朝堂上一番動蕩清洗過後，隨著時間的遷移，漸漸趨於平靜。
太子與惠王謀逆的事情似乎已經揭過，但其中所牽扯到的傳國玉璽的調查，英宗卻沒有懈怠過。
憲宗目前手中沒有傳國玉璽，英宗是可以百分百肯定的，但他卻不能確定太子起事的事情，究竟跟憲宗有沒有干係。省吾宮目前除卻擺在明面上的禁衛軍之外，還有暗衛暗中盯梢，省吾宮內的一舉一動，皆在英宗的掌控之內。
正月十四，內務府送了元宵過去省吾宮，送元宵的老太監，正是上次憲宗送小匕首給他把玩的那位張公公。
張公公入宮四十餘年了，因他老實不善於溜須諂媚的個性，在宮中沉浮四十餘載，卻依然停滯在內務府里當個少監。在內務府，基本沒人看得起他，他之所以被打發來伺候省吾宮的上皇，不過是因為這份工作無人願意做罷了。
不過張公公與憲宗卻是一見如故，閑暇送東西過來的時候，他也願意在省吾宮裡幫著拾綴拾綴，順便跟憲宗說說宮裡的情況。
張公公是一個親和隨意的人，他不曉得自己與憲宗如此親近的相處，會惹來了之後的一場禍事，將自己的性命搭送進去。
暗衛營明白英宗對憲宗的忌諱甚深，當他們發現憲宗曾送匕首給張公公，而張公公又的的確確與憲宗交往密切後，其特務的本能告訴他，可以利用這二者之間的關係，給上皇憲宗擬一個意圖密謀復辟的罪名。
暗衛營將這件事暗中告訴了英宗，果然，英宗緊緊地攥緊了時機，將內務府派去省吾宮伺候的人全部扣押了起來，隨後全部送到暗衛營，嚴刑拷打，輪番審問。
逍遙王府里的龍廷軒聽說了這個事情，抿著嘴半晌沒有發表任何意見。
外頭暮色四合，風攜卷著一股陰冷的氣息迎面而來，他深吸了一口氣，而後嗤笑了一聲。
手足之情……
手足之情算個屁！
不僅龍廷軒如此感慨，此刻干坐在黑暗中的憲宗也是這麼感慨的。
他直到今時今日才發現，自己的親弟弟，是個比耶律更加恐怖的敵人。
耶律文化不高，野蠻粗魯，卻還算是比較講義氣的人，說話算數。而他的同母胞弟，為了自己的皇位，無時無刻不在尋思著理由和借口，要將他這個一無所有的人往死里逼……
英宗，實在是太過分了！
可目前的他，什麼也做不了啊，身邊，沒有支持他的勛貴，沒有支持他的大將，他什麼也沒有，就如砧板上的魚，任人烹殺卻又無從掙扎……
黑暗籠罩在周圍，他安靜的坐在木榻上，唯有一雙清明如許的眸子，在幽暗裡瑩瑩閃動。
憲宗慢悠悠的起身，走到內室，將藏在木榻底下的一個黑色的檀木匣子找出來。
上面蒙了一層厚厚的灰。
修長的手指將浮塵撣去，打開盒子，裡面平躺著一塊水頭極好的九龍玉玦。
自韃靼回來後，憲宗就沒有再佩戴過這一塊九龍玉玦。他這麼做其實只是想表明一下自己的態度，他為了大胤朝的江山社稷著想，儘管處境艱難，過得如此卑微渺小，他願意隱忍下去，看著自己的弟弟繼續霸佔著他的皇位，安穩地將皇帝的職業一直幹下去。可他的退讓隱忍，還是不能讓他安心吶，他的親弟弟，意欲將他殺之而後快啊……
憲宗的眼角有些濕熱。
握著玉玦的手，緊緊攥著，手臂不由自主的顫抖著。
沐千山留在上京城的力量還在，直覺告訴憲宗，太子和惠王之所以能被龍廷軒挑動謀逆，跟沐千山的秘密勢力脫不開干係。傳國玉璽當年是託付給他保管的，英宗之所以將沐千山下獄，拖了十幾年都沒有殺了他，就是為了從他口中得知玉璽的下落。沐千山死後，玉璽坐落何處，就成了一個謎。
這個謎，只有殘餘的沐黨知道，而沐黨之所以會跟龍廷軒達成某種合作關係，那是因為他們還沒有放棄他。
龍廷軒非嫡非長，要想謀得儲君之位，必要掃除擋在前面的太子和惠王。而此舉對他，對沐黨而言，也是一件極大的好事兒。英宗為了鞏固皇權，將他的兒子趕盡殺絕，殺了他的舊部，讓他嘗盡了個中苦難。而今此舉，也不過是以其人之道還治其人之身罷了，讓英宗也嘗嘗，被最親近的人背叛傷害，那滋味有多麼的難受……
憲宗看著手中那塊雕刻著飛龍盤雲，青碧欲滴的玉玦，低喃道：「儘管機會渺茫，他們不棄我，我又何以能自棄？」
……
端肅親王府。
龍廷軒端然跽坐在端肅親王的下首處，含笑接過婢子奉上來的茶湯，喝了一口，這才問上首坐著的端肅親王近來身體如何。
端肅親王笑意慈靄，淡淡應了一句：「老樣子！今年的氣候比起往年寒凍，本王老了，身子骨早不如從前，如今經不起折騰了。好在去年瓔珞那孩子教了底下丫頭們一套按摩手法，如今日日按著，又配著她留下的那套葯膳吃著，這老寒腿疾倒是沒有再犯，只不過卻是不敢再出去受著凍，天天躲在燒著地龍生著炭盆的屋裡躲清閑了。」
龍廷軒幽深如潭的眸子掃了端肅親王幾眼，親王這短短几句話，卻是將自己摘清楚，也表明了心跡。這讓龍廷軒不得不再一次感嘆起人情冷暖來。
他今日過來，有意無意地泄露了憲宗企圖勾結宦官傳遞消息，籌謀復辟而被英宗識破的事情。他是想看看昔日與憲宗上皇情同父子，亦師亦友的端肅親王對這件事是個什麼態度？
如今看來，端肅親王是不想再理朝中之事，要徹底與憲宗斷了往日情分的了。
龍廷軒仔細回憶，似乎自憲宗歸來，端肅親王和蕙蘭郡主便不曾入宮探視過他，這的確是一早就擺明了自己的態度的。
他優哉游哉的抿了一口熱茶湯，笑著應道：「天寒地凍，連本王都不願出門了呢，父皇都罵我是懶散慣了沒個正形的人……」
端肅親王眯著眼睛陪著笑。
蕙蘭郡主卻是恭維的應了一句：「軒兒如今可不算懶散了，難得在百忙中抽出空閑來看看父王，我們這親王府，真真是蓬蓽生輝了呢！」
龍廷軒哈哈一笑，傾著身子端起几上的茶壺，為蕙蘭郡主面前空著的茶杯續了茶，一面調笑道：「姑姑您這是要笑話我么？」
蕙蘭郡主臉上笑意不變，龍廷軒這人慣會哄騙人，一聲姑姑就將自己與親王府的關係拉得更近了些。他來親王府說了英宗秘密審查憲宗的秘辛，這是為了試探親王府的態度，而今打出自家人的牌子，又是為了將來壯大麾下陣營。
這父子倆都是極會經營算計的人。
蕙蘭郡主的心緊緊攥著，卻努力地讓自己的呼吸平緩，意態自如。
「哪裡是笑話？軒兒這可是冤枉死人了……」蕙蘭郡主端起茶杯小啜一口，又陪著龍廷軒閑聊了一會兒。
唐媽媽從院外進來，站在廊下朝蕙蘭郡主施了一禮，稟報道：「王爺，郡主，柳夫人和柳娘子來了！」
今個兒是元宵節，蕙蘭郡主前天就遣人送了帖子過去，請他們母子倆過來吃元宵。
柳大人回了任上，別院里如今就只住著柳夫人和柳若涵倆女眷。蕙蘭郡主和婆母和子女們都遠在仙居府，平素沒覺得什麼，每逢節日卻倍感冷清，索性讓柳夫人母女一併過來，也圖個熱鬧。
蕙蘭郡主給端肅親王和龍廷軒告了惱，起身準備出去迎一迎。
龍廷軒也跟著從席上起來，笑著說道：「既然王爺和郡主有客人來，軒兒就不打攪了！」
「留下來一道用膳吧，左右來的也不是旁人，一個是未來的外母，一個是未過門的妻……」
蕙蘭郡主話音未完，便見龍廷軒沉了臉色。
未過門的妻……
這話讓他心頭有些刺痛。
見他黯然斂眸，連笑意也變得僵硬起來時，蕙蘭郡主收住了話，改口道：「若是王爺有公事要忙，我也就不強留了！」
「本王陪郡主一道出去迎吧，你說的對，左右不是旁人，一家人倒也不用避忌什麼！」龍廷軒說罷，俊美的容顏上復有漾開笑意，昂首闊步走在前頭，直接往內門道方向走去。
蕙蘭郡主愣了愣，這才反應過來，忙領著唐媽媽跟了上去。
出了垂花門，恰好見柳夫人和柳若涵躬身出了車廂，車轅下置放著踏凳，有丫鬟站在邊上，伸手扶著她們二人下來。
柳夫人拉著柳若涵的手往垂花門走，背著光看郡主身邊還站著一個氣宇軒昂的郎君，忙捏了捏柳若涵的手，小聲問道：「涵涵，那人可是逍遙王？」
柳若涵如水的秋眸微抬，視線遠遠的與那雙漆黑如墨的瞳仁相碰撞，而後，便被那看不見底的幽暗，緊緊地吸附進去。柳若涵覺得自己彷彿在一條看不到盡頭的漆黑的甬道上奔跑著，前方是未知的，黑暗且陰冷，卻還是忍不住想要往前去探尋……
「臣婦見過王爺郡主，願王爺郡主萬福金安！」柳夫人福身施了禮，脆泠泠的