「對！多謝殿下不殺之恩。」
「呵……」楚離淡笑一聲道：「你現在這麼說，當時可不是這麼說的，你還記不記得你當時怎麼說，你說只要你不死，總有一天要讓我死無葬身之地。」
「臣萬死！」明遠跪坐在地上，不動聲色，顯得十分沉穩。
「其實，我跟你想的是一樣的。」楚離慢慢說出一句話，明遠不由得揚眉，有些不解。
楚離聲音淡漠，緩緩說道：「這樣的恥辱，我當年也曾經受過，甚至，比你還要難忍。」
軍人眉頭微觸，不再說話，楚離自顧說道：「我六歲那年，我的親生姐姐瑤華公主十一歲，西川和我國聯姻，別的宮躲還來不及，我的母親卻主動將瑤華送了出去。那一年，西川的大皇已經63歲了，不到一年，西川就將瑤華送了回來，說是得了病，南方氣候好，便於調養。瑤華回宮之後，就被關在了北冥館裡，不許任何人去探視。母親從小對我就不親近，瑤華是長公主，對我十分照拂。我翻牆進了北冥館，卻發現，她全身都已經爛了，像是一團死肉一般的躺在床上，身上散發著濃烈的臭氣，跟前卻沒有一個宮人伺候。終於，不到半月，她就自己死了。」
「後來，宮裡的嬤嬤告訴我，西川的大皇逼著瑤華在滿朝文武面前跟公馬交配，然後又把她扔到餵了春藥的馬群里，要不是瑤華手下的老嬤嬤捨命相救，她可能早就死在西川了。我聽了之後，哭著跑去告訴父皇，他那個時候身體就已經不行了，還終日守著那些塗脂抹粉的小官，靠著秘廷的葯支撐著那根骯髒的玩意，也不避諱我，聽我說完之後，只是麻木的笑了笑，說道『西川大皇的玩法倒是新鮮』。從那一天起，我就知道，南楚沒有希望了，想要堂堂正正的站起身來，只有靠我自己。」
任軍人再是冷靜，這一刻也不由得動容，不為楚離口中的話，只為這些宮廷的醜事，不是自己應該聽的。
楚離恍若未覺軍人的不安，仍舊接著說道：「可是老天似乎故意不給我機會，九歲那年，我像瑤華一樣被母親當做貨物送到了大齊，母親因為連送兩個孩子，避免了兩場戰爭，一躍成為國中最有威望的國母，聲勢甚至超過當時的劉皇后。可是我，卻在大齊過了一段最為豬狗不如的日子。我還記得第一天到大齊的時候，齊王挺拔的坐在王位之上，下面是他幾十個矯健俊朗的兒子，他抱著當時的太子齊安，指著我對滿朝文武說『你們看，這就是南楚那個窩囊廢的兒子』，然後所有人都圍著我哄然大笑。那時候才只有八歲的齊雨跑上來，對著我的臉吐了一口口水，我的貼身侍衛房林大怒，可是還沒說出話來，就被人削去了腦袋，頸項里的血噴了我一臉，眼珠飛了出來，掉在我的靴子尖上，白花花的腦漿至今還總是回蕩在我的夢裡。我知道，那是他在叫我給他報仇。」
「我像是一條狗一樣在大齊的榮華宮內生活，甚至還不如一條狗。被人踢了我這半臉，我不但不能咬他，還得把另一半臉送過去。因為我要活著，那麼多雙眼睛在看著我，他們日日夜夜在我耳邊叫囂，我不能死，我要報仇。」
楚離冷笑一聲，接著說道：「終於，我熬出了頭，我回到了南楚，回到這個讓我深惡痛絕的地方。明遠，你說，權利到底是什麼？是榮華富貴？還是錦衣華服？」
「都不是！」明遠沉聲說道：「臣以為，權利，能讓人像人一樣的活著。」
「說的好。」楚離輕笑一聲，「權利真是一個好東西，所以所有擋在前面的人和事，都要趕盡殺絕不留後患。這是應該的，沒什麼好猶豫的。」
彷彿是說給自己聽一般，楚離淡淡說道，聲音越來越小，最後突然睜開眼睛抬起頭來，對明遠說道：「那麼，你知道該怎麼做了？」
「是！屬下明白了！」
楚離又緩緩的閉上眼睛，輕聲說道：「南楚氏族勢力盤根錯節，也是到了清理的時候了。已經浪費了太多時間，他做不了，就讓我來做。」
「乾青四所那邊，多派些人手，不但要防止裡面的人出來，還要嚴防外面的人進去。」明遠剛剛站起身來要退出去，楚離就低聲說道。
明遠眉頭一緊，沉聲答應。楚離想了想，又再說道：「皇城的禁衛大多出身氏族，去調些外城身家青白的侍衛防守，以免被人鑽了空子。」
「是！」明遠答道：「現在正宮東宮南苑那邊駐守的就是綠營軍的兵衛，殿下以為抽調一部分人留宮如何？」
「好，你去安排吧。」楚離答了一聲，呼吸漸漸沉靜下去，好像睡著一般。
明遠躬身退出大殿，寂靜的大殿之中，只剩下一隻沉默的燈火照映著孤單的人。
這是開國以來的第一次，乾青四所的冷宮一點也沒有冷宮該有的氣氛，燈火通明的門外，二百多名侍衛或明哨或暗哨的將整座宮殿包圍了起來，連一隻蒼蠅都別想悄無聲息的飛進去。
青夏坐在桌子旁邊，經過了幾天的觀察，她心裡知道，問題就是出在飯菜里。
可是轉頭看了一眼高高的院牆，想起外面的陣仗，她還沒有完美的計畫，可以確保她能萬無一失的逃出去。那麼，就不必委屈自己的肚子。夾起一片冬筍放進嘴裡，有點咸，看來就算楚離還沒有廢掉自己的封號，下面的人仍舊看準了風向知道自己這個娘娘已經名存實亡，辦事也就懈怠了下來。
手腳麻利的吃完飯，自己動手收拾桌上的碗碟，突然發現食盒裡竟然有一隻青色的瓶子。青夏眉頭一皺，小心的拿起來，那瓶子看起來平平無奇，沒有什麼特點，可是卻透著一股清新的香味，拔出瓶塞放在鼻尖嗅了一下，才發現竟然是一瓶茉莉花油。
茉莉花有驅除蚊蟲的功效，因為它的味道要比驅蚊草好聞的多，所以宮中的宮女下人都喜歡塗抹。只是沒想到竟然有人悄悄通過這種方式向自己送這個。來楚宮才一個多月，青夏自問還沒有什麼心腹下人，難道是庄青夏以前的忠心下屬？
疑惑的送出了食盒，天色就暗了下來。擦了花油，果然這一覺就睡得安穩了許多。只是第二天早上醒來之後，卻被一個消息震驚了許久。
晚上，本來執行宵禁的盛都漫天煙火，人聲鼎沸。青夏坐在偏僻的乾青四所，都能感受到南楚國民那種發自肺腑的歡騰之氣。
楚離終於還是行動了，楚王頭一夜病歿，他第二日就在滿朝文武的上表擁戴之下，成為了南楚的君主。這個曾經遠赴他國為質的皇子，終於成了大楚的主人。站在了南楚權利的最巔峰。
青夏坐在煙花之下冷聲淡笑，名不正則言不順，前幾天的宮廷政變想必給了他很大的震動，所以才會這樣急不可耐的行動了起來。所有擋在他前面的障礙都已被他除去，滿朝文武早已清理換血，又何況一個垂垂老矣的昏庸國君？
終於，楚離成為了新一代的楚國大皇，一月之後，將於楚國宗廟實行祭祖大典，昭告天地祖宗。屆時其他三國都將派遣使臣。除了和南楚關係緊張的大齊，其他兩國都有皇親國戚參加，甚至連北方和南疆的一些弱小藩國都將前來朝拜，楚國氣象登時為之一新，不再是過去的頹廢糜爛之色。
為了迎接一月之後的祭祖大典，在他國權貴面前展現一個國富民強兵強馬壯的形象，楚離親赴軍機大營，操練精銳兵馬，南楚後宮霎時陷入新一輪的爭鬥之中。
昨夜在外面坐了一整夜，今日早晨剛剛起床，就感覺一陣頭昏，打了盆水洗了把臉，青夏終於再也支撐不住倒在床上，醒來的時候已是半夜，下人送來的飯菜放在桌上，早已涼透。
庄青夏這個身體還真是差勁，竟然這個時候生起病來。
青夏強打精神坐起身來，只感覺口乾舌燥，這裡沒一個服侍的下人，平時還好些，這時候就顯得頗為不便。想到這不由得搖頭暗罵人還真是不能有惰性，以前在原始森林裡受了多重的傷都能堅持完成任務，現在只是生了一個小病，竟然就連打個水都這麼費勁了。
扶著牆站起身來，拿起水桶走到院子里的水井旁，好不容易打上一桶水來，卻灑了大半。這個時候已經入冬，井水冰涼，青夏喝了一口，感覺像是鋼針扎在肺里一樣。不禁大聲大聲的咳嗽起來，一陣天昏地暗瞬間襲來，青夏眼前一黑，再也堅持不住，就這樣昏了過去。
再次醒來的時候仍舊是晚上，仍舊是倒在天井旁邊，青夏回頭看了眼已經熄滅了燭火的屋子，桌上的飯菜並沒有動，想必這一晚還沒有過去。