齊國皇宮依山而建，許多宮殿群間層次分明，皇帝所住的承天殿就在山腰處，據說在殿內可以俯覽整個虞城。皇宮主要有三大塊宮殿群組成，分別是北面的皇帝居住的承天殿群，東北皇后及嬪妃所住的六宮殿群以及西北及南面的勤政殿群，也就是百姓口中的宮城。勤政殿群並非宮中貴人居所，而是皇帝上朝，公卿處理政務的所在。
齊王姜弘年少時就十分喜好文藝，繼位後首重文治。他繼位第一年就在宮中設立教坊，收攏樂人與舞女，指派親信宦官擔任總監教坊內作使，來主持教坊事務。十餘年來，宮中大小宴席都少不了教坊出品的歌舞助興。教坊使也因為常能輕易討到齊王的歡心而成為宮內炙手可熱的職位。
「范教使那邊我已打好招呼。」姜毓對林文卿說道，「他會撥一間小院並幾個舞女給你。只是，教坊靠近六宮，位置敏感，你如果誤入後宮，到時候陸皇后追究起來，我怕不好保你。所以你千萬要小心，知道嗎？」
「放心吧。我知道的。」林文卿笑了笑，回道，「不過，有一件事，我得提醒你。」
「什麼？」
「我設計的歌舞，與旁人最大的不同倒不是在歌舞姿態和樂曲。而是我比任何人都注重最後的舞台效果，試想下，那日在周府大堂上，如果沒有那恰如其分的燈光變幻，蘇綰姑娘的舞曲是否還會那麼讓人驚艷？」
「所以……」姜毓皺眉問道。
「如果你一定要讓我幫你這個忙，真正讓賢妃娘娘開心的話。那麼，很有必要讓我先去觀察好我的舞台，好達到最好的效果。」林文卿嘴角划出了一個狡黠的笑，說道，「我想，這些舞女表演的主要地點應該是賢妃娘娘所住的萬安宮吧。所以，殿下最好安排個時間，讓我去萬安宮查探查探地形。」
姜毓沉默了一會兒，緩緩說道：「這倒是個問題。我母妃喜靜，如果你去她宮裡大動干戈，布置舞台，恐怕她也不會喜歡的。」
「這倒不用擔心。我只要去轉一轉，看一看萬安宮裡的風景布置，就能大概知道怎麼布置了。我聽褚英說，賢妃娘娘的生辰就在近日，想必，殿下是希望我的歌舞能趕上生辰吧。」
最後一句話，讓姜毓挑了挑眉，他抿唇道：「好吧。我給你安排。」
林文卿聽得他的保證後，心中竊喜，面上卻不說什麼，只笑了笑，說道：「那走吧。殿下帶我去見過范教使，然後我才好開始工作。」
……
「聽說最近姜毓帶了個人進宮，而且還安置在了教坊里，是嗎？」華服貴婦斜靠在欄杆上，低頭玩弄著自己遍染丹蔻的手指，懶懶地問道。
「是的。王后娘娘。」
「這小子從小鬼主意就多。看著點，別讓他再分薄陛下對康兒的寵愛了。」齊國王后陸曼君長得十分美麗，充滿魅惑感的眼角射出的凌厲卻令人心驚。
「王后娘娘不必操心。陛下對太子殿下的喜愛，哪是別人比得了的。」近侍帶著討好的諂媚，說道。
陸曼君斜睨了他一眼，笑了笑，說道：「我從不擔心康兒的聖寵。可是，人無遠慮，必有近憂。所以，我不希望，這宮裡有任何我掌控之外的事情在發生。你明白嗎？」
「是。奴才明白。」
「去吧。給我看著點，萬安宮那邊，教坊那邊，都是。」
……
「左噠噠，右噠噠。轉圈，綠柳頭再仰一點。三圈，四圈……。」教坊里，一眾女孩練得香汗淋漓，小楊在旁邊念著節拍，充當著監督者的角色。那邊廂林文卿卻偷偷從教坊的側門溜了出來。
林文卿從手中掏出一份地圖，對著上面慢慢認路。虞城乃至這大齊皇宮所在之初，本是一片平地山地，都是七十年前齊武帝一聲令下，在這七十年間慢慢建成的。它與別的城市最大的不同之處就是，它從開始建設的時候，就有一個嚴格的建設規劃。整個虞城被建設得如同棋盤一般，條理分明，自成方圓。
廣內府的書庫是搬空了大齊皇家書庫而成的，那份由當年的大匠師們畫就的「虞城形勢圖」自然也在其中。雖然經過了七十年間的修修補補和名稱變更，現在的虞城多少和那時的計畫有相當程度的出入，但是大的格局卻是一經底定後再難更改。所以，林文卿手上這份偷自廣內府書庫的地圖已經足以讓她順利的找到周賢妃所在的萬安宮了。
偌大的宮城自然不可能沒有守衛，任人亂闖，不過好在她早有準備，以不識路為名，怕迷路為名從姜毓處偏了個通行玉佩來。將玉佩掛在腰間後，南熏殿貴客的標誌可以讓她在宮裡暢通無阻。
走了一段路後，林文卿躲在一處假山後，細看接下來的方向。
「穿過前面的那條路，左轉就是當年的溫室殿，繞過溫室殿再走幾步路就是萬安宮了。」林文卿在自己所在的位置做了個標記，確認之後便從假山裡出來，向暖室方向走去。
溫室殿是蓋在宮內溫泉旁的小型閣樓群，供宮中貴人泡溫泉時休息所用。此時正值盛夏，溫泉水熱，林文卿估摸著此處估計是沒有什麼人會過來，便沒了先前的小心謹慎，大手大腳地從閣樓旁繞過去。
風輕輕吹過，將一處門窗輕輕吹開，恰巧擋住了林文卿的去處，她一時不慎竟撞了上去。
「唉喲！」林文卿輕呼出聲，接著就被那房內蒸騰而出的熱氣熏得有點小暈。
「桐？」一個略有些遲疑的男聲從房中響起。
氤氳的霧氣遮擋了視線，讓林文卿有時間慌亂地將地圖藏到袖子里，她知道躲已來不及了，只得心虛地等候來人露臉。能在溫室殿里泡溫泉的，可不是宮裡走動的宮女侍衛，用姜毓給的玉佩就能打發回去。
從霧氣中出來的，是個相貌清俊，頭髮濕漉漉的男子，他身上隨意地披了一件蟬衣，一副剛出浴的樣子。他傾身朝窗外一望，吃驚地發現束手而立的林文卿，結巴地問道：「你是誰？桐呢？」
林文卿忙低下頭，不敢看男子裸露在外的胸口，含糊地說道：「打擾了，我是毓殿下的同學，迷路了才轉到這裡。」
「毓的朋友？」男子微微一愣，隨即才看到林文卿腰側的掛著的玉佩。他轉過頭，向另一個方向高聲喊道：「桐，桐！」
很快，就聽到了一陣細碎的腳步聲，向這個方向行來。林文卿暗道一聲晦氣，打起精神迎接隨之而來的可能質問。
為首的是一個有著清亮雙眸的素服女子，她走到林文卿跟前，屈身福了福，說道：「祈天殿陸桐見過公子。」
「陸姑娘請起！」林文卿後退半步，手中的摺扇微微一托，做了個請起的動作。陸是齊後家族的姓氏，這位太子身邊的陸姑娘想必是陸家安置的人吧。可不能以普通的奴婢視之。
陸桐平視林文卿，臉上帶著客氣的微笑，說道：「公子貴姓？」
「免貴姓林。」
「林公子？」陸桐眉頭一皺，隨即恍然大悟道，「莫非是毓殿下請的那位同窗林文靖公子嗎？您不是應該在教坊嗎？怎麼……」
「迷路！迷路！」林文卿忙聲明道，「在下初來宮中，被風景所迷，誰知道卻找不到回去的路了。這才衝撞了太子殿下，實在是失禮了。」
陸桐聽完她的解釋，微微一笑，說道：「林公子不必緊張，太子殿下叫陸桐來，只是想請公子過去一敘，並無怪罪之意。」說罷，她身子一側，做了一個請的動作。
林文卿自然只能配合，在陸桐的指引下去見一見那個傳說中體弱多病的齊國太子。
陸桐是個很會招呼人的女子，她一邊帶路一邊和林文卿閑聊著。
「殿下他近來身子有些不適，太醫建議他每日來溫室殿泡一泡葯泉療養。因為他不喜歡被打擾，所以，每天這個時候，溫室殿附近的守衛和宮人都會撤去。不知道林公子是怎麼繞過外圍的侍衛們進來的？竟沒人來通報。」
林文卿呵呵一笑，輕描淡寫道：「這我也不曉得啊。我這人天生有點路痴，從教坊出來，不知道怎麼的，就走到這裡了。若不是遇上太子殿下，繼續向前怕是會驚了內宮貴人呢。那罪過就大了。」
「原來如此。」陸桐抿嘴一笑，隨即說道，「到了。林公子請進。」
……
齊太子姜康是齊王做太子時的寵姬陸氏所生，陸氏難產而亡，只留下這一子。齊王姜弘卻是個多情種子，對這個兒子愛護有加，繼位時還迎娶了陸氏之女為後，以便看護太子姜康。
這位太子曾被不少醫者斷言命不久長，但集大齊一國之力終究保得他性命到如今。一進入內室，就聞得一陣葯香撲鼻，讓林文卿對於「泡在藥罐子里的太子」一語有了深刻的切身體悟。
姜康長得與姜毓倒是有七分相似，只是整個人比姜毓要蒼白削瘦些。陸桐入內後，便快步走到姜康身旁，附在他耳畔耳語了幾句，大約是在介紹林文卿。過了一會兒，姜康微笑起身，對林文卿說道：「林公子，請坐！」