上回書講的是雕弓寶硯自合而分，十三妹同安龍媒、張金鳳並張老夫妻柳林話別，是這書中開場緊要關頭。那十三妹別後，安公子一行人直望到望不見了，也就大家上了車輛牲口，投奔南河大路而去，這且不提。
折回來再講那黑風崗的能仁寺。卻說這能仁寺原是一座敗落古廟，向來有兩個游僧在內棲身抄化。自從赤面虎這個凶僧佔了這地面，把兩個游僧趕出廟去，借著賣茶賣飯為名，在此劫脫來往客人，那倒運的被他害了也不止一個。如今天理昭彰，惹著了這位殺人如戲的十三妹，殺了個寸草不留，自在逍遙的走了，臨走又把廟門從裡頭關了個鐵桶相似。這條道本是條背道，附近又等閑無人來拜佛燒香，就連本地的鄉約地保也住的甚遠，因此廟裡只管鬧的那等馬仰人翻，外人竟一點消息不得知道。
自來「無巧不成話」，不想這茌平縣的西北鄉偏偏出了一案，地保報到縣裡。這縣官姓胡，原是個賣麵茶的出身，到了正月節帶賣賣元宵，不知怎的，無意中發了一注橫財，忽然的官星發動，就捐了一個知縣，選在茌平，地方上都叫他「糊太爺。」這日，胡知縣接了地保的稟報，問了問這西鄉離縣衙有三十多里，便傳了次日下鄉。那縣衙的一班官役巴不得地方上有事，好去吃地保，又可向事主勒索幾文。到了次日，那些刑書、招房、仵作、捕快人等，一窩蜂的都跟了去。
及至到了鄉下，只見不過是兩人口角，彼此揪扭，因傷致死的一樁尋常命案，照例相驗，填了屍格回來。
那地保規矩，是送縣官過了他管的地界，才敢回去。這能仁寺正在他的地界上，來回都從廟前經過。恰巧走到離廟不遠，這位縣官因早起著了些涼，忽然犯了疝氣，要找個地方歇歇，弄口薑湯喝。跟班的便吩咐衙役，叫地保預備地方。
地保想了想，這一帶都是曠野荒山，那有人家去尋熱水？便想到這座能仁寺上，說：「前面不遠有所古廟，就請太老爺的駕到那裡將就座落罷。」便飛跑的趕到廟前。那正中山門本是用亂磚從外面砌嚴了的，看了看，左右兩個角門兒也關得結實，只得走到馬圈門前叫門。一直叫了半日，也不聽得有個人答應。正在叫不開，那些三班衙役也有趕到前頭來的，大家一頓連推帶踹，把個門插管兒弄折了，門才得開。地保忙著推門，同了眾人進去，叫和尚出來接太老爺。但見空落落的院子靜悄無人，只有馬棚里撒著四個騾子，餓的在那裡打晃兒；當院里兩條大狗，因搶著一個血淋淋的東西，在那裡打架。大家喝開了狗一看，原來是個和尚腦袋，嚇了一跳。地保說：「不好！這不又出了案了嗎？」連忙把那顆頭搶在手裡，奔了那三間正房來找和尚。一進門，就看見一個半老的和尚躺在地下，叫了一聲，不見答應，敢是死了。
這個當兒，聽見喝道的聲音，縣官轎子早已到門。眾人連忙跑出去，把上項事稟明。縣官聽了，打轎進門，下轎一看，心裡納悶說：「這可罷了我了！這一個和尚的腦袋好端端的在腔子上，那個腦袋可是那裡來的呢？」旁邊一個捕快班頭跪倒回話，說：「回太老爺的話，這得拿兇手。」縣官問道：「兇手是誰？」眾人只得說道：「在廟裡搜一搜就知道了。」縣官說：「那麼著，咱們就搜哇！」
眾人答應一聲，便順著那帶灰棚搜去，搜到南頭那間，見關著扇門，大家巴著窗戶瞧了瞧，早瞧見草堆邊露著兩隻腳，說：「得了，屍身有了！」連忙踹門進去，一看，又是兩個屍身，肝花五臟都被人掏了去了，卻都有腦袋不算外，腦袋上還帶著兩條辮子，大家又來稟過縣官。縣官說：「這事更糟了，怎麼和尚腦袋上會長出辮子來呢？這不是野岔兒嗎！」當下亂了一陣，便出了馬圈門，從大殿配殿一路查去，只見都是些破落空房。一直亂著查到東院，進了角門，將轉過拐角牆，一看，但見院子里橫七豎八躺著一地和尚，也有有腦袋的，也有沒腦袋的，也有囫圇的，也有兩截兒的，裡頭還有個沒臉的，卻是個婦人。眾人發聲喊說：「了不得了！」把個縣官唬得目瞪口呆，臉上青黃不定，疝氣也唬回去了，口中只說：「這是回甚麼事？」那馬步快手一個個亂著，腰間抽出鐵尺，便去把住正房、廚房、院門，要想拿人。內中又有幾個乍著膽子闖將進去，里外屋裡甚至地窨子里搜了個遍，那有個兇手的影兒？亂了一陣，大家只得請縣官進屋裡坐下再說。
這個縣官一進門，就看見正面牆上寫著碗口來大的兩行字，看了看，倒有一大半子不認得，只得叫過個書辦來念了一遍，聽了聽，也猜不透怎麼個意思。為難了一會，說：「有了，好在咱們帶著仵作呢，且相驗相驗就明白了。」只見那書辦使了個眼色，暗暗的合他搖手。原來這書辦是本衙門刑房的一個掌案的老吏，平日無論有甚麼疑難大事，到他手裡沒有完不了的案，這案裡頭也沒有作不出來的弊。
當下縣官見他如此，便迴避了眾人，問他道：「方才我要叫仵作相驗，你卻搖手，這是怎麼個意思？」那書辦道：「這一案斷乎辦不得。例上殺死一家三命，拿不著兇手，本官就是偌大的處分。如今倒鬧了十幾條人命出來，倘然辦出去，一時拿不著人，太老爺這考程如何保得住？」縣官道：「嗯，你這麼個人，難道連個『重賞之下，必有勇夫』也不知道嗎？咱們只要多派幾個人兒，再重重的懸上賞，還有個拿不住人的？」
書辦搖著頭說道：「太老爺要拿這個人，只怕比海底撈針還難。據書辦的風聞，這起子和尚平日本就不是善男信女。至於這個殺人的，看起來也不是圖財害命，也不是挾仇故殺，竟是一個奇才異能之輩，路見不平作出來的。」
縣官道：「這你又從那裡瞧出來的？」書辦道：「太老爺只看他這兩行字就知道了。頭兩句說：『貪嗔痴愛四重關，這闍黎重重都犯。』這分明說是這班和尚平日劫人錢財，占人婦女，害人性命，傷天害理，無所不為。底下幾句道：『他殺人污佛地，我仗劍下雲端，鏟惡除奸。』這幾句分明說他路見不平，替民除害，劈空而來，如同從雲端里下來的一般，把這起子和尚屠了。末了一句道是：『覓我時，合你雲中相見。』這個『你』字是誰？他分明指的是太老爺的大駕。見得他雖然在地方上殺了許多人，卻不是畏罪而逃，你們要來找我，就在雲中等著見你們。看這光景，就讓太老爺懸千金的賞，靠我們衙門這班捕役，怎能夠到雲端里拿人去？況且看這幾句話的口氣，這人的膽量智謀也就非同小可，就便見了他，又如何敢動他呢？那個時候，怎樣的結這個案？所以書辦說這個案辦不得。」縣官道：「照你這樣說起來，這一案敢只算糟透了膛了！你還有個甚麼透鮮的主意沒有？」
書辦道：「據書辦的主意，這一堆屍身只好揀出三個來：一個是那胖大和尚，一個是那帶發陀頭，那個就是那沒臉的婦人。請太老爺吩咐地保遞上一張報單，就報說本廟僧人窩留婦女，彼此妒奸，那陀頭一時氣忿，把婦人用刀砍死，胖大和尚見砍了婦人，兩下爭競，用棍將陀頭囟門打傷，致命氣絕，他自己畏罪，情急自戕。這等一辦，把太老爺失察一家殺死三命的處分也躲開了，兇手也不用拿了。其餘的屍身，講不起費些事，刨個坑兒，把他們一埋，眼前都是太老爺的牙爪，誰敢不遵？便是那地保，他地面上消彌了這等一個大案，也省得許多的拖累花銷，他還有甚麼不願意的？再把廟裡一應的細軟粗重分散給眾人，作個賞號，只怕大家還樂而為之。請太爺的示，書辦這主意如何？」把個胡縣官樂得滿臉陪笑說：「先生，到底是你！我本來字兒也沒你的深，主意也沒你的巧妙。咱們就是這等辦了！」
書辦道：「太老爺還得吩咐頭兒一句。」說著，把那班頭叫來，官吏二人言三語四又告訴了他一遍。班頭想了想，說：「也只得如此。小的們遵太老爺的吩咐，就去辦去。只是一時那裡有這許多鐵鍬钁頭刨那坑去？」低頭為難了一會，忽然說：「有了。小的方才到廚房院里，見那裡有口乾井，如今把井面石撬起來，把這些個無用的死和尚都攛下去。廟裡有的是磚頭瓦塊糞草爐灰，蓋好了，照舊把井面石壓上，索性把井口塞了。吩咐地保找兩個泥水匠，在井面上給他砌起一座塔來，算個和尚墳。這場功德就完了。」縣官聽了，把手一拍，說：「這主意更高！少時批賞，你們倆是頭分兒！」二人先謝了出來，暗暗的告知眾人。
大家聽了，一來是本官作主，二則又得若干東西，就不分書吏、班頭、散役、仵作，甚至連跟班、轎夫，大家動起手來，直鬧了大半日才弄停妥。留下地保，一面廟外找人掩埋那兩個和尚一個婦人的屍身，一面找泥水匠砌塔，一面補遞報單。諸事料理完畢，大家趁此胡擄了些細軟東西，只剩了四個張口貨的馱騾沒人要，便入了太老爺的官馬號。縣官便打道回衙。
據地保那張報單，五路通詳上去，奉到憲批，批了「如詳辦理」四個大字，把一樁驚風駭浪的大案，辦得來雲過天空！那地保另找了兩個老實和尚在廟募化焚修，不上幾年，倒把座能仁寺募化的重修廟宇，再塑金身，這是後話不表。列公，你道十三妹這兩行字兒有多