尼柯爾睜開眼，理查德手拿一杯咖啡正坐在她身旁。
「你讓我們七點叫醒你。」他說。
尼柯爾撐起身子接過他手中的咖啡：「謝謝你，親愛的，為什麼不讓林肯……」
「我想親自為你煮咖啡。我知道早上你不喜歡被人打擾，但我還是想和你商量商量，中央平原那邊又傳出了新消息。」
尼柯爾慢慢喝著咖啡，對丈夫笑了：「是什麼消息？」
「昨晚又發生了兩起雷基事件，本周已經１２起了。據報道我們的防衛部隊擊斃了３個『襲擊』工程人員的雷基。」
「雷基反擊了嗎？」
「沒有。第一聲槍響時，它們迅速從洞口鑽回了它們那個居住區……像前天那樣，大部分都跑掉了。」
「你仍然相信它們是被遙控的觀察者，就像拉瑪１號、２號里的蜘蛛機器人一樣嗎？」
理查德點點頭：「可以想像，這樣一來他們該如何猜想我們……完全沒有必要向那些沒有武器的生物開火……我們作出了敵意的反應，這很可能導致……」
「我也不喜歡這樣的做法。」尼柯爾輕輕地說，「但我們又能怎樣呢？參議院已明確授權給了探索隊。」
理查德正要說什麼，突然看見本站在門邊。年輕人咧開嘴笑了：「我可以進來嗎，媽媽？」
「當然，親愛的。」尼柯爾回答，張開雙臂，「過來，抱抱我。」
本比一般的男孩高大很多，他爬上床擁抱了他媽媽。「生日快樂，本。」理查德說。
「謝謝您，理查德叔叔。」
「今天我們還會去獅龍森林野餐嗎？」本慢慢地問。
「去，當然去。」母親回答，「今晚我們還有一個大型晚會呢。」
「太好了。」本說。
今天星期六學校沒課，因此帕特里克和艾莉都起得很晚。一家人正在收看電視的《早間新聞》，林肯機器人為他們提供了早餐。電視上正播放最新的「雷基新聞」，還有雙方總督競選人對此的評論。
伊·麥克米蘭正對記者說：「幾周來我們一直這樣認為：必須擴大我們的防衛力量。現在我們軍隊的武器裝備總算得到了提高，我們更需要的是勇敢地前進。」
《早間新聞）的最後一個內容是採訪氣象主任。氣象負責人解釋近來出現的乾燥多風的反常天氣是因為「電腦程序出錯」而引起的。「一周以來，」她說，「我們一直設法降雨，但都沒能成功。當然周末我們為大家設計了艷陽天……我們保證下周將會出現降雨。」
「他們不知道自己在做什麼。」理查德關掉電視，憤憤不平地說，「他們控制了天氣系統，正在製造混亂。」
「什麼是『混亂』，理查德叔叔？」本問。
理查德猶豫了一會兒說：「我想最簡單的定義就是程序出錯。數學上，這個詞有更嚴格的含義。」說到這兒，理查德笑了：「對不起，本，有時我顯得太專業化了。」
本笑了。「我喜歡您這樣和我說話，像對一個正常人一樣。」他很小心地說，「而且，有——有時我還真能懂——懂點一點兒。」
林肯機器人收拾桌子時，尼柯爾正在想什麼。本走出去刷牙，尼柯爾朝丈夫側過身去問：「你和凱蒂談了嗎？昨天下午、晚上她都沒接電話。」
理查德搖搖頭。
「她不參加晚會，本會非常難過的……我打算讓帕特里克今下午去找找她。」
理查德站起身向尼柯爾走去，握著她的手說：「你呢，沃克菲爾夫人？你在百忙中安排自己去哪兒休息、輕鬆一下兒呢？今天可是周末哦。」
「上午我去醫院幫忙，十點帶艾莉、本離開這兒，回來的路上還得去趟法院——星期一的案子我還沒看呢。兩點半我和賢治有個短會。三點開始我的病理學講座……四點半我會回家的。」
「四點半回家？有足夠的時間準備本的生日晚會嗎？真的，親愛的，你需要放慢節奏，你畢竟不是個機器人。」
尼柯爾吻吻她丈夫，說：「你為什麼不說說自己呢？為了一個新項目你不也是連續二三十個小時不停地工作嗎？」她停了停，突然變得很嚴肅：「這一切非常重要，親愛的……我感覺我們處在了生死攸關的時刻，我想努力改變這一切。」
「你會的，尼柯爾，你有很高的威望和影響，但你得給自己留些時間啊。」
「這對我來說可太奢侈了。」尼柯爾邊說邊推開帕特里克房間的門，「過幾年再說吧。」
他們穿過樹林走進一片寬闊的牧場，松鼠、野兔在他們面前躥來蹦去。牧場另一邊有隻年輕的公鹿正在高大的紫花叢中安靜地覓食，警覺地轉過頭看著尼柯爾、艾莉和本向它走來，跳躍著鑽進了森林。
尼柯爾拿出地圖看了看：「在這兒，牧場的右邊應該有些可供野餐的桌子。」
本正跪著看蜜蜂在金黃的花叢中采蜜。「蜜蜂，」他笑著說，「蜜蜂在蜂房裡造蜜。」
他們找到一張桌子，鋪上一張桌布。林肯機器人已經為他們準備了三明治，那是本最喜歡吃的花生醬、果醬三明治。他們還帶了從聖邁克爾果園采來的新鮮橙子和葡萄。正要吃午餐時，又有一家人走進牧場，本興奮地向他們招手。
「那些人不知道我今天過生日。」本說。
「但我們知道。」艾莉說，舉起手中的檸檬汁，「祝賀你，哥哥，生日快樂。」
這時，他們頭頂上飄來一片烏雲，明亮的牧場立刻暗淡下來。
「這種烏雲很少見。」尼柯爾對艾莉說。
一會兒，烏雲飄走了，牧場上的花草又沐浴在明亮的陽光中。
「要布丁嗎？」尼柯爾問本。
「我們先做遊戲吧。」本從包里拿出籃球，扔給艾莉一隻手套。「走吧！」他說。兄妹倆跑進了牧場。
兩個孩子互相投遞著壘球。尼柯爾收拾了吃剩的東西，正要過去和孩子們一塊兒玩時，手腕上的接收機發出了警報。
尼柯爾按了一下接收鈕，數字顯示板上出現了一個電視畫面。她擰大音量，以便聽清賢治在說什麼。
「打攪你了，尼柯爾，對不起。」賢治說，「有個緊急情況，有家人要立即起訴一起強姦案。這是個很敏感的案子，在你的審判範圍內，我想應該馬上處理，……我不想在線上多說了。」
「我半個小時後到那兒。」尼柯爾回答。
聽說野餐要提前結束，本感到很掃興。艾莉告訴媽媽她可以和本再多玩會兒，並且保證不會出事。離開牧場前，尼柯爾把獅龍森林的地圖交給艾莉。天上又飄過來一大片烏雲，立刻遮住了新伊甸園的人造太陽。
凱蒂的公寓里沒有人住過的跡象，帕特里克感到左右為難。他該去哪兒找凱蒂呢？他的大學同學都不住在威加斯。帕特里克犯難了。
他用公用電話給麥克斯·帕克特打了個電話。麥克斯把三個他認識的住在威加斯的朋友的姓名、地址和電話告訴了帕特里克。
「你知道我的意思嗎？這些人中沒哪一個是能邀請到你家和你父母共進晚餐的。」麥克斯笑著說，「但他們心地善良，也許能幫你找到你姐姐。」
帕特里克只認識其中一個叫莎瑪莎·波特的女人，她家離電話亭只有幾百米。現在已是正午了，莎瑪莎穿著睡衣為帕特里克開了門。
「通過監視器我看到了，我想是你，帕特里克·奧圖爾先生。」她帶著迷人的微笑說。
帕特里克點點頭，不知說什麼好，腳在地上來回磨蹭著。
「波特小姐，」他終於鼓足勇氣說，「我有個問題……」
「你太年輕了，不會有問題的。」莎瑪莎打斷他的話，開心地笑了，「為什麼不進來，咱們好好談談呢？」
帕特里克的臉紅了。「不用了，夫人。」他說，「我不是那種問題……我只是找不到我姐姐凱蒂，我想也許您能幫我。」
莎瑪莎正要領帕特里克進屋，她猛轉過頭看著這個青年人。
「這就是你來找我的目的？」她笑著搖搖頭，「太讓人失望了，我還以為你來這兒找樂呢，這樣我們就可以告訴所有的人，你究竟是不是個外星人了。」
帕特里克仍然局促不安地站在那兒。過了一會兒，莎瑪莎聳聳肩說：「我想凱蒂大部分時間都住在宮殿，去俱樂部問問雪莉，她會告訴你怎樣找到你姐姐的。」
「是的，是的，小林先生，我明白。」尼柯爾坐在辦公室，對那個日本紳士說，「我能體會您現在的心情，請相信我會公正地處理此事。」
她將這個男人送到候客室，他的妻子眼睛哭得腫腫的正坐在那兒。他們１６歲的女兒希子正在新伊甸園的醫院裡接受全面醫療檢查。女孩被打了，傷得很厲害，但還沒有生命危險。
和小林夫婦談完話後，尼柯爾給特納博士掛了個電話。「女孩的體內有新鮮的精液，」醫生說，「她全身都是腫塊，被強姦致使她精神徹底崩潰