帝國境內有一個怪人。
他叫近藤達也──是「異界訪客」，這個男人非常清楚帝國的黑暗面。
因為他正代表帝國黑暗的一面。
留著整齊的黑色短髮。柔順的瀏海垂在眼睛四周，讓一身正經氣質變得比較柔和。
乍看之下是名正直青年。
看起來很年輕，不滿二十五歲。
然而他的本性很冷酷。
他面無表情，那雙眼睛目露精光，銳利程度讓他盯著對手看就給人一種看穿一切的錯覺。眼裡完全沒有絲毫的溫和光芒，給人老奸巨猾的感覺。
這也難怪。
近藤達也──近藤中尉，年齡並沒有像外表那麼小。
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在這座帝都里，「異界訪客」也沒有多稀奇。那就是帝都採取的方針，以保護「異界訪客」為名，將這些人從世界各地找來帝都。
達也也是受這個方針拯救的人之一。
這個世界有所謂的魔法。因此他才能撿回一命。
在七十年前──
他為了祖國賭上性命，要對敵人的海上打擊艦隊進行特攻。
至於這樣的作戰是對是錯，達也不予置評。回想當時的情勢，他認為那個時候只能這麼做了。
想起失去性命的部下們，他就希望為這些行為找出一點意義。因此達也總是沒有忘記他們。
要跟那些戰友一起活下去──因為不想忘記部下們留下的遺念，他還是「中尉」，維持當時的階級。
為了進行特攻行動，達也原本要去赴死，但不知道為什麼在爆炸帶來的光亮和灼熱之中，他來到另一個世界。與死亡擦身而過，他還是活下來了。
拯救他的人就是皇帝本人。
他運氣很好。
達也出現的地點是一座庭園，那裡只有皇帝跟少數近侍能夠出入。皇帝正好就在那個地方休憩。
「──有趣。這也是命運的安排吧。」
聽到這道聲音後，達也頓時失去意識。
當他再次睜開眼睛，身上已經沒有半點傷口。
達也運氣好撿回一命。
而後為了回報這份恩情，他發誓要為皇帝奉獻一度捨棄的性命。
穿越世界、差點失去性命，這讓他的力量覺醒──達也將這一切全都獻給皇帝。直至今日，他依然只為皇帝而活。
絕不會在檯面上活動。
不會衰老，一直維持當時的樣貌。
成為帝國黑暗面的一部分──來到潛伏在帝國陰影之中的情報統籌本部。
他是以情報為食的怪人。
潛伏在帝國的陰影之中。
既是人，又與魔同行。
這個男人有各式各樣的「別稱」──他就是近藤中尉。
是帝國的情報局局長。
連各個軍團的軍團長都無法忽視他，人們都很害怕他，不知道他的真面目是什麼。
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為了攻略地下迷宮，蓋多拉派真治他們過去，帝國情報局也掌握了這個消息。
近藤中尉是沉默寡言的男人。
「這樣啊，辛苦了。」
他只說了這麼一句話，之後就沒有再多說什麼。
來報告的人也習慣了，一鞠躬之後離開現場。
近藤中尉這個男人不會跟其他人講自己的看法。
報告書上還記載了跟優樹部下有關的詳細情報。
從世界各地搜集過來的「異界訪客」在人數上已經突破千人。
在這些人之中，獨有技沒有覺醒的人大概佔一成多一點。這些人都在帝都過著安穩的生活。
覺醒之後獨有技適合戰鬥的人大概一成多快兩成。超過百名的「異界訪客」都按照他們的個性分配到各個軍團。
其他人被安排到能讓他們發揮特長的工作場所，在各處做五花八門的工作。
如今問題在於有能力戰鬥的「異界訪客」。
優樹──神樂坂優樹，這個男人在西方諸國創設自由公會。一年前還是自由公會總帥，努力運用他的力量保護那些「異界訪客」。
──優樹自己是這麼說的，但帝國這邊調查結果顯示那些都是謊言。
他還滲透到羅素一族裡頭，利用他們的力量。
還進行西方那邊禁止的「異界訪客」召喚，根據調查指出他們召喚了不少人。
否則不會出現這麼多特別擅長戰鬥的人。
除此之外，如果是被召喚過來的「異界訪客」，還能用「咒言」逼他們宣誓效忠。想要準備不會背叛自己的部下，透過召喚是最合適的。
而這些「異界訪客」就四散在各個軍團里。
近藤中尉對此抱持危機感，認為繼續放任下去會出大事。他想得沒錯──這個男人擁有令人畏懼的洞察力。
事實上近藤中尉的疑慮並沒有錯。
結果已經在這份報告書上寫的明明白白。優樹搬到帝國居住後，照他的言行舉止推測，可以斷定他很有可能發動武力政變。
除此之外針對優樹送進來的那些人也已經找出來了。
因為優樹以前的實績不錯，他逃來帝國這邊才被接納。然而他卻忘了這份恩情，似乎正努力擅自擴大勢力。一些人成為他的部下，被送到各個軍團里。
而且其中還有幾個人加入光榮的近衛騎士團。
如果是其他軍團就另當別論，帝國皇帝近衛騎士團必須保護皇帝陛下，絕不容許出現背叛者。
在近藤中尉看來，這件事不能置之不理。
（很危險呢。神樂坂優樹──看樣子必須把你除掉。）
──近藤中尉如此決斷。
然而現在還不是採取行動的時候。
他收到消息，指出帝國重鎮大魔法師蓋多拉大師跟優樹掛勾。也已經掌握證據了，但目前還不清楚他們的關係有多深。
用不著多說，蓋多拉大師對帝國來說也是很重要的人物。應該不至於輕易背叛，但近藤中尉也知道他是目的與帝國理念一致，才會來幫忙帝國。
如此一來也有可能基於某種原因讓他跟帝國利害關係對立。
（如果情況是那樣，那個老人也很危險。既然如此──）
優樹跟蓋多拉。
優樹的外表就像一名少年，行為處事卻很老練。就跟近藤中尉一樣，是危險人物，不能光靠外表論斷。
蓋多拉看外表是一個老人，但他的本質卻是存活千年以上的怪物。如果要跟他敵對，沒有徹底做好覺悟就別想挑戰這樣的對手。
因此才要搜集情報。
雖然已經找到一些證據，但情報還是不足。
現在還不能明目張胆行動。
他要仔細調查優樹旗下的「異界訪客」。之後再找找看有沒有人被「咒言」支配。
不過，若是發現優樹或蓋多拉有不自然的舉動……
「到時候可別期待會在公開場合接受審判。」
潛伏在帝國的陰影之中──近藤中尉絕不會放過背叛者。
「為了帝國起舞吧。你的性命已經被我掌握。」
在帝都暗處。
眼裡浮現冷酷的光芒，近藤中尉靜靜地呢喃。
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那是附設一張豪華桌子的辦公室，有個獨眼男子坐在高級座椅上。
左邊的眼睛用眼罩遮住，是一個身材很瘦的男人，看起來大概四十歲左右。
他的名字叫卡勒奇利歐。
在帝國內擁有最大的勢力，也是機甲軍團的軍團長。
他面前的桌子上擺了好幾個「魔晶石」。
這是魔導能源的來源，純度很高的高品質「魔晶石」。因為優樹帶來某些技術，就可以將這些「魔晶石」精練成魔石。
也就是從魔物的核心之中取出「魔晶石」進行精練，生產可以用於產生魔導能源的魔石。
也有從魔物身上掉落的天然魔石，但只有擁有龐大魔素量、等級在A級以上的個體才能採收到。這些天然的魔石具備高品質，其他魔石無法相比擬，一般而言不會拿來產生能源，都會拿去做裝飾品或是魔法媒介。
若是不能定期採取，就沒有拿來當能源來源的價值。
卡勒奇利歐伸出手，抓住桌子上