原來，他們父子二人，幾天前出去打獵，前天早上回家時才發現，村裡已被人洗劫一空不說，本來荒野小村的，十多戶人家竟然全被人殺害了。被殺之人慘不忍睹，男人一個個被刺刀挑死，女人則是衣不蔽體而亡……
二人心如刀絞，昏倒在地。後來被一個老鄰居救醒，聽那老人講，他們村近百人就是被國軍帶路的小日本殺害的。
因為他們村多為獵戶，基本上家家都有獵槍、火藥什麼的，就被「國軍」認為是當地游擊隊什麼的，小日本惱羞成怒，在村裡是大開殺戒，並將全部獵槍火藥的，或帶走或銷毀，一件不留。他因為藏匿在紅薯地窖里才幸免於難的。
他們三人生不如死，準備將親鄰安葬後，再找小鬼子或那幫國軍同歸於盡。令人沒想到的是，在那些死者中，其他人一如往常，人死如燈滅，沒有什麼動靜，只有小孩他娘，放入棺材後竟然不願入土為安，白天沒什麼動靜，一到晚上，她就蹬開棺材蓋子，並託夢給他們，請他們務必報仇雪恨，拿那伙人的頭顱祭奠，方可下葬……
由於他們在外打獵，彈藥早已用完，家中的火藥也被鬼子銷毀帶走，所以思來想去，就在村外幾個小路上挖下陷阱，如果有敵人落進去，就拿鋼叉與其拚命，反正是生不如死，和他們同歸於盡，也算是為親鄰報了仇而含笑九泉！
當晚他們正巧遇到我們，就壯著膽子將我們領到那個陷阱邊，取出事先藏好的鋼叉，準備殺一個夠本，殺兩個賺一個……
最後，他們父子二人將我們領進村子，看到那一具具的白茬子薄棺材，讓我們不由得怒火中燒，恨不得立即將那些王八犢子開膛破肚，砍頭他們的腦袋來祭奠慘死的百姓！而他們父子二人，也表示求我們幫忙報仇，用敵人的頭顱來告慰死者，進行安葬。
劉老大十分難過同情，又感到左右為難。若不是特派員提醒他這次任務的重要性，他表示要帶領我們這個加強營，哪怕是全軍覆沒也要給慘死的百姓們報仇雪恨。
但現在這種情況，確實讓人為難：要是感情用事，雖能給百姓報仇解恨，就我們區區三百來人，不過是以卵擊石而已，而且勢必不能完成長官的重託；要是只顧自己完成上級交待的任務而不顧百姓，則我們有愧於國軍的稱謂和自己的良心……
這時天已將明，我們按照晝伏夜出的原則，白天只能在此潛伏休息，到了晚上才能出發。
雖然奔波了一夜，我們卻是毫無睡意。要不要幫他們父子二人為慘死的百姓們報仇一直在心中糾結，我們也理解劉老大的難處，但是，要是我們只顧自己的任務而去，這將是我們永遠洗不掉的羞恥及終生的後悔……
等我們醒來時，日已過午。他們父子二人給我們燒了好多開水，並找來了五花八門的食物。聽哨兵講，老獵人說這個村子周圍近來老有鬼子巡查，為了讓我們安心休息，他們二人一直在村口張望放哨，並抽空給我們燒水找吃的東西。
我們很是感動，劉老大也是倍感痛苦。就在這時，他們父子二人提醒我們，要我們千萬注意安全，並說近來有大批的鬼子和偽軍在盤查搜捕一個美國人，讓我們不要撞上他們……
說者無心，聽者有意。這一下，特派員和劉老大他們激動萬分，立即向他們詢問那個美國人是怎麼回事以及現在在哪個地方等等。
那個老獵人講，前一段有一架大飛機在離這幾十里的地方掉下來了，聽說上面有個美國人，而且沒有被摔死，而是被這裡的游擊隊救走了，惹得小日本和眾多偽軍在方圓百十里的範圍內來回拉網，如果不是這件事，說不定他們村也不會遭此大難等等，至於那個美國人現在在哪，他也說不清楚。
特派員沉思片刻，最後對他和盤托出，說出了我們此行的目的，就是為了營救那個美國飛行員，並告訴他，那個美國人是來幫助我們打小日本的，請他幫我們想辦法找到那個美國人等等。
那個獵人最終被特派員說服，表示他可以慢慢和當地的游擊隊聯繫，如果對方相信我們，才會將那個美國人交給我們。
這一下，我們就沒必要急著離開這個地方了，一是瞎轉危險，萬一碰上拉網巡邏的小日本，肯定不妙；二是既然那個美國人就在附近，而且被那游擊隊所救，暫無危險可言，只要老獵人能聯繫上，我們就成功了一半。
這時劉老大也是笑逐顏開，說是有了兩全其美的方案，一方面可以完成任務，對長官有個滿意的交待；另一方面也可以幫村民報仇，用敵人的頭顱來祭奠那些慘死的百姓，對自己的良心有個交待……
皆大歡喜、陰霾頓開。這個方案就是，等聯繫上當地的游擊隊交涉成功後，我們營一分為二，機槍連的弟兄們就對小日本進行襲擊，一來可以為百姓報仇，二來可以吸引敵人的注意力；而我們營其他各連，則可帶著那個美國飛行員進行潛回，此可謂是一箭雙鵰、一石三鳥！
那獵人父子聽了我們的計畫，熱淚盈眶十分感激，認為這下為親人報仇的事終於有望了，他們這就動身，前去尋找當地的游擊隊，讓我們在此等候。
出乎意料的順利，如同天降的驚喜。我們放鬆了心情，不再晝伏夜出了，而是就在這村中駐紮下來，單等找到那個美國飛行員，再由機槍連的弟兄們多消滅些鬼子，不愧對自己的良心與那父子二人，並吸引敵人、掩護我們後退。
太陽慢慢的落山了，夜幕降臨、倍加荒涼。望著那些仍未下葬的白茬茬的棺材，我們雖為死者痛惜，無奈陰陽兩隔、人鬼殊途，仍是讓人心裡發毛、背上發涼。
白天已經休息的很是充分，到了晚上我們倒是精神抖擻起來。想到那獵人所說的，這些死者冤魂不散，沒有小日本的頭顱相祭，竟然晚上能踢開棺材蓋子，不肯入土為安，這讓駐紮在此的我們又是好奇又是恐懼。
正在我心中忐忑不安之時，一陣涼風吹過，離我們不遠處原本寂靜無聲的棺材裡，竟然傳來了敲門似的咚咚聲……