布爾蒙王國。
人口不到百萬，國家規模不大。
有一些村落，還有治理這些村落的貴族領主。
僅王都夠格稱作大都市。
是如假包換的小國。
在三人組的帶領下，我朝農村前進。
繼森林之後是一片寧靜祥和的景色，只見田地里有用柵欄圍起的村落。
首先，我們要去立於王都的自由公會布爾蒙分會。
預計去那裡找費茲，請他寫要拿給自由公會總帥神樂坂優樹過目的引薦函。
事前未經打點大概無緣會見這類大人物，我個人認為引薦函不可或缺。費茲當初也爽快應允，等我到場就會幫我準備才是。
村莊有對外派定時馬車。
雖說一天只有兩班，搭那個馬車去王都卻三小時有找。
由於國土狹窄的緣故，道路整頓工作相對確實。交通感覺滿便利的。
我們於中午時分抵達村莊，在兼賣餐點的旅店吃午餐。
此時，偷閑的我碰巧聽到某人拉大嗓門自賣自誇。
「然後，我就拿大戰斧狠狠地砍下去，結果把這傢伙解決了！」
「好強——！不愧是比特大哥！」
「比特大哥，這傢伙是很強的魔物吧？你一個人搞定嗎？」
「是啊。有本大爺出馬，獨角熊哪是我的對手！」
話者好像殺了某種強力魔物，讓我很感興趣。
我偷偷朝該處瞥去。
緊接著，不知名的屍體立刻咚的一聲，被人用力放到餐桌上。
害我差點把口裡的東西全噴出來。
還以為是他們談的獨角熊本尊，結果來一個超級贗品。
充其量不過在熊身上埋進獨角兔的角，桌上就擺著那個魚目混珠的東西。
動物跟魔物不好辨別。
再加上妖獸和魔獸等等，要細細區分不是件容易的事。
就好比蘭加，嚴格說來他算是「妖獸」。
專吃魔素果腹的歸類「妖獸」，跟動物一樣會吃肉或果實的稱作「魔獸」。不過呢，兩者差異難以辨別，蘭加更是連肉都吃。按正常邏輯分也分不出個所以然。
話雖如此，動物跟魔物之間有個明顯差異。
就是強度。
無論妖獸魔獸，力量都遠在動物之上。
基本上動物吸收魔素就會變質成魔獸，增強是應該的。
朝這個方向想，要判別屍體真假出乎意料地簡單，對肉質進行調查三兩下就能水落石出。
但一般人八成搞不清楚。
除非他們跟我一樣具備「解析鑒定」……
魔物會掉「魔晶石」，有那樣東西馬上一翻兩瞪眼。
「喂，有人拿假獨角熊賣弄功夫，這樣行嗎？」
「咦？哦，真的耶。是說利姆路少爺，你居然有辦法看穿他的伎倆？」
「啊，真的！上面黏了獨角兔的角。當魔法師的一下就會看穿了……」
「果然沒錯，你一眼就看穿啦？那樣也會沒辦法拿去回討伐任務，不就毫無意義？」
「不，少爺。那傢伙的目的不是這個。拿去王都馬上破功，在這種村子卻能當英雄！編說自己負責保護村子，騙個免錢食宿。」
原來如此，高招。
基多的解釋讓我開竅。講白點就是騙子。
世上的騙子百百種。
順便上了一課讓我心滿意足，打擾他騙人真抱歉，本想置之不理……
「欸欸欸，給我暫停一下。你們幾個，竟敢說這東西是假貨！把本大爺當白痴，知道自己會有什麼下場吧？」
在那吹噓的叫比特的男子起身，跨步朝這邊走來。
為何這類仁兄的耳朵都特別靈敏？
還喜歡沒事惹事找人麻煩……
腦子裡才在想些有的沒的——
「咦？那不是卡巴爾先生嗎……」
「愛蓮小姐也在！」
「另一位是基多先生嘛！」
先是這些聲音傳來，接著我們瞬間受餐廳客人包圍。
似乎聽見人們的話，比特停下腳步，臉色越發鐵青。
「什、什麼嘛……你們三位還真壞。既然都回來了，就跟我說一聲啊！」
他一臉諂媚地靠近卡巴爾，拚命討好他。
轉得真快。
「你哪位？」
「討厭啦，就之前被你打成豬頭的比特啊！在王都找麻煩，蒙受卡巴爾先生指導的比特！」
聽起來好像還在王都惹過三人組。
當初似乎企圖偷卡巴爾的行李，這次又從小偷轉職成騙子……
該說他愈挫愈勇，還是白痴一個。
話又說回來——
居然有這種事！
真沒想到，卡巴爾三人組好像很出名。
跟那個騙子比特好像不熟，對方卻很尊敬他們。村人也用看偶像的眼神看卡巴爾等人。
是說受奇怪的傢伙尊敬應該不怎麼開心吧。
不過，三人組是出名冒險者的事讓我好吃驚。
他們最近嶄露頭角，迅速竄升成知名冒險者。
嗯，該不會是……？
我在猜，他們一天到晚來我們鎮上拿魔物素材，該不會用這招提升評價吧。
疑惑的視線掃向三人，只見他們慌慌張張地別開目光。
這件事就別追究了。
每個人都有不欲為人知的秘密。
話是這麼說沒錯。
但現在不追究不代表事情就此作罷。
「你們幾個，知道該怎麼做吧？」
「「「當然！」」」
不用說，他們三個異口同聲應答。
知道就好。
這樣一來要是有什麼麻煩，三人組肯定會傾力相助。
然後，也跟比特算個帳。
「假如你也希望受人讚賞，有什麼狀況就該多少出點力吧？平常就要耕耘，這樣大家才會對你另眼相看。」
「……是。我會注意的。」
我只有稍微念個幾句，事情就這樣算了。
卡巴爾他們跟比特半斤八兩，沒那個臉繼續數落比特。
比特看起來也有反省跡象，事情應該能就此打住。
帶著途中發生的小插曲，旅途順利地進行下去。
*
我走在小國布爾蒙的王都里。
建築物走古樸路線，但它們看起來都很堅固。
這是美好的舊時代——姑且不論是否美好，模樣很像散發浪漫氛圍的歐洲中世紀城鎮。
相較於多為日式建築的本國城鎮，布爾蒙王都別具風情，感覺很有趣。
街上行人洋溢歡快氣息，絲毫不見半點陰暗憂鬱。
據卡巴爾等人所說，該國預測魔物將大量增生，還發布警報。但隨著魔物警報解除，人們也找回以往的朝氣。
這也難怪，畢竟當初擔憂的魔物襲擊事件並未發生。
即使如此，布爾蒙仍具有邊境國色彩，街上那些武裝人員格外醒目。
幸好此處有不少奇裝異服的人，戴面具也不至於引人注目。
整個很幻想風。
是說，有件事令我吃驚。
用我的「解析鑒定」觀察後得知，許多人用的武器防具都是爛貨。
他們的實力和裝備不相上下，沒什麼厲害之處，但我曾在矮人王國看過一些冒險者，這些人的裝備要比布爾蒙冒險者更好一點。
「少爺，這是當然的。因為這邊優秀的鍛造師太少了。」
「俺們為了收集武器和防具費很多心力呢。有錢也買不到。」
「我也是，好想買新的杖，卻找不到像樣貨色……」
三人組正好替我解惑。
聽完總算明白了。怪不得他們看到凱金這類矮人工匠跑來本國城鎮會驚訝成那樣。
在我看來稀鬆平常，對三人組來說卻是天大的意外。
話說回來，我好久沒沉浸在人類街道特有的氛圍里，心情變得格外興奮。
還跑去買攤販賣的烤肉串，邊走邊吃。這些攤販讓我想起再怎麼懷念都回不去的日常生活。
肉串用什麼肉不得而知，吃起來出乎意料地美味。
講是這樣講，其實鑒定一