褚英，他稱周賢妃為姨娘。周家對外說他是遠親來投，然而卻連姜毓也說不清褚英到底是哪一位遠親之子。
畫姨是周賢妃一母同胞的姐妹。
褚英那日聽完方氏那兩人的對話，臉色忽然變了……
過往的那一幕幕從腦海中不斷閃現，林文卿試圖從這浮光掠影拼湊出一個完整的真相。
「……姐，小姐。」林硯幾度呼喚終於把林文卿從恍惚中喚了回來。林硯手上捧著長長的白條，詢問道：「小姐，你說今日要去周尚書府。」
林文卿如夢初醒，她忙起身，褪去外衫，再將長發撩起，用雙手捧著，手臂自然抬升，讓林硯可以沒有任何阻礙地在她的胸口纏上一圈又一圈的白布。
完成每天出門前的必修課後，林文卿就在林硯的目送下，帶著小楊離開了勤讀小築，前往功臣巷。
當年齊武帝封賞追隨自己打天下的那批老臣子時，將他們的宅第集中到了虞城西側，並將其宅第橫向一字排開。齊國初年，每到早朝時分，便可以看到那一小巷裡車水馬龍，各家趕著上朝的老爺們騎馬的騎馬，坐車的坐車，聚在這長長的巷子里熱鬧地互相寒暄著。因此上，民間便把這條寬度為朱雀大街一半的巷子稱為功臣巷。開府功臣巷也一直是齊國朝中富貴至極的標記。
馬車停擺，林文卿從車上走下，她掃了一眼已有些秋意的道路，但見得七米開外的一座府邸門口正有許多人進進出出。那裡原是前任兵部陳尚書的宅子，前幾日在朝堂上被杖責致死的言官陳寥正是陳尚書的幼子。痛失幼子後，陳尚書便帶著家人告老還鄉，此處也就人去樓空了。齊王便下令將這府邸重新整理過後，當作姜毓的府邸。只不過，新府邸的整理尚需時間，而搬離南熏殿一事卻是等不得，因此姜毓便先搬到了周家的偏院暫住著。
林文卿自昨日得了褚英的報信，便決定第一時間來探望姜毓，安慰一下他那可以預見的低氣壓心情。
看到姜毓的時候，他正在周府後院的練武場上與一個侍衛過招，出手既狠且准，一來一往，令人眼花繚亂。林文卿便從旁取過一根棍子，瞅准機會往場上一砸，恰到好處地阻斷了那二人的對掐。
「……文靖」姜毓喘著粗氣，癱坐在地上。
林文卿走到校場內，俯視著姜毓，笑容滿面地提議道：「我說，我們去池上樓看風景怎麼樣？」
……
池上樓，飛鳳台，風景依舊。上次在此相聚是周永的生日過後的某一天，林文卿和姜毓在蘇綰那兒偶遇後。這一次，桌上擺著三壇葡萄酒，只是人少了一個。褚英一大早不知去了何處，她遍尋了府上也沒找到他，只得拉了姜毓先出來。
林文卿一邊斟酒，一邊說道：「這是我讓人回家去運過來的葡萄酒，嘗嘗吧。絕對不比你去周尚書那兒偷的差。」
暗紅色的酒液，散發出誘人的香味。姜毓毫不客氣地拿過酒杯，豪飲之。
抽刀斷水水更流，酒入愁腸愁更愁。
林文卿看他紅著眼睛，不斷灌酒的樣子，便知道早已準備好的勸詞，蒼白無力。於是便捨命陪君子，陪著姜毓也是一杯又一杯。
三個酒缸全部見底後，林文卿已是滿面通紅，只不過她一直有克制，神智還勉強清醒。而姜毓雙眼迷離，顯然已是醉了。
「姜毓，姜毓。你起來下。」林文卿走過去，想把姜毓拖起來，「池上樓不過夜的，我們該回家了。」
「家？哪裡還有家呢。」姜毓痴痴地笑了，他高舉起酒杯，朝著虛無縹緲處敬酒，似癲似狂道，「林文靖，你信命嗎？我原是不信的。可現在不得不信了。」他將酒杯一飲而盡。
「從前，靈隱寺的一個法師勸過我，他說人生有七苦，生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得。我不信，所以老天現在讓我嘗這求不得之苦。」
「可我真不懂。為什麼，我這麼努力，他們卻還看不到我。父王的眼中永遠只有太子，太子，太子。母妃寧可把笑容給褚英，也不肯多看我一眼。」
「我知道她恨我。因為我是皇爺爺逼著她生的。可是如果我能選，我寧可不曾來到這個世上，不做他們的兒子。」
「如果我能選……」
林文卿見他的酒杯咣當一聲，從手中掉落到地上，知道他已睡過去了。她走上前，伸手撫了撫他下巴上的鬍渣子，並試圖以手指化開他眉宇間的悲傷。
「好好睡吧。在夢裡開心一點。」林文卿輕聲說道。她知道，父母成了這個人心頭上的一道疤，亦是他永恆的結。求不得，便只有絕望才能帶來安寧。姜毓是個強者，絕望固然令旁觀者覺得悲傷，但是卻能讓他自己更堅強吧，哪怕這種堅強只是外強中乾，對於這個倔強的人來說，仍然會比較好吧。
……
天近黃昏，姜毓仍然沒有醒來的跡象，而池上樓卻即將打烊，考慮到虞城城門也即將關閉，林文卿便喚了小楊過來，把姜毓從飛鳳台扛了出去。
當馬車行到城門口時，城門竟然意外地關閉了。城門外更是已有兩人在那逡巡，那人看到林文卿，歡快地喚了一聲「文靖」，便催著馬兒奔過來。
林文卿抬頭一看，見趙靈兒一身大紅色窄袖羅裙，手揚皮鞭，正驅馬而來。
「趙姑娘。」林文卿打了個招呼道。
趙靈兒皺了皺秀氣的鼻子，誇張地擺手扇風，說道：「好濃的酒氣，哪兒來的醉鬼？」
林文卿笑了笑，說道：「朋友聚會，一時貪杯喝多了。趙姑娘這是城門怎麼提早關了？」
「叫我靈兒就可以了。」趙靈兒揮了揮手，說道，「別提了。守城的說，宮裡臨時傳的令，大約是為太子祈福的那些神神鬼鬼的法師道士們提的建議。我剛不過晚了片刻，這會兒在外喊了都快一炷香的時間了，那守城的也不敢開門。我看今晚是別想進城了。」
「那可怎麼行。我這朋友家在城中啊。」林文卿一聽也急了。
趙靈兒的性格本來就是自來熟，她拍了拍姜毓的肩，說道：「我剛也急了。不過看到你就好了。我記得你的勤讀小築，就在大齊湖吧。今晚，就去你那過一宿吧。」
「你……你還真敢啊。不怕我對你動什麼心思嗎？」林文卿看了看趙靈兒，不由翻了個白眼。
「等你打得過冰魄再說吧。」趙靈兒吐了吐舌頭，說道，「不是我吹，要論單打獨鬥，這世上能在短時間內拼過她的人可不多。好了好了。我騎了一天的馬，都快累死了。快讓我上車坐會兒。」說罷，她兩腳一身，一個燕子翻身從馬兒躍下，摸上了林文卿的馬車。
「咦，這不是毓皇子嗎？原來你的醉鬼朋友就是他啊。」趙靈兒一上車就看到蜷縮在一旁的姜毓。