為了寫大國崛起，從半年前起，雪蘭就開始研究各類歷史書籍，如今她的房間里已經擺滿了書櫃，柜子里滿滿都是各類文獻資料。
民國正是華夏人尋求救國之道，放眼看世界的特殊時代，所以專門翻譯外國文獻的人很多，類似《小說周刊》這種雜誌，每一期都有很長的篇幅介紹外國的經濟、政治、文化、歷史等背景，所以這類科普並不少，而且有些很厲害的文人對西洋國家的國體、政治都解析的非常深刻，雪蘭這種沒什麼深厚底蘊的小姑娘自然是萬萬比不上的。
但雪蘭也不是要寫那種深刻、厚重的科普介紹，她要做的就是把很複雜的歷史解釋成淺顯易懂的故事，被更多華夏人知曉。
如果她把科普類的文章寫得像研究論文一樣，那的確是很高大上，很有深度的樣子，但這樣的文章卻只能被很少一部分精英群體去閱讀和研究，那麼這就失去了雪蘭寫作的最初目的。
她就是要把西方那些很複雜的歷史簡潔化，用接地氣的通俗寫作手法來表達，爭取寫得趣味橫生，哪怕對這些事情不感興趣的人都能當做趣味閱讀看完，雪蘭的最終目標也就達到了。
雪蘭把寫《大國崛起》的打算告訴了許編輯，然後問許編輯：「您覺得當今世界，有哪幾個國家算得上大國呢？」
許編輯聽完雪蘭的打算後非常擔憂，雖然她寫了很多大紅之作，但全部都是小說，一旦走入這種跟制度、信仰、政體擦邊的龍潭虎穴里，一不小心就會被裡面兇猛的怪獸啃得渣都不剩，很有可能會臭了名聲，他不明白她為什麼要做這樣吃力卻可能不討好的事。
「先生，您為什麼不繼續寫小說呢？像《冰凍千年》這樣的故事就引起了很好的反響啊。」許編輯說，「我並不是擔憂您寫得不好，而是擔憂您的名聲。如果您只是個沒名氣小作家，那麼哪怕您整天在報紙上針砭時弊，也不會引起太大注意和爭論。而您現在已經不是什麼沒名沒姓的人物了，您隨便寫一篇文章出去，吸引的是成千上萬的注意力，您的想法會影響無數人的想法，一旦您的文章有任何不妥之處，就會給您帶來無窮的麻煩。」
雪蘭當然不敢拿自己的小命開玩笑，她也不會寫很尖銳的話題，《大國崛起》只會是一部很普通的科普文章，她會書寫這些國家崛起當中的史實故事，卻不會多加評論。就好像擺了一桌自助餐在大家面前一樣，我只是把我知道的故事告訴了大家，大家怎麼看，怎麼吃，都是大家自己的決定。
至於為什麼非要冒險蹚渾水，雪蘭對許編輯說：「如果真的會被封殺了，大不了就封筆，以後不再寫文章。但總歸我寫了自己想寫的，以後老了也不會後悔。」
許編輯知道面前這個小姑娘的志氣，這麼多年來，他不僅僅是她的編輯，更是她的讀者。他知道這個小姑娘的特別之處，也許她很年輕，但思想卻不年輕，她本身就擁有自己武俠故事裡的那種心懷國家天下的大義心腸。
知道自己無法改變她的決定，許編輯嘆了口氣說：「好吧，只怕以後咱們要面對的口水和濃痰就更多了。」
雪蘭笑道：「經歷了這麼多，我早就練成『唾面自乾』的神功了，您還沒有入門嗎？」
許編輯一聽就笑了：「好！好個『唾面自乾』，哪怕以後口水噴滿全身，我也只當自己洗了個澡。」
雪蘭有點感動，於是對許編輯說：「謝謝您，先生，總是縱容我的任性。」
許編輯搖搖頭：「不，我要謝謝您，因為遇到您，我的人生才有所改變。」
雪蘭沉默了一會兒說：「其實我也明白，乖乖去寫通俗小說就好了，幹嘛自不量力去寫那些經世文章呢？難道那些經世鴻儒的水平還不如我嗎？用我去丟人現眼？我不怕丟人現眼，也不怕別人笑我見識淺薄，我最怕是想做卻沒有去做，事後又後悔。人生就是如此，看準的事情就大膽去做，看準的路就大膽去走，即使最後撞得頭破血流，但起碼有過轟轟烈烈的人生，而不是在猶豫彷徨中虛度了光陰。《射鵰英雄》里丐幫的幫主在成為幫主之前，一定要先被丐幫弟子們吐口水，這種口水其實是一種敬意，有些人想要還沒有呢，我也一樣。」
許編輯沉吟良久，點點頭說：「好，既然要做，就要做好，我雖不才，也會全力相助。」
於是雪蘭就定下了這九個國家作為《大國崛起》的主角。
葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國、法國、德國、蘇聯、日本、美國。
其實許編輯對這幾個國家的選擇很有意見，因為許編輯最初以為雪蘭寫的大國就是『八國聯軍』呢。而且目前而言德國也算不上大國的行列了，他十年前在一戰中慘敗，目前窮得砸鍋賣鐵，不但國家分裂，失去陸海空質權，還背了一堆債，跟華夏沒兩樣，他認為應該改成丹麥瑞典之類……
雪蘭說：「《大國崛起》並不是單單指當前的強國，過去某個時期的強國也算強國，所以不能去掉德國。」
「那麼蘇聯呢？」許編輯猶豫道，「去年死了那麼多人的事情您忘記了，現在政府可反感左翼那群人了。」
「是反感沒錯，但也沒像當年在張大帥治下的時候那麼一言堂啊，我看到科普馬列思想的著作還在不斷出版嘛。以後會怎樣還不知道，現在還可以寫寫的，而且我又不胡寫，排列真實的歷史而已，他們不能因為這個就封殺我吧。」
於是《大國崛起》的第一個篇章——葡萄牙，在一個月後登上了《文學報》的文藝版，作者用了劉五姐的筆名。
其實雪蘭本打算用雪後山嵐的，但報社堅持讓她用劉五姐，大概是想明明白白告訴眾人，以前在《小說周刊》連載《冰凍千年》的人就是雪後山嵐，他現在回自家報紙上連載了……