好在孔子想得通。不能「從政」，那就「為政」。
什麼叫「從政」，什麼叫「為政」？從政，就是實際做官；為政，就是影響政治。其實「為政」一詞的本義，是從事政治。據《論語·為政》，有人曾經問過孔子：「子奚不為政？」這話直譯過來，就是「先生為什麼不從事政治」。其實他的意思，是「先生為什麼不出來做官」。孔子怎麼回答呢？孔子說，《尚書》不是說了嗎？要孝順父母，友愛兄弟，把這風氣推行到政治上去（孝乎惟孝，友於兄弟，施於有政）。這就是從事政治呀（是亦為政），還要怎樣才算從事政治（奚其為為政）？於是，「為政」這個詞，在《論語》中就有了特定的含義，即不但是「參與政治」，也包括「影響政治」。只要能夠參與政治，或者影響政治，就是從事政治，也就是「為政」。做不做官，倒不一定。
實際上孔子一天都沒離開過政治。前面說過，朝廷有什麼事，那些在朝的學生是會報告孔子的。比如季康子打算攻打顓臾，冉有和子路就到孔子那裡去請示彙報。這可能是規矩，可能是習慣，也可能是要向先生討教，或者希望得到先生的支持。總之，做官的學生經常會向不做官的先生彙報工作。據《論語·子路》，有一次，還是冉有，也就是當季孫氏大管家（季氏宰）的那個，下班回來見孔子。孔子問他：怎麼這樣晚（何晏也）？冉有說，有政務（有政）。孔子說，是事務吧（其事也）！如果有政務，我雖然不在朝（雖不吾以），也會知道的（吾其與聞之）。可見，孔子即便不從政，也能為政。
這就好像有點問題，因為孔子還說過「不在其位，不謀其政」的話。這話在《論語》中記載了兩處，一處在《泰伯》，一處在《憲問》，好像與「雖不吾以，吾其與聞之」矛盾。其實「不謀其政」的關鍵詞，是「謀」。謀，就是謀劃，即進入操作層面。不謀其政，就是不越位操作，也不超出自己的許可權來考慮政事的處理，但不等於不「思」（關心政治），不「施」（影響政治），不「為」（參與政治）。所謂「施於有政，是亦為政」，就是這個意思。
那麼，怎樣才能參與政治或者影響政治呢？
也有兩個辦法，一是遊說君主，二是教書育人。遊說的對象，包括國君，也包括執政的大夫。據錢穆先生《孔子傳》和李零先生《喪家狗》，公元前517年，即孔子三十五歲那年，他到過齊國。公元前497年（孔子五十五歲），到公元前484年（孔子六十八歲），周遊列國十四年。出國的目的，一是「從政」，二是「為政」。也就是說，如果有可能，孔子希望能在某個國家做官，實施自己的政治主張。如果做不了官，則希望能夠遊說執政者，推銷自己的政治主張。所以我說，孔子如果活到今天，肯定會上「百家講壇」，或者在網上開博客。這實在比東奔西走到處遊說效率高多了。
孔子第一次出國，見了齊景公；第二次出國，在衛靈公、陳涽公、衛出公那裡做過官，見過楚國的葉公，還打算見趙簡子和楚昭王。但孔子的官做得並不開心，事也辦得不順。據《史記·孔子世家》，齊景公想用他，被晏嬰拆台；楚昭王想用他，被子西拆台。齊景公原本是要把尼谿（尼溪）之田封給孔子的，晏嬰如此這般一說，齊景公就變了卦，對孔子就敬而遠之了（敬見孔子，不問其禮），後來乾脆客客氣氣地把他打發回去。齊景公的做法也很絕。他先是談待遇，說季孫氏那樣的薪水寡人可是開不了。然後是找借口，說寡人老朽，沒法用先生（此事《論語·微子》也有記載）。孔子只好回國。同樣，楚昭王原本是要封給孔子七百里地的，子西頭頭是道一說，楚昭王就變了卦，孔子也只好離開楚國。晏嬰和子西為什麼要擋橫呢？茲事體大，我們以後再說（見本書第五章第一節）。總之，孔子轉了一大圈，還是沒有出路。這可真是流浪的腳步走遍天涯，沒有一個家，難怪有個鄭國人要說他「累累若喪家之狗」（《史記·孔子世家》）。本國讓他痛心，別國讓他傷心，孔子豈非喪家？
從政不如意，為政碰釘子，孔子還有路嗎？
有。什麼路？育人。換句話說，就是把自己的學生培養出來，讓他們去從政、為政，推行自己的政治主張。仍據錢穆先生《孔子傳》，孔子授徒設教，應該是在他三十歲那年（公元前522年）；而據李零先生的研究，孔子招收的學生，可以分為三批。第一批是在他三十五歲之前，住在魯國的時候。第二批是在他五十四歲之前，自齊返魯後。第三批是在孔子五十五歲到六十八歲之間，周遊列國之時。這三批學生，我分別稱之為「黃埔一期」、「黃埔二期」和「黃埔三期」。此外還有年代不可考和不見於書傳的，一大堆。
這樣算下來，孔子的學生一共有多少？很多。歷史上的說法，是三千弟子，七十二賢人。這在當時，可是一個驚人的數字，等於一個人又辦北大又辦清華。這還是在冊的，此外還有編製外的。比如陳亢（音剛），我懷疑就是「編外粉絲」。陳亢，字子禽，生於公元前511年，比孔子小四十歲，陳國人。他在《論語》中出現三次，三次都是提問題，一次問孔子的兒子孔鯉，兩次問孔子的學生子貢。問子貢的兩次，一次記載在《子張》，是他問子貢：先生對仲尼恭恭敬敬（子為恭也），難道他老人家真比先生您強嗎（仲尼豈賢於子乎）？這口氣，很不像孔子自己的學生。其結果，當然是被子貢駁回，說他老人家生得光榮，死得可惜（其生也榮，其死也哀），豈是我們這些凡夫俗子比得上的（如之何其可及也）？還有一次記載在《學而》，是他問子貢：孔夫子每到一個國家，一定知道這個國家的政治狀況（夫子至於是邦也，必聞其政），是他自己問來的（求之與），還是別人告訴他的（抑與之與）？子貢說，這些情況，是靠他老人家的溫和、善良、恭敬、簡樸和謙讓得來的（夫子溫良恭儉讓得之）。也就是說，正因為我們老師為人好，所以大家都樂意把情況告訴他。至於是他老人家主動問，還是別人主動說，並不重要。從這段對話看，陳亢也不像孔子的學生。
問孔鯉的一次記載在《論語·季氏》。孔鯉，字伯魚，生於公元前532年（孔子二十歲時），卒於公元前483年（孔子六十九歲時）。陳亢比孔子小四十歲，比孔鯉也小了一輩，因此稱孔鯉為先生。陳亢問孔鯉：先生您在老先生那裡，也聽到過一些什麼特別的教導吧（子亦有異聞乎）？這意思很清楚：你爸當老師，你又是他的獨生子，總該吃過小灶的。孔鯉回答說，也沒什麼特別（未也）。接下來，孔鯉講了兩件事。他說有兩次，父親大人「嘗獨立」，他自己「趨而過庭」，被叫住問了話。趨，就是小步快走，表示恭敬的意思。庭，則是建築物台階前的空地，即院子。也就是說，有一天，孔子一個人站在庭院里，孔鯉恭恭敬敬邁著碎步從他面前走過，結果被孔子叫住。孔子問他，學詩了嗎？孔鯉回答，還沒有。孔子說，不學詩，就不會說話（不學詩，無以言）。於是孔鯉「退而學詩」。又一天，孔子又是一個人站在庭院里，孔鯉又恭恭敬敬邁著碎步從他面前走過，結果又被孔子叫住。孔子問他，學禮了嗎？孔鯉回答，還沒有。孔子說，不學禮，就不會做人（不學禮，無以立）。於是孔鯉「退而學禮」。然後孔鯉告訴陳亢：我聽到的，就這兩條（聞斯二者）。結果陳亢非常興奮，說我只問一個問題，就得到了三個答案：知道了詩，知道了禮，還知道君子要疏遠自己的兒子。這口氣，不但像粉絲，而且像媒體。
孔子的學生和粉絲這樣多，他「招生」的時候有選擇、有條件嗎？或者說，孔門之中，有「准入制度」或「准入標準」嗎？
許多人認為沒有。因為孔子有兩句名言，一句叫「有教無類」（《論語·衛靈公》），還有一句叫「自行束脩以上，吾未嘗無誨焉」（《論語·述而》）。束脩，就是十條幹肉。因此，不少人認為，只要交十條幹肉，就能成為孔子的學生。身份地位、地域種族等等，都不是問題。後面這一點，差不多也是學術界的共識。比如楊伯峻先生就把「有教無類」這句話，翻譯為「人人我都教育，沒有區別」。李澤厚先生也把這句話翻譯為「教學生不要分類別」，而且認為孔子能打破族類界限，實乃「重大進步」。
其實這裡面有許多問題可以討論。首先，束脩，或者十條幹肉，是見面禮，不是學費。而且，我讀研究生的時候，曾經聽先師吳林伯先生說，束脩一語雙關，還表示願意接受約束和修理。顯然，條件也還是有一點的，那就是要表示拜師的誠意。何況有所教誨，也不一定就是收為學生。回答他一些問題，也可以說是「吾未嘗無誨焉」嘛！
其次，「有教無類」也未必是「無類而教」，即不分類別（身份地位、地域種族）地進行教育。實際上，要弄清楚什麼叫「有教無類」，得先弄清楚「有A無B」這種句式。這種句式在漢語中有四種意思：一，只有A，沒有B，比如有勇無謀、有名無實；二，有A，沒有非A（B），比如有增無減、有過之無不及；三，既有A又沒有A，比如有意