其實，當「正派」的男男女女們對「姦夫淫婦」口誅筆伐、遊街示眾、攻擊辱罵，極力表示自己的「義憤」和「清白」時，幾乎所有的人都忘記了中國一句古老的成語和一句古老的俗話，這就是「欲蓋彌彰」和「此地無銀三百兩」。
的確，當人們必須積極主動地極力表白自己並無某種念頭時，往往就在實際上反過來證明了他其實是有著某種念頭的，而且還十分強烈。如果真的沒有這種念頭，那麼，他就連想都不會想到它，當然，也就不會想到要去表白。比方說，你什麼時候看到一個中國農民兩三向人表白自己不想當美國總統的？當然不會。需要表白的只有兩種情況：一是自己確有這一念頭，二是別人都認定自己有此念頭。那麼，中國人如此熱衷於在捉姦時表白自己，豈非恰好證明他們自己也有通姦偷情的念頭，並因此而疑心他人也「同此涼熱」？
其實，這也是「公開的秘密」。
道理也很簡單：人們如此積極主動地去捉姦，趨之若鶩地去看奸，本身就表明人們對此頗感興趣。沒有興趣，是連看都不會去看的。沒有藝術興趣的人不會去看畫展，沒有科學興趣的人不會去看實驗，對於性毫無興趣的人當然也不會去看捉姦。從這個意義上可以說，捉姦的興趣，其實也就是對性的興趣。
性興趣的產生，其實也是很自然的事。「人非草木，孰能無情」，這個「情」，其實也包括性與性愛在內。古人云：「食色，性也。」也就是說，食慾和性慾，乃是人的天性和本能。然而，在中國傳統社會，食（飲食）與色（性愛）的地位卻並不平等。人們可以食不厭精，膾不厭細，品嘗百味，吃遍天下，卻不能把性也堂而皇之地端上桌面，只能在背地裡偷偷摸摸。偷偷摸摸也沒有什麼不可以，何況做愛畢竟不能像吃飯那樣大張旗鼓，大擺宴席。然而問題在於，可以公開談論的「吃」，其實主要是一個「做」的問題（做飯和吃飯），而不能公開討論的「性」，卻又恰恰是一個「讓人來說的東西」。正如法國學者米歇爾．福柯在其著名的《性史》一書中所指出，性不論其是文雅還是粗俗，最終都得轉化而言語，被說出來。事實上，在性不得不受到壓抑的時代，「說」也是一種宣洩，而且是一種對社會危害最小的輕度宣洩。所以，在世界各民族中，幾乎都可以看到用「說」來宣洩性的做法。在基督教世界中，它可能主要是密室之中向上帝所做的「懺悔」，而在中國，它則主要表現為田間地頭、茶樓巷口的「閑話」。
中國人愛說閑話，尤其愛說有關男女關係的閑話。
什麼是「閑話」呢？說是人們在閑談時說的話。所以，但凡一切與正事或公事無關的閑事，一切個人的私事、小事，都可以成為閑話的話題，而一切不願意、不能夠，或者不值得擺在桌面上公然進行的議論和批評，都可以成為閑話，或被看作閑話。男女關係這件事，既是私事、小事，對於議論者而言又是與己無關的閑事，又不能公然地擺在桌面上作為「官話」來講，當然多半也就只能變成閑話。閑話雖然「無關宏旨」，但又必須「饒有趣味」，大家才樂意去講。男女關係這事恰恰都是人人都有興趣的，當然也就會成為閑話的「熱門話題」。
有關男女關係的閑話，無非兩大類。一類是涉及到自己身邊人身邊事的，往往帶有非正式議論批評的意思；另一類並不涉及具體的人和事，只是談今說古，泛議男女，是閑了沒事說說好玩，供聽者一樂的。前一類現實性強，是熱點，但要有機會（身邊發生了「搞男女關係」的事）。所以，平時說的多的，還是後一類閑話。
後一類閑話，又分有情節的和無情節的兩種。有情節的通常叫「葷故事」，沒情節的則叫「葷話」。葷話包括各種與性有關的俚語、俗話、民謠、小曲、典故、暗號、謎語、歇後語，也廣義地包括「葷故事」。中國曆來就有這類葷話，有的「文學水平」還很高。比如，抗戰期間，有人撰對聯一副贈新婚夫婦，曰：「軍進娘子關，英雄膽戰；炮打珍珠港，美人心驚。」從字面上看，講的是第二次世界大戰中娘子關、珍珠港兩大戰役，「美人」也可以理解為「美國人」。但用於新婚夫婦，又顯然別有含義，是不折不扣的葷話了。
其實，這也是大多數「葷話」的特徵：含糊其詞，一語雙關，多用隱喻、象徵、借貸等修辭手法，讓聽者在似與不似之間自由想像。清人李漁在《答同席諸子》中云：「即不如離，近不如遠，和盤托出，不若使人想像於無窮。」中國的民眾雖然沒有讀過什麼美學著作，在這方面倒是「無師自通」。他們深知，將性赤裸裸地說出，不但「有傷風化」，而且也未必真有「劇場效果」，還不如指桑說槐，借題發揮，讓別人去心領神會。反正中國人在這方面特別敏感，只要稍有點撥，便會恍然大悟。魯迅先生說：「一見短袖子，立刻想到白臂膊，立刻想到全裸體，立刻想到生殖器，立刻想到性交，立刻想到雜交，立刻想到私生子。中國人的想像唯在這一層能夠如此躍進。」究其所以，只怕十有八九是這類閑話培養出來的。
講葷話無疑是一種性宣洩。一般地說，它總是能引起比較強烈的心理反應：先是緊張的期待（不知家傢伙會說出什麼鬼話來），然後是放聲的大笑（心領神會，原來是那麼回事）。於是，在這一張一弛之中，意識閥下積澱的心理能量便得到了釋放，被壓抑的性騷動也得到了宣洩和緩解。應該說，這也不算什麼壞事。它至少能減少一些因性壓抑而導致性錯亂和性犯罪的可能性，多少給性饑渴者一點替代性的滿足。所以，中國曆來就有葷話，而歷朝歷代的當局，對於廣泛流傳於民間的葷話，也睜一隻眼閉一隻眼。只要不載於文字，印成書本，造成誨淫後果，也就一任民眾即興創作，口口相傳。
事實上，禁止民間的葷話，既無必要，也無可能。一方面，「禮不下庶人」，真正要緊的，是統治者家族血統的純正、嫡庶的分明，庶人們並無多少權力和財產可繼承，即便生了私生子，也沒有什麼大亂子；另方面，「天高皇帝遠」，社會底層的事，老實說，當局想管也管不了，何況這本來就是小事？所以，儘管中國傳統禮教歷來強調「別夫婦」、「正人倫」、「設男女之大防」，但在民間，其實並不怎麼太把男女關係當回事。男女之間的接觸交往既非嚴格地「授受不親」，打情罵俏、調戲說笑的事更是家常便飯。就連武松這樣的英雄都會隨便調笑婦人，和酒店的老闆娘說風話，吃豆腐，則其餘可想而知。
「風話」不是「瘋話」，而是調情的話。「風」本有雌雄男女相誘之義，所謂「爭風吃醋」的「風」即是。「吃豆腐」的說法更妙。豆腐白嫩，可以聯想到女人的肉體；豆腐又是「素」的，暗指並無實際上的性關係，只是「嘴巴上快活」。要之，說風話，吃豆腐，都是「言行不一」，「動口不動手」的。既然只動口，不動手，當然仍是「君子」，既無傷大雅，也無礙大局。說的人既不怕被視為流氓，被說的人也不會覺得受了欺侮，聽的人當然也樂得在旁哄堂大笑，豈非大家都很開心？
因此，男女之間，如果關係很好，很隨意，也很「乾淨」，說話就不會有什麼「忌諱」，也就會由說葷話而至說風話。其實，這兩者之間，原本沒有太大區別，只不過說給大家聽的叫「葷話」，說給特定對象（主要指女性）叫「風話」罷了。
說風話的對象，有一條不成文的規定，即決不可以對未婚少女說。對未婚少女說風話，是極大的忌諱和罪孽。誰要是這樣做了，不但少女本人會勃然變色，怒斥流氓，少女的父兄以及路見不平者，也會來興師問罪，痛打色鬼。嚴重一點的，有時還會鬧出人命案來。
對下列三種人說風話則是百無禁忌的：一是新娘子，二是老闆娘，三是關係不親不疏的已婚婦女。這裡說的老闆娘，主要指那些開茶館、酒樓、飯鋪、旅店，自己又拋頭露面，出來接待客人的老闆娘。她們做的，原本是迎來送往的生意，信奉的生意經，是「來的都是客，全憑嘴一張，相逢開口笑，過後不思量」。既然「全憑嘴一張」，自然少不了要由著客人們說幾句風話，反正「過後不思量」，也出不了什麼大亂子，反倒能「和氣生財」，逗得客人高興，多開銷幾兩銀子。如果這老闆娘原本兼做皮肉生意，當然更忌諱風話，反倒要藉此多做一筆生意。所以，不少的小老闆，即便是做「規矩生意」的，也樂意讓自己年輕貌美的老婆，當壚賣酒，以便吸引顧客、招攬生意、兜售買賣，或趁客人與老闆娘擠眉弄眼時，往酒里兌水。
另兩種情況，就要複雜一點了。
先說新娘子。中國許多地方，都有「鬧洞房」的風俗。在這時，和新郎新娘大開「葷玩笑」，不但決無禁忌，而且還是婚禮上重要的節目之一。沒有這個節目，婚禮便顯得「沒意思」，至少是「不熱鬧」。婚禮中被禮教維護者極力推崇的那些節目，如拜天地、拜父母等，都不過「行禮如儀」，一般老百姓對此並不熱心。他們最想看的，一是掀蓋頭，二是鬧洞房。節目進行到這一程序時，所有的賓客精神都會為之一