吃完飯後，老陳頭明顯就乏了。他極端不舍地盯著外孫女看了許久，握著鈴蘭的手緊了松，鬆了緊，最後終於哆嗦著說道：「小蘭，快回去吧。萬一讓范家人知道了，他們會不高興的。」
「外公。」范鈴蘭有些不忍，她努力撐起一個笑臉，說道，「沒事的。小蘭多陪你一會兒。」
「不用陪，不用陪。能再見你一面，看到你長大成人，外公就滿足了。」老陳頭堅定地搖了搖頭，痛下決心，說道，「你快走吧。不能為了我這樣的老不死害了你。」說罷，他巍巍顫顫地推著范鈴蘭的身子，想將她推出院外。
范鈴蘭自然不願意只見這短短一面就離開，但老陳頭又如此堅決，兩個人就僵持了下來。林文卿只得出來打圓場，說道：「鈴蘭姑娘，我看陳老丈也需要休息，不如你先回去吧。反正來日方長，總有機會再相見的。」
「可是……」范鈴蘭蠕動了一下嘴巴，看到老陳頭嚴厲的目光，那許多的話語卻又說不出口。
「大夫說，陳老丈久病之軀，需要好好調養，讓我們這些晚輩切不可違逆他的心意，令他動怒。」林文卿湊近范鈴蘭耳畔，輕聲說道，「姐姐放心回去，文卿定想辦法讓你們再回。」
范鈴蘭神色複雜地看了看林文卿，又看了看老陳頭，終於屈服了。她走上前，給老陳頭磕了一個頭，哽咽道：「不孝孫女先走了。外公你保重。」
「快走吧。」老陳頭的眼中已出現了淚意。他又何嘗不想留住這個乖巧可人的外孫女呢，可是她的身份而不同，跟自己接近卻只會害了她。范大夫人這些年一分錢的月例都沒少過他，無非就是花錢買范家女兒一個清靜。范家的女兒不需要一個住在東城的外家。
「林公子，你送送小蘭。東城亂，她一個女孩家進進出出不方便的。」老陳頭忽又想起，轉過頭對側身一旁的林文卿說道。經過這兩日的相處，他對林文卿卻是有了一定程度的信任，兼之這人身為男子卻與外孫女有一些毫不避諱的親密舉止，讓老陳頭忍不住以看外孫女婿的眼神看待之。
林文卿一直想著該用什麼辦法，不露痕迹地跟上范鈴蘭，老陳頭這句話簡直是瞌睡來了送枕頭，她自然樂得順竿爬下。
跟著范鈴蘭一起坐上了馬車後，范鈴蘭柔聲向林文卿道謝道：「多謝林妹妹照顧我外公。」
「我與姐姐在太平寺一見如故，些許小事，不值一提。」林文卿聽范鈴蘭改了口氣，知道自己救助老陳頭一事已讓她鬆開了心防。
「家母本是范家婢。家父早亡，正室夫人不曾誕下一兒半女就和離了。我是遺腹子，但范家先太夫人極為不喜家母，未等我出生便將家母逐出了府。」范鈴蘭輕咬著朱唇，羞愧難當地說出自己的身世，「我與母親依託外公求生，一直到先太夫人去逝，才被嬸娘接回了范家。因此，外公於我母女有活命之恩。當時，當年鈴蘭入府之時，嬸娘就曾讓鈴蘭與娘親起誓，往後不得與陳家再有任何來往，所以鈴蘭與外公相見之事，若讓家裡人知道，定會引起軒然大波的。所以，請妹妹代為，代為……」
這兩日林文卿一直派人打探過陳家和范家的事情，卻僅僅探得陳家是二十年前因河東水災而逃難至此的災民，家中僅有父子二人，另有一女嫁與富室為妻已然亡故。好巧不巧的是，陳家周邊的鄰居竟都在這十年間搬遷一空，現在的鄰里都是新搬來的，對陳家十年前的舊事根本不了解不說，更無一人知曉范家就是陳家的姻親。事若反常必有妖，想來是范家在其中動了手腳，封了口。范鈴蘭的身世背後肯定有著不簡單的隱秘。
「姐姐放心，文卿定然守口如瓶。」林文卿頷首保證道，「雖然不知姐姐有何為難之處，不過，若是姐姐今後想見陳老丈，文卿倒是有個辦法。」
范鈴蘭疑惑地看向林文卿，不知道她能有什麼辦法。林文卿撩開帘子跟駕車的小芸說道：「小芸姑娘，麻煩你驅車往太平寺。」說罷，她便退回了車內。
這一次簡單的露面，卻恰好讓無頭蒼蠅似的唐太子李斌看到了。李斌本是跟著范鈴蘭的馬車一路向東城而來，但是東城巷道極窄，七拐八繞，再加上他一進入東城就被一群小乞兒圍住了，於是很快就失去了范鈴蘭的蹤跡。這些乞兒常年在街頭行乞，最懂得看碟下菜，見李斌一行人衣著華麗，便追著李斌討要賞錢。而刻意低調的范鈴蘭的馬車反倒逃過了一劫。范鈴蘭陪自己外公用午膳的時候，李斌卻在巷弄間急得團團轉。若不是考慮到東城治安混亂，擔心范鈴蘭的安危，李斌早就打道回府了。忙忙碌碌尋覓了一段時間後，終於又看到了范鈴蘭的馬車從一處小巷裡鑽出來，李斌又驚又喜，再見馬車內忽然冒出了一個男子的身影，他心中更覺疑惑。
「公子爺，那是……」陳明也看到了林文卿，他張嘴就想稟報。
「我知道。別說話，悄悄跟著就是了。」李斌在太平寺見過女裝的林文靖，此時見到男裝的林文卿自然誤以為是她是林家的大少爺，林文靖。
林文卿指揮著小芸來到太平寺旁的明光里，這裡有一座林家名下的小宅第。林文卿牽著范鈴蘭的手走進屋內，介紹道：「這是我名下的一處外宅，麻雀雖小五臟俱全。以姐姐的身份不方便常去東城，但偶爾到太平寺進香想必無妨。小妹想，每逢初一十五接陳老丈到此住住。不知姐姐意下如何？」
范鈴蘭自然聽懂了林文卿話中的意思，她激動地握住林文卿的手，哽咽道：「謝謝，真的謝謝你。我不會麻煩妹妹很久的，過一段時間，等你和太子的婚事定下了，我就……」
「姐姐，你我一見如故，這點小事不算什麼。」林文卿微笑著打斷了范鈴蘭的自白，「至於婚事，不瞞姐姐，文卿從來沒打算接受這樁婚事。」
范鈴蘭大吃一驚，她看著林文卿結結巴巴道：「可是，可是，太子一表人才，身份尊貴。」
「姐姐啊。」林文卿說道，「他縱有千般好萬般好，卻始終不是我的心頭好啊。姐姐，文卿並沒有聖母心腸，這般幫助姐姐，只是想知道，太子為什麼要娶我？姐姐能告訴我嗎？」
范鈴蘭靜默了一會兒，隨後說道：「鈴蘭並非太子肚裡蛔蟲，他的心思不可能全部把握，能所的僅是我之所見所聞。」
林文卿一喜，說道：「姐姐請說。」
「王后娘娘與宣姬夫人為了太子妃的事情，已經爭吵了好幾年了。從太子殿下滿十五歲後開始，宣姬夫人就不斷給太子殿下的宮殿里塞侍寢的美女，王后娘娘也將我接到了宮中撫養，以便與太子殿下朝夕相處。太子殿下待養母與生母都極為敬重，對我與宣姬夫人送的那些美女都一視同仁，待之以禮。但是，近一年來，後宮的這種爭鬥也開始影響到了朝廷。因為立太子妃的分歧，朝中的范黨與楊黨開始尖銳對立，太子大概是不堪其擾，所以想跳出兩黨之外另尋妃子。」范鈴蘭雖然謙虛說自己並不了解太子，但是她卻能夠清晰地分析出李斌的所思所想。林文卿看范鈴蘭的眼神不覺出現一抹激賞，這位范家女冷靜而聰慧，雖然出自高門卻並不自矜身份，實在是值得一交的朋友。
「多謝姐姐坦白相告。」林文卿向范鈴蘭作了一揖，說道。
「……林妹妹，太子品行高潔，風姿特秀，實是妹妹乃良配。他誠心求妹妹為妻，妹妹若並無心上人，倒是不妨給太子殿下一個機會。」范鈴蘭努了努嘴，最終還是為李斌多說了幾句好話。
林文卿似笑非笑地看著范鈴蘭，說道：「姐姐姿容妙曼，頗有林下之風，亦是太子良配。何必總是妄自菲薄，抬舉他人？」
范鈴蘭頓時羞紅了臉，知道自己的心事已然被林文卿看破。她黯然低下頭，說道：「殿下不會喜歡我的。」
林文卿今日探知李斌娶自己純粹是出於某種現實考慮，並沒有出現那些鴛鴦蝴蝶派小說中所謂的一見鍾情等狗血劇情，便已經知道自己接下來該如何應對了。因此，對於范鈴蘭與那位太子之間的情愛糾結並無多大興趣，她與范鈴蘭調轉話題扯了幾句，很快就告辭而去。
李斌見「林文靖」與范鈴蘭攜手進入那宅院內，姿態親密，心中便有了諸多猜測。
「公子，還要去林家嗎？」陳明見李斌對著那府門發獃，忍不住提醒道。他真擔心自家太子會因為看到本是未婚妻之一的范鈴蘭「紅杏出牆」而失態，進而忘記了自己原來的決斷。
李斌竟他一點醒，方才回過神來，為自己剛才的悵然若失感到好笑。他早就決定另娶他人，只將鈴蘭當作妹妹，怎麼竟又因為鈴蘭有了親密來往的男子而感到鬱結呢。莫非真的霸道到自己不要，也不許別人要麼。
「去林家吧。今天這事，別說出去……另外，派人探探這個林文靖的事情，免得鈴蘭所嫁非人。」