鹿鳴宴第二日，常喜樂與常昱來到高元家中。
若非高元的幫忙，他這次只怕是很難考中，高元給他帶來的那些資料，可謂幫了他很大的忙。宋挽呈也想過來，但是顧及高元不喜人打擾，便只是備了禮物，委託常喜樂送上，以表示感謝。
高元早已得了消息，見他常喜樂和常昱前來並不意外。
「你能中舉，也不枉你爹咬著牙把你供出來。你是個懂事的，以後該如何自有分寸，只凡事需小心謹慎，莫要得意忘形。」高元道。
常喜樂拱手作揖，態度十分認真，「多謝高叔教誨，我必是會謹記於心。」
「你以後就打算留在鄉間了？」
「是，我更喜歡鄉間生活。」
「這般也好，可以多陪陪你爹。」高元目光望向窗外，「我們今日大約是最後一次見面……」
常喜樂連忙道：「我雖留在鄉間，卻也經常會出來遊玩，以後必是會常來探望高叔。」
高元卻擺擺手，「無需麻煩，你這次回去也告訴你的哥哥，以後來府里就不用登門了。即便登門，我也是會謝絕見客的。」
常喜樂直接愣住了，這大半年來雖然他往高家的次數並不算親，一般一個月也就兩三次左右。可每一次高元對他的態度都會變得越發溫和，留他的時間也越來越長，與他相言甚歡。
他雖不至於以為高元就把他當做很親近的人，可也沒有想到高元要斷了兩家的來往。
「高叔，可是我哪裡做得不妥當，惹您生氣了？」
高元搖頭道：「與你無關，只是我已經習慣了獨處，不喜與人交際。」
常喜樂信這話才有鬼了，高元確實喜歡清靜，可並非是孤僻之人。能看得出他很寂寞，而且很喜歡聽外面的故事。尤其是常喜樂說道桃源村的事時，他最為感興趣，只是習慣了擺出一副淡然的模樣。高元雖未言語，可他能感受到對方對外界的嚮往。
與其說他不喜歡與人交際，倒不如說太長時間的封閉，使得他不知如何與人打交道。尤其他身子骨不大好，很容易覺得疲憊，有時候說到一半就會想著要躺下來。聽人說話，聽著聽著就會睡著。這並非是不尊重對方，而是身體撐不住。
常喜樂不知道高元曾經經歷過什麼，常老爹說過當初撿回高元的時候，雖然底子確實受損難以恢複，卻也不至於弱不禁風。不知道當初到底被那紈絝如何責罰，惹得現在如同林妹妹一般。
他不是沒有想過打探，但是高元十分敏感，根本不允許一絲窺探。常喜樂見他十分抵觸，也就只能作罷。
可是他就在他以為慢慢接近高元的時候，高元竟是會有如此決定，常喜樂摸不著頭腦，以為是自己哪裡做得不好。
「可是……」
高元並不給他說話的機會，「我之前見你一直對我這盆子東西感興趣，這東西如今結了紅紅的果子，很是喜慶，這個就當是我送給你的中舉之禮吧。」
高元朝著一旁的安興示意，安興將門口的哪幾盆西紅柿搬了過來。
常喜樂確實一直很垂涎高元的這盆西紅柿，可他又不是不知好歹之人，他在府里一直尋不到，就知道這東西在這裡是稀罕物，那就不能用簡單的金錢衡量。所以常喜樂只表現出對新鮮事物的好奇，卻並不會表露出有多喜歡，不想高元為難。
他以為他並沒有將自己的心緒外漏，沒有想到這一切都被高元看在了眼裡。
可是這個時候他哪裡有心思去管這個，高元這般做實在讓他捉摸不透。明明對他們家很是關心，可為何總是要故意拒絕千里之外。
他能感受到高元還是很喜歡他的，對常喜盛雖不及他卻也不差，怎麼會做出如此決定。
「高叔……」
「莫要多想，你若真感激我，把我當親叔叔看，就照著我的意思做吧。」
常喜樂聽不出高元到底是何情緒，他還想要說些什麼，高元卻閉目一副不願意溝通的模樣。
常喜樂很是無奈，卻也知道是問不出個所以然，便是跟常昱告辭離去了。
從高家出來，常喜樂還抑鬱不已。他並非是死纏爛打之人，可這麼無緣無故的，擱誰也覺得心裡不痛快。況且若是這消息傳到常老爹那，怕是會鬧出什麼事來。畢竟從前也是過命的好友，無緣無故處成這模樣，肯定想要知道個所以然。
可想起常老爹的態度，常喜樂不知為何又覺得有些奇怪。常老爹雖說是因為從前陰影再不想踏入府里，可依照他對常老爹性子的了解，若平時確實會硬著脾氣不會過來，可要是最好的兄弟有異樣，他絕對義不容辭。
雖然生活的磨礪讓常老爹失去從前的鋒芒，可骨子裡還是有些江湖氣的。
「小喵，你說高叔這是為什麼啊？」常喜樂百思不得其解，便是問起身邊的常昱，心中其實並未覺得對方能夠給他答案，只不過順嘴一說而已。
常昱道：「剛才屋子裡還有一個人。」
常喜樂聽到這話，猛的抬頭看他，「還有一個人？」
常昱點了點頭，「就在高叔的屋子裡，院子附近還有兩個人盯梢，這兩個人武藝都不凡。」
常喜樂對常昱的本事很清楚，所以對他的話深信不疑。
這下讓他更摸不著頭腦了，「莫不會是要挾高叔的人？所以高叔怕連累我們，所以才故意說方才那些話？」
「並沒有感受到他們身上有殺氣。」
「你是說他們對高叔並無惡意？」
「應是如此，至少方才是。」
若對方有敵意，常昱剛剛就不會坐以待斃了。他有猛獸的直覺，對危險非常的敏感，他不會讓常喜樂身陷危險之中。
「對方到底是何人？」
常昱搖搖頭，這個他就沒法從氣息感受到了。
常喜樂想到高元輕而易舉拿到那麼多與科考相關的資料，若一個隱世之人，哪裡可能能拿到這些。他以前也不過是個養蛐蛐兒的而已，雖說曾被好這口的富貴人家禮待，可到底還是瞧不上眼的角色而已，基本上不可能關係好到這般地步。
那這些資料是從何而來？總得有個來處吧。
是不是這一切與那屋中之人有關，而且隨身還帶著護衛，只怕來頭不小，能有那能耐也就不足為奇了。
只是高元與那人是何關係？對方又是何身份？
常喜樂這下更是鬧不明白了，可高元不願提起，他也無可奈何。而且他能感受到高元的身子骨越來越好，雖然整個人顯得很寂寞，卻也比第一次見到的時候要多了一絲生氣。
「我去把那人抓過來？」常昱見他如此糾結，便是道。
常喜樂搖了搖頭，「不可，這樣只會給高元添麻煩。能有如此能力之人，並非是我們可以招惹的。」
可總不能就放任不管了吧？
常喜樂想了想道：「小喵，你若暗中盯梢，有沒有把握不被他們發現？」
常昱自信的挺起胸脯，「那當然。」
他在林間伏擊猛獸，靠的就是這隱藏的本事。
「若你被發現，你有把握能打得過他們嗎？」常喜樂還是有些擔憂。
「當然。」
常喜樂得到肯定的答案，卻依然猶豫不決。
他不忍將高元棄之不顧，可他又怕為常昱招來禍事。私心來說，常昱在他心中比高元重要。可高元幫了他這麼大的忙，他眼睜睜看對方興許正被人要挾，他若是不知還罷了，如今知道卻不做點什麼，心中實在過意不去。
可常昱要是出了事，那他只怕下半輩子都沒法安生了。他現在完全無法想像失去常昱的情形，更別提還是他一手推出去。
「即便我打不過，他們也追不上我。樂樂，讓我去吧。」
常昱哪裡不知常喜樂糾結什麼，在常喜樂開口之前，就為他決定道。
他知道常喜樂肯定更心疼他，不會讓他冒這個險，可他也同樣心疼常喜樂，不願意他活在愧疚之中。
常喜樂這時完全不知如何是好，常昱抓住他的手，「樂樂，你不信我嗎？」
「我信你，只是……」
常昱咧嘴一笑，「那不就成了，我平日進林子里可比這危險多了，你放心吧。」
常喜樂並未言語，常昱又道：「樂樂不能欠別人人情，只能欠我的人情，我不喜歡樂樂老是想著別人。」
常喜樂又好氣又好笑，「你這小子，這時候還給說我胡話。」
常昱一把抱住常喜樂，腦袋在常喜樂頸窩裡拱著，在他啊耳邊道：「回頭樂樂要記得獎賞我。」
常喜樂頓時明白常昱說些什麼，心跳頓時加速，有些口乾舌燥起來。
血氣方剛的不止對方一個人啊，他雖然對這種事頗為淡薄，從前可有可無。可到底不是性冷淡，能讓人歡愉的事誰都喜歡干。
「你啊……」
「樂樂答應了？」
常喜樂終究妥協，「你若蹭了掉一塊指甲，一切都別