楚離冷笑一聲，沉聲說道：「他上次為了你女兒引得兩國戰亂，在民間名望大跌，這個時侯和我交惡，實在不是明智之舉。更何況秦宣王前陣子剛剛平定了北方雁門關戰亂，打得匈奴一去三千里，在秦國如日中天，齊安不是傻子，若是讓秦國恢複元氣，我們這幾國全得走當年戰國六國的老路。這個時候，就算他不主動向我示好，我也要止息這場戰亂的。」
「秦宣王真乃人傑！」庄典儒長嘆一聲，沉聲說道：「若是我國有此戰神，南疆之地無憂已。」
「下有名將上也要遇明主才有發展的餘地。」楚離不以為然的說道：「如今秦國大皇昏庸無能，秦國奸臣當道，秦宣王獨木難撐大廈，他一身病體，能堅持到今日，已屬異數了。你不必擔憂，現在只需要我們三國聯合其他各藩國給加上一把火，秦國必定大亂。」
「殿下有何高見？」
「迎高踩低本就是生存之道，」楚離淡淡笑道：「秦之炎如今這般得勢，我就順勢再給他加上一把柴，讓他的威望升的更高。秦皇猜疑之心頗重，即便是對著自己的兒子，也從無信任可言。秦國的內亂，就一直亂下去吧。」
庄典儒瞭然的點了點頭，緩緩說道：「難怪西川大肆建造宣王廟，美其名曰感謝宣王為死在匈奴手上的西川國民報仇雪恨，原本存的是這麼一個心思。」
「眾人拾柴火焰高，對於這種挑撥離間的事情，燕迴向來十分在行。」楚離冷哼一聲，淡淡說道：「今日叫你來，是有另一件事要和你商量。」
「殿下請講。」
「大典之上，我要立後。」
庄典儒身子稍微一顫，眉頭微微皺起，沉著的說道：「立後乃至國家之根本，皇家血脈傳承的基礎，是國之大事。但不知殿下屬意何人？」
「你的女兒，庄青夏。」
楚離的聲音霎時間好似一個驚雷炸在庄典儒的頭上，白須白髮的老人身軀一震，猛然睜大了眼睛，沉聲說道：「殿下，萬萬不可！」
「呵呵，庄先生，」楚離淡笑著搖了搖頭，說道：「真應該讓外面那群整日彈劾你，說你是東齊派來的姦細的人聽聽，何謂真正的忠君愛國。」
「殿下，」庄典儒連忙從軟椅上站起身來，跪伏在地上，沉聲說道：「老臣從來不敢以忠君愛國之稱自居，只是青夏和齊安過從甚密，多年來，你我縱容姑息，早已鑄成大錯。殿下不能因為憐惜老臣，就作此荒唐錯事。」
「庄先生，」楚離走上前來，眉頭緊鎖，動容的扶著庄典儒的肩膀說道：「當年先生於絕境中給我希望，將我帶離虎狼之地，多年來為我謀劃，若無先生，就無楚離今日。你我君臣之誼，師生之情，永不會變。」
庄典儒淚光盈盈，感動的說道：「殿下是天命聖人，就算沒有老臣，也會逢凶化吉，脫離險境，老臣不過是為殿下搭橋鋪路的僕人罷了。」
楚離緊緊抓著庄典儒的肩膀，苦笑著搖了搖頭，沉聲說道：「可是先生，我今日想要立青夏為後，卻不是為了報答你的恩情。」
「殿下？」庄典儒疑惑的說道。
「庄先生，我若是說，我是為了我自己，你信是不信？」楚離雙目緊緊的盯著前方，肯定的說道。「不知道為什麼，儘管所有的證據都說明她是齊安派來的姦細，但是我還是相信，她不是！」
「也許她以前是，可是現在，我可以肯定，她絕不是齊安的姦細。」楚離雙眼光芒閃動，緩緩轉過頭來，聲音舒緩。
庄典儒看著楚離的雙眼，嘆息著說道：「殿下為何這般肯定呢？若是殿下猜錯了，南楚將陷入十分被動的境地，畢竟一國之母，不是兒戲。」
「先生，從小到大，我做的任何事，都是從大局出發，不肯留下半點紕漏，若是有一絲半點的懷疑，都絕對不會涉險。你還記得齊王四十五歲大壽那年，死在南郭城的蕭修嗎。」
怎麼會不記得，那一年，楚離才十三歲，侍衛蕭修在陪楚離練劍的時候，竟然使出東齊紅殿學宮的燕子劍法，楚離暗暗記在心裡。第二天就設了個計，將蕭修派到南郭城，暗中使人將之亂棍打死。其實那個時候，學會一招半式紅殿學宮的劍法並不是什麼大錯，也不能證明蕭修就是齊國姦細，當時他去勸楚離的時候，只記得十三歲的楚離只是緩緩搖了搖頭，沉聲說道：「我不能冒這個險。」
或許是被人出賣被人背叛已經成了習慣，才會讓他對別人有這樣的防備之心。
「庄先生，也許我那一次是做錯了，但是我不後悔。」楚離緩緩說道，聲音有著海浪波濤般的醇厚，屋子裡一片溫暖，巨大的銅爐擺在地中間，燒的一室溫暖如春，年輕的帝王寬袍大袖，雙眼定定的看著前方，沉聲說道：「但是我知道，這一次我若不是不去做，就一定會後悔。」
「殿下……」
「庄先生，不要阻攔我，也許，這是我最後一次想要真心實意的相信一個人，她在叢林中捨身忘死的救我，我不相信一切只是虛情假意。」楚離突然站起身來，向著一側的軍帳緩緩走去，「就算我又錯了，也要去試一試。」
夜裡的月亮碩大明亮，庄典儒緩緩走出軍帳，那裡，大兒子庄青霖垂首站在原地，見到父親的身影，連忙迎上前去。
「父親，發生了何事？為何臉色這般難看？」
庄典儒看了眼這唯一的一個兒子，突然嘆了口氣，沉聲說道：「殿下要在明日登位大典上冊封皇后。」
「冊封皇后？這是好事啊？不知是誰家女子有此殊榮？」庄青霖疑惑的看著父親，緩緩問道。
「是你妹妹。」
「青夏？」庄青霖大驚失色，沉聲說道：「怎麼會這樣，青夏一心向著齊太子，這殿下是知道的。能保住性命就已經萬幸，怎能登上後位？」
「說起來，是我對不起她。她之所以會和齊安親厚，也是在我的縱容和特意之下，不然我們當初也不會得到齊太子的信任，逃出齊國也不會這樣簡單。然而現在一旦歸來，她就成了亂臣賊子，是我害了她。」庄典儒嘆聲說道。
「父親，這事情難道沒有迴轉的餘地？」
庄典儒緩緩搖了搖頭，沉聲說道：「昨日的偷襲，我們事先早有察覺，原本只是想將計就計拔出十三王和南淮郡王的羽翼。殿下明知是圈套，八千軍馬埋伏城外，卻還是願意跟著青夏逃往密林，藉此機會試探她的虛實。你覺得還有迴轉的機會嗎？」
「那青夏……」
「只能希望她自求多福吧。」庄典儒腳步沉重，緩緩的步出軍機大營的城門，蒼老的身影越發佝僂。明日就是楚離的登位大典，欽天監的禮官們通宵達旦的做著各種楚離登位的準備，各地方太守將軍全都趕回京城，等候明日的朝拜，三十萬大軍拱衛京城，一切都顯得井井有條，忙而不亂。而在這個時候，楚離卻騎著馬，只帶了幾名侍衛，來到了城南的湖心小築，敲響了青夏的房門。
炭火小鍋里煮著清酒，幾盤家常小菜放在書几上，青夏將正在看的幾本遊記推到一邊，坐在書幾的一邊，拿起酒壺，為楚離斟了一杯。
楚離仍舊是那身白布棉袍，脫下了鎧甲，似乎也洗去了一身的鋒芒。他寬袍緩帶，大袖飄飄，很有一絲楚地的風情，和平日里凌厲果敢的南楚儲君全不相似。接過青夏手中的清酒，楚離仰頭喝了一口。這酒一點也不烈，味道清純，口感純正，透著一股清香。隨手翻動了一下青夏書案上的遊記雜書，聲音淡淡的問道：「怎麼有閑心看起了這些？」
「閑來無事，隨便翻翻。」青夏輕聲說道，低頭將書籍整理好，站起身來，放到書架上，然後又回到小几旁坐了下來。
這一次死裡逃生，兩人之間似乎有什麼東西發生了改變，空氣里的氣氛低沉著，且透著一絲難以名狀的味道。不再如從前那般互相算計演戲，可是不演戲，似乎一下子就不知道該說些什麼。青夏垂著頭，用小勺舀起溫水，輕輕的澆在白玉般的小酒瓶上，看著騰騰的霧氣升騰在兩人之間，眼前漸漸變得朦朧了起來。
「你是不是一直很恨我嗎？」楚離看著青夏若無其事的坐在自己的面前，突然開口，聲音淡淡，卻又有著一絲似有若無的壓抑，「恨我將你們莊家從齊國帶到南楚，恨我將你從齊安身邊搶過來，恨我讓你當不成齊國的太子妃？」
青夏疑惑的抬起頭來，眼尾微微挑起，看了楚離一眼。若是真的庄青夏，應該是恨的吧。可是唐小詩呢？她從來到這裡的第一天，似乎就已經和這個男人做了敵人，處心積慮的要從他的牢籠中逃出去，可是卻從來沒有一個明確的理由。實際上，就連她自己生活在這個世界都沒有一個明確的目標，又何來恨與不恨？