聽宋金剛這麼說，李重九笑著反問道：「宋將軍必然早有看法，不如你說來聽一聽？」
宋金剛當下道：「陛下，那麼末將就獻醜了，末將以為以我大趙目前的勢力，就算有李唐牽制，席捲山東也是板上釘釘的事情，所區別的就在於收取山東快慢。」
李重九點點頭：「你說的不錯，李唐攻打蕭銑在即，我們必須在李淵擊破蕭銑前，收取山東，如此大軍方無後顧之憂，全力向西，回保住洛陽。所以攻打山東易在速決。」
宋金剛道：「陛下所言甚是，那麼末將心底有數，正如這一次末將平定匪寇，匪寇彼此勾心鬥角號令不一，這才為微臣各個擊破，而山東諸侯數個之中以末將來看唯有綦公順最強。若是能擊破綦公順，強拔青州，畢其功於一役，那麼山東群雄將望風而降。」
李重九道：「古人云一言可以興邦，你這一番倒是真知灼見，難得的是與徐愛卿給我奏摺上，所見相同。看來你的確這一次攻打山東的最佳人選，朕沒有選錯了人。」
宋金剛垂下頭道：「多謝陛下誇讚。」
李重九道：「既然有此想法，你即日就率軍南下，配合徐世績攻打青州。」
「諾。」宋金剛抱拳言道。
火兒慎草原。
從白狼城出發三萬五千大軍，正朝烏桓山方向前進。
屯田校尉王實此刻正伏在馬車。這馬車是丁零部族人，用來運糧的。丁零部又稱為高車族，丁零部每戶牧民，都至少有四輛高車以上。而王實現在只能老實地伏在馬車上，馬車的顛得他剛好的臀上棒傷，又開裂起來。
王實現在恨死郭孝恪的心都有了。
「校尉大人，可以宿營了。」一名丁零部頭人向王實言道。
在丁零部族人眼底，這位趙軍校尉的王大人可是頗有身份的大官。
王實在家丁攙扶下，爬下了車子道：「就在這個地方宿營，我看四面空闊，不怕契丹騎兵夜襲嗎？」
這名丁零部的頭人笑了笑道：「校尉大人放心，我們丁零部幾百年來都是如此，我們只要將大車圍成環陣，一般契丹騎兵都攻不進來。」
王實點點頭，遼東各部中，丁零部實力最弱，他本來是不大看得起的。不過聽了這位丁零部頭人自報家門後，著實將王實嚇到了。
原來人這位丁零部頭人，名叫斛律宏，竟然是北齊名將斛律光的同族。要知道斛律光在時的北齊，聲震關西，威壓突厥，是連北周皇帝都言道，若此人在，朕豈能攻破鄴城。
斛律光雖被冤殺而死，但其族人卻沒有滅亡，斛律部本就是高車族中，最驍勇善戰的一部。北齊驅逐斛律部時，不少族人就返回了遼東故地。而這位斛律宏就是斛律一族中有名的勇士。
王實見丁零族斛律部的戰士，先將套車的驢騾趕到一處，用羊馬圈圈起，再在四面用一輛一輛的高車，首尾相連，豎立了一道環陣。
車陣在最外圈，人和戰馬在車陣之後，而騾子和驢都關在中央，在車陣四面還用箱子堆疊起望樓，上面讓士卒放哨。如此一層套一層的車陣，是丁零人世代相傳的陣勢，雖說連奚人也有環車為陣的習俗，只是他們的車陣遠遠不如丁零族名氣大就是。
這車陣之中，還押送著這次遠征大軍三分之一的糧秣輜重。
暮色降臨，王實拖著身子走動，他麾下有兩百名高句麗軍戶，都是當年攻打高句麗的戰俘。在漢地久了，他們不再想回高句麗，眼下是拿他們作夫役，不會充作戰兵，而是作為輔兵從軍，幹些推車喂馬的事。
王實看了一陣，這些高句麗輔兵都是本分做好自己的事情，也沒算什麼讓他管教，令他頗覺得無聊起來。王實心想身為一個屯田校尉，根本就沒有立下戰功的機會，看來自己就要在松漠都護府這樣默默無聞地過一輩子了。
草原上秋風肅殺。
天氣入夜之後瞬間轉涼，不少士卒都在身上披上氈衫，圍坐在火堆旁烤火。
這時斛律宏走了過來，對王實言道：「校尉大人，今晚有點不對勁啊。」
「為什麼不對勁？」王實反問道。
「你看我軍已深入火兒慎草原三日，但是連一個契丹偵騎也沒有發現，我看契丹人會不會是聚集起來埋伏我們了。特別是今夜月亮很明，契丹人要伏擊我們倒是一個很好機會。」
王實抬起頭看了看天色，果真是月色明亮，四周幾乎都不用點火把照明了。
聽斛律宏這麼說，王實隨即認真起來問道：「車陣內丁零部士卒有多少人？」
「一千五百人，崔大人率另外一千五百人隨著都護大人中軍附近，我們軍押運糧草，在過河時就有些殿後了。不過也沒關係，室得奚部有兩個千騎隊，就在幾里開外。」
聽到這裡王實道：「那麼今晚加強戒備就是，守夜的加派一倍人手。」
斛律宏為難道：「可是白天行軍運糧已經是很辛苦了，再加派一倍人手，族人們會有怨言的。」
「沒事，告訴他們今晚守夜的人，每個人給十錢。」
「好啊。」斛律宏生怕王實反悔般，立即答應下來，立即親自命人吩咐下去，並安排人手值夜。值夜的丁零部士卒聽說居然今晚有十個錢拿後，彷彿一滴水調入滾燙的油鍋里頓時有了響動。當下輪到值夜的人人高興，沒有輪到值夜的都是人人遺憾。
十錢對丁零人而言，可以在遼東市集上換到一尺粗布，一小顆粗鹽或者一塊茶磚。而這隻要辛苦一晚上就能拿到。
看著丁零士卒感恩戴德的樣子，王實頓時也樂呵呵起來，一旁的家丁悄悄地問道：「少爺，我們哪裡來得錢賞賜給這些丁零人啊？」
「如果契丹人今晚來偷襲，我們給守住了，哪裡怕還沒有獎賞嗎？」
「但是少爺，如果今晚契丹人不來呢？」
王實頓時一愣道：「這我倒是沒想到，算了，先欠了吧，總有辦法的，活人還怕給尿憋死嗎。」兩個家丁聽了王實這不負責任的話，頓時露出欲哭無淚的神情。
到了中夜，夜風更涼。
草原上更是安靜。
這時候突然東面傳來的急促馬蹄聲。而夜風是從西面吹來的，這時聽到馬蹄聲，說明契丹騎兵已是很近了。
「不好，是契丹人前哨！」望台上高喊。
王實聽到後，立即一屁股從馬料堆里跳起身來，拔出劍來雙眼一瞪喝道：「契丹人在哪裡？」
兩名家丁頓時跑過來勸住道：「少爺，是契丹人哨馬，還不是契丹人的大軍。」
「不行，我去看看。」王實就要動手。
「少爺等一下，我們先給你穿上甲胄。」
「麻煩。」王實罵了一聲。當下兩名家丁從甲床上取了一副魚鱗鎧，七手八腳地給王實穿上。這魚鱗鎧是楊娥皇親賜給王實的，乃是武庫中珍藏，最是堅固不過。
這時馬蹄聲又多了起來，望樓上的人說道：「不好，北面也出現了契丹人，好多的火把。」
「不管了。」王實取了頭盔，奔到望台附近，這時斛律宏也跑了過來道：「校尉大人，真是契丹騎兵啊。」
王實聞言大聲笑道：「來得好呢，我還怕他們不來呢，老子的軍功啊就著落在他們身上了。」
斛律宏見王實這一副鎮定自如的樣子，不由心底佩服，心想才想的這幾年趙人，打遍天下，連突厥人也是害怕了，就憑這校尉的膽色，就可以說明很多問題了。想想自己也算從軍多年了，這番膽色就遠遠不如啊。
論官職斛律宏雖未必在王實之下，但此刻卻道：「校尉大人，果真神勇，那麼這裡就一切聽憑校尉吩咐了。」
「好！」王實先厚著臉皮，先當仁不讓地答應下來。
斛律宏卻不知道這王實這一番膽氣，全然是初生牛犢不怕虎。事實上王實卻是第一次上戰場，根本沒有指揮作戰經驗，這若給斛律宏知道了其中真相，非得氣暈過去。
「請校尉大人說，下面我們該如何應對？」
王實頓時愣住，第一步該先幹什麼呢？王實此刻是蒙住了，不過幸虧他手下兩個家丁，追隨王君廓身旁多年，都是久經沙場的士卒。王實不會的，他們會。
當下兩人立即在王實身邊耳語了一番，王實聽了點點頭道：「對，就是這樣。」
王實當下道：「先命人在望台上點燃白煙，告訴其他各部我們這裡遇襲了，速速起來增援。」
「還有讓車夫雜役一併銜枚，隨騾驢聚攏在羊馬圈，告訴他們一會契丹人來襲時，高聲喊叫者，隨意走動的人，一律格殺。」
「其餘人呢？都拿起弓箭，一旦契丹騎兵襲來，就拿弓箭招呼，他們突車陣就射他們，敵騎敗退時，不準出擊。」
王實一一吩咐下去，也是井井有條，頓時再次將斛律宏蒙過去了。現在望台上燒起了夜晚能夠看見的白煙，而高句麗軍戶們聽聞契丹騎兵來襲後，雖都是害怕，但在軍令下都是口叼木棍，聚集在一起，不敢走動。