迷宮攻略行動開始後，時間已經過了七天。
迷宮一直默默地儘可能吞下那些將領士兵。
他們沒能將報告傳回去，讓卡勒奇利歐度過一段焦躁的時光。
之所以一直處在焦躁狀態下，都是為了掩飾出自本能的恐懼。
到現在還是沒辦法聯絡上其他部隊，而且跟迷宮內部人員的聯繫也中斷了。
乍看之下他們在敵人的領地上完全孤立。這樣的情況讓卡勒奇利歐感到不安。
「還是沒有人回來嗎！」
他發出怒吼，但是無人回應。
其實這就是答案。
不只是卡勒奇利歐，那些參謀也知道情況不樂觀。
剛開始他們數度派遣士兵，從迷宮內部帶著情報回來。
雖然沒有任何士兵回來地面上，但一開始還是能夠跟裡頭的人互通有無。可以統整那些情報，掌握大致的情況。
進入迷宮的時候，迷宮那邊必須跟本人做確認。
這個時候迷宮會提示破關條件。
──必須打倒迷宮裡的十傑，搜集十把鑰匙。那樣似乎就能得到挑戰迷宮之王的權利。打倒這個迷宮之王才能破關──
一開始他們還覺得這有何難。
但事到如今，他們必須說那是錯誤判斷。
根據搜集而來的情報指出，迷宮內的樓層最低也有五十層以上。
雖然每次滿千人，樓層就會交換，但士兵還是能夠依序進入。因此能夠跟先進去的人取得聯繫，但他們第一次能取得聯繫的時候，進入迷宮的人數早已超過五萬人。
他們反覆派人進入迷宮好幾次，推算起來樓層恐怕有五十四層以上。
優樹曾經跟他們透露真治等人帶回來的報告內容，聽說迷宮有六十層。然而這情報並不可靠，他們很早就發現這點。
那是因為迷宮內出現的魔物強度跟聽說的根本不一樣。
話說他們說迷宮之王是「不死王」，從這點來看真治等人的話已經毫無可信度。
這是因為第二天有人向上稟報，說他們發現「不死王」支配的樓層。
那個「不死王」似乎就是所謂的「十傑」之一……
有些人說傳聞可能是真的。
如今再也沒人敢嘲笑那些人。
「不管是多麼厲害的精銳人員，似乎都很吃力……」
「是。這樣下去攻略行動可能會失敗。」
那怎麼行──想到這邊，卡勒奇利歐渾身發抖。
攻略行動失敗這句話說起來簡單，但那可是代表著帝國五十三萬將領士兵之死。
皇帝魯德拉把這麼重要的將領士兵交給他，他怎麼能三兩下就將這些人捨棄、見死不救。
還有七天。距離最後期限還有相當的緩衝期，目前迷宮內部的攻略行動應該還在持續進行。他就只能相信這些人，在一旁等待。
照理說這應該是正確的判斷，然而卡勒奇利歐，不對──不是只有他而已，就連其他參謀都覺得這樣下去不妙。
之所以會讓他們這麼想是因為有「十傑」存在。
目前他們得到的「鑰匙」有四把。雖然不管打倒多少次似乎都會復活，但他們還是成功從四隻龍王身上弄到鑰匙。
只不過，要討伐另外那六個，目前可是連一點眉目都沒有。
「不死王」也是其中之一，還有看似他左右手的死靈聖騎士。
以及統治昆蟲的女王，加上那些野獸的女主人。
還有另外一個攻擊型的魔偶，被人昵稱為蓋多拉的亡靈。
最後一隻甚至連真實身分都不明朗。
若是沒有打倒這六個，要在迷宮內破關簡直是痴人說夢。
若是以目前待在迷宮內部的戰力來看，不可能滿足這種條件──卡勒奇利歐如此認為，參謀們也一致認同，做出如上判斷。
「可是這樣下去，不管投注多少戰力都沒用吧。」
「是的。」
「那麼做只會徒增耗損罷了。而且這裡的守備也讓人不安吧。」
那該如何是好？
答案只有一個。
只能用最原始的迷宮攻略法──組成菁英部隊挑戰。
然而如此一來，問題就是該選誰才好。
煩惱一會兒後，卡勒奇利歐從軍團之中挑選出一些菁英。
他找來百名男女。
只募集各部隊的菁英，還有對自身實力有自信的人。
坐在前排的是一名優雅男子，看起來溫文儒雅。就算在戰場上，還是把上了漿的制服穿得直挺挺。
這個男人的名字叫做梅納茲。是卡勒奇利歐身邊第一大得力助手，位階高居少將。
是這次作戰計畫的指揮官，獲得卡勒奇利歐推薦。
他隔壁坐一個嘴上叼著菸的冷酷男子。
精悍的眼神彷佛正在盯著獵物，留著鬍子的臉樣貌端正，與他相對的人都會心生恐懼。而且這個男人還擁有不遜於外貌的實力。
他是堪薩斯大佐。
是立下不少豐功偉業的英雄。其中最有名的就是「妖魔鄉殲滅作戰」。當時負責指揮的男人就是堪薩斯。
自信或許展露在他的態度上，他態度猖狂。就算面對一群上司，也絲毫不會展現半分恐懼。
周圍其他人都沒有出聲警告堪薩斯。這也難怪，畢竟就連他的直屬長官梅納茲都默認這種態度。
卡勒奇利歐個人雖然對這點有意見，但還不至於對在帝國境內也赫赫有名的英雄出言不遜。一切都交給對方的上司梅納茲管理，因此現場眾人根本不可能去糾舉堪薩斯的行為。
其他的名人還包括路奇斯和雷蒙。
這兩個人是「異界訪客」。
路奇斯擁有獨有技「融合者」。擅長運用這股力量創造出高火力攻擊，在帝國軍裡頭也威名遠播。
至於雷蒙，他擁有獨有技「格鬥家」。他原本是一名格鬥家，那好像直接變成他的技能。能夠使用所有的武器和格鬥術，還能使用在這個世界學會的技藝，用得爐火純青，是名頂尖戰士。
比較突出有名的人就是這四個，但其他人也是一騎當千的戰士。在這之中等級最低的也都有來到A級，在帝國軍裡頭是萬中選一的佼佼者。
光靠這一百人就能把其他國家的騎士團毀滅。卡勒奇利歐決定將這次作戰計畫的一切都託付給那些英雄。
「那麼各位，情況你們都聽說了吧？」
所有人默默無語地點點頭。雖然其中也有像堪薩斯這樣臉上帶著不屑笑容的男人存在，但大部分的人都神情認真地聽卡勒奇利歐說話。
「目前我們的同袍正在迷宮之中等待救援。要離開迷宮就必須滿足某些條件，其中一項條件還是討伐魔王。如果派出我們帝國境內堪稱最強的機甲軍團，想必這個難題也會迎刃而解。只可惜！那會浪費太多時間。」
這座迷宮可不是靠軍隊發動人海戰術就能打下的。卡勒奇利歐明白這點，但他卻沒辦法老老實實說出口。
那麼做會造成士氣低落，因此他把話修飾過，再向這些部下說明。
「我們要討伐迷宮內部的十傑，搜集十把鑰匙。那樣似乎就能獲得挑戰魔王利姆路的權利。我期待各位能夠擔負這個任務。想請你們討伐魔王！」
面對再也無人可與之相提並論的機甲軍團菁英，卡勒奇利歐發表這場演說。
「包在我們身上，卡勒奇利歐大人。對我們這支光榮的帝國軍來說，魔王根本不是對手。接下來就讓我們證明這點！」
地位最高的梅納茲代表大家回答。
他姿態優雅，保證會贏得勝利。
在場所有人都沒有反對梅納茲那番話。因為這些人都對自己的能力引以為傲，大家都確定他們會贏得勝利。
如此這般，他們選出負責挑戰魔王的勇者。
這些人並不知曉實情。
因為他們無知才會抱有希望。
什麼都不知道才沒發現迷宮暗藏危機。
這個時候撤退才是正確的選擇。
但一切都太遲了。
卡勒奇利歐的決斷下得太慢。
迷宮內部的戰鬥已經結束，裡頭無人生還。
他根本不曉得情況已經變成這樣……
被選出的勇者們意氣風發，準備進入令人畏懼的迷宮。
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我們原本都被大螢幕上的影像吸引，