第一百八十五章 點心

媛寧微微紅著臉,小聲支吾著:「三姐姐……你……你帶了……」淑寧抿嘴笑了,眼角瞥見無人看向這邊,便伸手去握了一下媛寧的手,暗中將那塊點心塞到媛寧手裡,低聲道:「我帶了幾塊,你快吃吧。」

媛寧嘴角一翹,又強忍住,也抬頭看看周圍,便背過身去吃了,轉回頭來問:「還有么……」淑寧笑笑,又拉了她的手一下。媛寧臉一紅,道:「我從昨晚上開始,就沒吃過東西了,今兒一天額娘都不許我喝水……」她不好意思地低低頭,又背過身去。

淑寧倒是吃了一驚。其實她自己也只在今早吃過東西,午飯也沒吃,那是為了避免在選秀過程中產生排泄需要。因為這宮裡未必準備了給秀女使用的衛生設施,而且就算有,一般秀女也都會避免,以防身上沾了異味。淑寧本人則純粹是擔心會沒地方解決。不過,從昨晚上就開始絕食,一天沒喝水……這也太過分了,十幾歲的小姑娘,能不能受得住啊?

她心裡起了一點憐意,便又塞了一塊點心給媛寧。母親與嫂子真珍為她準備的是糯米糖,既不會散發明顯的氣味,又能充饑,實在是居家旅行、殺人放火的必備良品……咳,想到哪裡去了……

她心裡胡思亂想著,自己也塞了一塊糖進嘴,還沒嚼完呢,婉寧突然醒過來,大聲道:「我也要!」嚇了淑寧嬡寧一大跳。淑寧死命吞下糖,嘴裡死命「噓」著,又怕太大聲了會惹起別人懷疑,真真是嚇出一身冷汗來。

婉寧看了她的口形,腦子漸漸清醒過來,發現方才自己太莽撞了,不好意思地笑笑。媛寧暗地裡捶了胸口幾下,輕咳兩聲,沒好氣地道:「二姐姐睡迷糊了吧?在夢裡跟誰搶東西呢?」

被婉寧方才那句話吸引了注意力的秀女,這才將目光轉開了。當然,其中有的人認出了婉寧,有的人驚訝於她的美貌,免不了小聲議論幾句,當中夾雜了些竊笑聲,讓當事人感到不太舒服。

婉寧對媛寧翻了翻白眼,有些委屈地看向淑寧,問:「三妹妹帶了吃的,怎麼不告訴我?」淑寧無奈,也不多說什麼了,在袖裡掏掏,伸手握住婉寧的手,在她有些莫名其妙的目光下,塞了塊點心過去。

婉寧臉上閃過一陣喜意,淑寧低聲道:「避著人些,別叫人瞧見了。」她連忙點點頭,清清嗓子,裝作不經意地掃了周圍一眼,抬起袖子作擋臉欲咳狀。

淑寧差點也翻了白眼,伸手一帶,把她翻過身去,讓她面對著牆壁吃。媛寧皺眉看看婉寧,幾次想張嘴,都忍住了,掉頭看向別一邊,眼不見為凈。

淑寧小聲問:「我一直不見絮絮表姐,她在哪裡呢?應該也很餓吧?」媛寧回頭答道:「這邊的都是兩紅旗兩藍旗的秀女,絮絮大概在隔壁屋子裡。」淑寧明白了,絮絮似乎是鑲白旗的人,不在一個屋裡也很正常。

婉寧吃完了還想要,拉住淑寧的手不放,媛寧不服氣,也要拉一把,淑寧大感頭痛。不過在外人看來,似乎是這三姐妹中,最漂亮那個和姿色次一點的因方才的口角鬧不愉快,而長得最不起眼的那個要打圓場,那兩個卻都拉著她不放。秀女們議論的聲音更大了,連原本沒留意到這個角落的人也把目光投向了這邊。

淑寧更頭痛了,低聲道:「別拉了,要是東西掉出來,別人就都知道了!」婉寧與媛寧聽了才勉強放了手,淑寧輕嘆一聲,捏捏兩邊袖子,只剩三塊了,正要再掏一塊出來,卻忽然聽到身後有人說話,忙住了手,狀若無事地回過頭來。

來的是一個陌生的秀女,看上去年紀似乎比她們三個還要小些,整個人脆生生、水靈靈的,極嬌羞甜美,叫人看了恨不得一口吞掉,簡直就是傳說中「聲嬌體柔好推倒」的蘿莉代表。她眨著兔子般無辜的眼睛,怯怯地問:「三位姐姐……是塔塔拉家的吧?方才……來的路上,我的車……掉進泥坑裡了,謝謝……你們家的人……救了我……」

淑寧有些黑線,這話說的,若不是她們知情,還以為她連人帶車掉進大泥坑裡有生命危險呢。不過看著這麼可愛的女孩子,她臉色也放柔了,輕聲道:「不敢當,只是大伯父吩咐人去的,並不是我們的功勞。」

那秀女害羞地笑笑:「還是應該道謝的……」媛寧突然問:「你怎麼會知道是我們?當時我們並不曾下車啊。」她似乎嚇了一跳,更怯怯了些:「我……我認得你們的車……有牌子的……我、我看到你們下車……」

婉寧白了媛寧一眼,笑著拉過那秀女道:「別理她,咱們說話。我叫婉寧,這是我三妹妹淑寧,她是老四媛寧。我們是堂姐妹。你叫什麼名字?」

那秀女害羞地笑著,斷斷續續地介紹了她自己。她閨名叫常露,姓納喇氏,是鑲紅旗人,父親是個副都統。婉寧與她詳細交談,才發現她與自家母親那拉氏居然還是族親,兩人算是遠房姑舅表姐妹,便越發覺得親切。一直呆在屋裡等待很是無聊,有新朋友還能帶來新鮮感,再加上常露表現出來的個性十分惹人憐愛,婉寧便索性拉著她閑聊,連兩個姐妹都擺到一邊了。

淑寧心中暗暗嘆氣,便安安靜靜地在旁邊聽她們說話。忽然發現有人在扯她的袖子,回頭一看,是媛寧,細細聲地在她耳邊問:「三姐姐……還有沒有?」

淑寧抿嘴一笑,這樣子的媛寧真的很可愛。她垂下袖子摸裡面的暗袋,摸出一個飛快地轉到媛寧手中,媛寧彎了彎嘴角,收了起來。

但婉寧發現了她們的行動,忙道:「三妹妹還有點心不?常露也很餓呢。」旁邊的常露睜著一雙水靈靈的眼望過來,看著她那嬌怯怯的樣子,簡直沒人可以拒絕。

淑寧差一點就要向外掏東西了,幸好她維持著最後一絲理智,想起自己只吃了一塊,還餓得很,而婉寧也是一樣,便有些猶豫地對她道:「我……就只剩一塊了,二姐姐你……」婉寧一怔,暗暗有些後悔,不該在新朋友面前提起。

常露眨著一雙有些濕潤的眼,怯怯地道:「我……我不要緊的……」淑寧掏出一塊塞給婉寧,婉寧瞧著常露那麼渴望的樣子,猶猶豫豫地遞了過去。常露立即笑眯了眼:「謝謝,婉寧姐姐,你人真好。」然後飛快地向周圍掃一眼,瞬間便把點心塞進了嘴。婉寧掉過頭來,覺得自己越發餓了,她還沒吃晚飯呢。

淑寧摸摸袖子里僅剩的點心,拉過媛寧,借口要去窗邊透透氣,走開了。婉寧並不在意,仍舊拉著新朋友說話,因腿站得久了有些累,還時不時地活動一下。

淑寧到窗邊,望了外頭幾眼,便躲到旁邊的牆前飛快地掏出那塊糖,正要吃下去,想了想,把它掰成兩半,藏好一半,另外一半吃了。她抬起頭來,發現媛寧也是剛剛吃完點心,兩個相視一笑。淑寧指指自己的嘴角,示意對方嘴邊有碎屑。媛寧忙拿帕子擦乾淨了,方才笑著拉淑寧回到原來的位置。

婉寧正與常露談得興起,她一臉驚嘆地對淑寧道:「三妹妹,原來常露妹妹不住在京里,她是從山東過來,聽到皇上旨意時,人還在天津,但時間只有一天一夜了,她是騎快馬飛奔進京的。」

淑寧有些驚詫,這可相當不簡單呢。只見常露羞紅了臉道:「我們家的人都很擅長騎射……這不算什麼……」

這時一個太監突然走進屋,大聲道:「兩紅旗兩藍旗的秀女快站好了,輪到你們了。」屋裡的秀女們頓時亂成一團。淑寧分明看到有人飛快地把什麼東西往袖子里塞,嘴裡還鼓鼓的。原來還有別人像她一樣帶了吃的東西來啊。

一個十三四歲的秀女走過來叫常露過去,後者不好意思地笑笑:「這是我同族妹妹,她……」不等她說完,那秀女便匆匆點頭向婉寧三人示意,一把拉起常露走人了,嘴裡還道:「都什麼時候了,姐姐還到處亂跑,這邊聊完那邊聊,聊完一個又一個……」

淑寧姐妹三人在太監們的指揮下,按旗與年歲站好了。先被叫去的是正紅旗下的秀女,頭一個便是婉寧。她挺挺胸,很自信地跟著帶路的小太監出去了。淑寧有些不安地等待著,想著要落選的話,等會兒的才藝考核該怎麼做?反正琴藝已有些生疏了,乾脆彈琴好了。不過有些奇怪的是,這裡離正殿不算遠,怎麼沒聽到有琴聲傳來?難道今屆秀女都不把琴藝當成參選項目嗎?

正紅旗下應選的人數不多,很快就輪到了她。她深吸一口氣,隨小太監走出門,沿廊下往正殿走,在門口遇上婉寧,只見對方嫣然一笑,便先行一步了。

淑寧頓了頓,抬腳進門。只見殿里正中擺著一架大屏風,前面兩張桌子,一張堆放著花名冊,兩個小太監在記錄著什麼,正面那張桌子後頭,坐著一個中年太監,圓圓的臉,笑容可掬。

淑寧行過禮,報上旗屬與佐領、父親的名字,那中年太監點點頭,道:「別人都叫我唐總管,你就這麼喊好了。」淑寧叫了一聲,便細聽他說考試的內容。

結果,完全不需要表現才藝什麼的。那堂總管只問了兩個問題,一個是「有朋自遠方來,不亦說乎」是什麼意思,另一個是孔子有多少個弟子。

淑寧非常囧,雖然她告訴自己如果裝不知

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