大殿之上，只有正四品以上的官員才可以上朝面聖，按官職大小排列著。等待著，仰視著，敬畏著龍椅上高高在上的那個人。
當自己的腳開始隱隱作痛的時候，舒清終於開始明白那些急於想要坐上那個位置的人的感受了。禮官念完一長串的新任官員名單之後，西烈月才慢悠悠地站起身。這時響起的是震徹整個大殿的朝拜之聲，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
西烈月微微抬手，回道：「眾卿平身。」
眾臣這時才可以稍微直起背來，微低著頭，仍是不能直視天顏。舒清輕輕轉動了一下脖子，有些僵，其實帝王氣勢，就是這樣培養出來的吧。所有人都只能匍匐在你的腳下，誰能在這樣的虛榮面前保持長久的清醒、包容與謙和？所以自古以來明君就顯得那麼的難得了。
西烈月緩緩坐下，看著眼前的臣子，朗聲說道：「你們當中，有些是為海域效忠多年的老臣，有些是初入朝堂的後起之秀，朕希望你們盡心儘力，能為海域創造輝煌。」
她的話音才落，又是一聲齊呼，「臣等定當竭盡全力。」
舒清暗暗吐了一口氣，她懷疑這些人是經過長期的演練，才有這樣的默契，知道什麼時候應該齊聲說些什麼。
西烈月瞟了舒清一眼，她猜想她現在這樣守規矩地垂首以待，不是在掩飾笑意，就是閉目養神。不過這樣一站一個時辰，也算難為她了。
環視下面眾人安靜的樣子，西烈月問道：「各位愛卿有什麼要啟奏的？」
久久的無語之後，一個聲音回道：「臣有本啟奏。」
舒清微微側目，是一個四十多歲的女子，看位置和穿著，應該是尚書吧。
西烈月彷彿心情很好，微笑道：「准。」
女子垂首恭敬地回道：「承蒙陛下不棄，繼續任用微臣為戶部尚書，然戶部事物繁多，臣建議，陛下能增設侍郎一人、中郎一人。」
她就是戶部尚書？舒清更仔細地觀察著她。斐汐雯年紀不小，卻依舊端莊秀美。看她氣勢內斂，語氣謙恭，這時候提增加人手，還要是侍郎中郎之職，可見志不在小。只可惜，她沒有看清楚形勢，西烈月並不是西烈傾華。
西烈月大笑道：「斐卿所言，正是朕之所想。朕也覺得，現在的各部人事繁複，未能各司其職，朕也正為此事頭痛，兩位丞相有何良策？」是該改變的時候了。
季悠苒微微上前，回道：「臣以為，吏部應對各個官職管轄範圍、職責所在，做一個全面的規定，並以此要求官員對於所管事務做出計畫籌措，吏部加強對各部的考核監管。未過考核的，應予以……罷免。」
罷免？西烈月在心裡嗤笑，好辦法，只是，誰來監管，誰來執行呢？季悠苒的策略其實很好，有監管的部門、監管制度、獎懲方法，對於官員的考核，很有幫助。只是，這樣的監管和所謂的罷免，最後的結果只會是不了了之，季悠苒應該也很清楚，才會說得這樣的猶豫牽強吧。
西烈月微笑著看向舒清，問道：「左相以為？」
她想她如何以為呢？有些話，能不能說，她還在考量。舒清也微微上前，猶豫了一會兒，回道：「臣以為，右相所言甚是。有法可依，有責可究，群臣才可更好地為國效力。」
西烈月微微皺眉，她為什麼不說呢？難道她真的只是打算獨善其身嗎？不會的，她不會是這樣的人，那麼是她有所顧慮了，既然如此，她就再推她一把，她們都已經無路可退。西烈月繼續笑道：「朕曾聽聞左相還有一個廣納賢臣的提議，今日可以提出來，讓眾卿也品評一番。」
舒清哀嘆，西烈月還是希望在朝堂之上說。她是和她提過科舉制度，但是也和她提了其中的利弊。那是對皇室、貴族以及世家大族權力的挑戰，最後她可能得不到支持，甚至於最後她的母皇都會插手。一切都應該從長計議的，但是她要她今天說，看來想要變革的決心已經堅定不移了。她要說嗎？該怎麼說才能爭取到更多的支持？
沉吟片刻，舒清回道：「臣以為，貴族世家，多才人雅士，然庶民之中，也不乏有才華的賢士想要為國效力，而海域也曾任用庶民。只是常需多方考核其能力，費時費力。官職也多為六品以下，未能很好地為國效力。」
舒清還在想，應該如何解釋科舉制，才能不被群臣反對，西烈月卻是不容她多想，問道：「左相對此有何良策？」
輕嘆了一口氣，舒清說道：「依臣之見，陛下可以開科考，廣納天下賢才，唯才是舉。」
不出所料，舒清話音才落，低低的抽氣之聲立即從身後傳來。這所謂唯才是舉，是對官爵世襲制的極大挑戰，也是世家貴族們所不能接受的。
西烈月滿意地點點頭，她總算是說出來了。第一次聽到舒清對科舉的分析解釋時，她驚嘆於如此細緻而有效的選拔人才制度，雖然舒清說了諸多弊端，在她看來仍是利大於弊。她要讓海域更為強大，首先就要打破長久以來盤根錯節的世家關係對朝堂的操控。底下的騷動她聽得很清楚，這就對了，西烈月冷冷地笑著，語氣卻是堅定而溫和地說道：「繼續說。」
舒清微微抬頭，對上西烈月霸氣而堅持的眼睛，這是一個帝王的氣勢和決心，她現在是急於翱翔於屬於她的天際里的蒼鷹，需要一切的變革來實現自己的統治。舒清收回視線，冷靜地說道：「陛下可三年開一舉，分門考試，成績最好的三甲，可授予四品以上官職。其他成績優異者，不任用為官的，也可推薦至各大書院教學。此舉，不僅可以讓萬民讚歎陛下貼近庶民，愛才惜才，也可為朝廷注入新生力量。」
舒清說得簡單，不過從這些所謂盡心效忠的大臣微白的臉色和惴惴不安的神情中，可見他們還是聽明白了的。西烈月大笑出聲，明確地表示了自己的愉悅和讚許。她掃視了一眼，才大聲問道：「這個方法甚好，眾卿家以為如何？」
群臣你看我、我看你，官職小的自然是不敢多話，位居二品以上的，哪個不是在這朝堂打滾了十幾年的老臣。今日陛下初登大典，就有此新政，估計是和那個舒清商量好的，還未看出個中門道，沒人上前說話。
就連西烈倩和西烈凌，都是默不作聲，靜觀其變。
不說話？西烈月看向季悠苒，問道：「右相？」她要知道季悠苒的態度。
季悠苒稍稍上前一步，謙和卻大方地說道：「臣以為，左相考慮到平衡民意，又為朝廷招攬人才，確為良策。只是三年一舉，又只選前三甲，若是朝廷急需用人之時，怕到時賢才奇缺。」
西烈月挑眉，還未說話，舒清卻一反常態，主動上前回道：「右相擔心的是，所以三年一舉乃常科，即定期舉行。此外，還可設置特科。每年或急需人才時，由名士或世家舉薦，或是上屆成績優異者參加考試，由吏部評選，最後由陛下殿試選拔人才。」
這些世家貴族不過是怕科舉會破壞了他們的世襲爵位，如果兩項制度一起實行，相信他們暫時也就無話可說了。不然，若是真要與庶民同考，取得功名，才是為官唯一的渠道，這些老臣估計會以祖宗法度、歷代沿襲為由，誓死捍衛世襲制。若是再來個以死明志，只怕到時科舉的實行就更為困難了，多少君主想要變革，最後都只能不了了之。
舒清這圓滑的說辭，讓西烈月的臉色並不怎麼好看，她冷冷地問道：「眾卿家還有何議？」
舒清做出的解釋，大臣們似乎還算滿意，而且殿上所有人都看出西烈月決意推行科舉制，誰也不想撞這個槍口，紛紛沉默。西烈月也不再多問，直接宣道：「眾卿都認為此策甚好，那麼左右相接旨。」
舒清與季悠苒同時上前。
「右相負責督促吏部，明確各部官職管轄範圍及職責所在，做一個全面的規定，並對各部考核監管。左相，負責開科舉之事，秋後開考，為朝廷納賢。各部官員通力合作，不得有誤。」
「臣等定當竭盡全力。」又是整齊劃一？舒清再度啞然失笑，果然多上幾次朝，她也會明白什麼時候應該說什麼了。
「退朝」之聲才起，西烈月已經匆匆離去。
看來女皇陛下是生她的氣了，不是她對西烈月的權威沒有信心，實在是……
罷了，舒清搖搖頭，緩緩走出大殿。
季悠苒正要離開之時，一個紫衣女官走到她面前，躬身行禮之後說道：「右相，陛下書房有召。」
召見她？季悠苒看了一眼悠閑地晃出大殿外的舒清，苦笑回道：「有勞。」
進入御書房的時候，西烈月已經端坐在龍椅之上，相較於剛才不加掩飾的怒氣，她此刻看起來，心情卻是很不錯的樣子，季悠苒俯身行禮道：「參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。」
西烈月揚揚手，笑道：「季卿家無須如此多禮了。」以前在母皇面前，她可是有特許可以不跪不拜的。可見這個季悠苒多麼了得。不是說能得母皇特赦無需跪拜是如何了不起，而是在天子身邊，被恩寵了十幾年，可以說是一人之下、萬人之上，