望著長安春明門城樓上那龍飛鳳舞的大字，望著那絡繹不絕等著進城的人，望著更遠處那依稀露出崢嶸巍峨頂端的大明宮，李隆基長長舒了一口氣。就在半個月前，他才剛剛往這裡來了一次，那時候曾經籌划過該怎樣重回長安以謀大事。然而，讓他萬萬沒有想到的是，他前腳回到潞州，後腳就傳來了父親染病的消息。還不等焦急萬分的他設法運作，朝廷的聖旨就追了過來。
那聖旨別無他意，竟是解除了他潞州別駕的職務，召他回長安侍奉父親。早知道如此，他那一趟長安城根本就是白跑，現在他人都回來了，有什麼事情不能親自處置？
「十七娘，這回我可是又欠了你一個大人情！」低聲感慨了一句，他輕輕一夾馬腹，飛也似地朝城門疾馳而去，後頭幾個護衛慌忙打馬跟上。
落在最後的陳珞望著前頭那個人影，心中百感交集。外頭皆傳李隆基風流倜儻擁美無數，但他跟著這位臨淄郡王已經一年多了，看到更多的卻是他和一眾心腹商量大事，所議內容從朝堂到民間到軍事無所不包。即便是他昔日在李重俊身邊時，也不曾看到那個太子想得如此深遠。不知不覺間，他竟是生出了一種念頭。
若這位李三郎是大唐太子……甚至是大唐天子，這大唐天下必定不是如此光景！
再一次踏入相王第，李隆基不期然地回頭，卻看見門口巷子中那些奉命護衛的羽林軍將士中很有幾個生面孔，眉頭頓時一皺。二月的天依舊寒冷，相王第中庭的那棵大槐樹上光禿禿地全無半點綠色，再加上那些僕役的身上都穿著褐色的衣袍，於是更顯出一種沉鬱的格調來。踏入父親的寢室前，他仰頭望了一眼陰沉沉的天空，忽然深深吸了一口氣，這才輕輕推開了門。
「是三郎回來了？」
才進門檻就聽到了這個略顯疲倦的聲音，他連忙反手關上了門，疾步來到床榻前。拉開帷帳，他就看到李旦正半坐在那裡，目光中流露著一種藏不住的欣慰，慌忙後退一步倒身下拜，語帶哽咽地說：「父王，兒不孝，直到現在才趕回來……」
「好了好了，三郎你什麼時候也學起這小兒女一套！」李旦輕輕拍了拍床板，語氣平靜地說，「你能回來就已經很不容易了，再說我這又不是什麼大病！你看看你，不過是一年多不見，你就瘦了一圈，這做戲也不能像你這樣，折騰自己的身體算什麼！」
李隆基聞言大驚，猛地抬起頭便撞上了李旦責怪的目光，登時訥訥難言。正在他心中七上八下的時候，卻只聽父親又嘆息了一聲。
「我當初被母后逼上了皇位，卻苦了你們幾個。你一直都是個有志氣的，卻為了我這個父親只能韜光養晦流連花叢，左一個美人右一個美人往家裡帶，只能夜夜縱情日日笙歌……唉，三郎，已經夠了，只要我不管世事，別人未必一定要除我而後快，你也不必作出那幅樣子來。你那個媳婦是曉事能幹的，你也別讓她面子上太難看了。」
聽到最後，李隆基方才舒了一口氣。原來，父親只是知道他那些風流行徑是做給別人看的，並不知道他在縱情聲色之外還有更深一層的謀劃。這樣就最好了，他並不願意讓性子恬淡的父親知道那些背後的陰暗勾當，並不願意讓父親知道某些事情為他擔心，更不願意因為父親的謹慎懦弱而毀了他苦心的計畫。
他寧可讓父親最終坐享其成！
「父王教誨，我記下了。」他輕輕握住了李旦的手，重重點了點頭，「家和萬事興，我回去之後自然會對王寧說清楚。」
「那就好！」李旦這才釋然，他一向喜愛這個能幹早慧的兒子，但既然生在帝王家，他希望的不是李隆基能成才，而是希望其太太平平過完這一輩子，「待會裴郎會送葯過來，你服侍我喝完葯就先回去吧！對了，這些天多虧了裴郎在內照應，十七娘在外奔走，我這才能夠安然在家養病，你得好好謝謝他們才是！」
話音剛落，就只聽大門發出細微的嘎吱聲，李隆基回頭一看，那赫然是端著木盤葯碗的裴願，旁邊則是凌波。前者在這裡他自是毫不意外，而對於凌波的動作迅捷，他卻覺得嘆為觀止。
「我這才剛剛回來，十七娘你可真是耳目靈通。」
「你從潞州出發，從晉州蒲州一直到長安城，一舉一動人家都有記錄，你一進春明門我就得到消息了。」
凌波戲謔地反諷了一句，見相王李旦露出了若有所思的神色，她方才發覺自己逞一時口舌之快，竟是忘記了這裡還有個不能忽視的人物。此時，她也顧不上和李隆基多說什麼，用眼神暗示裴願上去奉葯，誰知裴願剛剛上前，李旦卻搖了搖手。
「這幾天已經讓裴郎忙壞了，三郎既然回來，這些事情自然該由他這個兒子做。十七娘，如今我這個相王只能在這個大宅子裡頭做主，外頭的事情就只有拜託你了。我也沒什麼謝禮，指不定你還要受人責難……」
「舅舅這是說哪裡話呢！」凌波趕緊在床頭坐下，軟言安慰道，「舅舅當初為了裴家出了那麼大的力，裴願把你當父親看待侍奉湯藥也是應當的。至於我早就收了成器表哥的大筆謝禮，在別人看來我是受人錢財與人消災，哪裡會受什麼責難！」
「成器？」
李旦頓時更糊塗了。見凌波越說紕漏越多，李隆基只好上前打圓場，三兩下編圓了一通謊話，又接過裴願手中的葯碗，一匙一匙地喂李旦喝葯。沒事情乾的裴願只能袖手旁觀，看見凌波和李隆基趁李旦不注意時不時彼此一瞪眼一挑眉，彷彿是眉來眼去，但更像是吵架，他不禁心裡很有些納悶。
等到李旦合眼睡下，用眼神吵架吵得不亦樂乎的兩人雙雙站起身來，這時才看見裴願的眼睛正死死盯著他們。凌波想到剛剛那些舉動，面上頓時微微一紅，李隆基就更尷尬了。好在兩人都是絕頂聰明的人，把裴願拖出去後便雙雙拿亂七八糟的話題岔開——李隆基一面敘兄弟別情，感謝裴願代他照顧父親；凌波則是拉著裴願的手說之前送的那匹野馬終於產下了小崽子。總而言之，不消一會兒功夫，裴願就忘記了剛才心中的疑惑。緊跟著，他想起前頭尚有太醫留下的醫案，遂忙著說要去取，匆匆走了。
他這一走，凌波頓時恢複了那橫眉冷對的表情：「當初你離開長安的時候只不過帶了兩個侍妾十幾個護衛，這回來的時候居然美貌女子裝滿了五輛馬車！你這麼一走，潞州刺史的彈劾就到了！你可別和我說什麼這是做給別人看的，我可不信。如今你回了長安收斂些，我和小裴帶回來的那三個人已經進了萬騎，正在忠心耿耿地替你收攏人心，到時候你這好色名聲一傳開，誰還信你一心為國？」
這年頭皇族子弟姬妾成群美女環繞原本就是最平常的事，就是駙馬都尉也免不了尋花問柳，怎麼到了她口中就成了了不得的罪過？什麼時候，這風流成了惡名而不是善名？心裡雖然這麼想，但對於這樣的詰難，李隆基哪敢直截了當地說出來，惟有苦笑以對。
凌波話一出口就感到自己多事，見李隆基不辯白，她趕緊站起身道：「我是奉了皇后之命來打探消息的，消息既然到手不便多留。據說宗楚客已經把手插進了羽林軍飛騎，你讓你那些人小心些，別讓人抓到了把柄。」
裴願拿著醫案匆匆回來，正好看到凌波起身要走，連忙三步並兩步衝上前去：「小凌，李三哥剛剛回來，你不是說還有好些事情要大家一起商量，怎麼這麼快就走？你……」
不等這愣小子把話說完，凌波便劈手奪過他手中的醫案扔給了李隆基，旋即拉著裴願便往外頭走，口中還不忘提高了聲音教訓道：「人家剛剛到長安，不回家去會會自己的嬌妻美妾，反而和我們兩個耗費時間？要商量事情什麼時候不好商量，非得選在這個節骨眼上？以後說話的時候學會看眼色，別那麼冒冒失失的。你啊，究竟要我說多久你才會明白……」
聽著外頭傳來的那些聲音，李隆基哪裡還有心思看醫案，臉上的苦笑就更重了。他喜歡的應該是那些柔情似水百依百順的女人，應該是賢惠持家任勞任怨的女人，應該是那些婉轉承歡嫵媚天成的女人……可是，那隔牆傳來的「悍妻訓夫」似乎也別有一番情趣。
而此時此刻，興慶坊臨淄郡王第，面對丈夫從潞州帶回來的十幾個鶯鶯燕燕，縱使王寧從來以賢內助自居，也不禁露出了一抹難以掩飾的惱色——三郎究竟想幹什麼，不論什麼出身的女人都不分青紅皂白往家裡帶！