「如果我說，我的母親就是如畫，你信嗎」褚英似有所指地說道。
「不可能！」林文卿幾乎是不假思索的否定了這個說法。
「為什麼你能這麼確定，如畫不是我娘呢？」褚英合上摺扇，意味深長地反問道，「我稱周大人為舅舅，方允又說，那位如畫夫人代慧姨去了晉國。按照常理推斷。不是應該判定，我娘就是如畫嗎？」
馬車在這時忽然停了下來，想是到了。果然申木撩開帘子，對裡面說道：「林少爺，少爺，到勤讀小築了。」
褚英點了點頭，轉而對林文卿說道：「下車再說吧。」
回了房間，囑咐林硯去上茶，房內又只餘下褚英與林文卿二人。林文卿稍一躊躇，想到褚英連晉王身份都與自己說了，畫姨的事再瞞著他就顯得自己不厚道了。
「褚英，既然你信任我，將你最不能說的身世也告訴了我。那有些事，我也不想再瞞你了。」林文卿看似平靜地說著，心中五味雜陳。
「哦？我就說你心中有事，快說快說……」褚英推了推她，開心地笑著，笑得像個偷到了糖果的孩子。林文卿看得心中一暖，開始述說……
「我小的時候，並不是在我娘身邊長大的。」林文卿嘆了口氣，坦白道，「養大我的人，與賢妃娘娘長得一般無二。我喚她畫姨，也就是，方允他們所說的如畫。」
褚英略驚訝地張大了嘴，好半天才回道：「這卻是我沒想到的。那她現在……」
「十歲那年，我被送回爹娘身邊，從此就再也沒見過她了。」林文卿搖了搖頭，說道，「稍大一些後，我按照記憶，回過從前住的別院，卻是人去樓空。去問我爹，卻又問不出答案。本來，都已漸漸死心了。可來了齊國，在那塔里偶遇了你，又遇見了賢妃，想尋回畫姨的心便又熱切了起來。只是，當年爹囑咐過，說畫姨的身份非比尋常，嚴禁我對外人泄露她的事情，所以，先前才沒有跟你說。如今嘛……我想，你既是晉國，畫姨又曾是齊國送去晉國和親的。應該也算是這件事的當事人了吧。」
「的確。」褚英苦笑了一下，亦嘆了口氣，說道，「我母后是以齊國宗室女的身份到的晉國。後來她送我到周家，也只聽她說，自己原是故丞相之女，讓我喚周大人為舅舅，賢妃為姨娘。如果，按照方允和方錄所說的，當初被送去晉國的人，是那位如畫夫人的話，那我母后又是誰呢？她長得與慧姨沒有絲毫的相似之處。」
「莫非，你是懷疑，你的母后……」說到此處，林文卿不由低下聲音，說道，「是已經被掉包過的？」
褚英沉重地點了點頭，說道：「如今我與母后遠隔千里，也很難當面詢問與她。偏偏這事又不便詢問尚父。」
「尚父？」
「是我的一位族叔。母后囑他留在虞城照應我。畢竟也不能全指望周家。」
這時，林硯已端了茶水上來，褚英見她來了，也住了口，拿了一杯茶放在手上溫著。林文卿待她泡好茶後，便使了眼色令她退下。
林硯走後，褚英方才繼續說道：「若母后的確不是當年本應入晉的那個人，這背後肯定另有隱情。讓尚父知道了，怕是不太好。國內始終有些人與我母后不對盤，這件事不能落人話柄，成為興風作浪的工具！」
林文卿聽後，轉身到室內，取出一幅畫來，展開來給褚英看，說道：「你且看看，畫中人是不是你母后？」
畫卷展開，卻正是當日她與姜毓在山谷中的第一個房間里看到的畫卷，畫的是一位少女斜坐石凳，仰望南飛雁。
褚英看了一眼畫卷，又驚又喜道：「果然是我母后。這畫你從哪裡尋來的？」
「你肯定嗎？」林文卿追問道。
「肯定。你看，邊上這幾句小詩。雁去何日復歸？長嘆不能奮飛，孤芳自賞何為。華觀冶容為誰？」褚英觸摸著那一行小字，柔聲道，「這正是我母后在宮中經常練的詩句。我絕不會認錯的。這畫你從哪兒尋來的？」
林文卿輕吁了一口氣，說道：「是從那日我和姜毓跌落的山谷里尋來的。我後來把方允那日在獄中的話仔細思索過，總覺得他的敘述中少了一人，便是與沈如畫一同離開曲沃的沈大小姐，沈若惜。所以又尋了機會，回去山谷里，偷偷把這畫偷了出來。當時只是隱隱覺得會用上，沒料到這麼快。」
「嗯。這麼看來，事情倒是清晰多了。大約是如畫夫人沒入宮，反而是我母后代替妹妹，嫁進了晉宮。」褚英輕叩額頭，說道，「所以，身份不變。母后她與慧姨、舅舅的確是兄妹，只不過是異母所生罷了。」
理清了思緒後，褚英頓覺渾身輕鬆，他低頭抿了幾口茶，感覺十分愜意。再抬頭看林文卿，卻見他有些神思不屬。
「怎麼了？」褚英開口問道。
林文卿為難地看著他，卻不說話。她此時想到許多，畫姨當年不知為何非但沒入晉，反而成了父親的妾室。父親嚴禁她在外人面前提及畫姨，其中肯定有不足為外人道的內情。褚英的母親取代了畫姨當年的位置，而今又有莫大的權勢，不知道父親和畫姨在躲避的，是不是就是她。自己會不會在無意中，捅漏了馬蜂窩。
褚英也不是笨人，他稍一思索就明白了林文卿現在的忐忑，他立刻放下茶杯，拍了拍她的肩膀，安撫道：「在沒探聽清楚前，我不會和母后提如畫夫人的事情的。我們是好兄弟。她既是你的至親長輩，便也是我長輩，我斷不會害她。」
「這可是你說的。可別忘了你今日的承諾。」林文卿聽了這話，已完全放心了，嘴上仍忍不住多囑咐了兩句。
「放心。」褚英笑著應道，「不過，回頭我們倒是可以一起把當年的事查一查。如畫夫人和慧姨之間的事，也須弄清楚了。這樣才好進一步查如畫夫人後來的事。」
「嗯。」聽了褚英這話，林文卿覺得這幾個月里壓在心裡的陰霾一下散開了不少。果然有個人與自己分擔，和孤軍作戰的區別是巨大的。
她走到褚英跟前，定定地望著他，說道：「褚英。對我來說，畫姨就像我娘一樣。不，從某種程度上，她是比我娘更親近的人。她養我育我，有她才有今日的我。所以，我很想找回她。其實，我對從前在她身上發生過什麼並沒有太大的興趣，我只是想通過這些線索，去尋找現在的她。我說的這些，你懂嗎？」
褚英看著林文卿那明亮的眸子里隱隱的擔憂，臉上漾起了一抹微笑。他站起身，雙手搭在她的肩膀上，低下頭，向她保證道：「我知道，無論我母后和如畫夫人之間曾發生過什麼，都不會影響你我現在的交情的。她們是她們，我們是我們。」
林文卿聽了這個保證，忽然有一種安心的感覺。他果然是懂的。畫姨和昭太后當年的事，現下雖然還不清楚。可畫姨從名義上的大齊宗室貴女變作了商人妾也是事實，她的地位被昭太后取代是事實，她隱姓埋名躲避隱形仇家更是事實。有這三個事實在，當年的事情怕也是不堪得很。她實在擔心，自己與褚英的交情，會受長輩之間仇怨的影響。
「說起來，原先我說要與你結拜成兄弟，你總是不肯。而今可好了。你的畫姨與我母后可是真正的親姐妹。我們這也算得上是姨表兄弟了吧。」褚英忽然笑嘻嘻地說道。
林文卿倒不料他竟然還惦記著當年自己拒絕結拜的事情。六年前在泓城，褚英曾幾次提出要和她結拜成兄弟。因考慮到結拜須向天地叩拜起誓，不敢欺騙皇天后土的她，始終沒有答應。她輕輕一笑，回道：「算了吧。就算我當時跟你結拜，也不過是孩子的鬧劇一場。以你的身份，你的結拜兄弟，還得你們晉室宗族討論通過，還得對我這個人做老長一段時間的考評。我才不要去受這份罪。」
這時的人，對於結拜看得極重。一旦結拜便等同親手足一般，所以身份越是尊貴之人，在結拜時要注意的事情越多。似褚英這種一國之君的身份，他的結拜兄弟怕得先在晉國宗正處過五關斬六將才行。
「就知道你懶得沒救了。」褚英忍不住彈了彈她的額頭，笑罵道。
「對了。聽起來，你母后應該與周尚書和賢妃不對盤才對。為什麼他們還是乖乖收留了你，你還沒跟我解釋呢？」林文卿怕他再提結拜的事，忙轉移話題道。
「呵呵。舅舅從來就不是自願接受我的。他只是被我母后逼迫得沒有辦法。」褚英解釋道，「如果他不肯收留我，那我母后會馬上從晉國發一道懿旨。請周家將先祖牌位送上，聊解她的思親之念。」
「齊國這邊的人，沒人知道我母后出自周家。現在陸家那麼虎視眈眈，若真有這麼一份懿旨。陸家只消說，怕周家聯通外敵，那周氏一族大齊第一名門的地位和權勢，可就不保了。所以，舅舅他不敢不收留我。至於說，慧姨為什麼待我這麼好……」褚英攤了攤手，說道，「我也不知道。」
「昭太后還真狠啊。她這麼威脅周家，就不怕周尚書一了百了，下手把你給害了。」林文卿咋舌道。
「母后說，舅舅是個文人，素