後若她再有什麼陰謀，自己是否每次都能獲得勝利呢？
從來沒有千日防賊的道理，她可沒有那麼多閑功夫。可是，一旦瓜爾佳氏離開京城，這簡親王府就真的是伊爾根覺羅氏的天下了，對方絕不會放過這個好機會的，到時候，就算瓜爾佳氏重新回京，只怕局面已經不一樣了。桐英素來偏向瓜爾佳氏，萬一伊爾根覺羅氏因為敵視自己，向世子雅爾江阿進讒言，離間兄弟關係的話……
想到桐英一向最重與長兄的情誼，淑寧就覺得不能再放任伊爾根覺羅氏繼續搞風搞雨。瓜爾佳氏雖然有諸多缺點，但至少現階段對自己還算友善，也曾出言幫過自己幾次。就算看在這點份上，她也不能看著瓜爾佳氏被人算計了去。
她停下腳步，在過道上走了幾十個來回，心裡拿定了主意，便轉身對著滿臉莫名其妙的丫環們道：「回去，我要見世子。」
雅爾江阿正在書房，見面行過禮，淑寧一提起：「我有件事想跟大哥說說……」雅爾江阿便先開了口：「是二弟從前那個丫環的事吧？我都聽你小嫂說過了，這事是她疏忽大意，居然被人騙了，我替她給弟妹賠個不是，你就多擔待吧。」
淑寧心中咯噔一聲，知道伊爾根覺羅氏定是先一步來向雅爾江阿「報備」過了，雖然不知她是怎麼說的，但顯然是利於她本身的說法。這也不是頭一回了，看來雅爾江阿對這個側室真的非常寵信，如果自己說的話有任何對她不利之處，雅爾江阿未必會相信，說不定還會覺得反感。
淑寧心念電轉，已經重新組織了語言：「大哥言重了，其實方才我也是一時氣急，說話有些沖了，若有得罪側福晉的地方，反而要請大哥多擔待呢。」雅爾江阿笑著擺擺手：「一家人不必說這樣的話，你生氣也是人