李旦的禪位對於朝臣們來說固然是一件始料不及的事，卻在民間獲得了一致的讚揚。畢竟，仁厚的親王並不相當於仁厚的皇帝，如今李旦年不過五旬，身體也還算不錯，能夠在這種時候把皇位讓給太子，自然而然地昭顯了其寬厚風範。只可憐了禮部官員措手不及，為了在一個月內籌備好傳位大典，禮部上下的官員幾乎個個跑斷了腿，饒是如此還是捅出無數紕漏。
「雖說大伙兒都讚譽我們這位陛下虛懷若谷，絲毫不戀棧權位，但也有背地裡說笑話的。說是陛下往日聽群臣奏事，必得問兩句話，一則是與太平公主商議否，二則是與三郎商議否。若是那臣子答皆是，則陛下不問何事必定允准。所以大伙兒都說陛下是貨真價實的撒手掌柜，這一回退位反倒能夠更加舒舒服服地過日子，不亦樂乎？」
見武明秀興高采烈唾沫星子亂飛，凌波不由沒好氣地用團扇在她頭頂上輕輕敲了一下：「十九娘，你越來越沒大沒小了，陛下的閑話你也敢亂說！」
「可人家都是這麼說的嘛！」武明秀誇張地抱著腦袋，眼睛亮閃閃的，「十七姐你和陛下一向親善，難道不這麼認為？」
雖說知道武明秀這是在套自己的話，但凌波並不以為忤。輕輕搖了搖團扇，她便指著角落中的一個越窯青瓷瓶道：「你看那瓷瓶儘管只是個擺設，但這大廳之內缺了它就會覺得少了些什麼，陛下其實也是如此。陛下固然未必喜歡坐上皇帝那個位子君臨天下，但既然做了，他便總想用自己的法子把天下治理好，希望能善待每一個臣子。所以，陛下信任太平公主和太子，捨得放權，做不做皇帝自然都一樣。」
「可我就是覺得陛下太寬厚了！」武明秀笑嘻嘻吐出了一句話，旋即便站起身走到凌波身邊，親昵地從後頭摟住了她的肩膀，這才神采飛揚地說，「十七姐，你在遇見姐夫之前有沒有想過你會嫁給什麼人？你是不是曾經幻想過將來的夫婿是一個文武雙全的大英雄，只對你一個人好，眼中只有你一個人，一輩子星星念念地記著你愛著你？」
「我那時候哪有考慮那麼多。」凌波聽得哭笑不得，像捉小雞似的把武明秀從自己背後拎過來，這才沒好氣地說，「那時候我不過是在宮裡廝混日子，就只想著拍好上頭那些人的馬屁，哪裡會考慮嫁給什麼英雄豪傑！再說了……那時候上官姑姑也曾經勸說過我，嫁人的時候不妨挑一個平凡一些的人，只要他對我好，寧可太太平平過一輩子……」
「嘿嘿，怪不得十七姐會看上姐夫。」武明秀笑得臉上紅撲撲的，緊跟著卻憧憬起了自己的未來，「姐夫固然是很好，但我更希望能嫁給更有氣概有抱負的男人，我才不要平平凡凡過一輩子。」
看著武明秀，凌波不覺想起了當初同樣不甘平凡庸碌的自己。只不過在經歷了那麼多波折之後，她的那點小心思早就煙消雲散了。寧為英雄妾，不為庸人妻，當初頗有心志的陳莞走的便是這條路，但哪怕得償所願，她看上去也未必有多快樂。此時見武明秀這小兒女之態，她忍不住捏了捏她的鼻子，半是告誡半是提醒地說：
「在那些有氣概有抱負的男人心裡，女人永遠都是第二位的，他們的野心抱負才是第一位。而且這樣的人周圍永遠不會缺美女，你年輕的時候也就罷了，若是你人老珠黃，那麼又有更年輕更漂亮的人出現在他身邊，到時候你又怎麼辦？」
「唔……」武明秀的小臉立刻皺了起來，隔了許久方才噘著嘴發狠道，「我一定會死死攥著他，除非我死了，否則他永遠都是我的！」
同一時刻，太極殿的傳位大典正在莊嚴肅穆地進行著。準確地說，李旦是大唐第三個禪位的皇帝。然而，之前的高祖李淵與其說是主動將皇位傳給太宗李世民，不若說是懾於兒子的心狠手辣而心灰意冷；至於少帝李重茂就更不用說了，上位禪位皆是有如別人手中的提線木偶，只怕將來就連死也是死得悄無聲息。相形之下，主動遜位的李旦臉上卻掛著使人如沐春風的笑容，交出玉璽的時候，彷彿只是交出一件微不足道的東西，毫無半點不舍和留戀。
接下來自然是群臣山呼萬歲，拜謁新君，新君拜賀太上皇……八月中秋原本是涼爽的季節，但林林總總的禮儀足足持續了一整個上午，到最後禮成的時候，休說禮儀官已經是滿身大汗，就是官員們也好不到哪裡去。而成為新一任大唐天子的李隆基，看著那廷下黑壓壓的人頭，心中卻是百感交集。儘管三品以上除授和軍國大事仍需請示太上皇，但從某種意義上來說，他終於不必如以往那樣戰戰兢兢了。監國皇太子和皇帝，終究是不同的。
太平公主斜睨著高台上的嫡親哥哥和侄兒，嘴角雖流露著一絲若有若無的微笑，指甲卻深深掐進了手掌心。儘管李旦尚未完全放權，但走到這一步，兩邊就都沒有回頭路了。她當然可以在新君登基之後自解權柄，然後餘生半輩子繼續享受榮華富貴，做一個逍遙公主，可是，她當年沒有權柄的時候，即使天子是她的嫡親母親，她尚且要戰戰兢兢過日子。而眼下換了她的侄兒，她曾經與之作對的侄兒做了皇帝，她沒有權柄又會是怎樣一幅光景？
人活一輩子，始終是要爭一口氣的！
有了皇帝當然要有皇后，在繼位大典之後第四天，太上皇李旦便冊封了太子妃王寧為皇后。詔書上自然是些花團錦簇的華麗文字，什麼「冠藎盛門，幽閑令德，藝兼圖史，訓備公宮」，什麼「克揚功烈，聿興昌運」。總之在繁複的冊立儀式之後，自韋後被殺之後虛位已久的大唐中宮，終於迎來了又一位新主人——儘管不知道這位主人究竟能在這裡呆多久。
「大唐的太子固然是橫死的居多，大唐皇后同樣不是什麼好差事。遠的有高宗皇帝那位王皇后，近的則有太上皇的劉皇后和竇德妃，中宮的血腥就幾乎比得上東宮了。如今那位王皇后看似賢良淑德，骨子裡卻也是一個狠得下心的人。」
隨同前去拜謁皇后的時候，雲娘便悄悄地在凌波耳邊嘀咕了這麼一句。儘管深以為然，但凌波更關心的反而是東宮其他妃妾的安置問題。此時此刻，她有一搭沒一搭地和一群誥命貴婦們談天說地，很快就等來了又一道冊封的聖旨。
「《關雎》之化，始於國風；貫魚之序，著於《大易》。用能輔助王道，葉宣陰教。皇帝良娣董氏、良娣楊氏、良媛武氏等，門襲鐘鼎，訓彰禮則，器識柔順，質性幽閑。美譽光於六寢，令范成於四教。宜升徽號，穆茲朝典。董氏可貴妃，楊氏可淑妃。武氏可賢妃。」
冊封了妃之後，自然還有九嬪婕妤美人才人諸如此類的諸多封號，雖不至於人人皆大歡喜，但終究是尊卑位分一一確定，接下來群妃便如同群臣拜謁皇帝一樣拜謁了皇后，誥命貴婦們齊齊稱頌，那場面端的是熱鬧無匹。
玉真公主卻耐不得這樣的熱鬧，拉著凌波的手在旁邊說了好一陣悄悄話，最後才笑吟吟地說：「都說是愛屋及烏，真真一點不假。若不是父皇惦記著十七姐，也不會封武氏為賢妃。對了，今兒個這樣的場合，姑母卻稱病不曾來。不過就算她來了，皇后嫂子少不得還要參拜，她可是得了父皇允准，連皇帝三哥都可以不參的。」
凌波笑著拍了拍玉真公主的手：「如今事情都大定了，以後你也不必再擔心你三哥了。」
「十七姐你莫要哄我了，除了父皇，誰會這麼天真？」玉真公主輕輕一挑眉，臉上的喜色無影無蹤，取而代之的則是憂心忡忡的表情，「姑母向來強勢，三哥也不是省油的燈，接下來少不了還有一番爭鬥。我就想不明白，當初他們為了掃除韋氏一黨可以同心協力，如今為什麼偏生不能和平相處？姑母都已經是大長公主了，三哥都已經是皇帝了，為什麼不能各退一步？」
「大人物的心思，我們這些小人物哪裡能明白。」凌波意興闌珊地答了一句，這才用手扶了扶玉真公主頭上略有些歪的金冠，「倒是你自己，成天都在裡頭召集了一群才子談天說地，好不逍遙。」
玉真公主眨了眨眼睛：「沒錯，這可比嫁人舒心多了！」
好容易等到一場女人的盛會最終散場，陳莞便瞅了個空子過來，先是和玉真公主打了招呼，然後便二話不說抓住了凌波的手。剛剛在冊封的時候，她能夠清清楚楚地察覺到其他人嫉妒的目光，就是她自己，心裡也明白這賢妃的名號是因何而來。此時，她深深吸了一口氣，便一字一句地說道：「小姐，你的恩情，我一定會永生銘記在心。」
玉真公主瞥了瞥凌波，又斜睨了一眼陳莞，忽然笑嘻嘻地閃開了去。而凌波沒料到陳莞居然在這大庭廣眾下說這種話，不由沒好氣地嗔道：「你呀，還真是不讓人省心！都是賢妃娘娘了，以後得記著要時時刻刻保持氣度。旁的話就別說了，只記著以後多往娘家走走就是。」