一個月後，北平迎來了入冬的第一場雪。
大雪紛飛，漫天遍野。這時候還沒有溫室效應，冬天的雪總是下得很大，一夜過後，地上的雪能高到膝蓋，半夜裡還能聽到雪把樹枝壓斷的聲音。
如果一個人吃穿不愁，坐在溫暖的房間里，也許很有心情欣賞窗外美麗的雪景，但這其中不包括雪蘭三人。
李氏外出找工作了，可惜工作不好找。
她一個三十多歲的女人，不識字，也不怎麼會家務，只能去幫傭，可是幫傭需要全職，得跟著主人家生活。李氏卻帶著兩個女兒，怎麼也不能把女兒扔在家裡啊。
兜兜轉轉，她倒是找到了一份離家近的幫傭，幫忙做三餐，然後晚上回家，可是幹了兩天她就辭職了。回家後唉聲嘆氣，問了半天才知道，那家的男主人對她動手動腳。
李氏長得漂亮，細眉大眼，皮膚很白，雖然三十多歲了，可比許多二十幾歲的大姑娘都好看，干幫傭只怕不是長久之計。
至於三姐就更別提了，她連中學都沒畢業，就算能書會寫，又能找到什麼工作呢？
當初的雄心壯志被現實打擊得一蹶不振，李氏開始精打細算，不再多花一分錢。
有一天雪蘭聽她嘟囔。
「早知道就不買棉花了，有棉襖穿著呢，睡茅草墊子也冷不到哪兒去。」
千萬別，縮在被子里還直打哆嗦的雪蘭搓著雙手想，這鬼天氣可真冷啊。
李氏已經捨不得燒煤炭了，只在做飯的時候開火。其實煤炭一點也不貴，一擔才兩毛錢，可是經不住兩毛錢啊。交了這個月的房租，又買回一袋玉米面，家裡只剩六個銀元了，還夠一個月用。若是還找不到工作，就只能把最後幾樣首飾也賣掉，否則就得露宿街頭。所以李氏唉聲嘆氣的日子比任何時候都多，簡直要愁出白頭髮了。
至於雪蘭，她更沒用，且不說這具身體才十三歲，加上落水體虛，動不動就感冒。所以一天到晚藏在屋裡，生怕凍著，都不敢出門。
雪蘭上輩子身體不好，是個家裡蹲，而且一年裡有半年時間住在醫院。
她當然也不是純米蟲，但只能用很微薄的力量支撐媽媽。儘管如此，媽媽也總是嫌她操勞，不許她多幹活。
雪蘭喜歡寫作，所以經常寫點東西寄去雜誌社，有時候能過稿，有時候不能，每月賺個千八百塊，她還在網路上寫寫連載小說，但這就是她全部的謀生手段了。
不過在這個時代，還真拿不準……
雪蘭開口問李氏要兩角錢。
李氏自然是不肯的，還當她饞了，要買吃的。
雪蘭說：「我要買報紙，還要買紙筆。」
李氏嘆了口氣說：「五姐，咱們現在沒錢，不能胡花。」
「我想寫篇文章投去報社，賺點潤筆費。」雪蘭道。
李氏不懂潤筆費是什麼，好奇地問：「你能賺錢？」
三姐在一旁聽了，倒是有點心動，沒準真能賺錢呢。她上學的時候，班裡有個女學生文筆特別好，寫了一首小詩，連老師都大加誇讚。她把詩寄去報社，結果就發表了，聽說還賺了稿費。那首詩三姐也讀了，只覺得朗朗上口，但她是萬萬寫不出這麼精巧的小詩的。
於是，三姐猶豫道：「倒是可以試一試，不過五姐你能行嗎？」
雪蘭也沒什麼自信，但唯恐拿不到那兩毛錢，於是說：「不試試怎麼知道不行，沒準還能賺出我們的飯錢呢，總比只出不進好。」
李氏一想，兩毛錢也不多，就給了雪蘭兩個大鋼鏰。
雪蘭套上厚厚的棉衣，迎著風雪出門了。
她沒有帽子，光著頭，露著臉，把手揣在袖子里，艱難得向前邁進。一會兒，三姐追了出來，替妹妹擋著風，兩人一起向附近的書店走去。
這是家小書店，裡面生著火爐，從外面一進來，暖和得臉都要化了。
書店的掌柜是個穿長衫的先生，見走進來兩個小姑娘，直接問她們要買什麼書。
雪蘭也不啰嗦，把店裡的報紙一種選了一份，又買了紙筆墨水，可惜他們不賣信封和郵票。最後她看到了一本叫《小說周刊》的雜誌，結果就愣住了。
這本雜誌一百年之後還在發行呢，雪蘭就往這裡投過稿。於是她買了一本，然後和三姐一起回家了。
買回家的報紙五花八門，雪蘭發現雖然還有許多文言格式的文章，但白話文已經佔據半壁江山了。
幾年前，自從一位姓周的作家發表了華夏歷史上第一篇白話文小說後，白話文就逐漸代替了文言文。
有一本雜誌叫《新青年》，雜誌主編陳先生是北大教授，他和李先生一起主張新文化運動，要求寫文章也要隨時代進步。
後來胡先生在「文學改良芻議」中提出了著名的八不主義，在當時的文化界廣為流傳。
一曰：須言之有物；二曰：不摹仿古人；三曰：須講求文法；四曰：不做無病之國民；五曰：務去爛調套語；六曰：不用典；七曰：不講對仗；八曰：不避俗字俗語。
他認為，新文學的語言是白話的，文體是自由的，這樣就可以注入新內容、新思想。
簡直是為雪蘭這樣一篇文言文都看不懂的人量身打造的好風氣啊！
然後雪蘭又去翻《小說周刊》，結果更震驚了。
每一本雜誌都有每一本雜誌的風格，如果想要往這部雜誌投稿，首先就要學習它的整體風格，然後才動筆。當年雪蘭往這本雜誌投稿的時候，花了很多心思研究，稿子不通過，她甚至修改了幾十遍。
結果現在一看，閃瞎狗眼了，上百年間，這風格根本一成不變啊！
首先是幾篇外文翻譯小說，然後是說明文題材的介紹短文，接著是國內作家的短篇小說和詩歌，最後是兩篇連載的中長篇小說。
翻完了，雪蘭把雜誌一蓋，忽然就信心滿滿了。
不是她自大，而是她來自一百年後那個信息爆炸的時代，每天在網上看看看，寫寫寫，如果模仿專業作家的文風，完全可以達到比上不足比下有餘的地步。
最重要的是，即使她自己編不出好故事，還有她看了幾十年的電影、電視、連續劇做後盾呢。
屋裡也沒有桌子，雪蘭把紙張和筆墨鋪在地上，跪在地上寫。
三姐正在一邊看，看了兩眼就瞅她：「你……你這字……怎麼……」
雪蘭的毛筆字用狗爬來形容也不為過，以前的五姐肯定寫不出這狗爬的字。
撒謊撒多了，簡直隨口就來，雪蘭一噘嘴說：「上回生了病，到現在手還沒勁，一寫字就哆嗦。等我寫好了，你來幫我謄抄一遍唄。」
三姐摸摸她的頭，就在一邊繼續看，看著看著，她忽然讚歎道：「五姐，你寫的真好。這寫的……是咱家的事嗎？」
雪蘭寫得不是別個，就是劉家大宅里的故事。
現成的故事材料，李氏把太太弄死丫頭，折磨姨太太的事說得活靈活現，雪蘭都聽七八遍了。把直白的土話換個說法，換成《小說周刊》能接受的文縐縐的風格，一篇好文章也就出爐了。
雪蘭寫了一整天，期間還因為跪在地上腿太冷，站起來溜達了好幾圈，後來三姐給她墊了個墊子，催促她繼續寫。因為三姐看著看著紅了眼圈，這故事的主角不是別人，就是李姨娘。
故事圍繞一個封建舊式家庭展開，沈家大宅里有一位說一不二的封建大家長沈老爺，故事起源於他把一位新姨太太抬進家門，這位姨太太就是故事的主角，名叫採薇，是個出過堂的戲子。
她進門的第一天，就碰到了一個瘋瘋癲癲的老女人，她問丫頭，那瘋女人是誰？
丫頭說，不太清楚，聽說是以前的姨太太。
故事風格非常陰暗，講述了虐待死的丫頭，通姦至瘋的姨太太，表面良善，內心陰狠的大太太。
為了在這個家庭生存下去，採薇把自己放進了塵埃里，她委曲求全，傾力侍奉這家的老爺和太太，她也欺負下人，排擠其他女人，終於她站住了腳，因為她生下了兩個女兒。
本以為自己已經幸福無比了，她錦衣玉食，還有兩個可愛的女兒，她比堂子里的姐妹們幸運無數倍。可是有一天，大女兒被送出去了，送給了一個有性怪癖的大官，沒幾年就死了。採薇痛不欲生，她像母獅子一樣護著小女兒，可是小女兒也有長大的一天，最終她也為了父兄的前程被送了出去。
小女兒是新青年，有理想，有追求，而且還有心儀的男同學，她卻被關在家裡，只等送上花轎。女孩很剛烈，不願就範，夜深人靜的時候，她跳到家裡的荷花池自盡了。
然後採薇瘋了。
她每日瘋瘋癲癲地抱著一個枕頭，輕輕拍打，叫著女兒們的名字。
有一日，鑼鼓震天，鞭炮轟鳴，一頂小轎被熱熱鬧鬧地抬進了沈宅。
新進門的姨太太問身邊的丫頭，那個瘋女人是誰？
丫頭說，不清