「那就留我在東齊吧，我為你做成開海禁這件事，為你賺得金玉珠寶，以供你大軍的北伐軍費。」
「你知道我要北伐？」楚離眉頭一皺，說道：「誰告訴你的？」
「哪裡用別人來告訴？」青夏淡笑著站起身來，走到門邊望著外面春暖大地草長鶯飛的景緻，緩緩說道：「燕回馬上就要佔據銑床京都，昭南少將正在東邊對抗大秦繼元帝為他掃平後路，一旦他成功，西川將再不可小視。到時候天下三分，三足鼎立，你再想統一天下，將會更加困難。這是天賜的千古良機，你會放過嗎？你剛剛平定東齊，不等東齊政局穩定就著急回楚，不就是為了趁機夾擊西川嗎？」
楚離微微一愣，緩緩說道：「青夏……」
「楚離，」青夏突然轉過身來，說道：「我欠你的，永遠也還不清，你就讓我為你做點事吧。我不能為你帶兵去攻打北秦，但是我可以為你拿下西川準備好大量的財力。就讓東海上那個萬惡的國度作為我們南楚的糧倉，用他們的刀兵作為我們的武器，用他們的戰船作為我們的戰艦，我能為你做的，只有這麼多了。」
楚離面容一滯，緩緩點了點頭，想說什麼，卻終究沒有說。
不知過了多久，太陽漸漸西下，已經到了晚飯時間，見楚離沒有離去的意思，青夏就留他在殿里吃飯。楚離答應，吩咐下人將晚上要處理的文書拿來，在大殿上就辦起公來。
青夏下去廚房，親自煮了幾樣可口的飯食，兩人就在大殿上相對而食，像是當初在南楚的蘭亭大殿一樣。
「對了，」楚離突然抬起頭來，問道：「你的傷好些了嗎？」
「好多了。」青夏點了點頭，答道。
正吃著，楚離突然遞過來一卷文書，說道：「我已經擬好了旨，以後，你就是東南行省的軍政總督。」
青夏一愣，緩緩的抬起頭來，雙眼直視對面那個一身墨綠長袍，面容俊美的男人，編貝的牙齒咬住下唇，想了好久，啞聲說道：「楚離，你真的相信我？」
楚離苦澀一笑：「我只怪我信的不夠早。」
青夏的眼眶突然有些紅了，她急忙低下頭，許久，才沉聲說道：「楚離，謝謝你。」
這份信任，真的太珍貴了。
日暮西沉，漫天紅芒，兩人對視一笑，多年的嫌隙一遭而去，歲月靜好，往事如風。
晚上的時候，楚離回了未央殿，青夏將侍女們全都遣出去，披上雪白的錦緞斗篷，就出了門。偏西的太學大殿，仍舊是一樣的冷清，夜行的鳥兒不時的從上空掠過，翅膀撲扇，集體向著南方而去。青夏提著燈籠，雪白的斗篷上有一圈白色的皮毛，將她整個人裹在裡面，尤其顯得空靈。
青色的廊柱十分粗壯，青夏在之前遇到楚離的那一處迴廊的欄杆下坐了下來，將燈籠吹熄，放在地上。月光清冷的灑在她的身上，映襯著她的臉孔竟是那般的蒼白。手握著東南行省總督的令牌和任命文書，她的心底彷彿下了一場早春三月的雨，冰涼淅瀝，帶著難以言語的傷懷。
突然小腹一陣絞痛，她眉頭一皺，臉孔頓時白了起來，眉頭緊鎖，編貝的牙齒緊緊的咬住下唇，苦苦忍著，一言不發。
大約過了半個時辰，痛楚漸漸過去，青夏的額頭已經浸出大滴的冷汗，她疲憊的靠在廊柱上，像是經歷了一場大戰一樣的辛苦。青夏嘴角苦澀的輕笑，帶著無法掩飾的孤寂和落寞，面色慘白，緩緩的嘆息一聲。
今天，已經是她來到這裡的第八年了，浮生如夢，很多時候，她都分不清楚到底前半生的特工生涯是一場夢，還是這亂世之行是水月鏡花。太多的事情層層壓在她的身上，已經讓她變得越來越不像是當初的那個自己。太多的牽絆，太多的顧慮，太多的糾纏，讓她完全變了一個人，她失去了很多，卻也得到了許多。
之炎，如果可以，真想再見一見你，如果你真的已經不在這個世上了，會不會在將來的某一天來接我，帶我一同離開？之炎，我好想你，好想去找你，可是我不知道該去哪裡找，天下大的可怕，我卻小的可憐。直到現在，我才真的明白，原來一個人的力量是那麼小，力不從心，真的是那樣的痛苦。
蒼白的女子緩緩揚起頭來，依稀中，彷彿又看到了那個青衫磊落的男子，可是還沒等她伸出手去，那人的身影就頓時煙消雲散，轉而做成那個一身黑袍的孤傲帝王，一雙眼睛像是漆黑的大海，深沉暗淡，讓人永遠也無法窺視裡面所包含的東西。
庄青夏，如果你還活著，想必會原諒他的吧。他活的太艱難，從沒有一天真正開心過，也許人生中最無憂的一段歲月，就是和你一同玩耍的時候了。那個時候你們還小，不懂得世事的艱難，你氣他將你置之不理，惱他將你拱手送人，卻不知道以他當時的能力，那已經是能給你的最大的庇護了。
如果自己不能做到，就找一個有能力的人去做。曾經的他是這樣想的，後來的秦之炎，也是這樣想的。
雖然，他們誰也沒有來問問當事人的意思，他們在無能為力的時候固執的認為什麼是最好的，卻不知道有些時候，那個人未必願意被刨除在外，共富貴是一種快樂，難道共患難就不是一種經歷嗎？
夜風吹來，捲起青夏的滿頭青絲，雪白的長袍顯得是那般的飄逸靈秀，像是雪白的飛鳥將欲飛走一樣。
這人世，真的太辛苦了，如果有下輩子，哪怕做一棵花花草草，也不要再世為人了，就讓她做一株蘭草，生在幽谷之中，隨風搖曳，無愁無憂。
但願妾顏如花紅，日日為君賞。
而那個時候，誰要來賞，都不關她的事，也不必做出滴血般的抉擇了。
楚離，別怪庄青夏狠心，她早就已經失去了選擇的機會，她早就已經配不上你，她早就已經沒有再接受你恩遇的資格，她也早就已經沒有這個福氣了。
就讓我，再為你做一件事，然後，就可以了無牽掛的去找他了。
那句話，終我一生，都不會有說出口的那一天。我會一直記著，蓬萊谷中的那個男子，站在百草叢中，為我披上了一件外衣，就此，溫暖了我整整一輩子。
月色凄迷，淡雲如霧，女子淡笑，面容溫柔，輕啟唇角，緩緩說道：「楚離，希望你一切都好，實現心中所想，開心快樂，再無憂愁……」
太學的大殿之中，墨綠長袍的男子靜靜而立，像是一樁沒有生命得到石頭。
第二日，乾安殿上人滿為患，楚皇早朝，百官朝拜。南楚東齊兩朝臣子，分左右兩列站定，涇渭分明，暗流涌涌。
楚離一身黑色綉金盤龍錦袍，面如冠玉，目似朗星，透著無以倫比的帝王之氣，神豐氣凝，緩緩坐在王位之上。兩排臣子下跪高呼我王萬歲，氣勢傳達乾安大殿，整個榮華宮為之震動。
大小事務一應上奏，南方的叛亂騷動，東邊的颱風水患，中部的乾旱蝗災，沿海的倭寇饒邊，事情繁雜不堪。東齊戰亂五年，滿目瘡痍，百廢待興，楚離安坐在王位之上，和群臣商議各種對策，處事穩重，已經隱隱有一代明君的風範。
然而，無論上報的是何種緊急朝政，朝堂上的諸位大臣都有些心不在焉。因為後日，就是楚皇返回盛都的日子，明日較兵之場，並無朝會的機會。是以，東南行省總督的這一項任命，將會在今日於朝堂上揭曉。
無論是一路跟隨楚離打到海市、居功甚偉的南楚朝臣，還是對東齊了如指掌的本朝舊臣，無不眼紅的盯住這個肥差。各方黨派昨晚密議整晚，無不憋足了勁等待今天的朝會。
商議了半日，終於將大部分事情處理完畢，因為是最後一次朝會，所以楚離延長了時間，並賜座給年老的大臣，還賜了粥。
皇帝賜飯，誰敢不吃，即便是清粥小菜，也好像是極品佳肴一般，吃的乾乾淨淨。
吃罷，東齊元老大司馬東方禮輕咳一聲，滿頭白髮的老人眼睛微眯，不動聲色，身後的東齊舊臣禮部員外郎於賢、工部督造彭雲坤、吏部侍郎魯肖對視一眼，齊齊上前一步，說道：「臣於賢，彭雲坤，魯肖，有本上奏。」
楚離聲音低沉，不露聲色的說道：「說。」
於賢大約四十歲上下，身材挺拔，面容清拓，微蓄著一縷長須。他家祖上三代為官，深諳官場之道，是以方能在南楚大軍壓境之時及時看準風向，跟隨有投誠之心的東方禮，從一個從四品的御史台言官一躍爬到正三品的禮部員外郎。只見他穿著一身青色鳥雀官袍，頭戴楚冠，儼然一套南楚打扮，聲音清朗，大聲說道：「啟奏陛下，國不可一日無君，家不可一日無主，陛下馬上就要啟程返回盛都，東南總督一職，實不應再懸空，臣斗膽舉薦東方大人。」