要不了多久，有人向我報備，說幹部都到齊了，我跟著往會議室去。
帶著尤姆等人進入會議室。
一進到裡頭，只見留在鎮上的幹部齊聚，都用嚴肅的神情看我。
「害你們擔心了。接下來要開會討論，讓紫苑和哥布傑等人復活！」
我的宣言讓場內一陣騷動。
眾人為我恢複精神感到欣喜，不僅如此，他們萌生希望，知道現在有任務待辦，大伙兒的眼眸都燃起鬥志。
無人出聲質疑，為紫苑和哥布傑等人的復活計畫貢獻心力。
「在我表達個人意見之前，我想知道大家對法爾姆斯王國和人類有何看法。」
此話一出，成員開始踴躍發言。
戈畢爾跟蒼影一行待在洞窟里待命，這次沒有參加會談。
其實我特別跟蒼影透過「黏鋼絲」相連，他應該能掌握這邊的狀況才對。
將大家的意見做個整理，多數看法如下——「用卑鄙手段偷襲的人類不可原諒」。
說得對。這話沒錯。
但某些人認為「人類也有善良的。不能一概而論」。
出現這種意見令人開心。不能因憤怒、憎恨模糊初衷。
大抵分成這兩類。
聽從我的命令才導致這次事件發生，更讓魔物們——認真思考與人類共存的課題。
他們是親愛的夥伴。
等同家人的重要存在。
我不曾真心愛過一個人，對愛高談闊論或許說不過去。
等大家平靜下來，我才開口。
「各位，聽我說。」
這句話讓大伙兒的目光聚在我身上。
承受大家的視線，我開始講述。
「我是原本為人類的『轉生者』。」
底下一陣嘩然，但無人插嘴。
朱菜、蘭加、紫苑應該都知情吧？我無意隱瞞，可能有順口說過。
多數人都面露吃驚，看樣子他們知情卻沒對外張揚。
「我跟『異界訪客』來自同一個世界，都是那邊的人。我在那個世界死去，投胎到這裡，還變成史萊姆。剛開始很孤單、很寂寞，這樣的我有幸結識一群夥伴，就是你們。進化後，你們長得像人，也許是受我的願望影響——」
我說到這兒不忘觀察大家，大家都專註聽我說話。看起來沒什麼問題想問，所以我繼續補充。
「我之所以定下規矩『不能攻擊人類』，原因就出在這裡。說我喜歡人類也是一樣的道理，因為我原本是人。沒想到這條規矩害你們受傷，我並不樂見……我是一隻魔物，卻保有人心。所以想跟人類交流，還在人類城鎮久待。要是我救完孩子們早點回來，事情就不會……」
說到這兒，我不禁語塞。
總覺得說什麼都像借口。
「不，不是這樣的。」
有人持反對意見，是朱菜。
她用美麗的眸子直視我，委婉地闡述自身看法。
「我們也過於天真，認為利姆路大人無論何時都會保護大家。結果釀成這次的悲劇。」
紅丸認同朱菜的看法，接著開口道：
「妹妹居然先講了，我這個做哥哥的實在丟臉。利姆路大人，這次事件也讓我痛定思痛。無法用『思念網』聯繫利姆路大人，當下就覺得平常那種無所不能的感覺全沒了，恐懼在心中蔓延。我們——不，我的疏忽導致這起悲劇發生，現在我總算明白了——」
「等等，紅丸大人。真要說起來，身為警備隊領導人的我失職，才會把事情鬧大！」
利格魯出聲打斷紅丸。不只利格魯，每個人都認為自己該為這起事件負責。大家都把責任攬到身上，誰也不讓誰。
我趕緊制止他們。
「大家先緩緩。行有餘力就掉以輕心的人是我。再說我原本是人類，將自己的想法擺在第一位。到頭來——不慎失足，把事情搞成這樣。都是我的錯。對不起……」
聽到這句話，大伙兒默默無語。
人們接受我的說詞。
一會兒後，白老用認真的神情發話。
「利姆路大人將自己的想法擺在第一位，何錯之有。正如紅丸大人和朱菜大人所說，大伙兒掉以輕心導致這起事件發生。再者，我們太弱也是原因之一。利姆路大人將這個國家交給我們看管，我們卻任那種小人為所欲為，是我們怠忽職守。對吧，各位？」
白老的話讓現場一度緊張。相隔不到一秒，大伙兒全都點頭同意。
呃，真沒想到大家的反應是這樣。
我本來想最糟的情況下，或許會有人罵我「背叛者！」，害我提心弔膽……我自曝「以前是人類」的關鍵時刻，大家卻和顏悅色略過。
該說在意的人好像只有我一個。
「呃，畢竟——前世是人類的傢伙當頂頭上司，你們不覺得很討厭嗎？」
我不禁道出心中的疑惑。
「咦？利姆路大人就是利姆路大人啊？」
「我的主君就是利姆路大人，前世如何不重要。」
「就算您這麼問，我們也難以回答……」
「對啊。我只明明白白知道利姆路大人是我們的主子。」
回應諸如此類，看樣子我白操心了。
接著，利格魯德做出總結。
「利姆路大人，大家都有共識。對這種事耿耿於懷的沒半個，您可以更隨心所欲些。我們將對您唯命是從！」
他斬釘截鐵地宣示。
我點點頭，心裡想著——
果然沒錯，這裡就是我的家。
好高興。
人類與魔物的藩籬不算什麼，只要心靈相通就能克服。大伙兒的反應讓我對此深信不疑。
凱金眼眶泛淚，邊點頭邊觀望這一切，此時他直指問題核心。
「那我有個問題想請教，今後要怎麼跟人類相處？」
全場安靜下來，視線都落到我身上。
嗯，問題就出在這裡。
我的部下先擺一邊，對凱金等矮人、尤姆、卡巴爾一行來說，這是最重要的問題。要是我說今後將與人類為敵，對他們而言無疑是新的威脅。
——是說我沒這個打算啦。所以，我要借這個機會清楚表態。
「首先，下結論之前，我想說說自己的看法。我的前世有『性善說』、『性惡說』這兩種概念。性善說認為人性本善，但在成長過程中可能會學壞。性惡說恰巧相反，說人性本惡，只想到自己，但能透過學習培養善念。也就是說，人可以變善良，也可以變壞。人類容易選輕鬆的路走，要是不小心走偏，就會變壞。省去跟我方交涉的麻煩，選擇訴諸武力的法爾姆斯王國就是一個例子……」
此外，就算單獨個體善良，集結成國家規模仍有萌生惡意的可能。
「——可是，不能因此斷定所有人都是壞蛋。能夠讓『為了能輕鬆而去努力』這種矛盾並存的才是人類啊。實際上，我也一樣。朝正確的方向努力，人就會變得更好。所以說，學習環境很重要。我想創造這樣的環境。教育人類，讓這些人跟我們成為好朋友，破除人與魔物的藩籬。這樣一來，他們就會成為能互相體諒、互相幫忙的好鄰居吧？我相信這麼做是可行的——」
以上就是我對人類的看法。我並不是想與人類為敵，原則上，我想跟他們和平共處。
不過——
「講歸講，這只是未來願景。無條件相信人類導致舊事重演，那就本末倒置了。所以我的結論是，現階段跟人類合作言之過早。要先讓他們見識我國的厲害，讓人類認可。構築一定的地位，成為人類無法輕忽的勢力。照這樣下去，人類會繼續小看我們，把我們當成便於利用的壓榨對象。我們只跟矮人王國或布爾蒙王國這種善意國家交流過，忘記國家組織還有邪惡的一面。即使單一個體很善良，一旦組成國家就會生出殘酷的利牙。當國家是弱者之集合體時，為了保護善良的人民，從某個角度來說也是不得已的選擇。但正因為這樣，我們必須對這些人展現實力。等我當上魔王，他們就知道用武力交涉不是有利選項。此外，我還能牽制其他魔王，充當人類國家的盾。敵對不如共生來得有利，能激發這種想法就算大功告成——」
我一口氣說完，觀察大家的反應。
連散漫的哥布達都沒聽到睡著，專心聽我說話。
看樣子，大家都有把我的話聽進去，這下我就放心了。
「——既然西方聖教會斷定我們是邪惡分子