管一恆原先以為，最糟糕的情況不過是又一隻鼎甚至更多的鼎封印出現鬆動，會有更多的妖獸陸陸續續冒出來，無論十三處還是天師協會都要忙起來，甚至來個疲於奔命。然而現在葉關辰卻對他說了一個可能更麻煩的猜想……銅鼎里封印的這些妖獸還不是最要緊的，要緊的是鼎底中心位置里的那個大傢伙，而這個大傢伙現在消失不見，還不能用別的妖獸代替！
往好里想，那個大傢伙在漫長的歲月中已經被消滅掉了，那麼麻煩來了，鼎底補不上，鼎內的封印法陣就不能自行運轉，這隻鼎將永遠需要用外力來維持封印。
這還是好的，因為畢竟還是有外力可以來維持的，只是麻煩並且要一直損耗各種法器而已。可是往壞處想，這隻鼎主要的用處恐怕就是為了來封印那個大傢伙的，如果連睚眥這樣的龍之子都只是捎帶貨，那麼正主兒得有多可怕？難道會是一條真龍嗎？
「若是真龍，其實也許倒沒什麼可怕了。」葉關辰苦笑一下，「其實睚眥雖只是龍之子，但不過是貌不肖龍而已，若論妖力，不要說那些由蛇身魚身修鍊而來的龍無法相比，就算是當初育出這龍九子的真龍，也未必就比它們更強。而且從這鼎中法陣來看，這鼎底封印的也不是龍。」
銅鼎表面生滿了青銹，但在五色燈光的映照下，從某個合適的角度看過去，會發現銅銹的表面有細小的黑色符紋一閃即逝，表明這不是一隻單純的鼎，而是一個以鼎的形式出現的組合符陣，那些鑄成鼎的金屬，不過是「骨」，真正令這鼎活起來的「血」和「肉」，其實是這些不停運轉的符紋。
「從我祖父那時……我是說葉氏的祖父，就已經將鼎的大致拼湊了起來，只是缺著幾個部分。那時候葉氏祖父就發現鼎中有這符陣，然而因為殘缺，並不能自如運轉。」葉關辰輕輕摸著還是黃銅色的那幾個部分，「我父親補上了幾處，也就對這符陣有了更深的了解，發現符陣中心正在鼎底。且符陣不單是封印了妖獸，還將所有妖獸之力引向鼎底，那裡，應該是陣眼。」
「將妖力引向鼎底？」管一恆對符咒的研究雖然不夠透徹，但也明白最基本的封印原則：或者將妖獸鎮壓，令其妖力不能外放；或者將妖力不斷外引吸收，令妖獸不能聚集足夠的力量衝破封印，就是沒聽說過將所有妖力引向陣眼的。
「如此一來，如果所有妖獸一起發力，豈不是很有可能衝破陣眼？」
所謂陣眼，即是一個符陣的總控制中樞，這裡是最堅實的地方，但也是最脆弱的地方。必有重重防護，然而倘若被破，整個符陣也就完了。如果銅鼎將所有妖力引向陣眼，或許是想用妖力來護住陣眼，但從另一方面來看，卻也是給了妖獸攻擊陣眼的極好機會，這實在太冒險了。要知道這一隻銅鼎里封印的是數十種妖獸，且一封就是千年萬年，那是一點亂子都不能出的。
「所以，我們推測，這個符陣主要不是用來封印這些妖獸的，而是要利用聚集的妖力，封印鼎底的那隻……生物。」
「有什麼東西，還需要借用這許多妖獸之力來封印？」管一恆簡直有點難以相信自己的耳朵，但轉念想想，卻又覺得這實在是最合理的一種推測了。
葉關辰細長的手指輕輕敲了敲鼎的下部：「此鼎曾經碎成數十塊，碎裂處並不規則，可只有鼎底這一處缺口，卻是正圓的，裂口處光滑，可見此處與鼎身其餘處不同，一定是鑄鼎時特別處理過的。」
「嗯。但那會是什麼東西？」管一恆皺眉苦思，「不會是……人吧？據傳大禹治水，瑤姬曾派遣天將前來相助，該不會是……」鳥盡弓藏，妖獸滅光，天將封印？
「不不不。」葉關辰有些哭笑不得，「數目不對。大禹身邊天將為七人，而鼎卻有九隻。」
「鼎有九隻，或許是因當時分為九州的緣故。」
葉關辰搖搖手：「我想不至於此。關於這七名天將，傳說其結果有兩種：一位名叫繇余的，接受了堯帝的封賞，在某地做了一名諸侯，死後掌管陰司；另外六位卻是回歸瑤姬身邊，得道成仙。倘若七人被封印了，不可能有兩種結局的傳說。若是只封印了六個，又沒有足夠的理由。」
「另外，大禹治平洪水之後，曾經將九州重新分割，面積過大者分為兩州或三州，偏僻荒涼之地則合二為一。如果是要封印七人，他完全可以將九州變為七州。既然鼎是九隻，我還是傾向於他要封印之物數目是九。否則多出來的那幾隻，符陣又要重新改換，鑄造方法自然也就不同了。」
「嗯。」管一恆不知不覺地點著頭，完全贊同了葉關辰的猜測，「九，九，這是什麼東西呢？就連龍九子都不夠資格，那到底會是什麼……」
「我也想了很久，但一直沒有答案……」葉關辰說著，忽然咳嗽了兩聲。
管一恆立刻把九什麼玩藝從腦袋裡扔了出去，「這裡冷，既然今天不再封印妖獸，我們出去吧。有什麼問題，出去再想。」
別墅最近的一次裝修也是五年前了，而且因為要最大限度地保持原貌，許多現代化的設施也沒法安裝，因此管一恆洗澡的浴室頗為簡陋，只裝了個笨重的大理石浴缸。然而這東西笨歸笨，泡個熱水澡卻是很舒服的，管一恆這一向洗戰鬥澡的，今天也多泡了半個小時。等他洗好出來，葉關辰已經給他收拾好房間了。
「這裡是我的卧室，這邊沒有合適的客房，你就先睡這裡吧。被褥都是前幾天趙老爺子曬過的。不過山裡有點冷……電褥子好像壞掉了，只好多蓋一床被子了。」
管一恆並不覺得有什麼冷。以前在訓練營的時候軍事化管理，他們還在野外露宿過，現在有床有被的算什麼冷，更何況這還沒到冬天呢：「不要緊，我有被子就行。你快把頭髮擦乾。」
葉關辰也洗了澡，頭髮還濕著，穿著一身淺藍色睡衣，臉上也明顯地露出了疲憊之色：「那就休息吧，我也去睡了。」
被褥曬過，蓬鬆而柔軟，還著一股說不出的溫暖的氣息。管一恆卻有點睡不著，不自覺地豎著耳朵在聽葉關辰的動靜。可是過了一會兒他就發現，葉關辰還在外面客廳里，雖然他的腳步放得很輕，但客廳是大理石地面，他穿的又是一雙塑膠底的鞋，無論如何也沒法做到悄無聲息，仍舊被管一恆聽到了。
側耳聽了半天，管一恆確定葉關辰仍舊沒有回房間，忍不住起身推門出去，眼睛一掃就發現沙發上多出來一團：「你怎麼睡在這裡？」
「啊？」葉關辰不防他又出來了，連忙坐起身，「怎麼了，有事么？」
「我說你呢，為什麼睡在沙發上！」管一恆皺著眉繞過沙發，「我佔了你的卧室，再沒有房間了？」
葉關辰有點尷尬：「不……是……」別墅里房間當然有，但是……適合睡覺的被褥沒有了。
說起來這得怪葉關辰自己。他長年在外奔波，別墅這裡一年也住不了幾個月，都是托趙老爺子照顧的。但因為地下室里擺著那麼一口鼎，為了趙老爺子著想，葉關辰也不用他天天來打掃別墅，只要求每個月開窗通風即可。如果他要回來住，就提前幾天給老爺子打電話，把被褥拿出來晒晒。
這些年別墅這裡都只有葉關辰一人居住，父母的卧室他是不想讓外人進去的，基本就是封存狀態；其餘的房間從前也有給傭人住的，也有客房，但這些年也都改做了它用。所以這次葉關辰忘記告訴趙老爺子帶了朋友回來，老爺子就想當然地只晾曬了他房間里的被褥，於是現在，他連一條多餘的、沒有潮氣的被褥也找不出來了。
山裡的潮濕之氣不是鬧著玩的。被子還可以勉強蓋蓋，睡在潮濕的褥子上不單是不舒服，還易得病。葉關辰自己的身體自己知道，貼身養著這些妖獸，他可不敢睡潮褥子。
好在客廳里的沙發是貨真價實的真皮沙發，別看老式，質量過硬，並不怕潮濕。葉關辰翻了條潮得不那麼厲害的被子，決定就在沙發上湊合一夜了。好在身上還有一套棉布睡衣，而現在離天亮也沒有幾個小時了。
管一恆卻不聽他的解釋：「你去卧室，我睡沙發。」
「這不行，沙發太短……」他睡已經很勉強，管一恆比他還要高半頭，會蜷得很難受。
管一恆沒再說話，只是彎下腰摸了摸他露在被子外的腳。腳掌連著小腿都是冰涼的，管一恆直接掀了那床發潮的被子，一手攔過後背，一手摟著膝彎，在葉關辰的驚呼中把人橫抱了起來。
「一恆……」葉關辰有些無奈，還想儘力挽回一下，「我只是忘記讓老爺子多曬一床褥子，現在到天亮也沒多久了，我在沙發上歇一會兒就行……」
管一恆一言不發，徑直把人抱進卧室，塞進了已經被他睡得溫熱的被窩：「那我去歇一會好了。」
「一恆……」葉關辰無計可施地拉住了他，「別，被子太潮……」
管一恆站著沒動：「嗯？」
葉關辰苦笑著還想說什麼，卻忍不住喉嚨一陣癢，又咳嗽了兩聲。管一恆沉默了一下，把他往床里一推，自己也鑽進了被