太極宮東宮。
這是一個大唐皇族殷羨嚮往不已的地方，這也是識時務的皇族避之唯恐不及的地方。儘管大唐歷代皇帝多半是從這裡走向了至高無上的御座，但曾經居住在這裡，最後卻不得好死的廢太子也是比比皆是。只要隨便掐指一算，凌波就能吐出好些個名字——李建成、李承乾、李忠、李弘、李賢……一個個太子在這裡接受儲君的教導，最後還不曾君臨天下就被打落塵埃。
遙望見西池邊上坐著一個看似孤單寥落的人影，她不禁腳下緩了緩，回頭看時，卻不知何時王寧已經避開了去，其他的內侍宮人也都不見了。情知王寧乃是故意留出的這空隙，她微微笑了笑，便慢悠悠地走上前去。她的腳步算不上很輕，然而直至來到李隆基背後三步遠處也不見他回過頭來，而細細一瞧，她更是發現他手中用來垂釣的鉤子離著池面足足有一尺遠，而且與其說上頭用的是魚鉤，還不如說是一根直直的鋼針。
「都說姜太公釣魚願者上鉤，三哥這預備釣的是什麼魚？」
李隆基這才緩緩轉過頭來，見果然是凌波，忍不住苦笑道：「我現在還能釣什麼魚？良相被貶忠臣遭劫，我不但無力保護，還要用某些見不得人的法子才能保他們性命。姑母在我身邊遍布耳目，我卻不能將這些人盡數逐出，否則就是心懷不軌。父皇對我說要禪位，我卻只能誠惶誠恐請父皇收回成命……十七娘，如果換成你是我，面對如今的困局，當初是否還會悍然舉兵？」
「我可不是你。」凌波想都不想便答了一句，緊跟著便冷笑道，「我也不可能變成你。我只知道，當初的李三郎雖然只是一個不得志的郡王，卻始終心心念念關注時局，時時刻刻準備抓住每一個機會。可你現在成了太子，居然如此畏首畏尾！若你當初引兵入宮的時候也是這樣，那麼上官姑姑也未必會死，當然，你也未必會成功。尊貴的太子殿下，你不覺得在我面前裝孤苦無助，實在是太過可笑了么？」
李隆基早就領教了凌波的直言不諱，此時聽到這麼一番毫不客氣的話，他便站起身來，隨手把漁竿一扔，旋即搖頭失笑道：「你果然還是和以前一樣絲毫不留情面。你說得沒錯，我當然不是那麼無助，對於天下萬民來說，我是救社稷於水火之中的太子；對於朝臣來說，我是秉持孝道的太子。我擁有人望，就猶如當初的父皇那樣。就是因為如此，我和父皇當初的處境也幾乎一模一樣。」
凌波沒想到李隆基會用這個打比方，起初還有些愕然，可細細一想情況確實如此。見池邊有一塊青石，她便走上前去，用手拂去了上頭的浮灰和落葉，旋即便坐了下來。見李隆基抬頭望著一碧如洗的長空，她便輕輕咳嗽了一聲。
「我想，你如今悵惘從前，舅舅未必就不是如此。他的性子綿軟仁厚，一直以來想做的便是顧全所有，這一點從他追封李重俊，又以禮下葬了那幾位便能看出來。太平公主是他如今唯一的妹妹，你又是他心愛的兒子，這一碗水怎端得平？況且……」她稍稍留了個長音，考慮了半晌還是決定開門見山，「自古以來君王和太子既是父子，又是不共戴天的仇敵，原本就是這個道理。」
哪怕是姚元之宋璟乃至於張說說出這種話，李隆基都會立馬當頭痛斥回去，但此時他很難指斥凌波胡說八道。想到當初他們在永嘉樓上交換消息，在自己的臨淄郡王第籌劃將來，卻在大功告成的時候最終決裂。他見過她酒醉的時候，見過她無助的時候，見過她悲傷的時候，也見過她喜悅的時候，更見過她絕望的時候。那並不是什麼刻骨銘心的愛情，但也似乎不是心照不宣的交情。
良久，他才吐出了言簡意賅的一句話：「你說得沒錯。」
「知道我說得沒錯，你就別老是擺出這麼一副死樣子。」凌波擦了擦額頭上的燥汗，沒好氣地撇撇嘴說，「要不是擔心你這個頂樑柱，你那位賢妻也不會巴巴跑到我面前求助，要知道她上次還對我撂下了不少狠話。我可是最記仇的人，某些事情我一輩子都不會忘懷。不過，我還有一句話要提醒你。」
她站起身來，緩步走到李隆基跟前，一字一句地說：「不是所有人當上了皇帝都會變的。我能看得出來，舅舅還是從前的舅舅，他並不會無端端用什麼帝王心術來試探你。你是太子，但同時也是兒子，閑的時候也可以多多去陪陪他。他一輩子擔驚受怕，當了天子又要思慮更多，你以為可憐的就只是一個你么？」
離開東宮的時候，凌波很自然地板著一張臉。儘管剛剛兩個人的談話算不上什麼鬧僵了，可是當說出最後一句話的時候，她還是覺得心裡憋得慌。通過嘉德門的時候，她的眼角餘光甚至能瞥見那些衛士偷偷在打量她，於是心中便有一種更異樣的感覺。哪怕是昔日在韋後安樂公主面前承歡，她也不曾感到這種時時刻刻被人窺視的感覺。
「縣主！」
過皇城護城河的時候，陡然聽見這樣一個叫喚的聲音，凌波不禁停步轉身。見是一個玄衣玄甲將軍模樣的漢子，後頭還有好幾個次一等裝束的軍官，她不禁一怔。等到對方走近前來，她又細細打量了一番，這才終於把人認了出來，當下便問道：「看你這一身打扮我都險些認不出來了！怎麼，這是又升遷了？」
老彭笑嘻嘻地上前行禮，然後便指了指身後的眾人：「要說羽林軍升遷向來就得靠機緣，我們幾個卻是好運連連。我今兒個剛剛升了郎將，他們幾個也個個都擢升了旅帥隊正之類的軍官，勛官這幾年也升了好幾級，正準備找個地方喝酒慶祝。其實，要不是怕貿貿然登門壞了縣主名聲，我們聽說縣主回來，早就上門道好去了！」
「這是什麼話！」想想和那些高位人物打交道，說一句話都得考慮老半天，再想想以前出入宮禁給這些憨實的漢子分酒肉，凌波忍不住就露出了笑容，「我還記得有一回要留你們吃酒，結果正好遇上了定安公主前來，這事情竟是沒成。我前些年常常有靠你們幫忙的時候，今日既然你們要去喝酒慶祝，乾脆我做東請你們暢飲一番如何？」
一群軍官聞言大喜，老彭卻是朝他們瞪了一眼，四下里瞅了一番方才低聲問道：「縣主如今已經嫁了人，若是讓人看到您這麼尊貴的一位和我們這些當兵的廝混在一起，只怕是不太好。」
「誰說我就這麼一身和你們去？你們先去找一家酒肆等著，我回家換了一身就過去。」
「那敢情好！」老彭這才高興了起來，轉身回去和那幫人嘀咕了一陣，然後便上來擠擠眼睛道，「雖說縣主請喝酒，但西市永嘉樓那一頭人太多扎眼，倒是東市有一家吉祥酒肆賣的酒不錯，而且不會有什麼達官貴人。就是往來的多半是我們這些當兵的，所以……」
「說那麼多廢話幹嗎，就是那兒了，你們先去，我隨後就到！」
眼見凌波帶著幾個隨從揚長而去，老彭不禁用手使勁拍了拍額頭，一回頭見一群部屬個個樂呵呵的，他便虎著臉喝道：「還呆在這裡幹嗎，趕緊去那兒準備準備！嘿，這麼多陞官的人裡頭，誰有我們風光？」
回到家裡，凌波匆匆換上一身男裝，正準備出門，卻不料一個少年忽然風風火火沖了進來，恰恰和她撞了個滿懷。氣急敗壞的她心頭大惱，正想喝罵，可仔細一瞧那少年，她滿肚子火氣頓時化作烏有。雖說穿了男裝，但看那遠比尋常男子秀美的容貌，還有耳垂上的耳洞，任誰都能看出那是女子。
武明秀退後兩步揉了揉鼻子，一看見凌波這一身打扮，登時眼睛大亮：「十七姐，你莫非是也要出去？」她說著便一把抓起了凌波的手，滿面嬌嗔地搖了兩下，「我悶在家裡都好久了，娘去大慈恩寺上香了，十七姐你帶我出去見見世面好不好？我一定乖乖的不給你搗亂……」
凌波吃她纏不住，再想想武明秀原本是跳脫的性子，也該出去走走，猶豫片刻便答應了。當然，她少不得把人拉到鏡子跟前補了一些粉，又在武明秀的黛眉上好好修飾了一番，換上了一頂男子式樣的繡花錦帽，這才滿意地點了點頭。
「我醜話可是說在前頭，今天我是請了一群軍官喝酒，要是你擺千金大小姐的架子，到時候我一定打發人把你先送回來！」
武明秀慌忙點頭，出了門這一路上跟著凌波後頭打馬飛奔，她心裡頭好奇極了。以前只聽說過這位堂姐交接的都是大人物，什麼時候連那些軍官也有資格和她喝酒？等到了地頭看到那嘈雜的環境，她起初皺了皺眉，但旋即便感到一種不同尋常的新鮮感。尤其是當看到凌波來者不拒地喝了人家敬來的三大碗酒，她更是咂舌不已。
就在這當口，卻有人把滿滿一碗酒遞到了她的面前。