天色大亮的時候，雪也已經停了。一輪紅日高高掛在天空，卻沒能帶來多少暖意。下了整整一夜的大雪在大地上鋪了厚厚一層，蓋去了血跡，也蓋去了無數凌亂的腳印。
迎仙宮中已經是一片新氣象。隨著張昌宗張易之兄弟的伏誅，里里外外的老面孔就沒剩下幾張，都是垂手低頭的新人。當然，清洗遠遠還沒有結束。天剛亮之後，袁恕己就匆匆去部署南衙兵，準備彈壓可能到來的變故；桓彥范則前去捕拿二張餘黨；張柬之敬暉則負責聯絡其他臣子安排太子登基等種種事宜。
雖然一切幾乎都在控制之下，但唯一一件沒有完成的事，卻讓所有人都傷透了腦筋——沒有玉璽，同時沒有詔書。所有敢於向女皇直接提出這種要求的人，幾乎都被罵了出來。如今還幸免於難留在長生殿裡頭的，也就只有太平公主和上官婉兒。
當然，還有某個渾水摸魚在旁邊看熱鬧的人。
凌波饒有興緻地看著太平公主和上官婉兒輪番出馬，用盡了渾身解數勸說女皇。然而，不得不說，她這位姑婆掌權柄那麼多年，韌勁非同尋常，能駁就駁，不能駁的就沉默，竟是保持著一種前所未有的強硬態度。即使太平公主動之以情，上官婉兒曉之以理，亦沒有讓她有所退讓。總之，至高無上的女皇彷彿就認準了一個道理。
「朕還是大周的天子，他們殺了張昌宗張易之兄弟也就罷了，朕只要還活著，就決不讓位於太子！」
看看，這不是老小孩的執拗勁是什麼？她實在不明白，大半輩子英明睿智的女皇到了晚年怎麼會如是光景。這就算抵死了不傳位不蓋玉璽，最後大不了用一道矯詔，只要女皇一命嗚呼，誰能質疑其中真假？畢竟，至高無上的女皇陛下已經整整八十二歲了。
八十二歲的年紀，再說先前一病天下皆知，這時候壽終正寢，也不是什麼奇怪的事吧？
在勸說得口乾舌燥依舊不見效果之後，太平公主終於有些支撐不住了，一怒之下拂袖而去。雖說曾經是女皇最寵愛的女兒，但先是第一個夫婿被殺，接著又一次次地遭人構陷，縱使是堅強如她亦對母親滿肚子怨氣。
她這一走，上官婉兒更是孤掌難鳴，她縱使多年草詔，卻幾乎不敢違逆女皇心意——唯一的一次忤旨，也以黥刑告終。這一次一腳站在女皇的對立面上，雖知必勝，她卻仍有一種莫名的驚悸。
瞥見上官婉兒神色怔忡，凌波便上前輕輕拍了拍她的背，低聲提醒道：「姑姑，還是先去外頭歇息一下吧，我在這裡幫你看著。」
一夜的提心弔膽，再加上剛剛這一通勞心勞力的勸說，上官婉兒亦是心力交瘁，猶豫了一會就答應了。瞅了一眼雙目緊閉的女皇，她無可奈何地搖了搖頭便轉身離去。隨著那腳步聲漸漸消失，寢殿中變得靜悄悄的，一絲動靜也無。
凌波根本不曾費心去考慮勸說女皇的勾當。人貴有自知之明，這親生女兒和貼身心腹輪番上都沒有效果的事，她憑什麼自不量力？若是以為女皇失勢就可以任由她為所欲為，那就實在太愚蠢了。於是，她靠在一旁的錦凳上閉目養神，腦海中陡然浮現出了昨日躍馬長街的情形。
那個懵懂的小子大約是外鄉人，這要是換成別家驕縱千金，指不定這傢伙就被奔馬踏死了。只不過，那憨頭憨腦的樣子確實很好玩，比那些恨不得表現出十分機靈的傢伙順眼多了，和她去世的父親倒有些相像……等等，好好的怎麼把一個陌生小子和她老實巴交的父親聯繫在了一起？真丟人！
「十七娘。」
耳邊陡然響起的低沉呼喚讓凌波猛地打了一個激靈，急忙睜開雙眼。見榻上的女皇正在用一種奇特的目光注視著自己，她一時大訝。雖說她這個孤女算是在宮裡被撫養長大的，但日理萬機外加男寵無數的女皇基本上沒空理會她。而今她分明一身宮人打扮，女皇病得七葷八素的時候居然還能記得她的名字，她該感到幸運，還是該感到惶恐？
於是，她垂目上前，用了一句四平八穩的話起頭：「陛下有何吩咐？」
儘管躺在那裡，看上去虛弱得彷彿連抬手都困難，但女皇的眼睛卻完全沒有任何混濁的色彩，犀利得一如昔日臨朝時的光景。用那種直透人心的目光凝視了凌波許久，她方才笑了一聲：「你和你父親一點都不像。他是永遠不會多說一句話的老實人，卻沒想到會有你這麼聰敏的閨女。」
被人稱讚聰敏是好事，但不是在眼下這個時間，眼下這個地點，眼下這個人物。即使凌波低垂目光，但那種威懾力卻透過眼瞼深深地刺了進來，讓她原本預備好的回答全部泡湯。此時此刻，她只得恪守沉默是金的原則，乾脆不說話了。
「你怎麼不勸說朕傳位於太子？這樁功勞應該足以讓你下半輩子享不盡榮華富貴，你說是不是？」
榮華富貴也得有命去享受才行，和太平公主爭功勞，她瘋了么？再說了，她憑什麼有這樣的自信，可以說服這位執拗的老太太？凌波強忍住反唇相譏的衝動，言簡意賅地答道：「此事陛下心中自有決斷，我只是奉命守護陛下，不敢多語。」
「好，好！我還以為個個都是酒囊飯袋，想不到武家還有一個聰明人！看來就是我百年之後，武家人也不會死絕了！」
隨著這一聲冷哼，凌波只感到自己的手忽然被人拽住了。一慌之下她便想掙脫，那隻乾瘦的手竟是猶如鐵箍似的緊緊箍住了她的手腕，她絲毫動彈不得。這時候，她終於無法再躲避那有如實質的眼神，女皇的兩道目光彷彿順著眼睛衝擊到了最深處。
俗話說不做虧心事不怕鬼敲門。她自忖這逼宮事件和她半點關聯也沒有，而上官婉兒的私心和她亦扯不上關係，因此在一瞬間的慌亂之後，她很快就坦然了。也不知過了多久，她的手終於被放開，緊跟著耳邊便傳來了一聲疲憊的吩咐：「你出去，把太平公主和婉兒一起叫進來。」
這吩咐對凌波來說簡直有如九天仙樂，因此她答應了一聲便趕緊起身開溜。到了外間，她使勁推醒了上官婉兒，又命人去請太平公主，自己則另找地方去補覺。既然女皇鬆口，那麼大局已定，接下來就沒她什麼事了。