養心殿內。
英宗臉色蒼白若紙，斜倚在龍床上，聽著吏部尚書劉景文的回稟。
劉景文這些天一直在調查祭天襲擊英宗的那一批死士，只是那群人除了脫身而逃的和當場死亡的以外，唯一捉住的一個活口被制止自殺之後，帶回了吏部大牢審問，卻死咬著嘴不開口，吏部的各種刑具幾乎都挨了個遍，最後連『彈琵琶』都上演了。
所謂的『彈琵琶』並不是演奏音樂，而是一種獨特的行為藝術。
是利用利刃剃去人的肋骨，據說行刑時痛苦萬分，會讓受刑者後悔來到這個世上，這是個慘無人道的刑罰，律法也有名言規定，非得批准，不得擅自實施。但這批死士竟敢公然行刺陛下，實在是可惡至極！只不過那名死士雖然意志堅強，但最後卻因為體力不支，彈了三遍之後終是挨不過去，死在了吏部大牢里。
最後的線索，就這樣斷了……
「這麼說，是查不出何人所為了？」英宗透著陰鷙的目光落在劉景文身上，微啞的聲音透著一股森冷的氣息。
劉景文躬身跪下，請罪道：「臣該死……」
英宗冷笑，慢慢地閉上了眼睛，這筆賬，他算在了憲宗頭上。
先是那塊巨石天言，而後又是禪位傳言，再來這一次的刺殺……
這其中最大的受益者，不就是他的好兄長憲宗么？
英宗腹腔內的氣息不斷地向上翻湧著。
他想不明白，一個淪為異族俘虜的過氣帝王，一個給大胤朝帶了無盡恥辱的罪人，為何依然能得到那些人忠誠的擁護？
十九年的潛伏和等待，就只是因為相信他能回來，相信他能成功復辟重掌昔日輝煌么？
那人竟有如斯深厚的人格魅力和影響力么？
英宗嫉妒著憲宗，也深深地恨著憲宗！
憑什麼這樣的人能得到忠誠？
他身上背負著那麼多的恥辱和罪孽，憑什麼還要回來跟他爭搶這個至高無上的皇位？
英宗越想越是氣不可遏，很快，他的情緒便如同沸騰的水一般，層層上涌，瀕臨崩潰的臨界點。
那張微胖陰沉的龍顏布滿了冷汗，彷彿剛剛從水裡撈出來的一樣，汗水將他明黃色的裡衣浸濕，透出星星點點的汗漬。
他的心痛得就快要滴出血來，可他卻死咬著下唇，悶聲不發。
劉景文俯首緊貼在冰涼的白玉石板磚上，一動也不敢動。殿中除了沙漏的微響，靜得就似古墓荒凐。
不知過了多久，就在劉景文覺得自己的脖子快要僵掉的時候，耳邊傳來撲通一聲悶響。
他猛的抬頭，卻見英宗一頭栽倒在榻上。
劉景文暗嘆一聲不好，此刻殿中就只有他一人面聖，若是陛下有個好歹，他只怕百口莫辯……
「快來人……」劉景文喊了一句，隨後大步奔至榻邊，將英宗扶了起來。
福公公聞聲進來的時候，正好看到英宗那張布滿了汗水卻又卡白得毫無人色的臉，目光向下移，胸口位置，明黃色的中衣已經被血浸濕，正一圈有一圈地氤氳開來。
「陛下……」福公公驚呼一聲，抓著劉景文的手，問了聲怎麼回事。
「我……」劉景文剛想解釋，又覺得此刻抓緊時間救治英宗才是最重要的事情，忙穩住心神，拂開福公公的手，朝外走去，一面喊道：「來人，快去請太醫……」
外面一陣騷動，很快的，急促的腳步聲在迴廊上咚咚響起。
劉景文踱步走回寢殿，英宗仿若沒有生氣的木偶，安靜的仰躺在龍床上，福公公慌得雙手都在顫抖，拿帕子捂住陛下不斷冒血的傷口，一面不斷小聲念叨著：「陛下您可要挺住啊……」
很快，張院使便趕了過來。
「陛下應該是急火攻心導致的昏厥，張太醫你快看看！」劉景文讓身給張院使，一面解釋英宗病發的原因。
張院使二話不說，忙從藥箱里取出針具，銀針在燭火上烤了一下，旋即在英宗身上各個要穴下針。
針扎在傷口周邊的穴位上，很快的，泅泅淌血的劍傷便斂住了血。
榻邊的劉景文和福公公同時鬆了一口氣。
張院使又從藥箱中取出一枚紫金丹，放入英宗的舌底，倒了一杯溫水，拿小勺子舀了一勺送進嘴裡，讓紫金丹慢慢在口腔里含化。
做完了這些，張院使才掏出帕子抹了抹布滿冷汗的額角，將治療外傷的藥物取出來，重新給英宗清理了傷口，上藥，包紮。
「張太醫，陛下他……」福公公紅著眼眶看向張院使，在英宗身邊伺候了二十多年了，陪伴著他從初登基時的艱難一步步走著，看著陛下將大胤朝從一團糟糕的局面慢慢推向太平輝煌，這期間付出的心血和心力，他比誰都清楚。
這本不是陛下的江山，所以他一路走得患得患失，一面防備著憲宗回來，會奪走一切，一面又勵精圖治，只為了給天下臣民一份滿意的答卷，證明他們沒有選錯了人，他才是真正有能力，可以給他們穩定和平生活的明君，是一個真正值得倚靠和坐擁這個天下的人！
然一次洪澇，一次地震，他的百姓們便將他前面的功績都給抹掉了，受復辟黨妖言所惑，要讓他下台，這如何能不讓他震怒？
福公公能理解英宗的心，換了任何一個人，這都是無法接受的啊！
「陛下他……頑疾已有多年！」張院使朝著龍床上昏迷的英宗拱了拱手，嘆了一息道：「過大的情緒起伏對陛下而言，是毒藥！」
他不敢說下面的話，那些大不敬的說辭，是要滅九族的。
張院使斂了斂眸，他不知道下一次英宗再將自己逼至昏厥後，他是否還能將他救回來……
他循例開了方子，跟福公公說回太醫院配藥，他自個兒會看著煎藥，等葯煲出來，再送過來養心殿給陛下送服。
福公公躬身，點頭道好。
劉景文微眯著眸子守在一側，一張飽含歲月風霜的面容掩在昏沉的光暈里，更添幾分蕭索晦暗。他在想，英宗的病情如此，逍遙王又遠行不在朝中，只怕要小心謹慎多做防範。
從七月初一連發生的幾件事情來看，復辟黨怕正在緊鑼密鼓的籌劃著什麼，逍遙王在這個當口遠離上京城，只怕是失算了。
智者千慮必有一失，可他若是在這個時候失去先機，那可真是輸大了！
……
英宗做了一個很長很長的夢，夢裡，憲宗一襲明黃色的龍袍，居高臨下地站在他的病床前，嘴角噙著淡淡的淺笑，一雙清亮的眸子宛若黑曜石般，緊緊凝著他，朗聲道：「阿琰，這個天下終歸是朕的天下，朕才是那個天命所歸之人，你，還是退下來吧……」
英宗不甘心啊，他為何要退下來？
從他登上這個帝位的那一日開始，他就是天子，上天賦予了他至高無上的皇權，他有權力去主宰一切，為何要退下來，將寶座拱手相讓？
就算他有一日生命走到了盡頭，可他還有兒子，他的皇位將來必是要給他兒子繼承的，皇位只能是在他這一脈傳承下去。
他猛的從睡夢中醒過來，他還有很多的事情沒有完成……
英宗醒過來的那一剎那，正對上了福公公那雙熬紅了的眼睛，龍榻一邊，吏部尚書劉景文還守著，一臉的憔悴，一雙眼睛如同乾涸的枯井，深邃卻無光澤。
「陛下，您醒了……」福公公露出喜色，見英宗挪了挪身子，忙將一個引枕墊到他後背。
劉景文也上前，在榻邊跪了下來，請罪道：「陛下，臣辦事不力，臣有罪！」
英宗擺了擺手，讓他起來。
福公公攙起劉景文，雖然繞到桌邊，倒了一杯溫水，送過來給英宗潤嗓子。
英宗隔著糊著青油紙的窗欞望出去，外面暮色四合，廊下有微光閃爍，已經掌了燈。
「朕睡了多久？」英宗喝完一杯水，啞著聲問道。
福公公佝聲道：「陛下睡了十八個時辰了……」
十八個時辰，也就是他昏迷了一天半。
英宗心中微訝。
他的病，已經壞到這般程度了么？
心中既是辛酸又是無奈。
「你先回府盥洗歇息吧，明早早朝，朕有事要跟眾朝臣商議！」英宗對劉景文說道。
劉景文心中一動，料想陛下這是要商議立儲大事了吧？
他斂容施了禮，道了是，便退出了養心殿。
「陛下，您餓了吧？奴才給您……」
「傳陸茽來見朕！」英宗打斷了福公公的話，抬頭望向他。
陸茽是英宗親衛隊的領衛。
福公公喚了宮婢進來伺候著英宗用膳吃藥，自己出了養心殿，去了英宗的親衛營。
約莫一盞茶之後，陸茽來了。
英宗對於這一次遇襲還是後怕的，他從夢中醒來的那一刻，就意識到自己忽略了的一個問題。
復辟黨可以策劃一起襲擊，就可