淑寧初見姑媽他他拉氏福麗時，嚇了一大跳。這簡直就是老太太重生嘛！除了頭髮是黑的，面色白一些，眉毛八字一些，外加下巴左邊多一顆綠豆大小的黑痣之外，她和老太太就如同一個模子里出來的。淑寧心中有一種毛骨悚然的感覺，想必在座其他人也會有同感吧？除了婉寧。
不過相處下來，她發現這位姑媽沒有老太太那麼難纏，說話待人還算慈眉善目。不過不知是不是她的錯覺，包括她老媽佟氏在內的三位太太，似乎對此感到很驚訝。
他他拉氏很是慈愛地抱了抱嫣寧和雪瑞德瑞，對外甥媳婦們也很和顏悅色，即使德瑞把鼻涕粘在她的衣服上，她也只是略皺了皺眉，沒發火。那拉氏見狀，有些失禮地把茶碗蓋磕到了茶碗邊沿，弄出一聲相當突兀的聲響。李氏小心翼翼地抱回兒子，代他道歉，他他拉氏不在意地搖了搖手。佟氏和沈氏見狀都不約而同地嗆著了。
淑寧此前沒見過他他拉氏，所以不知道她本來的樣子。當年她不但長得像母親，連性子也是一模一樣，甚至過之而無不及。丈夫那日德因為怕了她，別說納小妾了，連平時與同僚出門喝酒，也不敢接近花街柳巷一步。大概是因為女兒生病的緣故，他他拉氏開始反省自身，也漸漸地吃起齋念起佛來，竟比原先慈愛許多。當然，不該讓步的她還是不會讓步的。
至於聞名多年的絮絮表姐，個子身量都與婉寧差不多，甚至還要苗條一些，只是不知怎的，總愛拿著把團扇蓋住半邊臉，他他拉氏慈愛地「訓斥」她在長輩們面前不該這樣失禮，她才勉勉強強放下扇子行了禮，又用手中的絹帕遮住鼻子。
淑寧此前從佟氏那裡隱約聽說這位表姐前年似乎生了什麼病，臉上留了疤痕，所以還不至於把她和母親取笑過的那位盧家小姐等同起來。不過她方才匆匆看了幾眼，也沒發現這姑娘臉上有什麼疤啊？
待她們表姐妹幾個坐到屋子另一邊說話，淑寧才有了近距離接觸絮絮的機會。絮絮本來一直拿帕子捂住鼻子，可經婉寧大力勸說後，方才拿開了手，把那張秀麗的小臉露了出來。其實說是疤痕，不過是鼻頭和鼻翼有幾塊小小的印子罷了，比膚色略深一些，不注意看的話，就當作是雀斑了。只是絮絮似乎十分在意這些斑點，非常不願意讓人看見。
婉寧安慰她說：「這些斑點也不是很顯眼，只要用粉蓋一蓋就看不見了，要不我做些美白化妝水出來，包管你擦上幾個月就都消了。」
淑寧有些懷疑，不過絮絮卻十分激動：「真的嗎？能消掉嗎？你不會是哄我的吧？」「哄你幹什麼？你看我臉上可有一點瑕疵？就是我常年注重保養才得來的成果。」
那邊那拉氏聽到了，略皺了皺眉，正要開口，卻聽得他他拉氏道：「婉丫頭從小就有許多新奇主意，說不定真有辦法。如果你真能除掉你表妹臉上的疤，姑姑一定重重謝你。」
婉寧聽了有些得意，被母親嚴厲的眼光一瞪，立馬收斂了，柔聲道：「謝就不用了，若婉寧能為表妹做些事，那是婉寧的榮幸。」然後看到母親緩和了的臉色，才悄悄鬆了口氣。
淑寧有些不解，什麼時候起婉寧變得這麼乖巧了？這簡直跟變了個人似的。
他他拉氏有些急切地問：「婉丫頭快給姑姑說說，你那什麼……美白……」
「美白化妝水。我想想，春天……玫瑰露就很好，而且喝玫瑰花茶也是可以美白去斑的。」
「玫瑰露？那不是吃的么？我還以為你說的是擦臉的東西。」
「是擦臉的，或者應該叫玫瑰花水。」婉寧頓了頓，道，「其實是製作方法不一樣，等我做出來姑姑就知道了。」
他他拉氏點點頭，又對那拉氏道：「我聽說二嫂出本錢開了家胭脂鋪子，有不少美容方子很有效，京里的年輕姑娘家，若是長了斑啊瘡啊，用了那裡的東西就好了，不如我帶絮絮過去試試如何？」
婉寧幾乎蹦了起來，雖然還是在母親極其嚴厲的目光下坐了回去，但臉上的忿忿之色十分明顯，惹得不明所以的絮絮多瞧了她幾眼。
那拉氏微笑著對他他拉氏說：「這樣也好，二丫頭小孩子弄的東西，也不知道合不合適，姑太太給外甥女治臉，還是找可靠些的方子比較穩妥，纈彩坊的東西是經許多人用過的，即便效果差些，也不會有什麼壞處。姑太太只管送個信給二弟妹，讓她送些好東西過來吧。」
他他拉氏想了想，也覺得這樣比較妥當，卻冷不防聽得婉寧在那裡「小聲」嘀咕：「誰知道他們怎麼想，說不定會故意在東西里做手腳呢。」
那拉氏厲聲喝道：「婉寧！誰許你這樣詆毀尊長的？！」婉寧其實剛說完那句話就後悔了，聽到母親的呵斥，更是害怕得低下了頭。淑寧坐在她旁邊，分明能看到她的手在微微發抖。
他他拉氏聽了婉寧的話，本有些不悅，但想到自己對二哥分家的行為也是十分不理解的，還曾寫過信去責怪他，若他真的心懷不滿，說不定真會故意做手腳。雖說暗害外甥女這種事，他還做不出來，但二嫂那個小氣刻薄的人，如果送來些不合用的東西，豈不是白費了功夫，又耽誤了女兒？
這麼一想，她就有些躊躇了。
佟氏勸她道：「二哥二嫂再有不是，也不會做出傷害晚輩的事來，姑太太不必擔心。」他他拉氏卻駁道：「合著不是你的女兒，你當然不擔心。」佟氏聽了，心中不悅，不開口了。他他拉氏醒悟到自己說話造次，但她雖脾氣好了些，傲氣卻還在，自然拉不下臉來陪不是。
淑寧見眾人冷了場，心思一轉，便笑著走過來對姑媽說：「姑媽不過是擔心二伯母送來的東西不適合表姐罷了，其實姑媽大可以叫個眼生的丫環直接去纈彩坊買，叫店裡的人推薦最好的，他們打開門做生意，明買明賣，總不能故意在貨品里做手腳吧？」
他他拉氏聞言眉開眼笑：「這話說得是，咱也不缺那幾個錢，直接去買不就得了，何必要人送？」她上下打量了淑寧一番，微笑著對佟氏說：「今兒我是頭一回見淑丫頭，剛才見她不聲不響的樣兒，沒想到是個這麼伶俐的孩子，三弟妹真是教養有方。」
佟氏笑著謙讓幾句，滿意地瞧了女兒一眼，這事就算是揭過去了。淑寧施了一禮，又回到姐妹們身邊，卻看到婉寧哀怨地望了自己一眼，冷不防打了個冷戰。
他他拉氏帶著女兒告辭回家時，太太奶奶姑娘們都到二門送客。待人走了，淑寧正要隨母親回槐院，卻看到婉寧在自己斜對面張開口，剛叫了一聲「三妹妹」，就被那拉氏打斷了：「婉寧，跟我回房去。」
婉寧顫了一下，咬咬唇，乖乖跟著母親走了。淑寧有些奇怪，想問芳寧，芳寧也只是搖頭，跟著走了。佟氏拍了拍女兒的肩膀，淡淡地道：「人家母親管教女兒，你理那麼多做甚？快隨我回去，我有話對你說。」
回到槐院，佟氏在房裡坐下，慈愛地對女兒說道：「今兒你姑媽提醒了我一件事，我往日真是太疏忽了。」
淑寧眨眨眼，問：「額娘說的是什麼？」
佟氏微笑著替女兒抿抿頭髮，道：「當然是給我閨女梳妝打扮的事啊。以前你年紀小，隨便些無所謂，可你今年都十三歲了，還是這麼大咧咧地梳著根粗辮子，身上衣服又這樣樸素，女孩兒該用的花啊粉啊蜜啊水啊，你一概不用。這怎麼行呢？你也是時候該打扮打扮了。」
淑寧有些傻眼：「打扮？額娘，我還小呢。」十三歲，初一學生的年紀，哪裡用得著打扮啊？
「不小了，如果是輪到選秀的年份，都可以參選了呢。」佟氏一臉感嘆，「你四妹妹年紀還比你小几個月，不也開始打扮了么？」
「額娘。」淑寧苦著個臉，「女兒如今正青春年少，難道就要往臉上堆那些胭脂白粉嗎？我瞧著噁心。」她不是媛寧，當然不會把那些鉛粉往臉上抹，誰知會不會中毒啊？
「誰要你塗脂抹粉了，你以為打扮是那麼簡單的事么？」佟氏摸了摸女兒的頭，道：「女子四德，德、言、容、功，其中的婦容，包括行為舉止、梳妝打扮和穿衣配飾，學問多著呢。你在舉止禮儀上比你二姐姐強，但在其他方面，還真不如她。」
淑寧承認，在這方面，她是比不上婉寧，她穿越前就是個SOHO宅女，宅女是什麼？就是整天素麵朝天穿著睡衣窩在家裡的人！她道：「我知道比不上，別說二姐姐從小就開始保養，又一向擅長穿衣打扮，單看她的模樣，就算不認真收拾，也一樣是美人。」
「不許胡說。」佟氏拍了一下她的腦袋，「你看你二伯母，本來長得也尋常，可經過一番認真打扮，誰不誇她是美人？四丫頭原來也沒比你強到哪裡去，給她額娘一打扮，別人就覺得她比你漂亮。可見美人都要靠三分容貌，七分打扮。你二伯母的為人我雖不喜歡，但她有一句話我卻很贊成。」
淑寧正奇怪那是什麼話，就從母親嘴裡得到了答案：「世上沒有醜陋的女子，有的只是懶惰的女子。」（淑寧：我囧！！！）
這話……是婉寧告訴陳得美