姚員外知道，這盜竊皇宮大內御用貢品，遠比朁越之罪還要厲害，歷朝歷代對此均是比擬造反之罪進行嚴處；更何況官家從他小兒鋪中所搜出來的貢品數量巨大呢，一旦罪名坐實，極難逃脫滅門誅族之禍！
像這等大罪，任你盪盡家財、如何打點上下，亦是絲毫不起半點作用的。而要想脫厄解困，避免這次滅門之災，唯有找到真正的罪魁禍首，洗脫冤情、方可倖免。
但是，能從戒備森嚴的大內庫房中盜竊出如此多的御用貢品，除了監守自盜、裡應外合之外，除非是役神使鬼，否則斷然不可能越過重重關卡，能把這麼多東西從皇宮中運送出來。
如果是前者的話，那恐怕就是驚天大案了，因為它不但牽涉到貢品庫房的管理內官，而且護衛皇宮的無數侍衛、把守宮門的眾多兵丁們，全部難脫嫌疑——真是如此的話，那就是大明帝國的根基就要動搖了！
因為那人如果真的有此能耐的話，宮內的珍寶奇玩、大錠金銀才是他的目標，而絕對不會盜取些綢緞什麼的東西，更不會把那批東西白白的便宜處理給自己小兒！
難道說，那批貢品非為常人盜取，而是鬼神為之嗎？
說起奇人異士役神使鬼、盜取宮內之物的事兒，自古以來就有很多，只是有損皇家面子尊嚴，正史沒有記載罷了。
更為離奇詭異的是，有關光武中興的野史之中，曾經錄有一件異事。
相傳，在西漢後期，由於亂象已現、人心不穩，鬼神之事更是多如牛毛。除了民間的種種怪事層出不窮之外，最為出名的當數出在帝都宮禁之內的怪事。
根據野史記載，西漢漢元帝劉奭在位期間，皇宮內的物品老是不翼而飛，剛開始是庫內金銀，後來竟然連皇帝吃飯的金碗玉箸也神秘不見了！
漢元帝劉奭剛開始還以為是宮內侍從們監守自盜、為非作歹，但嚴刑拷打、杖斃多人之後，事情仍然沒有得到解決，反而是呈現出愈演愈烈之勢。
後來皇帝一怒之下，將宮門守衛盡數換了一遍，並降詣說，沒有上命，任何人不得出宮。既使這樣，宮內的東西仍是丟失不斷。
朝內文武對此也是憂心忡忡，召遍了破案的高官能手，也是沒有辦法查出究竟是何人所盜。
後有大臣進言說，這麼多東西能夠突破森森宮禁不翼而飛，斷非人力可為也，難道說有邪物妖仙作祟嗎？
眾大臣一番商議，就如此這般奏明皇上、請旨定奪。
皇帝也是無計可施，就降旨請來了當時極負盛名、堪比老莊的道教名人嚴君平，請他運用神通，算算看到底是什麼人竟然如此大膽。
當時道教大興、高人輩出，為何偏偏宣召嚴君平前來解決此事呢？
那嚴君平住在郫縣平樂山，曾在山上刻下「王莽服誅，光武中興」八個大字，當時世人均不了解此預言兆何吉凶，直到二十多年以後，光武帝劉秀中興漢室，人們才恍然大悟。
嚴君平在平樂山寫出了《老子道德真經指歸》與《易經骨髓》兩部傳世經典，培養出了位列《三字經》「五子」之一的西漢名人揚雄，可謂是名噪一時。
嚴君平進京見駕之後，未等皇帝開口，就直接向上稟告說，宮內失竊之事，貧道處理之後，就會忘記，絕對不會外傳於人，否則願受極刑！
短短數語，皇帝大驚！因為在秘宣嚴君平進宮之前，並沒有告訴使者因為何事宣他。看來這嚴君平果然是有未卜先知之術啊！
漢元帝劉奭忙問嚴君平，道長既然已經明白宣你何事，想必一定知知道是何人所竊吧？
嚴君平卻回答說，他可以杜絕此事的再次發生，卻不能追回已丟之物，更不能緝拿盜竊之賊。
皇帝驚問這是何故，道長既知根底，能夠阻止於他行竊，為何不能緝拿於他呢，放心好了，無論是皇親國戚還是文武寵臣，只要道長說出名來，自會將他繩之以法……
嚴君平說，此賊並非人類，而是能夠地遁藏形的邪物所做，貧道來時已準備好一些符咒，只需宮門各處貼上一張，就能讓它無法入內；至於緝拿於它，則是有害無益，還是網開一面、隨它去吧！
皇帝當然難以咽下這口氣，堅持要道長想法除掉行竊妖邪。
嚴君平淡淡說道，此物原本巨竊，後必現身遭報，但現在卻是萬萬不可動它，否則它便不竊俗物，而動國本……
皇帝無奈，只得降旨各門貼上符咒一張。從那以後，宮內果然再也沒有出現過失竊之事。
這件詭異之事的謎底，一直到了王莽趕劉秀之時，才算慢慢浮出水面。
原來，王莽死於亂軍之時，軍中眾人均曾看到一股煙霧從帳中飛出、衝天而去，煙霧之中隱隱有一條金鱗大蟒藏匿其中。
劉秀即位後，曾有異人對其解說，漢元帝劉奭期間，宮內物品不翼而飛，就是那條金鱗大蟒，遁地隱形所做。當時嚴君平知其將要化龍且有代漢之志，故而只是阻止於它，未曾敢作法傷害，怕提前逼它轉世為人，做出更大的盜竊之事來。
所謂更大的盜竊之事，當然指的是竊國篡漢啦，幾十年前嚴君平就在平樂山刻下「王莽服誅，光武中興」八個大字，只是他不敢泄露天機而世人不解罷了……
當姚員外想到那批綢緞，有可能是鬼神所盜之後，就更加愁眉不展了。要是那樣的話，豈不更是難以找到嫁禍給他的罪魁禍首嗎？找不到真正的罪魁禍首，就無法洗脫冤屈，就難以避免滅門之禍！
就在這個時候，那個雪獅雖然不在悲鳴流淚，卻是不吃不喝，像是要絕食求死一般。這讓姚員外又是感動又是悲哀——都說是樹倒猢猻散，自己還沒入獄呢，一幫家丁親友早已害怕連累自己而各自逃避，只有雪獅願與主人同生共死啊；而且從雪獅這個表現來看，似乎它已知道主人家難逃此劫、無法倖免，所以想要絕食而死、以示義氣！
那條雪獅不但絕食求死，而且好像害怕自己死得慢一樣，竟然加速快跑，一頭撞在了牆上！
姚員外大驚失色、倍感落寞悲涼，連忙跑過去一看，雪獅早已撞得頭破血流、倒地不起，但近前一看，似乎還有一口氣在，只是昏厥而已。
姚員外不舍就此放棄這個有情有義的雪獅，連忙給它一番包紮，等它醒來。
當天晚上，姚員外就夢到雪獅咬著一個人的褲腳，把他拖到姚員外面前。只見那人渾身血跡、傷痕纍纍，對雪獅是極為害怕一樣，跟著雪獅來到姚員外面前，撲通一聲跪了下來。
姚員外忙問這是為何？這雪獅一向仁義懂事，從不亂咬於人，今天為何如此瘋狂啊！那人跪在地上連連求饒，說是那批綢緞之事，與他並無關係，全是他義弟蔡朋所為。
一聽那人說起綢緞之事，姚員外是恍然大悟、怒氣衝天，喝問那個為什麼要如此狠心陷害於他，害得自己禍及滅門？
那人連忙解釋說，嫁禍與姚門之事，真的與他無關，只是其義弟蔡朋所做。而且說是那蔡朋，現在城南十里處一個名叫異人庵的地方落腳……
見那人坦白交待，雪獅這才鬆口放了他。
姚員外驚得一身冷汗，醒來後亦是顫抖不已。仔仔細細地回味著夢中的情況，令他不敢相信是真是假。
如果真是如他所言，只要抓到那個名叫蔡朋的逆賊，他姚門就可一雪冤屈啦！
就在姚員外心神不定，不知夢中之事真假如何的時候，突然看到昏睡在身邊的雪獅已經醒來，而且非常歡快地搖頭擺尾，似乎非常欣慰一樣。
姚員外披衣下床，摸著雪獅的頭，心裡是感慨萬千，不由得老淚縱橫、對著雪獅說，要是夢中之事不假，那該多好啊！
雪獅好像聽懂了姚員外的話一樣，沖著他不停地點著頭，似乎在說，沒錯的，夢中之事絕對不假！
姚員外簡直不敢相信自己的眼睛一樣，連忙再次沖著雪獅說，剛才我夢到你拖著一個人，向我說道，陷害我家的罪魁禍首，叫做蔡朋，這一切都是真的嗎？真是你找到那個人的嗎？
雪獅再次肯定地點了點頭！
這一下，姚員外激動得渾身發抖，連忙穿上衣服，在室內踱來踱去的，不知如何是好！
天色剛明之時，那個雪獅竟然咬住姚員外的褲腳，把他拖出了家門。姚員外知道事出蹊蹺，於是就跟著雪獅向前走去，想要看看雪獅把他帶到哪裡去。
就這樣，雪獅在前，姚員外在後，一人一狗的在大街之上行走著。一直到了衙門之處，雪獅這才停了下來。
原來這個雪獅，把姚員外帶到這裡，莫非想要姚員外到衙門裡報官不成？
姚員外思忖片刻，認為與其坐以待斃、滿門抄斬，還不如大膽一試，或許還有轉機呢！
於是他就邁步向前，到衙門中將夢中之事供述一番。
那官老爺聽了姚員外的話，真是七竅生煙、啼笑皆非，你這個老傢伙就憑夢中之事，還想欺騙本官不成？
原本打算一頓亂棒將他打出，旁邊師爺附