「斬草除根！」
西烈月輕「嗯」了一聲，繼續盯著他問道：「前有猛虎後有餓狼，如何斬草除根？」
看著西烈月把手肘撐在他胸口上，一副咄咄逼人拷問到底的樣子，安沁宣微眯眼，雙手環上她的腰，勒緊。「我的女王陛下，你這算是考我呢還是利用我？」
腰被勒得有些疼，西烈月撐在某人胸口的手肘也用力向下壓了幾分，嘴上更不示弱，「朕總得看看，你配不配站在朕身邊，夠不夠資格保護朕。」
「你在激我。」
西烈月呵呵一笑，「這就算激你了么？」伸手輕挑起他的下巴，居高臨下地俯視著他，西烈月嗓音輕柔滿是寵溺，「美人，你乖乖地躲在朕身後，朕會護著你的，別怕。」
說完，西烈月用力狠捏了一下他的下巴，之前的寵溺也沒了蹤影，輕哼道：「這，才算激你。」
被這樣赤裸裸的調戲、鄙視，對於安沁宣來說，簡直是全新的體驗，奇怪的是他竟莫名的興奮，難道說，他就好這口？把西烈月的腰環得更緊，安沁宣大笑，「還是你對我胃口！」
腰上又是一疼，西烈月倒吸了一口氣，趕緊撐著床沿翻身坐起，不然她的腰非被折斷不可。好不容易掙脫了安沁宣的手，西烈月不死心，繼續問道：「如何斬草除根？」
沒有美人在懷，安沁宣訕訕地收回手枕在腦後，又是那副懶懶的樣子，回道：「若想徹底斷了斐家的後路，就要先殺了西烈凌。」
西烈月心中一驚，低頭看去，安沁宣微閉著眼，神色淡淡。她不該被他這幅漫不經心，邪魅懶散的樣子迷惑，更不該小看他的。在東隅，上至皇族，下至走卒，沒有人願意得罪安家。就連慕容家都不是對手，安家大公子，他的手段自然了得，居然一下就想到釜底抽薪的一招。
即使閉著眼，安沁宣也能感覺到西烈月正一眨不眨地盯著他，側過身抬眼迎上她的目光，安沁宣笑道：「下不了手？」
西烈月搖了搖頭，「我在等。」
「敵不動我不動？」
「師出無名。」西烈凌最近一直在府邸養病，不作自然不錯，她根本找不出理由對付她，派人暗殺她，若是傳出去，反倒授人以柄。
安沁宣嘖嘖嘆道，「原來你還這麼在乎名聲？」
西烈月白了他一眼，「廢話，朕又不是昏君！」
「不是么？」安沁宣猛地翻身，將她壓在身下，不懷好意地笑道：「大白天的不上朝，流連床第之間，還不是昏君？」
「……」剛剛才正經一刻鐘而已，西烈月對這隻妖孽徹底無語了。
深秋的午後，陽光正好，肖琴把一株白菊從季悠苒的房間搬到院子里晒晒太陽，剛給花剪好了花枝，就看到那個不忙到天黑都不會回府的人出現在院子里。
肖琴心中納悶，又看到季悠苒眉頭微蹙神情恍惚的樣子，連忙迎上前去，「你怎麼回來了？是不是身體不舒服？」
聽到肖琴的聲音，季悠苒抬起頭，才發現自己已經走回家來了，搖搖頭，回道：「我沒事。」
「可是……」肖琴看了看天色，低喃道：「現在還未到申時。」
季悠苒低聲嘆道：「斐後薨了。」
「我知道啊。」早上管家就已經告訴她了，陛下還下旨哀悼三日。就因為斐後薨逝，季悠苒卻這麼早回來了，她才覺得奇怪。似想到什麼，肖琴急道：「是不是，將有禍事發生？」
「也不見得是禍事。」這一個月來，陛下頻繁召見許將軍，斐後的死，必定與陛下有關。若他沒有猜錯，接下來的日子，陛下就該頻繁召見他了。
什麼叫不見得？悠苒說話少有這樣似是而非，肖琴更急了，「你會受到牽連么？」
牽連？季悠苒苦笑，何止是牽連，簡直是陷入泥潭。季悠苒不說話，自顧地笑，肖琴越發心慌起來，「你別光笑啊！你到底會不會有事？」
季悠苒坦然一笑，「別擔心，或許是好事。」勝敗終有時，若勝了，海域將有一番新景象，若是敗了，也不過就是搭進去一條命，倒也是解脫。只是……季悠苒看向還在使勁琢磨他話里意思的女子，不由嘆息，只是別害了無辜的人才好。
「好事？」肖琴想來想去也不知道所謂好事是什麼，還想再問，卻看到季悠苒眉頭緊皺，一手捂著胸口，面露痛苦之色。
「你怎麼了，胸口疼？快坐下。」肖琴趕緊拉著季悠苒在石凳上坐下，為他把脈，他脈息一如往昔，但他為何會如此痛苦呢？
「白天也疼了？什麼時候開始的？你怎麼不說？」診脈看不出所以然，肖琴心裡又急又怕，多年前也是這樣，到了晚上胸口就疼，一開始是一兩個時辰就過去了，後來就整夜整夜的疼，現在連白天都疼了，是不是說明，他的病情已經越發嚴重了？！
每到這個時候，肖琴都暗暗責罵自己學藝不精，才會讓他受這麼多罪，季悠苒一看她又低著頭不說話，就知道她在自責，想開口安慰，但想到之後會發生的事，季悠苒心一橫，說道：「沒夜裡疼得厲害，不過，止疼的葯被我吃完了。」
「吃完了？」肖琴驚得瞪大眼，那葯需五邑島的深海珍珠做藥引，極難找到，而且季悠苒對葯有一種強烈的恐懼，平時他不是疼得受不了，逼著他吃，他都不肯吃止疼的藥丸，這得多疼，他才會把葯吃完了？掏出腰間的藥瓶倒出一顆放到季悠苒手上，肖琴安慰道：「我這還有點葯，還能撐些日子。現在正是捕撈的季節，我再去五邑島找珍珠，你別擔心。只是……我這一來一回，少說也要一兩月，你……」
季悠苒接過她手裡的藥瓶，笑道：「放心吧，一兩個月我的身體起不了什麼大變化。」
「那好吧。我一會就動身，早去早回。」肖琴是急性子，尤其關係到季悠苒的葯，她更加不會有一絲馬虎，話才說完，肖琴已經起身，準備去收拾東西。
「肖琴。」
肖琴剛走出遠門，季悠苒忽然叫她。回頭看去，季悠苒站在院子中央看著她，久久，才低聲說道：「一切都要小心，保護好自己。」
「嗯。」心裡挂念了葯的事，肖琴匆匆點頭便走了出去，錯過了季悠苒眼中的眷戀。
斐家百年老宅，雖不在皇城中心的位置，但佔地之廣，裝飾之精美不下於皇宮，無論是粗壯的梁木還是家中裝飾，全是上好的金絲楠木，陽光下，金線明晰，華麗中盡顯尊貴。可惜此刻正廳里的幾個人，都沒有心情欣賞。
「你們為何不早說？」
蒼老的聲音中氣十足，聲音的主人正是斐映邀，斐氏一族的族長，年期時輔佐先皇，中年時輔助上皇登基，五年前以年老體弱為由，主動辭官回歸故里，上皇欽封安定侯，留太史之名。現年逾古稀，卻依舊硬朗。
斐汐雯、斐汐歆兩人都是四十好幾的人了，可是在自己強勢的母親面前，還像是做錯事的孩子一樣，只能低頭聆聽。
「為何不阻止他做這種蠢事！」
面對母親的責罵，兩人都只能低頭默默承受，斐汐雯喏喏地回道：「母親，我們……我們也沒有想到，大哥會作出這樣瘋狂的事情。」從小，母親最疼愛的就是大哥，同樣的事情，大哥做了，母親都會包容，她們很早之前就知道，在母親前面說大哥的事，最後都不了了之，還會換來大哥白眼和報復。她們之前也勸過他了，誰能想到他真會去刺殺陛下。
「愚蠢！」
斐汐雯和斐汐歆同時抖了一下，斐汐歆暗暗咽了一口水，小聲說道：「母親，現在人也已經不在了，陛下手上怕是也沒有什麼證據。」
看著兩個不成器的女兒，斐映邀怒不可遏，「沒有證據汐渃需要自盡么？」一夜之間痛失愛子，斐映邀心如刀絞，然縱橫官場多年，她早已不會將心中喜怒表現在臉上，即使現在她悲痛萬分，也只是搖搖頭，嘆道：「汐渃啊汐渃，你為何要現在去招惹她？」
她一輩子看人都沒有看錯過人，西烈月野心太大，最終都是容不下斐家的，她早有打算，為何汐渃就不能再等等？！
斐汐雯微微抬頭，小聲問道：「母親，那……現在怎麼辦？」
「置之死地而後生。」斐映邀一直緊握手中的龍頭拐杖重重地落在青石磚上，發出「咚」的一聲悶響。斐氏一族興榮百年，豈是一個小丫頭想扳倒就扳倒的，羽翼未豐就像遮天閉日，西烈月，你太不知道天高地厚。
泯王府的書房，今日門窗緊閉，就連平日服侍的奴僕也沒了蹤影，書房內不時傳來低低的交談聲。
「朝野上下，有何動靜？」西烈凌靠坐在實木長椅上，深秋的天氣，身上便披著厚厚的外袍。
西烈凌身後站著一個女子，身上未穿官府，口中說的，儘是朝中之事，「回王爺，斐後薨，陛下下旨免朝三日，今日上朝也說身子不適，有事啟奏無事退朝。陛下最近神情懨懨，故此沒人敢去打擾，目前朝野大小事務都是季丞相打理。」
「斐家的人呢？」
「戶部尚書斐汐雯